李隆基雖對李亨奪去皇位有些不舒服，然眼前山河破碎，李隆基早已失去往昔的銳氣，現在兒子既然願意挑起平叛的千鈞重擔，他也就多了一些輕鬆，開始了悠閑的蜀中生活。
成都較之長安多山多水，滿城似掩映在無邊的蔥蘢樹木之中，李隆基初入成都正是盛夏之時，滿目的奼紫嫣紅兼而滿鼻的馥郁花香，可以撫慰李隆基那顆破碎的心靈。其行宮所在位於成都西南側，宮內清流翠筱，樹石幽奇，方圓百畝之地，其中建有新亭、流水、竹洞、月台、渚亭、竹溪、北湖、花島、柳溪、西山、竹徑、荷池、柳巷、鏡潭、孤嶼、梯橋、月池等數十處景觀，眼前夏日之時，就見其中石寒水清，松密竹深，甘棠垂陰，皓壁如霜。李隆基初入行宮之時，某日嘆道：「想不到鮮於仲通如此奢華，這裡的景觀似勝過興慶宮了。」
那些日子，李隆基白日里常常獨自坐在柳溪之側飲茶。他不許別人隨侍，身邊僅有一小童為自己烹茶。李隆基入鄉隨俗，現在偏愛劍南蒙頂石花茶，再從青城山間汲來泉水烹之。
時光漸漸流逝，品嘗著清冽的茶水，李隆基開始靜下心來回憶自己的往事，並反覆咀嚼近半年來如電光火石般的皇帝歲月。
這日午後，李隆基午膳後在柳溪邊的胡床上品茗歇息，又睡了一個多時辰。待他醒來之時，就見高力士正側立於身邊。
高力士微微笑道：「陛下這一覺睡得很是香甜，只是外面濕氣頗重，恐怕會對身子不利，今後最好還是在室內歇息。」
李隆基此前不許別人在側，知道高力士現在前來，定是有事要奏，遂說道：「我喜歡如此景緻，就隨意吧。高將軍，有事嗎？」
「陛下，綿郡太守齊瀚求見。」
「齊瀚？」李隆基一時想不起此人為誰。
高力士道：「陛下，齊瀚昔為中書舍人，曾經品評過姚崇和宋璟，因其頗知史事，善評人物，外人常稱之為『解事舍人』。」
「哦，原來是他。算來他的年齡也不小了。竟然還活在人間，他如何又成了綿郡太守？」
「臣見齊瀚來此，也覺奇怪，就多問了幾句。他當初因過被貶為縣尉，此後又任兩道採訪使，再遷汴州刺史、潤州刺史，後來不知如何得罪了李林甫，再遷為平陽太守，終為綿郡太守。」
「呵，想不到他的宦途如此曲折，能存留至今，實屬不易了。嗯，讓他進來吧，如今天色已晚，就留他共進晚膳吧。」
齊瀚入內，此時也是銀髯飄飄，李隆基見之不免感嘆道：「歲月如刀啊，齊卿昔在中書省之時，何其俊雅飄逸，不料今日也成為一老者了。」
齊瀚禮畢後，忽然老淚縱橫道：「臣入蜀多年，本想再難見陛下之面，不料陛下幸蜀，臣……臣感嘆由之……」
李隆基打斷他的話頭，上前攜起齊瀚之手，說道：「罷了，不要再說這些感傷的言語。人言老來念舊，我今日見到故人，心裡很高興，我們要好好敘話一番。走吧，我們先去進膳，待膳後再來這裡坐地飲茶賞月。齊瀚呀，你此次不要急著回去，在這裡多陪我數日吧。」
他們入室坐定，齊瀚舉盞祝酒，卻見到李隆基面前沒有酒盞，臉上有不解之色。高力士見狀解釋道：「陛下此次幸蜀至於巴西郡，群臣以為蜀中氣候溫瘴，因而數進酒，陛下不許，並宣旨今後再不飲酒。齊太守若飲酒請自便，就不用再勸陛下了。」
齊瀚知道李隆基酒量甚宏，嗜酒成性，不料入蜀之後竟然斷酒，心中頓有感觸，遂將酒盞放下，說道：「既然陛下不飲，臣如何能獨飲？臣隨陛下進膳便了。」
李隆基笑道：「蜀中氣候確實溫瘴，飲酒有利身體。我不願飲，齊卿何必相隨？你可隨意呀。」
齊瀚聞言，頓改拘謹之狀，舉盞祝道：「如此，臣祝陛下身體康健，這就先飲一盞了。」此後齊瀚邊吃邊飲，共飲酒六盞，李隆基這日確實有異鄉遇故人之感，其瞧著齊瀚暢懷飲食，心中甚覺愜意。
成都較之長安似水汽要多一些，雖一樣為天上的明月，坐在成都地面賞月，似乎月輪要溫潤一些。李隆基與齊瀚膳罷，又攜手來到竹溪旁，只聽周圍流水潺潺，蟲鳴蛙聲一片；再觀水中的月輪隨著流水而影影綽綽，與空中的明月群星相映，更添四周的靜謐之感。
齊瀚酒量不大，飲了數盞酒後，話語不免多了一些。李隆基今日有了偶遇故人之感，少了一些昔日皇帝的威嚴，無形中又拉近了二人的距離，他們此時說話漸無拘束。
話題還是從齊瀚當初評價姚崇、宋璟時聊起，李隆基笑問道：「齊卿當初品評姚、宋二人，他們果然心服口服嗎？」
齊瀚道：「臣實話實說，他們心中就是有些不滿，終歸無話可說。」
李隆基聞言，不禁哈哈大笑。
姚崇當時志得意滿，某日向齊瀚問道，自己與貞觀名相房玄齡和杜如晦是否能夠相比，齊瀚斷然答道：「不如。」姚崇之所以如此問，其實自詡與房、杜相若，聞言後不免沮喪無比。齊瀚此時又補充道：「然姚公不失為救時之相。」姚崇聞言大喜道：「雖救時之相，亦屬不易啊！」後來宋璟又謙虛問道：「我不敢與房、杜相比，若與前任之相相比如何？」齊瀚率然答道：「不如。」自是說宋璟不如姚崇。
李隆基嘆道：「不錯，姚崇果然為救時之人。如今亨兒令房琯為帥兵至彭原，此人不足以破賊也。若姚崇在，賊不足滅也。」
李亨近來在靈武大集士馬，又從回紇借兵，就東至彭原，令房琯為帥率兵東進。房琯向為文臣，沒有帶兵的才能，李隆基由此不看好他。後來房琯與叛軍戰於渭水便橋，結果大敗，由此可見李隆基識人眼光未失。
李隆基現在懷念姚崇，可惜姚崇已逝去三十餘年。李隆基現在忽然明白了姚崇當時讓他三十年不求邊功的深意，又嘆道：「姚崇當年不求邊功，我當時還以為他是基於國家需要恢複生機之因。現在看來，其還是大有深意，姚崇如此不輕易在邊關開戰，實想形成威懾之力，使四夷畏懼大唐之勢不敢輕易啟釁，所謂不戰而屈人之兵是也。如今安賊叛亂，朝廷不得已自西北等地調兵，吐蕃與南詔又趁亂掠地了。」
齊瀚見李隆基如此懷念姚崇，遂笑道：「陛下如此器重姚崇，為何匆匆將他換下相位，以宋璟代之呢？」
李隆基嘆道：「是呀，現在想來，我當初失於匆促了。你品評宋璟不如姚崇，此評甚是，宋璟成為丞相，少了姚崇的贊襄之能，此後多以直言換其名耳。」
其實李隆基當時以宋璟代姚崇，是因為他看到姚崇為相數年後漸有結黨之嫌，且其縱子貪贓，難為天下標杆作用，遂選有正直之名的宋璟代之。
齊瀚見李隆基現在貶宋璟而贊姚崇，心中不以為然，說道：「陛下，臣當時品評宋璟不如姚崇，主要是因吏才而論，今日看來，陛下用宋璟取代姚崇，其實長遠對天下有益。若讓臣今日再品評二人，姚崇實不如宋璟也。」
「呵呵，齊卿為何有了現在的思慮？」
「陛下於開元之初倡貞觀故事，罷酷吏之風，姚崇雖有吏才，然己身不正，萬難實現陛下之志，而宋璟吏才稍遜，卻能開貞觀之風。」
李隆基呷了一口茶，嘆道：「想不到齊卿顛沛邊鄙之地，還能凝思天下大計。好哇，我們今昔就開懷暢談，好好敘說一番。」
齊瀚也微笑道：「若陛下不嫌臣說話絮叨，臣就信口開河了。其中若有妄言，還請陛下恕罪了。」
「嗯，你還是先說宋璟如何能倡貞觀之風？」
「陛下，貞觀之初曾經有過一場爭論。那日太宗皇帝召集群臣和學士在弘文館議事，封德彝等人倡言治亂世須用嚴法霸道，而房玄齡與魏徵等人卻建言用教化之策。兩幫人爭論不休，太宗皇帝最終決意以教化治天下。」
此為貞觀時期很著名的故事，李隆基知悉甚細，便說道：「我之所以倡言依貞觀故事，正是欲依教化之策治天下。」
「臣後來細思這場爭論，愈加欽佩太宗皇帝的高瞻遠矚。秦代專用法律，漢代雜用霸道，到了董仲舒建言『罷黜百家，獨尊儒術』，此後歷代視儒家為治國大道，唯有太宗皇帝身體力行，所以出現了『貞觀之治』。陛下此後依教化之策治國，也就有了開元盛世。」
李隆基嘆道：「什麼開元盛世？如今山河破碎，卻與盛世扯不上干係。」李隆基說話時語調黯然，可知心中有無比的悔恨。
齊瀚談興正濃，繼續言道：「陛下，人心叵測，孔孟聖人察知了人心幽暗之處，因而有了仁心君子之說。其努力使人心向善，較之秦始皇與隋煬帝的嚴法苛政相比，可使國家政治清明、人心思善和諧，使君權長治久安。陛下當初倡言去除酷吏之風，行清明政治，宋璟為相實有標杆作用。臣之所以妄言宋璟優於姚崇，實緣於此也。」
李隆基在月影下搖搖頭，說道：「我當初禁毀《羅織經》，不料到了天寶年間，『吉網羅鉗』又復盛行於世，唉，此事頗為自嘲啊！」此前的日子裡，李隆基不