東方長青因為要處理一些單位上的事，晚上回到家裡，天快黑下來了。上樓的時候，在轉角的地方差一點和兩個人撞個滿懷，正避讓時，就聽得其中一個人叫了聲：「東方局長。」東方長青駐足，卻是電影公司經理莫開明，另外一個年輕人卻不認識。東方長青驚訝地說：「是老莫啊，怎麼不進屋？」莫開明訥訥地說：「我們剛剛到了您家拜訪您，只有夫人在家，我們就出來了。」
東方長青笑了起來，說：「今天局裡有些事要處理，所以下班遲了，你可以打我電話嘛。」說著，伸手就拉莫開明道：「走吧，既然來了，坐一下，聊聊天。」莫開明訕笑著說：「本來就是來拜訪您的嘛。」說著，就對那個年輕人說：「走吧，局長回來了，我們還是去坐坐。」
進了家門，果然門邊推著兩大袋禮物，東方長青也不看那禮物，卻用餘光看到黑薄膜口袋裡的兩條中華煙。周嫻見他回來了，剛要說剛才有人來的話來，見兩人就跟在東方長青身後，就把到喉嚨的話咽下了，說：「快請坐，我去泡茶來。」莫開明和那個年輕人踮著腳，走過去在用半邊屁股在沙發上坐了。東方長青見狀，笑了起來，說：「老莫，到我這裡你那麼拘謹做什麼，就像進了狼窩似的。」莫開明這才坐正了身子，說：「局長，沒想到你是這樣平易近人。」東方長青笑，說：「看起來，局長不是人，只是近似於人羅。」這下，莫開明和那個年輕人都笑了起來。
東方長青笑罷，說：「老莫，這次集體上訪，可出了風頭了吧？」
莫開明臉一下子紅了起來，說：「局長，上訪這事，也不是我鬧起來的，大家要鬧，我控制不住，再說，我如果不跟著去，以後還怎麼和大家混。我們這次來，就是來感謝您的，您把那份文件收回去了，大家心裡那塊石頭也就落了下來了。」
東方長青就笑，給兩個人各扔了一支煙，自己也抽出一支銜在嘴裡，那個年輕人連忙掏出打火機，湊過來給他點上。東方長青長長地吐了一口煙，才慢悠悠的地說：「按說，你們那麼人圍了市委，是要從嚴處理的，但我考慮，你們有你們的難處，所以就不想那麼處理你們。但胡局長堅持要處理，說不處理就無以儆誡，恰好開會那天上級有領導來，我沒有參加會，老胡就拍了板，我回來後，感覺處理太重了，就叫蘇副局長把文件追回來。」
「胡嵩恨不得一棍子打死我們。」那個年輕人莽里莽撞地突然說。莫開明連忙制止，說：「小春，別胡說。」小春不理他，又說了一句：「平時里就知道往我們公司報銷發票，又不給公司做一件實事，出了事還要處理這個處理那個，翻臉不認人。」
東方長青擺擺手制止住了小春，說：「胡副局長也是為了工作嘛，當然，老胡這個人，有時是急了一點，對下面體諒也不夠，這個責任在我。至於你說的他在公司報銷發票的事，這是局裡不允許的，也是你們自己平時里管理不嚴，這些問題，你們是可以書面向局黨組彙報，也可以向市裡反映的嘛。」
覃小春的眼睛就快速巴眨起來，說：「局長，我們聽蘇副局長說了，您是不同意處理人的，大家都感激您。我和莫經理今晚來，就是代表大家來感謝您的，不瞞您說，我也是這次上訪的組織人之一。」
東方長青大笑：「不錯嘛，有膽量，敢作敢當。」莫開明的臉卻變得蒼白起來，說：「東方局長，別聽他的，小孩子家，懂得什麼？」
東方長青笑著說：「這也沒什麼，不就是個上訪嘛，我還是喜歡敢作敢當的人。」又笑著問覃小春：「你那麼年輕，還組織得動大家，有這個能力嗎？」
莫開明說：「這小子辦事公道，還是有人聽的。」
東方長青就笑，說：「有威信是好事啊，但威信沒有用好，就變成壞事了。小春同志，你是年輕人，有知識有文化，觀念應該是先進的，電影公司的問題，你摸清了沒有，是什麼問題？」
覃小春就笑，說：「局長，我哪兒能看出什麼問題。」
東方長青說：「電影公司的問題，我覺得有兩個方面，一個是大家的觀念有問題，還是在懷念以前吃獨食的體制，有個坐衙門吃皇糧光榮的思想。還有一個呢，是發展的問題，事業不發展，福利待遇就無法解決，大家窮了，就要鬧事。我說得對不對？」
覃小春心悅誠服，說：「局長說得對。」
聊了一會兒，莫開明就期期艾艾起來，說：「局長，您說局裡對我的事會怎麼處理？」東方長青就知道，事情接觸到了核心了。於是做出鄭重的樣子，慢條斯理地抽出一支煙點了，抽了一口，說：「你作為公司經理，對單位職工集體上訪處置不力，還參與進去，是有責任的。但是怎麼處理，我想還是要聽胡嵩同志的意見，他畢竟是主管你們公司的副局長嘛，以他的觀點為主。我的想法呢，當然是從輕，甚至不處理，批評教育，也就是了。但老胡這個人你們也知道，是有些個性的。」
莫開明臉紅起來，簡直就要哭了。東方長青笑著說：「不過，你也不要太背包袱，我還是局長嘛，我表個態吧，處理是肯定要處理的，但不會傷筋動骨，當然，這還得和胡局長協調一下，看協調的結果而定。你們回去吧，要安心工作。」
送走了莫開明兩人後，東方長青斜靠在沙發休息了一會兒，心裡不由得有些慚愧，官場這東西，誰要是進了這裡，就不由地要變得自己都認不出自己來了。東方長青自忖也不是那麼樂於明爭暗鬥的人，以前初入官場，看著別人勾心鬥角，總感覺到那些人好像是被投進同一個籠子里的兩隻鬥雞，甚至還想到民間那句俗不可耐的話來：「槽里無食豬拱豬」。在縣裡當縣長的時候，他確實一心幹事業，無心去和市委書記斗，自以為行得正坐得直，有的只是不同觀念的爭論，結果卻落得敗走麥城，差一點被凍進冰箱的結果。從被擠兌出權力中心的那天起，他才明白了，有時候鬥爭是需要的，權術也是需要的，當他倉皇離開縣長的位置的時候，並沒有幾個人認為他行為上是君子而同情他，還在他即將下台的消息還僅僅是一種傳言的時候，那些平時里千方百計想靠近他的人，無一不立即改換門庭，投靠到新的權力中心去了。
天幸，他有了一絲的希望，雖然只是一個冷門局長，但向禮的話不是沒有道理的，英雄不問出處。智慧大師的話更是振聾發聵，只要心中有佛，處處皆可成佛。從上任的第一天起，他就決心把自己的蛋糕做大。他不是那種沒有天分的人，他敏感，善於學習，而且天生的城府深邃，在政協期間經常參佛，又讓他有了耐性，有了另一隻眼，這隻眼睛既能看清別人，更能看清自己。他不缺乏權術和計謀，這種權術和計謀似乎天生就存在於他的骨髓中，血液里。
對胡嵩的拔扈，東方長青是看得太多了，也隱忍得太久了，他確實希望胡嵩對自己有些尊重，哪怕只有一點點。可是卻沒有。東方長青一直採取一種隱忍不發，甚至縱容的措施，這有點像鄭莊公對待他的弟弟共叔段，「多行不義必自斃，子姑待之。」以前讀史的時候，他對鄭莊公的陰險頗不以為然，而今天，他卻自覺不自覺地用了鄭莊公的手段。中國人在對付政敵上面，真是太有創意了，簡直是花樣百出，計謀層出不窮。有時候，東方長青甚至覺得，五千年的中國歷史，其實就是一部計算人的權術史。
想著，東方長青情緒有些低落下來，墮落成為一個權術家，對於他來說，真不知道是好事還是壞事，他是一個追求人格完美的人，一個有思想的人，但他別無選擇。他知道，他的暗示是一定要起到作用的，尤其是當胡嵩代表局裡去找莫開明談話，要撤掉他的公司經理一職的時候，電影公司的舉報信就會雪片一樣飛到局裡，飛到市紀委，飛到市委領導的手中。這當然奈何不了胡嵩，一個常務副局長到下屬二極機構去報銷一點發票，也就那麼一個事，但這對他東方長青卻是有利。
周嫻見東方長青有些發愣，溫柔地走過來，在他身邊坐下，把上半身依偎在他的身上：「東方，你怎麼了？」
「不畏浮雲遮望眼，只緣身地最高層。」東方長青伸個懶腰，突然吟出了王安石的詩句來，弄得周嫻一時發愣，像看怪物似地看著他：「什麼浮雲望眼，高層低層，你是有病了吧？」
第二天是星期五，下午時東方長青主持召開了一個局務會，所有局務會成員都參加了會議。東方長青之所以不召開黨組會，主要是考慮蘇易元不是黨組成員，而蘇易元又是自己的心腹，關鍵時刻是要拿出來與胡嵩對陣的。還好，胡嵩也許是感覺到了來自東方長青方面的壓力，也還算深深自抑，倒沒有表現出什麼反常來。會議主要討論如何處理電影公司職工集體上訪的事，東方長青說：「按說，上訪是群眾的合法權力，所以上次局務會發的文，不是很適當，我叫追回來了。這不怪大家，我是局長，發文出了問題，責任當然應該由我來背。對於參加上訪職工的處理，我提一個原則，教育從嚴，處理從寬；領導從嚴，職工從寬，因勢利導，防止情緒波動，尤其是要防止被處理人員有情緒