在安茹公爵和蒙梭羅之間出現了片刻的沉默。後來是公爵首先開了口：
「好吧！伯爵先生，幾位吉茲先生要您給我帶什麼口信來了？」
「我們要說的話真是一言難盡，大人。」
「他們給您寫下來沒有？」
「啊，沒有！自從尼古拉·大衛神秘地失蹤以後，他們就一個字也不寫了。」
「這麼說，您到過部隊里了？」
「不，爵爺，是他們到巴黎來找我的。」
公爵不禁驚叫：「幾位吉茲先生到巴黎來了！」
「是的，大人。」
「可是我從來沒有見到他們！」
「他們十分小心謹慎，以免暴露自己，同時連累了殿下。」
「他們為什麼不通知我？」
「大人，我現在就來通知您。」
「他們到這兒來幹什麼？」
「大人，他們來赴您給他們訂下的約會。」
「什麼？我給他們訂下的約會？」
「當然啦，殿下被軟禁那天，收到過吉茲先生們的一封信，殿下叫我口頭答覆他們，約他們於五月三十一日至六月二日之間來巴黎會面。今天是五月三十一日。如果殿下忘記了他們，他們卻沒有忘記您，大人。」
弗朗索瓦臉色泛白。
自從他被軟禁那天起，發生了許多事，以致這個約會雖然很重要，他也忘記得一乾二淨了。
親王說道：「的確有這回事，不過那時候我和他們之間有過的關係，今天早已不再存在了。」
伯爵回答：「既然如此，大人，您最好還是通知他們一聲，因為我相信他們對事情的看法並不一樣。」
「怎麼會的？」
「事情就是這樣，大人；也許您認為您對他們已經完全解除了義務，然而他們卻認為對您繼續負有義務。」
「這是圈套，我親愛的伯爵，像我這樣的人，絕對不會上第二次當。」
「大人什麼時候上過當？」
「怎麼！您不知道？當然是在盧佛宮上的當。」
「那是不是吉茲先生們的過錯？」
公爵低聲說：「我沒說是他們的錯，不過我要說他們一點兒也沒有幫助我逃走。」
「這樣做很困難，因為他們自己當時也在逃跑。」
公爵喃喃地說：「這話也對。」
「可是您到了安茹以後，他們不是叫我帶口信給您，叫您永遠依賴他們，如同他們依賴您一樣，一旦您向巴黎進軍，他們也就率軍直搗巴黎嗎？」
公爵說道：「您說得對，不過我並沒有向巴黎進軍。」
「不對，大人，因為您已經到了巴黎。」
「是的，不過我到巴黎是作為我哥哥的盟友才來的。」
「大人請允許我提醒您一句：大人同幾位吉茲的關係，更甚於盟友。」
「更甚於盟友是什麼？」
「大人是他們的同謀共犯。」
安茹公爵咬緊嘴唇。
「您說他們叫您來通知我他們到達了嗎？」
「是的，殿下，他們賜給我這個榮譽。」
「他們沒有告訴您他們這次回來的目的嗎？」
「他們全都告訴我了，大人，因為他們知道我是殿下的心腹，所以他們把此行的目的和計畫都告訴我了。」
「他們有計畫嗎？什麼計畫？」
「始終是原來的計畫。」
「他們相信這些計畫切實可行嗎？」
「他們認為完全能夠成功。」
「這些計畫的目標始終是……」
公爵沒有說下去，因為他不敢把下面應該說的話說出來。
蒙梭羅把話接下去說了出來。
「目標始終是使您登上法蘭西王位，大人。」
公爵喜上心頭，臉上頓時泛起紅暈。他問道：
「不過，時機是否成熟了呢？」
「那就是根據殿下的明智作出決斷了。」
「由我作出決斷？」
「是的。事實已經很明顯，不容置疑。」
「那您說說看。」
「國王任命自己為聯盟領袖不過是一出滑稽劇，雖然很快就得到人們好評，可是馬上又被人們否定了。現在，反應已經開始，全國都奮起反對國王和他的親信們的暴政。教堂的佈道是號召人們拿起武器，教堂不再是祈禱天主的場所，而是詛咒國王的地方。軍隊已經等得不耐煩，市民們都聯合起來，我們的密使每天都報告有新的人簽名和參加聯盟，總之瓦盧瓦家族的統治快要結束了。在這樣的情況下，三位吉茲大人十分需要選擇一位有聲望的王位繼承人，他們很自然地把希望寄托在大人身上。現在的問題是：大人是否已經放棄了過去的想法？」
公爵默然不答。
蒙梭羅再問：「大人如何想法？」
親王回答：「我在想……」
「大人可以坦率地把一切想法告訴我。」
公爵說道：「我在想，我的哥哥沒有子女，他百年之後王位當然歸我，何況他體弱多病，為什麼我要同這些人在一起鬧事呢？為什麼我要在一場不必要的鬥爭中，連累我的名字、聲望和手足之情呢？為什麼我要冒著危險去奪取毫無危險就可以歸我的王位呢？」
蒙梭羅說道：「這恰恰是殿下錯誤的地方：如果您不去奪取，您哥哥的王位不會歸您所有。三位吉茲先生自己不能當國王，但是他們只讓符合他們心意的人登上王位，他們要選擇這樣的人來代替當今國王，他們希望這個人就是殿下。如果殿下拒絕的話，我必須警告殿下，他們會找另外一個人。」
安茹公爵皺起眉頭大聲說：「他們找誰？誰敢登上查理曼大帝遺留下來的王位？」
「找一個波旁家族的人來代替瓦盧瓦家族的人，如此而已，大人。用聖路易的子孫來代替聖路易的子孫，沒有什麼不可以。」
弗朗索瓦大喊起來：「納瓦拉國王嗎？
「為什麼不可以？他既年輕，又勇敢，雖然他沒有子女，可是大家都斷定他將來會有的。」
「他是胡格諾派。」
「他！在聖巴托羅繆之夜他不是已經改宗天主教了嗎？」
「是的，不過後來他又發誓棄絕天主教信仰了。」
「唔！大人，他為了活命做過的事，為了奪取王位他還會再做一遍的。」
「他們以為我會毫無抵抗就把權利讓給別人嗎？」
「我相信他們早已考慮到這一點。」
「我會狠狠地打擊他們。」
「哼！他們可是久經沙場的戰將。」
「我要帶頭率領聯盟去對付他們。」
「然而他們是聯盟的靈魂。」
「我要同我的哥哥聯合起來。」
「令兄很快就要一命嗚呼。」
「我要號召歐洲各國國王來幫助我。」
「同國王作戰，歐洲各國國王都是願意的，可是如果對手是整個民族，他們就要考慮考慮了。」
「怎麼，整個民族？」
「當然，三位吉茲先生已經決心不惜作出一切犧牲，甚至召開三級會議，建立共和國，都在考慮之列。」
弗朗索瓦合攏雙掌，顯出難以形容的焦慮不安。蒙梭羅的回答這麼巧妙，使他變得非常可怕。
公爵咕嚕了一句：「建立共和國？」
「啊！我的天！就同在瑞士、熱那亞和威尼斯一樣。」
「可是我的政黨不能容忍在法國建立共和國。」
蒙梭羅說道：「您的政黨？大人，由於您為人高尚，不大關心自己的利益，我敢發誓，現在您的政黨只剩下比西先生同我兩個人了。」
公爵禁不住露出了一絲慘笑，接著說道：
「照這樣說來，我是束手無策了。」
「差不多，大人。」
「既然我已經像您所說的，無權無勢，他們為什麼還要來找我？」
「這是因為，大人，您不同吉茲先生們聯合起來，將一事無成；您同他們聯合，任何事情都能做到。」
「任何事情都能做到？」
「是的，只要您說一句話，王位就是您的了。」
公爵十分激動地站了起來，在房間里走來走去，用力揉皺手邊碰到的一切：窗帘、門帘和台毯。最後，他停在蒙梭羅前面。
「你剛才說我只剩下兩個朋友，一個是你，一個是比西，伯爵，你說得對極了。」
他說這些話的時候，臉上已經不像剛才那樣氣惱得泛白，而是堆滿了親切的微笑。
蒙梭羅的眼睛裡閃耀著快樂的光芒：「那麼怎麼辦？」
公爵說道：「我的忠僕，你說吧，我聽你的。」
「這是您的命令吧，大人？」
「是的。」
「那麼我就說，大人，這計畫很簡單。」
公爵臉上又泛出蒼