祖爺喬裝打扮後，帶著其他幾個阿寶下山了。繞來繞去，祖爺竟帶著大家向昨天開大堂會的地方走去。
二壩頭一看，懵了，忙問：「祖爺，怎麼我們又回來了，昨天剛在這出的事。」
祖爺笑了笑說：「你說現在哪裡最安全？」
二壩頭說：「回家。回到咱們自己的堂口。」
祖爺說：「錯！這裡最安全！」
二壩頭一頭霧水。
三壩頭領悟到了，說：「祖爺說得對！我們昨天就是在這裡被抓的，那些人做夢都想不到我們還敢回來！」
祖爺接著說：「這次正規軍出動圍剿秦爺，總感覺後面有大人物，對方什麼情況，我們完全不知，一切小心為妙！」
說著，祖爺讓大家散開走，自己撐起一個葯幡，宛然一副江湖郎中的樣子，一邊走，一邊喊：「妙手回春，專治跌打損傷！豆兒芽兒出，老空老寬無。」
這是暗號，一般堂口「跳場」後，如果重出江湖，就會在阿寶聚集地喊出這樣的口號，這裡面有幾個黑話，豆兒指姑娘，女阿寶；芽兒指小夥子，男阿寶；老空和老寬都指對手。這句話重點在後半句，意思是告訴大家，風聲過了，阿寶們可以重新開張了。
不一會兒，一個白髮蒼蒼的老頭就迎著祖爺走了過來：「先生可是祖傳秘方？」
祖爺笑著說：「祖上一道方，萬世有福享。」
那老頭一笑：「先生跟我來，看看我家小兒的腿。」
祖爺便跟那老頭拐入巷子，其餘阿寶也依次尾隨而來。
那個老頭，就是錢躍霖，化了裝，整得七老八十的樣子。昨晚，祖爺在他耳邊密語的那幾句，就是告訴他，帶著兄弟們可以先回事發地，那裡暫時最安全，然後大家以暗語會合。為什麼要密語，因為祖爺不知道當時在場的小腳里有沒有內鬼，祖爺還告訴錢躍霖，看住每一個小腳，不準任何人四處走動。
進了一個隱蔽的屋子，祖爺一看，所有人都在，唯獨沒有秦百川，祖爺不禁皺了眉頭：「秦爺還沒消息？」
眾人搖搖頭。
祖爺倒不是怕他死，而是怕他被國民黨抓去，因為現在還弄不清對方到底想幹什麼，萬一是想摧毀整個「江相派」，那麼抓了秦百川，必會一通毒打，到時候老虎凳、辣椒水一起上，秦百川一旦頂不住，全招了，四大堂口全他媽完蛋了！祖爺更希望秦百川在混亂中被槍打死。
這些年，祖爺一直擔心的就是西派秦百川執掌的「龍鬚芽」堂口。秦百川步子邁得太大，有膽，夠狠，也夠聰明，能和西部各路軍閥及政府要員打成一片，這是好事，也是壞事！祖爺一直不主張「江相派」和國民黨走得太近，雖然利益均沾，但總有起衝突的時候，人家對你了如指掌了，想滅你太容易了。
私下裡，祖爺也提醒過秦百川，但秦百川聽不進去，反而有些看不起祖爺。他不是沒想到祖爺擔心的這些事，他只是太自信了，他說：「我已經將自己漂白了！幾乎沒人認為我是假的！」
這句話不假。秦百川擅長出千，做局做得完美，真真假假，假假真真，最後達到以假亂真，以至於很多國民黨政要都認為他有真本事，一個鮮明的例證就是，當他師父劉從雲被劉湘識破後遭追殺，他不但沒跟著跳場，反而把堂口撐起來了，原因就是很多軍統的人在保他。
他能把劉從雲遭追殺這件事，說成是政治鬥爭，言外之意就是不是劉從雲算得不準，而是太准了，劉從雲一直是劉湘的左膀右臂，有人嫉妒了，想把劉從雲從劉湘身邊挖走，劉湘恐留不住劉從雲，所以才動了殺念。
除了堂口少數幾個老阿寶知道秦百川的發家史，其他人都被假象蒙蔽了，都認為他是繼劉從雲之後又一個真正的大仙，一個真正懂得周易的人。
但假的終歸是假的，還是祖爺那句話：「人在做，天在看。」秦百川終於被軍統局盯上了。整個事情的原委，後來還是江飛燕搞清楚的。
那天祖爺和錢躍霖商議後，決定：鑒於目前這種撲朔迷離的狀況，四大堂口集體跳場！沒有命令，誰也不準打場子！
一個月後，祖爺陪同江飛燕回到了南粵。祖爺明白，江飛燕和軍統的幾個人關係密切，要想知道秦百川究竟捅了什麼婁子，只有江飛燕能夠打聽到消息。
江飛燕多年經營的關係，在這一刻發揮了威力。幾天後，軍統的一位少將傳來消息。這個消息不聽則罷，一聽把祖爺和江飛燕都嚇出一身冷汗。
祖爺當初的判斷沒錯！那天正規軍活捉秦百川，並不是當年劉從雲騙錢那件事那麼簡單，這是國民黨最高層直接發出的殲滅指示！整個事件，源於一批軍餉。
抗戰打到相持階段，國民黨財政已經捉襟見肘，再加上貪污腐敗與通貨膨脹，搞得民不聊生，怨聲載道。國民黨戰時最高金融機構「四聯總處」，巧立名目，搞了一堆搜刮民脂民膏的制度和政策，結果弄得國民經濟幾近崩潰。
1943年春，好不容易籌來一筆錢，充作軍餉，結果有人舉報，這筆款無緣無故損失了一大筆。老蔣震怒了，要求徹查此事！後來軍統局有人提供線索，讓老蔣大跌眼鏡，原來是某個負責財政的高官，將這筆款項用於給自家調風水、改大運了，那個調風水的大師叫秦百川。
老蔣也是深愛國學之人，一聽這事，還以為是哪個高人神仙呢，再細問，才知道這個秦百川竟是當年詐騙劉湘的騙子劉從雲的徒弟！
直到這時，軍統的某些人還在為秦百川說話：「這個人不同於劉從雲，他有真本事。」
老蔣一聽氣得直拍桌子：「娘希匹！你們豬腦子啊！上樑不正下樑歪，一個騙子的徒弟能是好人？嚴查此事，務必順藤摸瓜，將他們一網打盡！」
老蔣震怒了，軍統老實了。但秦百川多年編製的關係網錯綜複雜，軍統局裡幫派林立，負責查此事的人也不敢輕舉妄動。他們原本想派一個間諜打入秦百川的內部，但秦百川對新人入會盯得比較緊，一時間根本進不去。於是軍統局就派人盯梢，時刻跟蹤秦百川，結果那段時間秦百川正好去了新疆，一連幾個月連人影都找不著。軍統的人還以為秦百川手眼通天、神機妙算，自己躲起來了呢。
後來盯梢的人再次見到秦百川時，正巧趕上四大堂口開大堂會，盯梢的人看到秦百川走入了一處民宅，就趕緊把消息傳給了軍統局。
軍統局摸不清秦百川去那裡幹什麼，也不知道那裡還有哪些人，但覺得這個機會不能錯過了，於是決定收網，就派了一個連的士兵過去，要求活捉秦百川，準備抓住後嚴刑拷打，問出是否還有同黨，然後一網打盡。
軍統局做夢也沒想到，那天參會的人都是「江相派」的核心人物，全國的騙子頭頭都彙集在那裡。他們要是知道要找的人全在這裡，絕對不會搞什麼「活捉秦百川」了，早就架上幾門大炮，轟它個稀巴爛！
軍統局錯過了一個結束「江相派」命運的絕佳機會！
後來，日本飛機轟炸，抓到的人全跑了，軍統局的人只好趕到「龍鬚芽」堂口，抓走了看家的壩頭和小腳，嚴刑拷打後，才知道自己錯過了絕佳的機會，悔之晚矣！
更讓老蔣惱怒的是，秦百川竟也跑了，而且活不見人，死不見屍。
秦百川到底去哪裡了呢？
半年後，祖爺終於再次找到了秦百川，確切地說，是秦百川找到了祖爺。
四大堂口跳場後，大家都退到鄉下，祖爺也回到老家，輕易不再露面，偶爾上街，也是提前化裝。有一天，祖爺正和「風子手」在街頭觀風，突然後面來了一個人，拍了一下祖爺的肩膀：「祖爺！」
祖爺嚇了一跳，定眼一看，儘管對方化了裝，還是立即看出是秦百川！「秦爺！」
祖爺四下看了一下，低聲說：「此處不宜說話，跟我來。」
到了祖爺的私密地點後，祖爺高興地說：「秦爺，你到底去哪了？讓兄弟們這等擔心！」
原來那天敵機轟炸時，秦百川拼了命地往山裡跑，他體格壯，跑得快，不一會兒就消失得無影無蹤。但當時他的手被反綁著，人被綁著手，重心就不平衡，跑得越快，越容易摔倒，結果光顧著跑了，一不留神滑下一個山溝，大概有十幾米深，要不是中間被一些藤蔓擋了幾下，就摔死了。即便這樣也摔暈了，在山溝里昏迷了兩天，後來一場大雨把他澆醒，他定了定神，才明白自己這是在哪兒，又找到一個突起的石頭棱兒，把綁手的繩子磨斷，費了好大勁兒才從山溝里爬出來。
爬出來，也清醒了，仔細回想整個事情的經過，終於發現不對頭了，那個獨立團的團長索要被騙的錢的事，可能和抓自己這個事沒關係，只不過這兩件事湊巧碰一塊了，因為他知道，憑藉自己在四川的威望，一個團長還不敢動他。
秦百川很聰明，他先找了個農家，吃飽了肚子，然後又用銀子換了幾套舊衣服，化了化裝，夜裡貓到自家堂口附近觀察，發現堂口已經被封了，他覺得事情嚴重了