這日早朝之時，群臣施禮後按班站列。李隆基忽然發現張嘉貞今日未來，遂問道：「源卿，張嘉貞為何不來朝？」
源乾曜出班躬身奏道：「陛下，微臣序班之時，張令派人知會臣，說他居家素服待罪，不敢來朝。」
「他有何罪？」
「來人語焉不詳，隱約說道似與其弟貪贓事有關。」
「如此說來，張嘉祐貪贓，張嘉貞也果然得了好處！」
李隆基轉問張說道：「張卿，張嘉祐的事兒結果如何？」
張說將朔方的事兒安頓好，已於三日前返回京城。他見皇帝詢問，急忙出班奏道：「稟陛下，張嘉祐的事兒已然查實，他也有伏辯在此。其歷年貪贓所積，約有二萬餘錢。臣請陛下示下，此案下一步由何方繼續審理？」
李隆基聽到張嘉祐貪的錢如此少，不想再追究下去，遂說道：「他已有伏辯，何必再加審理？哼，張嘉祐為從三品官員，朝廷每年給他多少俸祿？卻貪圖如此一點小錢！朕看呀，他這個偏將軍恐怕做不成了。」
李隆基的話說得很明白，即是要貶張嘉祐之官。張說問道：「陛下，如今武散階官之定遠將軍缺任，就由張嘉祐充之如何？」
「如此貪鄙之人，還能做有品官員嗎？」定遠將軍為正五品，看來將張嘉祐向下貶兩級遠遠不夠。
張說小心問道：「請問陛下的旨意。」
「哦，找一個偏遠一點的折衝府，讓他任折衝都尉吧。」折衝府的折衝都尉看似為官名，然無品無階，只不過由朝廷供應些許俸祿而已。
群臣聞言大驚，一個三品官員因為一點小錢被貶為折衝都尉，實為冰火兩重天啊。
李隆基似乎看出了群臣的心意，說道：「昔太宗皇帝之時，長孫順德貪贓事發，太宗皇帝不罰反賞，以激長孫順德羞恥之心。長孫順德既為皇戚又是勛臣，太宗皇帝如此做，實想以德服人。如張嘉祐之人貪贓，朕不會以賞代罰，須以法度為繩，使天下心服。」
李隆基又轉對源乾曜道：「源卿，你可轉告張嘉貞。他願意在家中素服待罪，就讓他在家裡候著吧。」
李隆基如此說話，緣於他心間忽然晃出王毛仲說的那番話。如此看來，張嘉貞當初急匆匆杖殺王鈞，肯定怕王鈞說出對張嘉貞不利之事。李隆基由此對張嘉貞頓改印象：此人看似性子簡疏，且號稱不置房產田畝，其內里實在齷齪無比，實為一個偽君子！
張嘉貞在宅中素服待罪，先見到弟弟張嘉祐被貶為衡陽折衝府折衝都尉的授任；又過一日，皇帝冊授張說為中書令，自己則被貶為豳州刺史。他到了此時，方知這一次上了張說的大當。
那日張說自朔方趕回京城，張嘉貞得知訊息後即刻入府拜望。張嘉貞之所以如此殷切，主要想來打探一下弟弟的案情。
張說滿臉含笑道：「張令為上官，例由張說先去拜望。你如此前來，讓張說如何消受呢？」
「張大人向為嘉貞之上官，我入府拜望，其實應該。」
二人心中皆明相見原因，寬坐敘話時，幾句話就扯到了正題。
張嘉貞說道：「唉，我得知舍弟如此胡鬧，心痛不已啊。張大人，不知舍弟案情究竟如何？還望張大人看在我們多年共事的分上，還是向好處去吧。」
張說搖搖頭，嘆道：「令弟平素招搖太過，由此嫉恨者甚眾。我此去朔方，那朔方副使上來就說令弟的事兒。其時突厥大兵壓境，我就讓他先將事兒押後再議。待突厥人事畢，我將令弟之事瞧了一遍。唉，令弟的膽子實在大了一些，想是倚仗張令之勢，有點肆無忌憚了。他貪的錢不少呀，竟有十餘萬錢之多！」
「十餘萬錢？有這麼多嗎？」
「有呀，這裡有數人的伏辯，請張令細瞧。令弟的事兒辦得太大膽了一些，若到了聖上面前，恐怕討不到好處吧。」
張嘉貞聞言大急，連聲道：「這怎麼處？這怎麼處？張大人，還望你看在嘉貞的面兒上，想法遮掩一下則個。」
張說搖搖頭，一時不語。
張嘉貞道：「張大人，或者由我和舍弟想法籌錢加倍奉還，以贖舍弟之罪，如何？」
「知道這件事兒的人甚多，若如此遮掩，就是欺君之罪啊！張令，如此連我也牽扯其中了。」
張嘉貞六神無主，只好一味嘆氣。張嘉貞自幼喪父，對弟弟張嘉祐關愛甚細，他如此上心，正是基於此情。
張說冷眼旁觀，感到火候差不多，遂又嘆道：「我們同事多年，若不替令弟擔待一些，有失我們相善之情。張令，我想了一個辦法，不知可行否？」
張嘉貞聞言，恰似溺水之人撈到一根救命稻草，頓時喜出望外，一迭聲說道：「張大人智計百出，既有辦法，那是不會差的。請說請說。」
張說又稍微停頓片刻，既而橫心說道：「令弟貪贓事發，皇帝已然知聞，現在再說其事虛妄，那就是做了蠢事一件。嗯，我們可以在其贓款上打打主意，譬如不說全部，僅說零頭，則十餘萬錢僅剩下二萬餘錢，如此就可減輕一些罪責。」
張嘉貞聞言，忽然伏地下跪，說道：「舍弟全憑張大人援手搭救了。若舍弟過了這一關，嘉貞一生感激張大人之大恩大德。」
張說見狀，急忙上前攙起張嘉貞，連聲道：「張令怎可如此？請起請起。」他將張嘉貞扶入座中之後，堅言道：「請張令放心，事兒就這麼辦吧。萬一有個好歹，我張說一力承擔就是。」
張嘉貞緊握張說之手道：「請張大人放心，此事你知我知，不敢有一絲兒訊息漏出去。」
張說又思忖片刻，又說道：「嗯，此事兒就這麼辦！然令弟畢竟還有事啊。為減令弟罪責，張令似還要辦些事兒。」
「張大人請說，嘉貞定言聽計從。」
「嗯，你為中書令，此前為侍中，多年來勤勤懇懇替聖上辦事。既有功勞，又有苦勞，聖上說不定會瞧你的功勞，對令弟網開一面哩。」
「張大人所言甚是，我這就入宮請見聖上，以當面向聖上求懇。」
張說搖搖頭，說道：「如此當面求懇，過於直接了。萬一聖上當面拒絕，也就難有轉圜的機會了。依我說呀，你須想出一個悲情的法兒，以進退有餘。」
「悲情的法兒？」
「是呀。譬如你不去上朝，素服居家待罪，聖上見你不朝定會問起。聖上說不定心裡一軟，派人將你召回朝中，則什麼事兒都沒有了。」
張嘉貞大喜，躬身謝道：「張大人果然智計百出，好計好計。張大人，明日早朝之時，還望你在聖上面前多說一些好話。」
「當然。嗯，張令，你再好好想想，還有其他更好的計策沒有？」
「這個計策就很好嘛，不用再想他策了。張大人，嘉貞這就告辭。今後我與舍弟，定旦夕禱念張大人的大恩大德。」
於是就有了這許多變故。
張嘉貞過了幾日，終於品出一些滋味兒。
張嘉祐貪贓事發，卻與張嘉貞無涉。張說卻勸說張嘉貞不去上朝，待在家裡素服待罪，明顯想將污水往張嘉貞身上引。李隆基得知這種狀況，首先想到的是張嘉貞也有罪，再加上王毛仲此前在他耳邊吹的風兒，張嘉貞於是被罷相。
張嘉貞理出了這些頭緒之後後悔不已，心想自己當初為什麼就不能識破張說的機心呢？再想起弟弟此前沒有事兒，何以張說到了朔方之後，弟弟的貪贓事兒就敗露了呢？如此看來，張說處心積慮想當中書令已非一日，這是張說做好的圈套。
張嘉貞就在宅中長吁短嘆，嘟嘟囔囔就是一句話：「相煎何急呢？」
想起張說畢竟替弟弟瞞下了十萬錢，張嘉貞心中雖惱，終究不敢找張說吵鬧。萬一此事暴露，張說固然不美，自己和弟弟的罪愆又要加重一層。張嘉貞此時更加嘆服張說的手腕：欲謀大利，須先以小利與他人，如此既獲他人感激，又形成利益攸關之群體，彼此可以守口如瓶，以各自得益。
張嘉貞無法可想，只好凄然收拾行裝，前往豳州赴任。
姚崇終於油枯燈盡，走到了生命的盡頭。李隆基聞此噩耗，親入姚崇宅中弔唁，並輟朝一日。贈其為揚州大都督，謚為文獻。
是時喪儀極其繁複，由於姚崇為一品官員，須由鴻臚卿護其喪事，百官如流水般入姚崇宅中弔唁。
張說是時為中書令，當然要入姚崇宅中弔唁。
張說入姚崇宅中奠儀一番之後，姚崇的三個兒子齊向張說叩首，以致謝意。
姚崇的長子與次子居洛陽，因他們行止不端，其仕途漸微；三子姚弈現任太子舍人，外人皆稱此子大有父風，其仕途似為一馬平川。此次葬儀上，每有重要客人前來，皆由姚弈出面接待。
姚弈起身後躬身說道：「張大人向與先父交厚，請入側室，容小侄奉茶。」
張說本想祭奠後即走，看到姚弈的邀請非常實誠，就遲疑了一下，說道：「好吧，我就稍坐一會兒。唉，姚公猝然逝去