快下班時，魯胡生打手機來告訴程一路，吳蘭蘭到了南州。
程一路說：「我知道了。」放下手機，掩上門，一個人坐著。香樟的影子密密地投在窗子上，有幾分清幽。
已經十年了。
十年的時光說快也快，彷彿一瞬之間。吳蘭蘭早就成了他內心裡的一部分，一般時候他不會翻動。可是現在，這個內心中的最柔軟的部分就到了南州，到了自己生活和工作的這個城市。雖然在交通高度發達和人員來往不斷頻繁的社會，來南州輕而易舉。但程一路沒有想過有一天吳蘭蘭會來。他是一個對往事固執的人，他不想再回去的，他寧願不再見到。而且，這麼多年來，張曉玉的賢慧，將程一路心中的吳蘭蘭位置一壓再壓，已經很深很沉，輕易是翻不動也翻不出來的了。
魯胡生說吳蘭蘭晚上七點下飛機，然後南日集團將設宴招待她。主要的陪同人員除了蔣和川，其餘是清一色的戰友。魯胡生強調說，這也是吳蘭蘭的意思，戰友情勝過一切。
晚上，程一路本來已經安排了另一個攤子，現在只好推了。好在領導要推，也不是太難。只要一個電話就解決了。人家就是有想法也不能說出來，領導忙，誰不知道？領導的時間安排，隨時都可能改變，怎麼能不知道？程一路讓陳陽告訴教育局的王局長，就說晚上有事去不了了，讓他們別等了。陳陽也不問，就給王局長打了電話。王局長雖然有點猶豫，但也沒說什麼。
程一路對陳陽說：「你也早點回去吧，讓葉開也回去。待會兒我讓他們車接我。」
陳陽說：「再等一會吧。反正我回家也沒事。秘書長……」
程一路看出陳陽好像要說什麼，就問道：「有事？」
「是的，不過我不好說」。陳陽紅著臉。這小夥子雖然年輕，但做事還是有板有眼的，程一路很喜歡，當秘書長不久就讓他做了自己的秘書。
程一路笑笑，說：「有什麼不好說的？大姑娘一樣。平時可不是這樣。說吧！」
「我聽說秘書長要到政府那邊去了。」陳陽說著瞄了一眼程一路，見他沒動靜，就又說，「我也跟了秘書長一年多了，跟您後面幹得快活。您看，我想跟您一道到政府那邊去。不知……」
「啊嗬，就這事啊？不要聽風是雨，我都不知道。你在我身邊，更不要亂說。至於將來，我會考慮的。好吧！」程一路這聽似批評實則表態的話，陳陽自然聽得出來，陳陽說：「那我就先謝秘書長了。我不會亂說，我這還是第一次說。」
七點十分，魯胡生電話到了，說人接到了，直接到湖海山莊。
程一路說：「你再來個車，我在市委。」魯胡生說：「那你等著，車就到。」
路上，張曉玉打來電話，說明天就要走了，晚上讓他早點回去，有些東西還要收拾。程一路收了線，不經意地笑了笑，夫妻間的事誰都懂。張曉玉的出國手續辦得特別快，原來程一路以為要到三四月里，現在才二月中旬，手續辦全了。手續一全，張曉玉原來還猶猶豫豫，現在卻一下子變得急了，巴不得馬上就走。兒子聽說媽媽要去，也很高興，催著讓媽媽早點動身。程一路想：走就走吧，遲一天早一天都是一樣，就讓魯胡生給買了機票。從北京轉飛，然後直接到悉尼。
原來，程一路準備送張曉玉到北京的，可是手頭的工作，讓他難以分身。何況到北京後，飛機也只是稍作停留，兩個小時後就會轉上到澳洲的飛機，去了也無非是個意思。張曉玉說不要去了，免得來回跑。程一路想想也是，就同意了。但是，明天張曉玉就要走，晚上一定得早點回去，而且不能喝多，更不能喝醉。
湖海山莊的八號小樓，郭雷正站在門邊上。見了程一路，趕緊打了招呼，程一路問：「閻總呢？」
郭雷笑著答道：「她到省里去了。」
郭雷這笑有點內容，其實程一路知道。閻麗麗到省里去的目的，就像湖海山莊里的小別墅一樣，雖然掩著，可是它若隱若現，明眼人早就看出來了。但是，程一路不好說，因為這涉及到張曉玉的叔叔張敏釗。其他的人也不會說，張敏釗是省長，誰能問省長的事？當幹部多年了，如果連「不該問的就不要問」這句話都不能記牢，那還當什麼幹部呢？不如回家賣紅薯算了。
程一路邊笑邊往裡走，老遠就聽見魯胡生的大嗓門了，好像正在給人打電話，就像打架似的，連珠子往外噴。
蔣和川站在了門邊上。蔣和川是個很會揣度的人，這會兒一定是覺得程一路該到了，就出來接著。見了程一路，蔣和川一臉的笑，頭皮在燈光下發亮，說：「難得秘書長大駕光臨，都在等著呢。」
程一路也笑笑，回答說：「都來齊了吧？」
蔣和川在後面跟著程一路，說：「大概來齊了吧。吳總一直在惦記著秘書長。」程一路沒有做聲，他知道蔣和川這是在說場面上的話了。吳蘭蘭不可能直接說程一路的，就像他程一路也不會直接說出吳蘭蘭一樣。心裡有個坎，總不是那麼輕易地過的。
蔣和川朝里喊道：「秘書長到了。」魯胡生的嗓子馬上亮了起來，嚷著：「好啊，首長來了，立正，稍息！」
包廂里也沒了聲音，程一路迅速地環視了一下，沒有看見吳蘭蘭，這是比較適合的做法。他知道吳蘭蘭是有意識地先迴避了。他就大聲地問：「吳總呢？老魯啊，怎麼把主賓給弄丟啦？」
魯胡生大聲地笑著，說：「是怕見首長吧？蘭蘭，一路來了。」
「啊！」裡面的小套間里傳出了應聲，還是當年的聲音，只是聽起來有點陌生和蒼老。也難怪，都是四十多歲的人了，誰能不變？
包廂里更安靜了，大家好像都屏住了呼吸。程一路站著，盡量地自然些。這時，從套間的門口，吳蘭蘭出來了。她顯然是剛到裡面補了妝，臉上有一點淡淡的紅暈。她停在門邊，程一路趕緊上來，伸出手，說：「歡迎，歡迎，吳總到南州來，真是想不到啊。歡迎哪！」
吳蘭蘭遲疑了一下，才伸出手，朝程一路的手掌心輕輕地點了一下，馬上縮了回去。就是這輕輕一點，程一路感到吳蘭蘭的手在抖動，雖然輕微，但還是使程一路故作鎮靜的心也有些波動了。他立即掩飾住，說：「請吳總入座。」吳蘭蘭也就按照魯胡生的引導，坐在了主賓席的位置上。程一路本來想坐在主陪席上，蔣和川卻不讓，說：「今天秘書長就是主人，戰友來了，秘書長做東，理所當然要坐主人席。」程一路也沒推辭，就挨著吳蘭蘭坐下來。
酒滿上後，程一路先站起來，說：「代表在南州的戰友，敬吳總一杯。」吳蘭蘭看著程一路的眼睛，程一路卻稍稍側了下頭。吳蘭蘭舉起了杯子，說喝，就把酒倒了下去。魯胡生嚷道：「好酒量，爽！」
程一路也把酒喝了，又滿上說：「這杯酒我來敬吳總，難得到南州來。」
吳蘭蘭望著程一路，蔣和川插話道：「這以後，吳總要常來了。不僅僅有項目合作，還有這麼多戰友。沖著戰友，也得常來啊。我也跟著秘書長敬吳總。」
吳蘭蘭把杯子端起來，慢慢地開口道：「南州是我很嚮往的地方，老早就想來了。可是，戰友們不歡迎啊。這回來，我真的很高興。這樣吧，我提議大家共同喝一杯。」
魯胡生說：「那不行，這是一路敬你的，我們等會兒再喝。」
吳蘭蘭就側頭看看程一路，程一路也正好在望她，兩人的目光碰到一塊，又迅速地分開了。
程一路說：「就聽和尚的吧，我們喝！」說著把酒喝了。吳蘭蘭也沒再說，也喝了。
坐下來後，程一路問吳蘭蘭：「老首長身體還好吧？」
吳蘭蘭臉上的紅暈比剛才濃些了，一邊夾菜一邊說：「還好，就是閑不住，也看不慣現在的許多事情。人老了，心也老了。」
程一路笑道：「老首長一身正氣，原則性強，又是從戰爭年代過來的人，有時候有些想法也是正常的。只要不傷身，想就想吧，總比不想好。」
吳蘭蘭也笑了，說：「他最愛聽這話，說人活到老，想到老，不想不就是死了。」
程一路哈哈地笑了一會，魯胡生開始起來敬酒，說：「也不能只和一路說話，把我們都忘了。我不同意。我來敬吳小姐一杯！」
吳蘭蘭說：「早不是小姐了，老姐了。」說時又側眼看了一眼程一路。程一路把頭低著，與坐在邊上的蔣和川說話。
慢慢的，酒的氣氛喝出來了。這一桌十個人，九個是戰友，只有蔣和川不是。蔣和川是個識相的人，坐了一會，該喝的酒喝了，就向程一路請假，說：有另外的事，也不打擾你們戰友的雅興了。程一路知道蔣和川的想法，就說同意。蔣和川向大家拱手致歉並請大家多喝幾杯，然後走了。氣氛更加地活躍了。魯胡生的大嗓門不斷地響起來，大家都爭著跟吳蘭蘭喝酒。
吳蘭蘭顯然也是久經沙場，臉色雖然更紅，說話卻一點不亂。只是她的眼睛，望向程一路的次數更多了。剛才蔣和川在，大家