做局收益高，風險也大，因為這些人都不是普通狍子，都是一個賽一個的猴精，想讓他們當「一」並不容易，有時候做局還會做漏，也就是有人「跳反」了，或者大「一」變大「棗」了。
這時候一般是要死人的，至於誰死，看具體情況。
跟了祖爺就是生與死的託付。怕死？用祖爺的話說：「怕死還不如回家餵豬！」阿寶這一行就是高風險、高回報，看看祖爺身邊的壩頭們，哪一個不是身經百戰、死裡逃生過來的！
先說大壩頭，那是堂口的金牌殺手，殺人、宰狗、屠豬的事都是他干。大壩頭是現有壩頭中跟隨祖爺時間最長的人。他長得非常兇狠，胖乎乎的，剃著一個禿頭，腦袋上有癩，頭髮一長就發癢，所以從來都不留頭髮，每隔幾天就刮一次，亮晶晶的，每次堂口開會，他腦袋上都是汗，一副很熱的樣子。
祖爺是在民國十三年將大壩頭收編入伍的，那正是祖爺執掌堂口後的第二年。入伙前，大壩頭是個殺豬的，給當街的一個屠戶打下手。一天幹完活後，那屠戶送了他二斤熏肉，沒想到路上碰到幾個混混，非要搶他手裡的熏肉不可，大壩頭不給，他們就硬來，結果大壩頭怒了。真正的打架並不像武俠小說里描寫的那麼有招有式，真打起來，有什麼用什麼，什麼實用用什麼。大壩頭先把一個人的蛋子兒捏碎了，又插瞎了一個人的眼睛，連咬帶撕，最後用磚頭把一個人的腦袋拍爆了。結果，大壩頭被判了死刑。
這事當時傳得很厲害。祖爺聽後，覺得此人是個材料，就花重金把他贖出來，為自己所用。祖爺的確有一雙識人的慧眼，大壩頭更沒有辜負祖爺的期望，他加入堂口後，敢打敢拼，有黑幫來鬧事，他第一個沖在前面，拿刀捅人從來不帶眨眼的！這個世界上就是有這麼一類人，看到血就興奮，大壩頭就屬於這一類。這麼多年來，他對祖爺一直忠心耿耿，和二壩頭一樣，他們同屬祖爺的近衛軍。
如果說大壩頭是見到血就興奮的人，那麼二壩頭是見到死人就興奮的人。
二壩頭是個傳奇。他15歲就跟了祖爺。那是1928年，正值二次北伐前夕，江南很多地區都散布著「妖婦攝魂」的恐怖流言。流言是從南京傳開的，說是有一個小男孩正在街頭與夥伴玩耍，這時，走來一個婦女，在孩子頭上摸了幾下，然後轉身而去，結果這孩子馬上臉色慘白，四肢僵硬，兩眼直勾勾地也不說話了，從此把魂丟了。
這個傳言很快遍布整個南京城，後來又波及其他地區。結果很多家長都擔心自己的孩子被妖婦把魂勾去，紛紛給孩子扎紅頭繩、在孩子衣兜里揣桃樹葉，用來辟邪。後來又傳言那妖婦連成人也不放過，於是成人們也紛紛扎紅腰帶，後來乾脆把女子月經的經布剪成一塊塊，放在各個兜里，生怕自己的魂魄被妖婦攝走。
祖爺正好利用這個契機，以驅妖招魂為由大賺了一筆。有天祖爺在街上走，對面過來一個男孩，直接朝祖爺撞過來，祖爺一看就是個賊，三下五去二，就把這小子胳膊擰住了。祖爺說：「小小年紀，就干這個！小心我把你交給妖婦，把你的魂攝走！」
那小子臉一橫，「我才不怕呢！」
祖爺仔細打量他，渾身上下確實沒扎什麼紅頭繩，祖爺笑了笑，說：「你不怕死啊！」
那小子說：「鬼才相信呢！」
祖爺有點喜歡這個傢伙了，說：「為什麼偷錢包？」
那小子脖子一歪：「餓！」
祖爺放開手，拍拍他的腦袋：「跟我走。」
那小子說：「幹嗎？把我送給妖婦嗎？」
祖爺扇了他一下：「去吃飯！」
祖爺在一個街面的餛飩館停下來，給他買了一碗餛飩，這小子三兩口就吃光了，也不怕燙，又給他買了一碗，很快又吃光了，祖爺笑了笑：「你還能再吃幾碗？」
那小子說：「你買得起，我就吃得下。」
祖爺一揮手，說：「好！店家，來十碗！」
那小子鬆了松褲腰帶，噝哈噝哈地大吃起來，一共吃了十二碗。祖爺笑了，知道這是個人才！
後來才知道這小子父母死得早，8歲就流浪街頭了，祖爺打算留用他。若干年以後，他就是阿寶圈裡赫赫有名的二壩頭。祖爺的眼睛真毒，毒在他一眼就能看出一個人身上最具價值的那一面，祖爺看上了二壩頭的膽子。
剛跟祖爺時，二壩頭不服調教，要把街頭隨意慣了的毛賊變成規規矩矩的阿寶並不是件容易的事。祖爺沒少打他，打他他也不哭，好像挨打的不是自己。
最後祖爺沒轍了，說：「你走吧！」他才開始服軟，離開祖爺他沒飯吃。後來二壩頭漸漸服了祖爺，因為祖爺比他聰明萬倍，每次他剛要張嘴，祖爺就知道他要放什麼屁。
二壩頭的膽子很大，什麼事都敢做。尤其玩「扎飛術」，簡直玩得爐火純青。「扎飛」，是阿寶圈的黑話，就是裝神弄鬼的意思。老百姓越迷信，「扎飛」就越有市場。
在正式「扎飛」之前，祖爺曾有意試探他的膽子。
祖爺告訴他：「你不是說你不怕鬼嗎？我聽說城外三里崗那個破廟裡餓死了一個乞丐，今晚你去把他的衣服扒下來，回來交給我。」
二壩頭說：「這有何難？又不是沒幹過這事，以前冷得受不了時，我還扒過剛下葬的人的壽衣呢。」說完就要出發。
祖爺說：「等下。我聽人說，餓死的人，死後都變餓鬼，半夜子時還會張嘴，如果你喂他吃東西，他還能吃，不知是真是假，你去時帶上一碗米飯，喂一喂那個乞丐，看看會不會張嘴。」
二壩頭笑了：「凈瞎說。哪有這樣的事！」
晚上，模糊的月光籠罩著老城。二壩頭把一小碗米飯用布頭包了，揣在腰間，踩著月光出發了。
那是個早就沒人管的山神廟，木門破了幾個洞，二壩頭走了一個時辰才走到那裡。四周一片寂靜，偶爾有幾聲蛐蛐叫。
二壩頭定了定神，推門，門軸壞了，再使勁，門咯吱一聲，開了，一股死人的葬氣味撲面而來。人死後，身上會發出一種特殊的味道，俗稱葬氣，這種味很特殊，甜甜的，又腥腥的，傳得也很遠，所以烏鴉總能找到。
二壩頭摸黑找到那具屍體，借著門縫的幾縷月光，開始扒衣服，忽然想起腰間那碗飯，趕忙解開布頭，拿了出來，用手摳了一把米飯，塞到屍體嘴邊，心想：「你要能吃才怪呢！」
沒想到那屍體果然張嘴了，慢慢張開，還發出呃的一聲，二壩頭懷疑自己看花眼了，使勁眨了眨眼，確實是張開了。二壩頭顫顫抖抖地將米飯塞入屍體口中，那屍體慢慢咀嚼起來。二壩頭傻了，頭皮一陣發麻，眼見那屍體已將米飯嚼完，咕嚕一聲咽了下去，呃的一聲，又張開嘴了，二壩頭瘋了。「去你媽的吧！」直接將碗砸向那屍體的嘴臉！那屍體騰地一下坐了起來，嗷嗷大叫。二壩頭拔腿就往外跑，一溜煙跑回城裡。
祖爺正在等他，見他滿頭大汗地回來了，問：「衣服呢？」
二壩頭上氣不接下氣，說：「壞了，壞了，碰到真的了，吃了，真吃了……」
祖爺哈哈大笑，說：「他吃你就喂他嘛，他是餓死的，你喂他也是積功德。」
二壩頭說：「太怪了！我見他張嘴吃了，我就把碗砸到他臉上，他竟坐了起來……」
祖爺一愣：「你砸他臉上了？」
二壩頭說：「嗯，砸完就跑了。」
祖爺說：「等著吧。」
二壩頭說：「等什麼？」
祖爺說：「一會兒你就知道了。」
約摸過了半個時辰，大壩頭從屋外走來，滿臉是血，二壩頭一驚：「大師兄，你這是怎麼了？」
大壩頭怒火中燒：「還問我！你他媽下手太狠了！」
祖爺笑了：「快去洗一下吧。」
這是一個局，那餓死的乞丐，是祖爺讓大壩頭假扮的，真正的死人已經被大壩頭挪走了，但誰也沒想到二壩頭受刺激後會惱羞成怒，直接砸了大壩頭。從此，大壩頭臉上留下一道深深的傷疤，祖爺卻越發滿意二壩頭了。
和大壩頭、二壩頭相比，三壩頭算是文質彬彬的知識型阿寶了。天文地理、陰陽八卦沒有他不知道的，他還熟讀《論語》、《孟子》，出口成章，文采斐然。這種道貌岸然、披著人皮的狼，才是最可怕的。
三壩頭1930年跟的祖爺，在此之前他就是個鄉下的算命騙子，懂一些理論，擅長出千，有一天進城行騙，吃到祖爺的地盤上來了，竟敢在街頭掛攤算命！大壩頭建議祖爺切了他，祖爺說：「看看再說。」
祖爺派了幾個人去探他的深淺，幾個小腳回來說，這小子出千出得漂亮，老百姓都被騙了。
祖爺決定親自去會會他。到了他的攤位，祖爺一看，此人也就二十齣頭，一個小白臉，穿著長衫，風度翩翩，算起卦來，口若懸河。祖爺故意給他漏洞，讓他出千，這小子還以為遇到大狍子了呢，東扯蛤蟆西扯淡地一通白話，祖