伴隨著「卡塔」、「卡塔」敲擊鍵盤的聲音，帕特羅偵探的一雙手也在自己肥胖的肚子兩側輕輕地拍打著，那感覺就彷彿要努力從厚厚的油脂中找到單薄的肋骨和肋間肌一樣。
帕特羅偵探約莫五十歲光景，矮矮胖胖的，禿頂的兩邊，頭髮亂糟糟，一雙小眼睛總是無神地眯縫著。以前的同事曾相當風趣地形容他：蒙古人般的臉頰、英國古典式的巨大鷹鉤鼻子與愛斯基摩人的身材完美的混合體。對此，帕特羅只是笑笑。在整個警局裡，沒有人願意小覷這位樣貌滑稽的老偵探。
帕特羅繼續敲打自己，同時低聲哼哼著百老匯不久前上演的歌舞劇《月亮上的人》。
「沒有痕迹。」馬丁盯著屏幕，頭也不回地說。
「嗯，這我知道了，那麼，文件線索呢。」偵探停止了哼唧。
「沒有特別的地方，普通的紙張，大眾使用的印表機，至於粘貼用的膠水，我還沒有分析出來，不過有一點是可以肯定的，他決不會使用自己的唾液或是精液。也就是說，除了那個蜘蛛圖案是個希罕玩意兒，別的都起不到幫助作用。」
「是這樣嗎……」帕特羅用力地敲了一下，「陽台的照片一點兒線索都沒有嗎？」
「噢，帕特，我可不願意在你面前班門弄斧，你是實地觀察，我則是看你們帶回來的照片，」馬丁無奈地聳聳肩，「至少我看不出有任何問題，你的對手是個謹慎的傢伙，即使他真的經過窗檯，也一定小心地擦拭過了。」
「那個窗檯的寬度不允許有人那麼做。」
「所以我說即使，老兄，防盜鏈被人砍斷了，不是嗎？那他還有什麼必要走後面。不要把管理員說的話太當真，據我所知，他們大多是些無所事事的傢伙。」
帕特羅偵探坐了一會兒，就來到了化驗室，負責血液鑒定的警員正要去找他。
「結果出來了，可以肯定，手套上的血跡出自絡依絲，在30個化驗標準上呈一致的吻合顯示。」
偵探點了點頭。
「不過有點兒地方叫我納悶，手套上的血液沾附均勻，除了在攜帶過程中可能出現的一點擦痕之外。這給人的感覺就像是把手套扔到了血缸里，當然，手套的內側沒有沾染血跡，帕特，對此你能怎麼想？」
「唔……」帕特羅又眯起了眼睛，「他把她開膛破肚了，然後把雙手伸進去。」
「是的，我也是這麼想的，但是……手套上沒有沾到一丁點兒內壁細胞，如果你手下的警察有一點起碼的保護手段的話，我只能認為，這手套上原本就不該有內壁細胞，也就是說，他把那個可憐女孩兒的靜脈割斷了，然後讓她的血流到一個大罐子里。這聽起來很殘忍，但我現在只能這麼認為。」
帕特羅偵探沉思了一會兒，然後點著一支雪茄煙，叼著它慢慢走回自己的辦公室。
遠遠的有人在叫他的名字，帕特羅抬起頭，他的助手從走廊的那頭兒跑過來，手裡搖晃著一些文件，他的嘴裡也叼著一支雪茄，不過，還沒有點火。
「帕特，那女孩兒的檔案。」助手很快來到他面前，帕特羅打著了火機，湊了過去。
「喂，你在幹嘛，這是香腸！」助手被眼前的火光嚇了一跳，偵探這才注意，他把他的香腸從嘴裡抽出來，又把自己的雪茄塞了回去，然後沖對方笑笑。
「上帝，你一定還沒有睡覺吧。」
「沒關係，這個足以補充體力。」偵探用力咬了一口，一側的腮鼓了起來。
「你要的材料在這裡，絡依絲。菲爾有三個家庭成員，母親、繼父和一個十七歲同母異父的妹妹。她和妹妹居住在這個城市，父母住在新澤西。」
帕特羅注意到檔案里的離婚記錄，又看看絡依絲妹妹的年紀。
「這正是我要說的，在絡依絲的母親和生父離婚之前，就早早與情人生下了第二個女孩兒，也就是絡依絲的妹妹柯露娜·菲爾。不論絡依絲的生父是否知道並一直縱容這種關係的存在，至少在司法訴訟上的記錄表明，這個就是兩人離婚的原因。」
「你說他可能知道？」
「是的，我懷疑有可能，在離婚後幾個月內，絡依絲的生母就和她現在的繼父再婚了。那也是一場頗有意思的官司，絡依絲的生母不但沒有從前夫那裡得到一分錢，反而由她現在的老公出了一筆頗為豐厚的費用作為了斷。」
「她現在的丈夫是什麼人？」
「道格拉斯·J·菲爾，新澤西最大的色情影片公司的老闆！這就是我懷疑的原因，她的前夫不可能對這一維持十年的曖昧關係毫無察覺，只是，他很理智地選擇了緘口不言。」
帕特羅偵探的小眼睛撇向一邊，若有所思地眨了眨，「他們是怎麼認識的。」
「這還不清楚。警方對道格拉斯盯了很久，懷疑他組織未成年幼女拍攝色情影片，他們發起了幾次調查，但多無疾而終，那傢伙是個聰明人，也很會使錢，他可能買通了警局內部的高層人員，叫他們睜隻眼閉隻眼。不過，聽說這個道格拉斯現在已經洗手不幹了。」
帕特羅撓了撓右鬢上方的頭髮，把它們弄得更亂了，「這是個有價值的信息，他們夫婦明天將會飛到這裡，我們再做詳細調查吧，對了，絡依絲的妹妹呢，她是個什麼樣的人？」
「道格拉斯是個幸運的傢伙，他的這個親生女兒一點兒沒有繼承他骨子裡的色情本質，令人稱道的是，她和自己的姐姐也相處融洽，她現在在一所文科學校上高中。」
在帕特羅接過資料翻看的時候，助手接著說，「啊，還有，你要我調查的那個心理學者就沒那麼容易了。」
「賽斯·沃勒？」帕特羅立刻停下了手裡的工作。
「是的，就是他。我先是打電話給聯邦調查局的朋友，但他在一個小時後告訴我，沃勒的資料屬於絕密，他不知道這是為什麼，但他表示有可能受到軍方的保護，他提供了一個方法。他說沃勒並不出生在美國本土。於是，我又到移民局碰碰運氣，協商是否能把他的資料傳真過來。那邊的說法是資料已經被官方上層領走了，他們無能為力。接下來我只能去他所在的大學試試看，因為沒有任何理由可以對他立案調查，我只好走訪了那裡的學生。我受了你所說的沉穩性格影響，以為那也很困難。但出乎意料的是，學校里有很多人都認識賽斯·沃勒，並且沒有人對他持有反面言論，甚至一些人視他為偶像，我敢說他想組織一個邪教絕對是超乎想像的容易。校園裡到處流傳著他的和善與樂於助人，說他簡直是在這個社會裡絕種了的怪物，也有人說他在17歲時就給在《NATURE》上發表論文的一位作者寫信，指出自己的疑問，雖然這問題並不正確，但卻引起了哈佛大學心理學家萊瓦德教授的注意，因此他在大學畢業的時候就接到了美國這邊的來函，希望他能過來繼續學習……」
帕特羅偵探對資料的保密頗感震驚，但對之後那些傳聞不抱有興趣，他打斷了助手接下來的贅述，「那麼，他的私生活方面呢？」
「同樣的令人吃驚，」助手的口氣好像在講傳記故事，「很少有人能把在工作中的精明帶到床上，但賽斯·沃勒是其中一個。」
「這話怎麼講？」
「他來美國一年多的時間，從來沒有交過一個女朋友，他聰明地和身邊的每一位女性保持著不遠不近的恰當關係，不過，傳聞他與一個女孩兒有著密切的交往，不過卻沒有人認為他們發生過曖昧關係。」
傳聞，又是傳聞，偵探覺得索然無味，他只對現實有想法。突然，他意識到了什麼，脫口而出，「絡依絲·菲爾？！」
「是的，」助手用力地點頭，「那女孩兒就是絡依絲·菲爾，我們要找的人！」
絡依絲失蹤整整一周的上午，簡輕輕敲了敲門，然後姿態端莊地走進去，無論是她的表情還是走路的步伐都給人堅定和穩重的感覺。如果硬要挑剔出什麼，也就是她穿著不合時宜的長袖衣服。
她的老闆是個年近四十的體貼紳士，在他叫她過來的時候，就拉上了窗帘，遮擋照射進來的強烈陽光。
他看見她走進來，便做了個手勢，示意她不必拘謹。
「麥考羅先生，這是兩家公司的訂單，請您過目。」簡把文件放在桌上。
這一次，老闆並沒有馬上拿起來，他盯著她看了一會兒，然後浮現一個動人的微笑，「方達小姐，我對你的工作一向滿意，今天你可以休息了……啊，請稍等，方達小姐，聽我把話說完，」老闆擺擺手，「我決不是對你有任何的不滿，希望你不要誤會我的好意，方達小姐。在菲爾小姐因故未能上班的這些天里，你一個人肩負著兩個人的工作壓力，仍然把一切做得井井有條，我對你的工作能力表示欽佩。不過，人都需要必要的休息，我無法不近人情地要求你把朋友失蹤的擔心和傷心統統放到一邊，實際中，你做得已經是我見過的最好了。我十分不情願地決定給你放假兩天，你可以做你願意做的任何事情，後天再回來，我給你提薪。」