秦百川最擅長的就是做局中局，一環套一環，真真假假，假假真真，他躲在陰謀的背後，洞若觀火，待時機成熟，他猛地破局擺尾，和他一起做局的人死了都不知自己是怎麼死的。
他生平最得意的一次局中局，就是把他老師劉從雲搞掉了。
劉從雲也算是老狐狸了，但老狐狸卻輸給了小狐狸，而且輸得心服口服。
劉從雲什麼人物？牛人！西部騙子圈的泰斗式人物！光緒九年出生，自稱「白鶴先生」，18歲加入「龍鬚芽」，自創「一貫先天大道」，西派掌門人段金山死後，他繼承了大位。1922年「木子蓮」堂口掌門人張丹成死時，他親自帶著西派的眾弟子前來弔唁，這當中就有秦百川。
張丹成晚年經常對祖爺講：「東南西北四大堂口，現在西派的劉從雲做得最好，此人有大志，做阿寶不是他的終極目的，他志在軍政。你看著吧，不出幾年，他一定會向軍方滲透。」
「劉從雲這個人，你不要走得太近，也不要走遠。他身上有很多值得你學習的地方。他詭譎狡詐，聰慧異常，佛、道、儒三家皆通，有過目不忘之能，又得詭辯無礙之才。你要敬著他，又要防著他。千萬不可與他為敵！至少現在，你還不是他的對手。」張丹成關切地對祖爺說。
張丹成說的沒錯。劉從雲的確是個傳奇。此人飽讀四書五經，深諳陰陽之道，早年當過私塾先生，善於捕捉人的心理弱點。
多年來，他窺測到「四川王」、大軍閥劉湘是個深信鬼神的人，於是擇機出千了。一連幾次毛遂自薦，劉湘都不接招。後來，雖然也採納了他的一些建議，但始終未委以軍權。
劉湘也算是中國近代史上的傳奇人物。他盤踞四川幾十年，軍事才能與政治手腕都頗為老辣，就連老蔣都讓他三分，但此人有一個弱點，太迷信。
1932年，國民黨軍事委員會任命劉湘為陸軍第21軍軍長，此時，劉湘正與另一個四川大軍閥劉文輝斗得激烈，正是求賢若渴的時候。劉從雲又一次出千了。這充分顯示了他對時局超常的洞察能力。因為前不久，川軍29軍、28軍與劉湘21軍在潼川結盟了，劉湘的實力一下增強了，這個政治風向，劉從雲敏銳地把握住了。
劉從雲對劉湘說：「鄙人最近苦練奇門遁甲之術，九天之上可揚兵，九地潛藏可立營，可為將軍訓練一支神兵，輔助將軍一統霸業！」
但劉湘也不是傻子，你說你能訓練神兵，不妨給你一支軍隊，下次與劉文輝交戰時，你這支軍隊沖在最前面，看看到底是不是神兵無敵。
於是，1932年秋，劉從雲慫恿劉湘進攻軍閥劉文輝的「綏靖之役」爆發了。
劉從雲主動請命，要求率領自己訓練的3000神兵打頭陣，戰鬥爆發前，劉從雲給每一個神兵都喝了「天賜聖水」，並在衣服里縫製了護身符，瑟瑟秋風中，劉從雲站在陣前，高聲大喊：「聖水喝下，鬼魅難侵！神符護身，刀槍不入！子彈也打不進去！」
在他的吆喝下，幾千個亡命徒浩浩蕩蕩向成都進軍，後來費了九牛二虎之力，總算攻進了成都。
劉湘大喜，進入成都後，花了三萬大洋，將成都三槐樹街32號大公館買下，豪華裝修後，作為一份厚禮，送給了劉從雲。劉從雲也真正成為了手握兵權的軍師。
其實，這場戰役的勝利跟神不神兵沒關係。劉從雲通曉兵法，戰前對雙方各種力量進行了詳細地分析與對比，作戰時，專門攻擊對方虛弱之處。至於他說的神兵刀槍不入，都是扯淡，那3000人被洗了腦，相當於敢死隊，戰爭一打響，不顧一切地往前沖，結果槍林彈雨中死了一大半。劉從雲舉著槍站在山丘大呼：「棄掉肉身，靈魂升空，九天之上好揚兵！」意思是說，這不是死人，而是士兵們把肉身放下，靈魂出竅，跑到空中作戰去了，我這是陸、空兩棲作戰。戰鬥結束後，他還裝模作樣地為死者招魂。
這場戰役，能夠僥倖勝利，說到底，還是劉湘當時的兵力比劉文輝強。換句話說，是劉從雲賭贏了，他有阿寶的膽，又有政治家的魄，為了他的政治夢，他賭了，所以，他達到了事業的巔峰。
面對劉從雲的節節攀升，秦百川卻看在眼裡，急在心裡。按理說，秦百川是劉從雲一手帶出來的，還是得意弟子，師父火了，徒弟應高興才對，非也，這裡面有一個矛盾——紅顏禍水。
「龍鬚芽」堂口有一個女阿寶，與秦百川一同入會，是秦百川的小師妹。
這個女阿寶叫蔣碧珠，典型的川美人，細皮嫩肉，笑起來聲若銀鈴。秦百川個子大，身體骨子強，荷爾蒙分泌過剩，早就對蔣碧珠垂涎欲滴了。
不料，劉從雲這個老傢伙也看上蔣碧珠了，經常以傳道、接氣之借口，把蔣碧珠弄到屋中恣行淫慾。師父看上的人，徒弟豈能奪愛。所以，秦百川一直等著，等著他師父栽大跟頭。然後他取而代之。
蔣碧珠如果一心跟了劉從雲也罷了，但一方面她要博得劉從雲的喜愛，從而獲得她在堂口的最大利益，另一方面，劉從雲畢竟老了，不如秦百川年輕，也不如秦百川帥氣，而且秦百川是劉從雲最得意的弟子，劉從雲百年之後，秦百川畢竟是接班人，所以，她又不敢得罪秦百川，於是總是偷空勾搭秦百川，擦眼抹淚地說自己也是沒有辦法，老頭子的命令誰敢不從。
後來，這事被劉從雲察覺了，他覺得這個女的是個禍害，就下決心把她給切了，劉從雲是要做大事的人，豈能讓一個女的毀了前程！
切了蔣碧珠，也切了秦百川的心。劉從雲本以為禍水已經沒了，堂口應該團結了，卻不知秦百川已經動了反心！秦百川終於明白了老大和老二的區別，老二是一人之下，萬人之上，老二再強，也是老大手下的第一萬零一人，只要老大在，老二就得永遠低著頭。
於是，秦百川伺機給自己的師父出千了。
那個時候，正趕上國民黨圍剿紅軍。由於王明的「左」傾教條主義，導致紅軍第五次反「圍剿」失利，中國工農紅軍被迫開始了二萬五千里長征。
秦百川對劉從雲說：「師父，現在正是您老更上一層樓的時候，老蔣設下了天羅地網，共軍突破四道防線後，已由最初的８萬人減至３萬人，這個機會，您要抓住，帶領咱們的神兵，主動出擊，如能在剿共過程中立大功，得到老蔣的賞識，則可以從此脫離劉湘的掌控，您老自立門戶，加官晉爵，不是更好嗎？」
劉從雲捋著鬍子笑著說：「果真是我的愛徒，有出息，這些年沒白培養你，為師正有此意。」
於是劉從雲主動申請，參與劉湘圍剿紅軍，還弄了個「四川剿匪軍事委員會委員長」的頭銜。
其實，秦百川明白，共產黨可不同於國民黨，他們不像國民黨那樣貪生怕死，他們有著崇高的信仰，有著強大的凝聚力和超強的作戰能力。老蔣尚且對付不了，劉從雲算個鳥？
劉從云何嘗不知這裡面的道理，但人一旦春風得意，就容易失去最基本的判斷力。這要是前幾年，他肯定要深思熟慮，可他這幾年走得太順了，成功早已沖昏了他的頭腦，還真以為自己所向披靡呢。
結果與紅軍一交戰，劉從雲就被打得落花流水，尤其是1935年遵義會議後，毛澤東掌握兵權，以他出神入化的兵法韜略，打破國民黨的重重包圍，一路北上，直達陝北與劉志丹勝利會師。
劉從雲的節節失利，搞得川軍一片嘩然。
秦百川等的就是這個狀態，隨即他使出了置劉從雲於死地的陰招。他對劉從雲說：「師父，如今剿共不利，軍中多有說辭，日後劉湘追責，恐對您不利！您必須轉移責任，來個金蟬脫殼！」
劉從雲那時已經慌了，忙問：「愛徒有何妙計？」
秦百川說：「您馬上下令撤掉軍中幾個管事的人，尤其對您頗有怨言的那幾個連長，就說他們沒有執行您的策略，才導致作戰失利，換上咱們自己的人，到時候一旦追責，咱們自己的人會替您說話。」
劉從雲遲疑了一下，說：「如果劉湘要提審那幾個撤掉的連長呢？到時候還是漏局啊。」
秦百川湊到劉從雲耳邊說：「師父您好糊塗啊，那幾個撤下來後，繳了他們槍，關了禁閉，然後神不知鬼不覺地製造個畏罪自殺的現場，不就妥了？」
劉從雲眼睛一亮，大笑道：「愛徒高啊！這可真是青出於藍而勝於藍啊！」
秦百川也笑著說：「都是師父教導有方！」
於是，劉從雲未向劉湘請示就撤掉了幾個連長，結果，還沒來得及殺掉那幾個人，秦百川就向劉湘通風報信了，說劉從雲有反心。本來劉湘就因為劉從雲剿共不利這事一肚子怒火，一聽劉從雲又擅自調動兵權，就更怒了！
結果劉從雲安排的那幾個去行刺的小腳，剛要開槍擊斃那幾個撤下的連長時，被劉湘事先埋伏的人逮了個正著！人贓俱獲，劉湘徹底震怒了，他要殺了劉從雲！
劉從雲畢竟是老狐狸，竟先一步逃脫了！