嚴損之不明李林甫的真實心意，將之視為大恩人，因而感激涕零，並將其言語奉為聖旨依言而行，可謂十分恭謹。他歸家之後即以嚴挺之的口吻寫就一狀，其中哀哀切切說自己患了風疾，請求朝廷准許自己返京診治。嚴損之沒有哥哥的印章，就央人造了一枚，然後加蓋狀上，將狀書恭恭敬敬送至李林甫手上。
李隆基記性甚好，過了兩日又想起嚴挺之，就再向李林甫問詢。
李林甫嘆了一口氣，臉作悲戚之狀，從袖中取出那份狀紙，將之遞給李隆基，說道：「陛下念起嚴挺之，他的這份病狀就不期而至。唉，想不到嚴挺之出京之時尚且康健，僅僅數年時間，就有如此大變呢？」
李隆基眼光在狀紙上掃了一遍，看到嚴挺之果然自述得了風疾，遂感觸說道：「是啊，嚴卿年近七十了吧？人壽夭有期，那是勉強不來的。朕觀其病狀雖微，今後須小心謹慎，不可再犯啊。」
「陛下，京中良醫及飲食皆便，就將嚴挺之召入京中為官如何？」
李隆基嘆道：「他如此身體，如何有精力理政？他現任刺史，其實也勉為其難了。李卿，嚴挺之一生正直，前者有包庇之嫌，那也是基於人倫之義。唉，就任其為散階之官吧，朝廷可多付俸祿，使其能養疾歸閑。」
李林甫聞言心中大喜，臉上猶現平淡狀，拱手稱道：「陛下待臣下寬宏，老臣皆能優裕善終。臣能為陛下之臣，實為大幸。」
「嗯，臣子替朕辛勞一生，老年後就該優裕歸閑，以頤養天年。昔太宗皇帝視君臣為一體，善待臣下，其實就是善待自身。」
李林甫躬身再謝。
李隆基思索了一下，既而說道：「記得宋璟歸養洛陽，他還是有眼光的。洛陽物產豐饒，水土又好，較之長安更宜養老，就讓嚴挺之歸養洛陽吧。他的秩級也需升一升，授其為太子詹事吧。」絳州刺史為四品官員，太子詹事則為三品。
李林甫躬身領旨。
嚴挺之此後很快被授為太子詹事，准其在洛陽居住養疾。嚴挺之不明其中詳細，他到了東都洛陽，感到鬱郁不得志，不久果真釀成一病，一年後即逝去。
嚴損之不明不白成了李林甫手中的玩偶，無意之中幫助李林甫結束了哥哥的從政生涯，由此搬掉了李林甫的眼中釘。看來嚴損之之名取得有些毛病，他這次所「損」之人卻為自己的親哥哥。
玉真公主與楊玉環在玉真觀中待了三日，李隆基這幾日還算安靜，並未召喚楊玉環入宮侍寢。
楊玉環成為女道士，即在宮女的服侍下頭戴黃冠，身披道士服。美顏的女人不管身著何服，皆有不同常人的韻味。就見那黃冠之下，一張眉目如畫的臉龐勾人魂魄，寬大的道袍難掩她婀娜的身姿。其時正為黃昏，楊玉環獨倚窗欞向外觀看，一抹殷紅的殘陽映照其臉龐之上，艷麗不可方物。
楊玉環此時正在細細回味著與皇帝驪山相會的情景。自昨日至今，她將此過程想了無數遍，越想心中愈甜蜜，兼有一絲忐忑：莫非聖上回到京城，就難以隨意見到自己了嗎？
與皇帝相處的十八日里，楊玉環覺得僅為一忽兒的事兒，之所以如此感覺，自是因為極大的幸福和極大的愉悅同時襲來，由此方感時日短促。
楊玉環自幼失去雙親，童年時雖有歡樂時光，畢竟記憶模糊，此後寄養於叔父家中，叔父雖待如己出，但終究隔了一層。要說楊玉環此生最大的喜事，即是被冊為壽王妃，其新婚之際，與李瑁曾有過一段神仙眷侶般的日子，可惜這種愉悅的日子持續不長。她此時強烈地感覺到，這短促的十八天里，方為其人生中最為美妙的日子。
皇帝多才多藝，雖五十多歲的人了，然體貌猶魁偉如初，周身散發出成熟睿智的氣質，一般女子都難以抗拒其魅力。
李隆基的彬彬有禮與細緻呵護，也讓楊玉環心折不已：皇帝向來威權獨運，不用在乎他人心意，他何至於待人如此溫情有加呢？
其實楊玉環感觸最大的，就是她在李隆基身上體味到了男女之間的雲雨之事竟然美妙如斯，她此前在李瑁那裡未曾體驗過。
二人新婚之際，初識雲雨之樂，起初尚強烈，兩年過後，楊玉環即歸於平淡。他們親熱之時，李瑁未有任何前奏，沒有調情及撫摸，草草了事。楊玉環此後漸對男女雲雨之事心生厭煩，覺得行事麻煩，殊無樂趣可言。
李隆基卻讓楊玉環識知了欲死欲仙的味道。
楊玉環想到此處，臉上不禁露出了甜甜的微笑，下體也同時感覺有些潮濕。
這時身後有人說道：「哦，你在這裡忽喜忽痴，莫非又想起什麼好事了？」
楊玉環愕然而顧，發現玉真公主正立在身後，她急忙轉身見禮。
玉真公主道：「什麼事兒讓你如此專註？我入室良久，你竟然毫無知覺。」
楊玉環想起與皇帝的情事，臉上不禁飄出兩朵紅霞，其在夕陽餘暉的映照之下，顯得更為動人。她囁嚅一下，低聲道：「妾初入道觀，當定氣凝神，以修道法。想是過於專註，竟然不知公主入內。」
玉真公主上前攜著楊玉環之手，兩人相對坐下，她笑道：「我此前僅知你明艷美貌，卻不知你還有伶牙俐齒。呵呵，你專修道法，分明是鬼話嘛。你臉露紅霞，定是情系男人，怎能扯上道法了？」
楊玉環低眉小聲說道：「妾入觀修道，當心無旁騖，不敢胡思亂想。」
「哼，你想得還少嗎？你與瑁兒成婚多年，瑁兒早已移情別處，你定無心緒想他！那日高力士領你前來，我當時問道好好的壽王妃不做，為何偏偏度為女道士？你們二人皆支支吾吾不肯講明。你們以為我想不出其中緣由嗎？」
楊玉環此前知道這個皇妹非同小可，氣勢就為之所奪，只好低頭不語。
玉真公主道：「什麼替母后追福呀？哼，皇兄如何想出這個餿主意？那日高力士帶你入觀，我已然猜出了其中詳細。若非皇兄瞧中了你，他如何肯費力行此障眼法兒？」
楊玉環心中一震，不知如何回答，只好將頭落得更低。
玉真公主笑問道：「玉環，你實話告訴我，是不是此次溫泉宮之行，皇兄對你下手了？」
楊玉環頭雖低垂，聞言後又想起溫泉宮中的種種風光，兩朵紅霞不自覺又浮到雙頰上。玉真公主見此情狀，頓時瞭然於心。
玉真公主嘆道：「皇兄後宮佳麗甚多，為何獨獨瞧中兒子之妃？著實荒唐啊。他行此障眼法兒看似高明，終歸紙包不住火，又如何能掩天下人之口呢？」
楊玉環此時抬頭說道：「公主其實不用過多責怪聖上，自從武惠妃逝後，聖上心間挺苦，望公主恤之。」
玉真公主呵呵笑道：「呵呵，看來皇兄瞧中你，你心中其實十分樂意了？這不，已然替皇兄說話了。」
楊玉環見了這名公主不免氣奪，只好又低下頭，不敢說話太多。
玉真公主笑道：「嗯，我今後如何稱呼你呢？壽王妃顯然不妥，皇妃又無名分。」
楊玉環輕聲道：「妾道號太真，公主今後呼妾太真即可。」
玉真公主哈哈大笑道：「呼你為太真？莫非你真的以為自己就成為女道士了嗎？哼，皇兄的心意我最為明曉，不出三日，他定會召你入宮，你又如何能成真道士？」
楊玉環聞言心內竊喜，臉上難掩甜蜜之狀。
玉真公主觀此情狀，不禁輕輕搖搖頭，說道：「其實你為壽王妃或為皇妃，都是無妨的。瑁兒媵妾不少，將來皇兄終歸要為他另擇王妃。可是呀，你入了皇宮，知道後宮的險惡嗎？你美貌聰穎，又伶牙俐齒，能得皇兄寵愛一時，然能夠持久為之嗎？你若在皇兄面前失寵，知道後果嗎？只怕到了那個時候，你還不如以壽王妃的身份終其一生呢。」
楊玉環心間此時溢滿幸福，又對李隆基滿是愛慕之情，玉真公主如此好意提醒，她並未放在心裡，只是隨口應了一句：「妾多謝公主好意。」
玉真公主從未嫁人，她自幼即厭煩嫁人生子等瑣事，由此堅意請求父皇出為女道士。其一生雖未有婚姻，身邊卻從未斷過男人，即使現在為五十餘歲的婦人了，還偏愛尋些壯男供其淫樂。她一生可謂閱人無數，然僅知床笫之歡，並不知男女心心相印而使靈與肉相諧互通的妙處。她今日之所以提醒楊玉環，即是根據自己的經歷，堅定認為男女相處得久了，起初火熱的情慾終究會淡然下去，那是不可持久的。
玉真公主的好意提醒，楊玉環根本聽不進去。她此時滿心滿懷皆是李隆基的影子，兩人分開不過二日，她卻覺得時辰無比漫長。
到了楊玉環入觀後的第三日晚間，暮色剛剛籠罩了大明宮，高力士領人抬輿入觀，自是李隆基召喚楊玉環了。
李隆基將楊玉環度為女道士，為了不惹外人議論，他本想讓楊玉環在玉真觀住上一段時間。然接連數日，其腦中眼前晃動的皆是楊玉環的影子，由此對六宮粉黛提不起任何興緻，其思念楊玉環的心情愈甚。
楊