自從武惠妃逝後，高力士漸漸發現李隆基變得沉默起來，睡眠時間與食量也在減少。
屈指算來，高力士隨侍李隆基身邊已歷三十餘年。某日高力士向李隆基表白道：「臣生於夷狄之國，長自昇平之代，一承恩渥，三十餘年。嘗願粉骨碎身以禪玄化，竭誠盡節，上答皇慈。」李隆基知道他的這席話發自肺腑，滿腔真誠，因憂容待之。李隆基除了嘉許高力士之忠誠，還甚為讚賞其行事原則。史稱高力士「性和謹少過，善觀時俯仰，不敢驕橫，故天子終親任之，士大夫亦不疾惡也。其中立而不倚，得君而不驕，持國柄而無權，近無閑言，遠無橫議」，由此可見高力士長久得寵的原因。
高力士比李隆基年長一歲，二人年齡相近，又旦夕在一起，那麼李隆基有了心事，高力士能夠很快洞察其細微。高力士知道，皇帝之所以如此減膳少眠，近因是為武惠妃新逝，遠因則是憂慮太子之位由何人來居。
人非草木，孰能無情？武惠妃能夠專寵二十餘年，所倚絕不僅是容貌及順承，更多的還是她與皇帝男歡女愛，心意互通。那麼武惠妃新逝，李隆基心中頓時空落，由此傷悲實為正常。高力士知道，不可能很快讓皇帝步出這個陰影，唯有讓時間來慢慢淡化。
高力士相信，皇帝在儲位之事上的猶豫，緣於他身居其中不能自拔，由此不能全盤衡量。若太子之位能夠早日解決，皇帝的心情也會大有好轉。
皇帝此時的心結是：果然讓壽王李瑁成為太子嗎？
當初太子李瑛被廢賜死，武惠妃當時病狀未顯，李隆基曾向宰相詢問立儲的人選。牛仙客唯唯諾諾唯李林甫馬首是瞻，李林甫沒有一絲猶豫，當即建言壽王李瑁可為太子。
高力士其時在側，聞言後緊盯皇帝的反應。李隆基此時臉上未有喜怒之色，甚至還閉目思索了一會兒。高力士明白，李林甫今日的表態實在犯了一個極大的錯誤，因為他剛剛向皇帝說過廢立太子為皇帝家事，今日又怎能直言推薦太子人選呢？
此前已有風言風語說惠妃與李林甫私下聯絡甚頻，那麼他如此表態，肯定是得惠妃之語了。
李隆基心細如髮，怎能容許寵妃、宰相以及今後的太子連成一線呢？他現在隱忍不發，很大程度上歸於自己與惠妃的恩愛。
如今惠妃已逝，則皇帝心中當有微妙的變化。高力士斟酌再三，覺得自己該是向皇帝進言的時候了。
李隆基自從武惠妃逝去之後，近一個月未讓其他妃嬪侍寢。高力士這日待李隆基用畢晚膳，上前請示道：「陛下，前日會稽奉來數盆百葉木芙蓉，今日其花開得正旺，還請陛下移步前去一觀。」
李隆基微微一笑道：「好呀，我們就前去一觀吧。高將軍，你這些日子費盡心思，無非不想讓我孤坐殿中吧？」
高力士道：「飯後百步走，此為古訓。臣覺得甚有道理，遂促請陛下，不免有些聒噪了。」
百葉木芙蓉擺放之地在「花萼相輝樓」之下，李隆基近來一直居住在興慶殿中，兩地相距何止百步？高力士被李隆基識破心事，也就不再遮遮掩掩，又說道：「陛下近來減食少眠，說到底還是常常孤坐殿中少有行動的緣故，臣無能使陛下心境頓開，只好用如此法兒讓陛下起身了。」
李隆基大為感動，說道：「朕號稱君臨天下，然天下之人能知朕冷暖者，唯高將軍一人而已。嗯，走吧，我們就走動一回。既在宮中，就不用他人相隨了。」
其時剛至初夏，白日里陽光甚烈，到了太陽掩入西山之後，些許涼意漸漸沁起，人行在庭院之中，倒是十分愜意。李隆基在甬道上行了一段，眼觀四周的奼紫嫣紅，再嗅花香陣陣，心緒漸漸展開，其喟然嘆道：「昔年種柳，依依漢南。今看搖落，凄愴江潭。樹猶如此，人何以堪。」
高力士知道皇帝所吟的為庾信的《枯樹賦》，說的是東晉大將桓溫北征經過金城，看到自己年輕時所種柳樹皆已十圍，遂嘆道：「樹猶如此，人何以堪！」遂攀枝執條，泣然流淚，感嘆歲月易逝。李隆基現在如此吟詠，大約睹宮中景物依舊，而佳人已逝，其心中多有悲愴之意。
高力士為了轉換李隆基的心意，不隨其話頭觸景生情，笑道：「陛下，臣已讓武賢儀香湯沐浴，待會兒將她送入興慶殿如何？」
武賢儀雖姓武，卻與武惠妃無任何瓜葛。其已被李隆基臨幸過，去歲末剛剛生下了李隆基的第二十九子李睿。武惠妃在世的時候，宮內人為示區別，皆呼武賢儀為「小武妃」。
李隆基聞言搖搖頭道：「唉，自從惠兒走後，我對女人再無興趣。高將軍，還是免了吧。我近來睡眠不好，若再來一個不如惠兒熟稔的女人為伴，說不定會擾了睡眠。」
高力士見皇帝不肯，也就不再勉強，遂嘆道：「陛下正當盛年，還是需要陰陽調和的時候。臣竊以為，惠妃生前侍奉陛下無微不至，她現今若地下有知陛下如此不愛惜自身，其寸心頓碎。」
李隆基搖搖頭，說道：「我心中明白這些道理，奈何心中思念如此，揮之難去，實為無法之事。」說完話又長長嘆息了一聲。
高力士深明李隆基的性情，知道他寵愛某女時，往往全然投入，其情既醇又濃。如今武惠妃逝去，其心緒難平，實為例證。然隨著時辰的緩緩逝去，終將會沖淡他的心緒，所以高力士也不願繼續這個話題。
百葉木芙蓉在暮色中開得正濃，該花顧名思義，葉子生得極為繁茂，闊如蒲扇，密密匝匝地鑲滿枝幹，最頂處方綻放出一朵粉紅色的荷花狀花兒。共有六盆擺放在一起，竟然成為一片小樹林，青葉的清新之氣與花兒的馥郁濃香混同一體，隨那晚間的輕風曼舞，由此瀰漫四周。
主僕二人繞叢而觀，李隆基觀之心情漸漸舒展，嘖嘖贊道：「會稽至長安何止千里？將如此大棵的花兒搬運至此，委實不易啊。」
高力士道：「若無裴侍中疏通漕運，這些江南的稀罕之物肯定難以看到。如今漕運通暢，關中糧草已然無虞，順手捎來幾盆花兒讓陛下欣賞，實謂舉手之勞了。」
裴耀卿此前主持的運糧關中之事大獲成功，此後不管關中發生何種災害，那些江南之糧可以源源不斷輸入關中，李隆基再也不用率領百官前往洛陽就食，由此徹底擺脫了「逐糧天子」的譏稱。
李隆基聞言大為欣喜，說道：「是啊，開元以來辦了多少難事兒？這運糧關中，可謂錦上添花了。裴耀卿辦成此事，不枉其為相一任。」李隆基說完，又開懷大笑了數聲。
高力士一直在觀察著皇帝的神色，李隆基先是開顏，繼而發出會心的笑聲，足證其心情與剛才相比大有改善。高力士覷准這個時機，開口言道：「是啊，陛下英明無比，又有能臣輔佐，則天下再無難事。然如今有一件大事，並無難處，陛下為何一直拖延未定呢？」
「什麼大事？」
「太子未定，即為大事啊。」
李隆基聞言，臉色頓時為之一暗，那些莫名的心事又攪動上來，他看了高力士一眼，嘆道：「高將軍隨我多年，難道不明白我的心事嗎？這太子之事，又如何無難處了？」
武惠兒當初為了替自己的兒子謀取太子之位，不惜採取卑劣手段羅織太子李瑛結黨的證據。武惠兒有心栽柳，不料想牽動了李隆基的心事，由此痛下殺手，一日殺三子，徹底剷除了這個可能圖謀不軌的萌芽。此後李林甫數次建言立壽王李瑁為儲，李隆基又想起武惠兒當初找張九齡的情景，再看到李林甫如此積極，心中其實不想立李瑁為太子，然究竟立何人為太子，其心中並無目標。恰值武惠兒病情延續數月乃至身死，此事就被耽擱了下來。
李隆基的心緒其實陷入一種偏執之中，其不想立李瑁，又礙於武惠兒之面和李林甫之請，不想直接拒絕，心中由此憂患不樂。
高力士此時率然說道：「陛下何必如此虛勞聖心？但推長而立，誰敢復爭！」
此句話頓時點醒夢中之人。
當初立李瑛為太子而未立長子李琮（幼時名為嗣直），其冠冕堂皇的理由為李琮幼時狩獵時，曾被野獸抓傷臉龐，由此破相，則無太子之儀。高力士現在說推長而立，那麼李琮破相依舊，無繼嗣資格，次子李瑛被廢賜死，如此就輪到三子忠王李亨了。
李亨生於景雲二年（公元711年），其生母楊氏。其時李隆基為東宮太子，太平公主上倚哥哥睿宗皇帝之勢，手下爪牙眾多，就是東宮之中也多有太平公主的耳目，他們朝夕洞察，將太子的一舉一動報與太平公主。某日李隆基得知，楊氏懷孕了，他當即大驚失色，生怕被姑姑得知後再告之父皇，以此舉證自己沉湎聲色，不足為太子。李隆基召來張說密商。張說心領神會，從宮外尋來三貼去胎葯交由李隆基。誰知李隆基親手熬藥，但其三煮皆覆，楊氏肚中的胎兒因此保全，後來足月而生，成為李隆基的第三個兒子，是年二十八歲。
李亨被封為忠王，此前歷任安西大都護、朔方節度大使、單于大都護、河北道行軍元帥等職。不過親王為任，