由於祖爺封鎖了消息，又假傳了書信，秦百川一直被蒙在鼓裡。
半個多月後，秦百川就派人送來一封信，邀請祖爺去四川做局。祖爺當然應了。祖爺讓大壩頭、二壩頭、四壩頭看好家，他只帶了一個人去，就是我。這是祖爺對我膽量的最後一次考驗，我跟祖爺以來，祖爺先後考驗過我的耐心、色心、貪財心、善心、膽量。或許，一個不貪財，不好色，膽子大的人，才是他最後的託孤之人。
祖爺的局，永遠讓人猜不透。西去四川的路上，祖爺對我說：「大頭，這次去，不成功則成仁。」
我對祖爺說：「為什麼不多帶點兄弟？」
祖爺說：「越少越安全。」
我不明白，什麼叫越少越安全，我不說話了。
祖爺看看我，說：「害怕了？」
我說：「害怕倒沒有，就是心裡沒底。」
祖爺一笑：「大頭，跟我這麼久，後悔嗎？」
我心下一陣唏噓，說：「祖爺，我不悔，這麼長時間來，祖爺待我恩重如山，反倒是我，不爭氣，來堂口這麼長時間了，一直不能替祖爺分憂解愁。」
祖爺看了看我，嘆口氣說：「愧疚的應該是祖爺我，我時常想，你以前在茶館也挺好的，窮雖窮點，但日子安生，跟了我，免不了擔驚受怕，我不知道會把你帶到何方。我常想，如果我做的不是這份生意，你跟我了，那該多好。」
望著祖爺斑白的鬢角，我沒來由地心裡一陣發酸：「祖爺，這就叫緣分吧。」
祖爺沉思了一會兒，說：「大頭，如果有機會讓你出去，你會選擇哪裡？」
我一驚：「出去？去哪？」
祖爺一聲長嘆：「香港，台灣，南洋，都可以。現在很多道上的兄弟都在往外跑，他們落腳後都來信讓我走，我走不了，我的事還沒完成……」說到這，祖爺沉寂了一下，「如果有可能……如果有一天，我走時，你願意跟我走嗎？」
我一聽，眼淚都要掉下來了，這不是我願不願意的事，而是祖爺沒有撇下我，誰都知道往外跑並不是件容易的事，像我這樣的，沒錢沒本事，那邊沒人接應，就算跑過去也很難生活。
我知道祖爺心裡很難受，也很糾結，來到南粵後水土不服，生意並不好做，「風子手」又死了，三壩頭也死了，堂口幾十號兄弟也死了，而今西去四川迎戰秦百川，勝負難料……在那段時局動蕩、前途未卜的日子裡，祖爺第一次表現出了他的彷徨。
其實，那段時間，也是整個中國最彷徨的時期。去，還是留，成了很多人心頭的大病。解放軍以摧枯拉朽之勢橫渡長江之後，老蔣大勢已去。在國民黨反面宣傳的作用下，很多人動搖了。1949年新中國成立前後，上百萬人攜家帶口地出逃了。
這裡面有追隨蔣介石的國民黨殘兵敗將，有富商，有黑社會頭子，有西南的土匪，也有部分不明真相的老百姓。往哪裡逃，台灣、香港、南洋，及世界各地。
尤其是那些黑社會頭子，他們明白，共產黨來了，共產黨是替老百姓打天下的，他們在老百姓頭上作威作福的日子一去不復返了。
祖爺也是黑社會，他手上沾滿了鮮血，他更有銀子，所以，他有逃跑的必要，也有逃跑的資本。
8月2日，我和祖爺抵達四川。我第一次見到了傳說中的秦百川，高個子，絡腮鬍，很有大家風範。一見我們來了，高興地伸手迎接：「祖爺，我的好兄弟！」
祖爺也高興地說：「秦爺，別來無恙！」
當晚秦百川設宴款待，席間，他向祖爺講解了這次做局的計畫。
他說這次要做個大局，以解目前各大堂口錢財緊缺之急。他說這個局他布了五年，目標是一個川西的大土匪。
土匪是近代中國一個特殊的群體。辛亥革命後，滿清倒台，國民黨統治無力，中國陷入軍閥割據的天下大亂時期，這種環境下，全國各地都出現了土匪佔山為王的局面。
土匪的來源大概有兩種，一種是大財主，手裡有錢，招兵買馬，拉起隊伍，對內自保，對外欺壓百姓；另一種是秘密結社的惡霸、亡命徒，也包括鋌而走險的窮人，這些人結合在一起，把腦袋別在褲腰帶上做事，日久經年，慢慢成了氣候。
土匪也很有意思，拉起隊伍後，自設編製，土匪頭子自稱「司令」，下面設「團長」、「旅長」之類的，其實手底下都沒幾個人。
值得一提的是，土匪中有一部分是義匪，義匪雖然做的也是打家劫舍的買賣，但劫取的都是惡人的錢財，劫富濟貧是他們的宗旨。東北馬賊張白馬，就是近代史上著名的義匪，他的隊伍紀律嚴明，不準殺貧、不準殺革命人士、不準姦淫婦女、不準欺壓百姓。
秦百川說的這個土匪，盤踞川西幾十年，和黔西、滇西幾個有名的土匪頭子並稱西南五虎，是個地地道道的混蛋。秦百川說：「這個狍子我盯了好久了，家底兒有幾百萬，他現在對我深信不疑。最近他要遷祖墳，我們一同給他做個風水局。」
祖爺問：「為什麼要遷墳？」
秦百川說：「改運祈福吧。解放軍已經打過長江了，老蔣何去何從都難說了，共產黨過來後，土匪還能有好日子過？」
祖爺笑著說：「他為什麼不跑路？」
秦百川說：「時局未定啊。誰能保證老蔣不會捲土重來？」
秦百川這句話道出了當時國內反動集團的矛盾心態。跑吧，家大業大的，搬家等於失次火，而且故土難離，無論好人還是壞人；不跑吧，自己作惡太多，總會被清算的。
與此同時，老蔣在東南區軍事會議里又大肆宣揚「戰略反攻」，搞了個「半年整訓，一年反攻，三年成功！」的口號，結果是到死都沒成功，他始終不明白的是他背離了群眾，他站在了人民的對立面。
其實，當時國內局勢很不穩定，即便是1949年10月1日新中國成立後，占將近中國三分之一的土地依然留有大批的國民黨殘餘部隊，沿海一些地帶，如舟山群島，還留有國民黨的空軍駐軍，除了這些正規軍外，全國很多地方還隱藏著大批土匪、特務，他們伺機大搞破壞和暗殺，妄圖顛覆社會主義新中國。僅1950年2月，盤踞舟山的國民黨空軍，就出動飛機17架次，空襲上海市區，炸死炸傷市民一千餘人，並炸毀了電廠及多處民房。
祖爺笑著對秦百川說：「以秦爺的本事，自己就能將對方拿下。」
秦百川說：「非也！我自己做得再好也不如祖爺出面，中國人都認為『外來的和尚會念經』，越不了解，越神秘，我在川地這麼多年，真真假假，假假真真，他們已經鬧不清我是真本事，還是假本事，錢如果直接進了我的口袋，容易讓人生疑。況且我和這土匪有八拜之交，就像醫生不能給自家人看病一樣，這遷祖墳的大事，還是外人操作為妙！」
祖爺大笑：「秦爺，高！佩服！佩服！不過，秦爺既然和對方有八拜之交，那就是一起對天起過誓了，如此做局，秦爺不怕報應嗎？」
秦百川一笑：「祖爺何時變得如此菩薩心腸了，你我才是歃血為盟的好兄弟，其他人那都是做局！」
祖爺一抱拳，「說得對！」
第二天，祖爺裝扮妥當後，跟隨秦百川去了那個土匪家。
我拿著羅盤，緊緊跟在祖爺的身後，我知道祖爺做任何事都是有準備的，但這次，我卻看不出祖爺的後手在哪裡。我一直認為這邊會有人接應，但直到現在，還是我們兩個人，兩個人對付秦百川和一幫土匪，這是羊入虎口。
想到這，我反而輕鬆了，跟了祖爺，就是生與死的託付，如果他不幸罹難，我跟著他死，小弟跟著老大死，沒什麼遺憾的。
於是，一路上我都很泰然，進門後，我表現得很主動，幫祖爺推椅子，讓祖爺坐下，對方僕人獻茶時，我像保鏢一樣，將他拒之三步之外，接過茶水，待秦百川和那土匪都端起茶杯喝過後，才遞給祖爺，我怕茶水有毒。
後來祖爺對我說：「大頭，那一刻，我覺得你真的長大了。」這話說得我心裡一陣發暖，我跟著祖爺白吃了這麼久，終於能為祖爺辦件事兒了。
其實我那都是多餘的，秦百川不會讓祖爺這麼個死法。祖爺要是這麼死了，秦百川就太沒水準了，秦百川要把聲勢造大，做個局中局，讓東南西北四大堂口的兄弟覺得祖爺該死，死得理所應當，這樣，祖爺死後，他才能以無辜而仁慈的面目出現，才好收拾殘局。