把錢扔進自動售賣機，機器裡面就會滾出飲料或小食品。這種機器很少出現故障，因此只要人們有需要就會使用它。
把錢扔進老虎機里，老虎機通常沒什麼反應，只在極罕見的情況下讓人中獎。這種機器也很少出現故障，因此只有少數人會使用它。
按照行為主義的說法，前者叫作不間斷強化，而後者叫作間斷性強化，所以前者讓更多人養成了習慣，而後者就不行。
今天是周日，勤勉的法醫水哥想起有件事情要去處理，就打了幾個電話。
昨天是他替班，今天是他當值，所以他想問問同事，有沒有人可以幫他替一下班。
可惜，既然同事們都知道周日會休息，而法醫的休息又那麼難得，所以大家都安排了事，沒人能來替班。
水哥掛上電話，既沒感到鬱悶，心中也沒啥不滿。他收拾妥當，就出門去上班了。這種現象就叫作間斷性強化。不是每次幫同事替班都會得到報酬的，也不是每次當自己有需要的時候，同事都會替班的。不過水哥就像是把錢扔進了老虎機，滿不在乎地繼續這麼干。
坐在辦公室里，水哥照例先飲一壺熱茶，喝得過癮了，以致大汗淋漓了，他便滿意地站起來，準備開始幹活。
如同我們已知的，法醫的工作說忙也忙，說閑也閑。沒有屍體送到的時候，他通常沒什麼事情，只需要檢驗前幾天經手的屍體，看能不能找到當時未發現的痕迹。
這一天也是如此。水哥站穩了，拖出了陳真佳子的屍體。
陳真佳子就是那個崴了腳、被唐彼得救助，卻又被人掰斷了脖子的可憐女人。
昨天，一撥又一撥的辦案人員來看那女孩的屍體，拍照、取證，因為那是時下最棘手的大案。可除了王昭，沒人來看陳真佳子的屍體。水哥覺得這是命運的不公，因此一來就先看看她。
水哥剛把她拖出來，還沒仔細過目，停屍房的門就被人推開了。
「喲，水哥，怎麼今天又是您？」運屍人抬著屍袋向他打招呼，「辛苦您了。今天怎麼又是您當班？唉，水哥的運氣不好，今天這具屍體不大好處理呀。」
怎麼不好處理了？水哥還在猜想著。讓火燒死的？水淹死的？高腐？木乃伊？還是……簽收了單據之後，運屍人就告辭了。水哥回來，拉開了包裹著屍體的黑色袋子。
哦……袋子一拉開，他馬上就明白了。這是一具新鮮的男人死屍。之所以說麻煩，是因為屍體皮膚表面沾了許多碎玻璃。這些碎玻璃大多是刺入男人小臂的，也有一些還殘留在男人的臉上。
又看了一眼，水哥不由得怔住了：咦，這個男人的脖子歪向一側，右側的脖頸處軟綿綿的。水哥用手一托，又放下，腦袋就又歪向那邊。這模樣就好像他小時候看到的死去的麻雀——軟綿綿的，倆黑溜溜的小眼睛無力地洞開著。
水哥最討厭麻雀，不喜歡看到它們飛，不喜歡聽到它們叫，更不喜歡吃它們——這倒是與小時候受到的關於「四害」的教育沒什麼關係。
小的時候，也就是20世紀70年代，水哥是個好孩子。那時候的學校里，沒多少學生認真上課，也沒多少老師認真教書，不過水哥很好學。也許就像現在的孩子，輕而易舉地在學習，就不拿學習當回事了吧。水哥沒有幾本書，就總是抱在懷裡，吃飯看，睡覺看，甚至走路都看，父母也管不了他。
說來也奇怪，水哥從小這樣看書，竟然沒把眼睛看壞，不過也還是遭遇了幾次危險。其中有一次，水哥一邊走一邊看書，走著走著忽然覺得身子一矮——呃，怎麼了這是？水哥茫然地放下書，這才發現自己掉進了井裡。說掉進去其實也不恰當。由於看書，他張著兩臂，胳膊正好掛在了井邊，就沒掉下去。
小水把書放下，胳膊撐著井邊爬了出來，回頭望望井裡，好傢夥，幾米深呢，要是掉下去可不得了。小水這樣想著，就抱來了路邊的幾根大樹枝，用碎磚頭壓好，免得其他人掉下去，然後他自己一邊看書一邊離開了。
書，還是照舊要看的！
至於麻雀事件，則是另一件事。
有一天媽媽對他說，不要總悶在家裡看書，出去玩玩吧。小水說好吧，就拿著書出門了。他來到那時候隨處可見的小花園，在草坪上一邊走一邊看書。看著看著，一不留神，被樹榦絆倒，小水摔了個大跟頭，書也甩飛了。
正要爬起來的時候，小水忽然發現眼前有一隻死麻雀，而他倒下的時候，手正好按在這隻小麻雀身上。
小麻雀死了有一天的樣子，腦袋無力地歪向他，渾濁的眼珠瞪著他。
這一次小水摔得不輕，眼冒金星。他趴了一會兒，瞧瞧那小傢伙。
這時候，小孩子嘛，你知道的，總喜歡把什麼東西都放進嘴裡，或者放在鼻子上聞聞。於是小水拿起小麻雀的屍體，放在鼻子上聞了聞。他當然知道那不能吃！
嘔！
死了一天的麻雀味道可不好聞，這也是小水第一次聞到屍體的味道。這比那時候骯髒得爬出了蛆寶寶的廁所味道還要難聞一百倍。
嘔！小水把早飯都給吐出來了！
那個年代物資是相當匱乏的，這意味著小朋友們經常吃不到肉，於是就常有些頑皮的小孩子燒麻雀、烤螞蚱解解饞。其中也有一兩個與小水的關係不錯，烤了麻雀也要分他一隻。
不不不！不要！小水腦袋搖得像撥浪鼓。這個真不行，這個吃不了！
咦？小夥伴就很詫異：「你聞不到嗎？這很香的，為什麼不吃呢？」
「我聞到過，正是因為我聞到過才不吃呢！」小水這樣解釋。
「算了，難得一小口肉，你不吃我吃唄。」
一直到了中學，腐屍的味道才從小水腦子裡去掉，但麻雀的陰影還在。長大了，成年了，做了法醫的水哥對腐屍的味道完全免疫，但看到麻雀，還是不由得悲從中來。
悲什麼呢？水哥也不知道，反正看到這具好像歪著頭的小麻雀的屍體，水哥感到不舒服。
最重要的是，昨天送來的女屍——陳真佳子，不也是像這樣被掰斷了脖子嗎？
於是，水哥趕緊叫來了王昭。
王昭比昨天還要邋遢，鬍子鑽出了臉頰，顯得很臟。兩天沒洗澡沒換衣服，身上的味道也不大好聞。
水哥本想讓他看看兩具屍體的共性，沒想到王昭一見男屍便大驚失色：「靠，我認識這男的！」
「熟人？」
「不不，我是說，昨天我查陳真佳子一案時找上了他，這是她男朋友。」
……
「呃，就是說，你昨天找到他的時候他還好好的，晚上就被殺了？」
「對！」
王昭一頭霧水：這到底是怎麼回事呢？原本他和其他同事都認為，真佳子是獨立案件，警察局的資料庫里也找不到類似的情況。現在情況有所不同，真佳子死了，緊接著在第二天同一時間段，她男朋友死了。這意味著什麼？
會不會是他們捲入了非法勾當？這是一種合理的推測：表面上他們是男女朋友，其實還有著更深一層的關係，比如說販賣毒品，或涉及其他非法利益。在這個過程中，他們私吞了財物，得罪了人，被處死了。掰斷脖子不正像一種行刑的方式嗎？
不過雖然這個醉酒的小子看起來不太正經，但陳真佳子可像是個正經女人。
她為什麼會遇害呢？
忽然水哥招呼說：「過來，看看這個。」
王昭應聲過來，注意到真佳子腳踝處的淤青比昨天大了許多，顏色也更深了。
「哦，你昨天已經說了，她可能是崴了腳。」
「不不。看，這兩塊淤青是有所區別的。簡單地說吧，昨天沒注意到的一些細節現在出現了。」
「這說明什麼？」
「說明昨天她確實崴了腳，隨後還曾被人按揉過。按揉的力量不是很大，所以在第一天處理屍體的時候，屍斑還沒有完全形成。」
……
莫非那小子說的都是真的？王昭驚出一身冷汗。他指的是昨天見到真佳子男友的時候，對方說的那番話。
那傢伙的話，王昭本來並沒當回事，而現在卻發現它與現實產生了對應。
當晚九點前後，真佳子與男友發生爭執，隨後逃離男友家，路上崴了腳。男友追上真佳子，卻被一陌生男性攔住去路。陌生男性趕走男友，帶真佳子回了家。
他居然還給真佳子按摩。一小時後，真佳子離奇死亡。這個環節最難理解——她到底招惹了誰？
接下來的情況是，男友並不知道真佳子已死的消息，直到王昭找上門來。男友隨後做了什麼？他認為那陌生人是兇手，然後去找他了。陌生人居然被他找到了，兩人發生爭執，結果前面有車後面有轍，陌生人也掰斷了他的脖子？
後一段分析完全不現實啊！
這就好像說，在案件發生的小區里，存在一個被動殺手。他不