「聽證會」在漢考克辦公室對面的警局會議室里舉行，楊克·拉爾夫被局長像個小孩子一樣叫了進去。前不久新調來的局長哈金斯負責主持，他左邊坐著秘書，右邊則是漢考克，房門嘭的一聲緊緊關上了，外面那些人，不免為此提心弔膽起來。
琳達自然也是其中之一，她聞訊放下了手頭的工作趕到這裡來看望楊克，那已經是半個小時以前的事情了。她隔著百葉窗往裡看。楊克顯得很慌張，他的心臟肯定跳得飛快，他試圖讓自己平靜下來，可是卻做不到。
有些城府頗深的警官，看到楊克那副樣子便不失時機地寬慰了琳達：「這樣子出席一次調查會是對的，反過來，如果楊克努力裝出一副若無其事、滿不在乎的表情，那才真的令他吃不了兜著走。」他們就是這樣寬慰她。其中的潛台詞包含了人們的一種姿態：只有那些不成熟的人——比如中學生毛頭小子，在面對批評的時候，才會擺出事不關己的態度——而這種態度本身，往往會刺激高層，做出更為嚴厲的懲罰。
接下來，他們也對楊克的改變表示出驚訝。楊克是經常挨罵的，因此他早就顯得習以為常，而這一次，他顯然做得很不錯。他們因此去問琳達，是什麼改變了楊克。
琳達顯得有些窘迫，可她知道這個問題的答案，楊克此時心裡在惦記著賽斯·沃勒的傷勢……
回到兩個小時以前，賽斯伸手想要握住畫框的兩邊，這時候，他才注意到一些不尋常的地方——這幅畫並不是懸掛著，而是緊緊貼靠在牆壁上的。賽斯愣了愣，只好用指頭按住畫框的邊緣，把它輕輕地往上托……
他把畫像沿著牆壁向上托起，並沒什麼異樣。看起來，是牆壁上的某種東西——比如說一個緊密的鉤子，吊起了這幅畫，而畫框本身也經過了處理，它的背後有一個凹槽，和牆壁的懸掛點密合。
賽斯把這幅畫貼著牆壁，向上移動了大約一英寸，這位置大概差不多了，他扭過頭衝下面的兩個人笑了笑：「你們得找一隻大袋子來裝起它！」他一邊這樣說笑，一邊將畫框取下。
突然，賽斯感覺他的眼前出縣了幻覺，就是那一剎那，那幅畫像中的女孩兒，似乎在對著他笑起來。
賽斯甚至在這時候眨了一下眼。
那女孩兒對著他笑了，她的臉急速地變形，最終，整個畫框在賽斯的手裡爆炸了。
碎屑飛濺，襲向賽斯毫無遮攔的頭部、胸部和兩臂。爆炸產生出一陣耀眼的白光，和來自側面的另一種光芒融合，散發出炫目的彩色瑰麗。
而爆炸產生的衝擊波，在賽斯臉側勃頸飛馳而過，隨後形成的小型真空，帶來了不小的反吸引力。
賽斯甚至感覺到自己的臉皮被拽了過去，瞬間，吸引力過後，他沉重地向後摔倒。
他的耳朵受到爆炸的影響，聽不到任何聲響，他的眼前也呈現出了黑白的世界，他向下摔倒，他的眼睛瞟向一側——是的，那一陣融合了的光芒——陽光。
他恍惚明白了些什麼，卻無法阻止自己向後傾倒，他重重地砸到斯皮德身上。
這一切來的過於突然，站在下面的兩個人根本不知道發生了什麼，他們呆若木雞，幾乎都來不及做出任何防禦性的姿態來。
賽斯摔下來的時候，斯皮德想去接住他，然而他的意識比動作快得太多了。他伸出一半的手，正迎上賽斯的身體。他沒能托住他，兩個人一起摔倒在地。
賽斯的上衣，被衝擊波和飛濺碎片弄得襤褸不堪，而攙扶起賽斯的兩人，卻不約而同地全都盯住他的左手，眼中充滿了恐慌。
賽斯左邊的袖子被炸飛，戴著的手套也不見了蹤影。他們因此完全看清了他的手部——他的手腕處，皮膚凹凸不堪，還泛出微微的灰褐色；他們看到那隻腕骨——比一般人要長出很多，像是一把戳出了皮膚的匕首，大約一英寸，搭在手背上；他的手背上同樣有好幾處不規則的突起，那樣子彷彿又長出了五根手指，儘管它們還很小，但絕對不像是人間的產物；每一根凸出的骨頭上，都有皮膚絲絲縷縷地包裹著，使得賽斯的左手看起來像外星人的某個部件。
斯皮德和楊克呆若木雞，他們死死盯住那隻左手，足足有十幾秒鐘才回過神來。賽斯的右臂上插了一隻木屑，他的兩眼眼皮上也有傷口，兩個人來不及檢查其它的位置，他們攙扶賽斯向外走，鬼知道還有沒有其他的連鎖爆炸。
「我的秘密曝光了嗎？」賽斯閉著眼睛，聲音倒顯得很平和。
「呃……」楊克根本不知道該怎麼回答，他又去看他裸露的右臂，那上面有很多早就長好了的傷痕——很多，斑斑駁駁地遍布整條手臂。
他在從事著什麼樣的工作？楊克猜不出來，但他理解了他永遠不會穿短袖衣服的理由。
然而，那些正常的傷痕都可以無須理會，只有那隻左手——如果它還能被夠被稱為是一隻手的話。那到底是什麼鬼東西？
「象人症？」斯皮德猶豫半響，這才開了口，這時候，他們來到了房門處。
「什麼？你說什麼？」楊克從沒聽過這個辭彙。
「象人症，一種基因突變病，骨骼的生長突破常規，但出現在手部，我還是第一次見到。」
「斯皮德，」賽斯笑了起來，「幫我個忙好嗎？」
「是什麼？」
「我的右側褲兜，還有一副手套，掏出來，幫我戴上，可以嗎？你們架著我，我是在沒法干這件事。」
「但是，你得去醫院看看……」
「不，不需要的，」賽斯又笑了，他的聲音顯得很凄涼，「如果你是說象人症，一些專家認為用不了十年就會擴散，到時候我渾身上下都是這個樣子，很快就可以去見上帝了。如果你說說這次爆炸所造成的創傷，那麼放心吧，異化了的左手，是絕對損壞的。它們猶如石板一樣僵硬，也許再過幾年，整條手臂都不能動了。」
兩人聞言都是一陣心酸，斯皮德伸手從賽斯褲兜里掏出手套。面對這樣一個人，你還有什麼個人目的需要堅持呢？
不過斯皮德的動作再次僵持了一下，他摸索到手套的掌部有些過於厚實了，那裡面裝了些什麼？斯皮德停頓了一下，他感到那兒似乎有一段盤曲著的繩索。
斯皮德不明所以，但也不能耽擱太久，他連忙幫賽斯套好了手套。多少費了些工夫，儘管那些堅如石板的突起物上可能根本沒有神經附著，可他還是盡量做得小心翼翼，以免過度碰觸那些東西。
就在這時，房門被推開，有人闖了進來。
「雷那德·布萊恩教授？」楊克認出了來人，斯皮德並沒有見過他。
「發生了什麼事？我路過這裡，看到門口停著的警車，隨後就是一聲巨響。到底怎麼回事？爆炸案嗎？你知道，我的學生失蹤了，這裡就是犯罪現場嗎？哦……不……」雷那德這才注意到傷者，「不，我是說，賽斯·沃勒先生受傷了嗎？我能幫你們做些什麼？」雷那德目光閃爍落在那重新包裹的左手上，隨後有瞥見賽斯的右手，他看到那裡有個文身痕迹。
斯皮德和楊克都沒有太在意那塊文身，畢竟他們之前被駭人的左手攝住了魂魄。再說，有文身的人多的是，誰會在這個時候注意那個呢？
雷那德卻不同，他起先是好奇，而後是驚慌地盯住文身——在賽斯右臂的肘部——一個妖艷女性的裸露半身像，奧，也許不是個女性——因為她的胸部平坦，在文身下半部，是盤曲的類似蛇的形狀。
斯皮德可不想讓這個莫名老人再搗亂下去，他在楊克開口之前說道：「非常感謝您的熱情，但這裡並不適合您久留，而且整個房屋還很危險，」他攙著賽斯·沃勒走出去，「警察會來處理這一切的，出去對您安全的考慮，也請您離開這裡。」
雷那德卻並未對這番話作出任何反應，他依舊盯住那文身，當他們已經走出院子里的時候，才忽然喊道：「賽斯·沃勒先生？」
三人只會停了下來。「是的，布萊恩教授有什麼要說的嗎？」賽斯平靜地問道。
「你知道埃赫納頓嗎？」
「對不起，您說誰？」
「古埃及第十八王朝的法老，埃赫納頓！」
「嗯？請恕我直言，布萊恩先生，這有什麼關係嗎？」
這傢伙在混淆話題，斯皮德有些忍不住了，當務之急是送他的朋友去醫院。可就在他要發作之前，雷那德說了一句令在場的人都深感震驚的話。
「是的，」雷那德一字一頓，「我發現他的雕像和你右臂上的文身有些相似之處。」
楊克和賽斯·沃勒相處的時間畢竟不多，他還不明白其中蘊含的深意。斯皮德則渾身一震，兩年來，賽斯曾經有意無意地提及他的身世：他本名艾蓮，出生在中國一個普通家庭，父母均是學者——那種不出名卻又埋頭研究的學者——沒有太大的名聲，收入卻不算少。他就在這樣的環境中慢慢長大，和他最好的朋友麥濤一起。而在艾蓮高中時候，雙親忽然失蹤了，他再也沒