12年前的艾蓮，剛畢業，是個風華正茂的小夥子，可從另一個角度來看，他也是個不經世事，對自己未來一頭霧水的毛頭小子。
要按照他的初衷，當然是要做與心理學有關的工作，最好就是心理諮詢師。他手裡有學歷，有執業本子，可是兩眼一摸黑，找不到工作。
那是個現代心理學在我國剛啟蒙的年代，到處雷聲大雨點小。艾蓮眼瞧著同學們一個個轉向了其他行業，要麼去當老師，要麼賣保險跑直銷，回頭看看，堅守陣地的，只剩下他一人。
可堅守陣地的意義，也就是還保留這大學畢業生的身份，根本找不著工作。
有病亂投醫，艾蓮胡扔簡歷，這一天，出人意料的，有家公司給他打了電話。
這是一家遊戲公司，為什麼會聯繫他呢？因為老闆懂得投資的理念，就好像現在手裡攥著幾隻績優股、潛力股，任大盤跌跌停停，我自然巍然不動一樣。老闆瞧出來，心理學這兩年不火，可早晚有火的機會，反正自己有錢，不如先把這片給占上，賠點錢沒關係，等以後火了，自己也做大了，不怕賺不回來。
幾次面試下來，老闆覺得艾蓮這個年輕人，雖說沒什麼經驗，可素養很好，特別是他有股子奇怪的魅力。諮詢師這個行當，學是次要，學了100年，沒有親和力也是瞎掰。既然這孩子是個可塑之才，老闆一口答應就把他收了下來。
艾蓮自然是歡天喜地，找到本職工作不說，收入竟也比其他同學高了一截。可到了公司一瞧，多少有些傻眼，人家是個大公司，主要人員都是做遊戲的，分給他們的，只有辦公區最角落的一小片地方。一個窄小的辦公室和兩間諮詢室。至於諮詢師，連他在內，一共只有4個人。
4個人之中，他年紀最小，先來的兩個，也大不了多少。只有一位大姐，三十齣頭的樣子，人挺熱情，能力也很強。
既然來了，那就好好乾吧。艾蓮打定了主意，跟著大姐，邊做邊學。時間一長，兩人的關係也非同尋常。不過還是那句話，這個行當里，有不成文的規矩，誰也別刺探誰的隱私，誰也不能分析誰。艾蓮納悶，這姐姐業務很多，收入應該也不少，人好脾氣也好，雖說年紀大了一點，可也不至於沒人要，為什麼遲遲不結婚呢？
人家不說，他也不敢問。
工作半年之後，艾蓮好學肯干，諮詢能力有長進，業務量上去了，收入也就上去了。雖然每月收入不相同，最多的時候，也能有個六七千。
昔日的同學們，都露出羨慕的眼光。艾蓮也很得意，只不過工作之中有些小小的遺憾。也不知怎麼搞的，他的當事人多是些女性。如果是在生活中，遇到美女大概是件美事，可工作之中也這樣，就叫艾蓮有點煩躁了。
性別問題，在我國，是個敏感話題。民眾的思想並不算開放，何況一周一次的諮詢，關上門，小屋裡面，諮詢師和當事人兩人獨處，需要陪著小心，言語態度必須慎之又慎。
時間一長，壓力也就大了，艾蓮有些招架不住。
某日，有個成年人帶著個小女孩找上門來。女孩兒十五六歲年紀，目光閃閃躲躲，不敢與人接觸。男人自稱她叔叔，說帶孩子來看病，可是看病原因，他卻不肯對接待人員說。那天大姐不在，接待人員自然把這小病人轉給了艾蓮。
讓艾蓮納悶的是，這男人沒讓孩子進來，他自己進屋，反手插上門。
這是什麼毛病啊？
見周圍沒人，男人這才吐露事實。他是這女孩子的叔叔，沒錯。可看病原因卻有難言之隱。叔叔吐露，這女孩自小母親早亡，跟著單親父親。可近兩年，原本活潑可愛的孩子，卻沉默寡言，也不跟朋友玩了，也不走動親戚。
叔叔覺得奇怪，以為是孩子青春期，性格孤僻。直到有一天，自己的妻子發現孩子皮膚下，有隱隱的傷痕。追問之下，才知道孩子總是經受父親的虐待，並且，這虐待裡面，還帶著些性的成分。
艾蓮一聽就火了，為人父母，怎麼能做這種有違倫理之事？他立馬錶示，這案子應該報警。
說到報警，叔叔苦苦哀求，一是不願意自己哥哥鋃鐺入獄，二是不想看著事情鬧大，變成醜聞，孩子無法見人。
艾蓮左右為難。當時，我國還沒有明確的諮詢師規則出台，一切是沿用國外的。要按照國外的要求，如果當事人的人身受到傷害，抑或是要傷害他人，諮詢師的保密原則就不再生效，應該立即聯繫警方。
可這不是在國外，警方會如何處理這事，他猜不出來。萬一真的讓事情傳開了，釀成醜聞，對孩子也確實會造成更大的傷害。
叔叔表態，諮詢費用不成問題，孩子目前已經接到自己家，一定會有個妥善安置，當務之急，是安撫孩子受傷的心靈。
艾蓮想想這話也沒錯，錢倒是次要，先見見孩子吧。接下來與孩子的交流，80％是有問無答。艾蓮也知道其中的原因，孩子受到父親的虐待，對成年男性沒有信任感。可他心知肚明，卻無濟於事。
當晚，他睡不著覺了。第二天一早，他便去和大姐商量，說自己本來就常接待女性客戶，壓力已經很大，因為性別關係，對於這個女孩他也未必能有妥善安置。大姐挺痛快，說：「好吧，那你把這小病人轉給我吧。」
一塊心病總算是了去了雖然他還挂念著孩子，但是平時也不想多過問。
沒想到，一個月之後，大姐跳樓了。
那晚，艾蓮正在與朋友們聚會，接到老闆的電話，當時就傻了。
原來樓內保安巡夜檢查，發現這間辦公室還開著燈，進去一瞧，大姐正坐在窗台上。
保安趕緊報告物業，又聯繫艾蓮他們公司老闆。
不多時，老闆開車帶著艾蓮趕到了現場。
遠遠朝樓上一看，22層的窗邊，真的坐著個人。這時候，看熱鬧的人群越聚越多，警察、消防員也都到了。
艾蓮火急火燎地坐著電梯上了樓，衝進辦公室。兩名警察站在那裡束手無策，因為大姐已經站了起來。
「你來了？」她回頭瞧著艾蓮。
千鈞一髮，艾蓮不敢衝上去，他紅著眼圈，誠懇地說：「姐，有什麼話，咱們下來再說。」
大姐笑了，長發隨夜風飄散，「沒什麼，我不怪你。」
這是什麼意思呀？怪我什麼呢？
還不等艾蓮說話，大姐刷地扯掉了自己的上衣。別說艾蓮，連警察也嚇了一跳，這是怎麼了？
艾蓮定睛一看，大姐的身上，縱橫著許多傷疤，那是多年以前的傷疤，而今早已變白了，月光投射在上面，斑斑點點地閃著光。
「你現在總該知道，我為什麼不嫁人了吧？」
艾蓮剎那間明白了，可是也晚了，大姐兩腳一蹬，後仰著身體，筆直地墜落下去……
艾蓮喝了口冰涼的啤酒，長長地吐了口氣，卻是一口熱氣。他從煙盒裡抽出根煙，點燃了，這是他戒煙多年來，頭一回抽煙。
麥濤的心裡不是滋味，也不知道該怎麼勸，只得低低問了句：「這是反移情吧？」（註：移情和反移情是心理諮詢術語。在諮詢過程中，諮詢師和當事人定期密切接觸，病人對諮詢師產生的感情，稱為移情。諮詢師對病人產生的感情，則稱為反移情。）
「正是。我一直不明白的問題，當晚也昭然若是。大姐不是不想嫁人，而是不能嫁人。她要怎麼給老公解釋這一身的傷痕？那時候美容手術還不發達，就算髮達，也不能全身換皮。」
「唉，」麥濤嘆了口氣，「當她接觸那個受虐待的孩子之後，自己以前被虐待的回憶，又勾起來了，才跳樓自盡的，對吧？」
「是啊。諮詢師往往尋思著怎麼治病救人，卻忽略了自身保護。那個時候，也沒有明確的制度。其實諮詢師每過幾個月，就應該請另外一位諮詢師來解決自己積壓的問題。直到現在，國內也沒太多人重視。大姐跳樓的第二天，我就辭職了。一來是傷感愧疚，另外也發現在國內這個行業並不健全，所以就退出不幹了。」
「可你也沒有必要自責，當初你把孩子轉給大姐，也是正確的選擇。」
正確不正確，誰也說不上來。過去的事，除了忘記，大概也沒有別的好辦法了。麥濤很好奇，為什麼艾大哥又重操舊業了呢？想了想，也沒好意思問，估計是艾蓮寫書多年，也有點煩了，所以拿諮詢當個副業，也可以調解無聊。畢竟這麼些年，艾大哥雖然不做這行，卻總是看些最新的國外資料，應該還是熱愛心理這個行當的。
「好了，過去的事兒就不多提了，你問我這些做什麼呢？」艾蓮手一揮，像是要和過去一刀兩斷。
「哦，也沒什麼。我只是好奇，艾大哥有五六年時間出書不太順利，挺坎坷的，是怎麼堅持下來的呢？」
「你這是話裡有話啊，沒關係，我先回答好了。其實我的書賣不出去，關係到生計問題，家裡父母催得緊，我也考慮過轉行。不是我自誇，兄弟你也知道，