阿托斯尋磨到一個詞：家事。一件家事毋需提交紅衣主教進行調查；一件家事同任何人都無關；誰都可以在世人面前處理家事。
所以，阿托斯才尋磨到這個詞：家事。
阿拉米斯想出了主意：選派家丁。
波托斯找到了方法：變賣金剛鑽。
而達達尼昂，通常四人中腦子最靈活的人，反倒才思枯竭；但應該說是米拉迪這個獨一無二的名字使他變得黔驢技窮。
啊！不是這樣，我們說錯了：是他找到了金剛鑽的買主。
在特雷維爾家吃的那頓早餐實在痛快。達達尼昂已經穿上了一套制服，因為他的個頭和阿拉米斯幾乎不相上下。我們還記得，阿拉米斯曾賣詩從書商那裡獲得一筆優厚的稿酬，他的全部裝備都各制兩套，於是他就讓出一套給他的朋友達達尼昂了。
倘若達達尼昂沒有想到米拉迪宛如一朵烏雲遠掛天涯，他也許會順心如意的。
早餐後，幾位朋友商定當晚於阿托斯住處碰頭，好讓那件事有個了結。
達達尼昂一整天逛遍了營區條條道路，將他一身火槍手的制服好生炫耀一番。
晚上，按約定時刻，四位朋友會齊，只剩下三件事情需要決定：
第一，給米拉迪小叔子的信怎樣寫；
第二，給圖爾的那個能幹人的信怎樣寫；
第三，選派哪些僕人前去送信。
每個人都推薦自己的僕人。阿托斯說格里默為人謹慎，主人不拆去他嘴上的封條他是不會開口的；波托斯則誇耀穆斯克東膂力過人，那五大三粗的身材足可打敗四個普通體格的漢子；阿拉米斯自信巴贊的機敏，他鋪張揚厲，把他推舉的候選人也讚揚一番；最後，達達尼昂完全相信普朗歇的勇武，他提醒各位在布洛內的那次棘手事件中普朗歇表現不凡。
義勇智節這四樞之德孰重孰輕久爭不下，並且引發出美妙絕倫的慷慨陳詞，但我們在這裡就不再轉述了，以免文字冗贅。
「真苦惱，」阿托斯說，「我們要選派的那個人必須身兼四德呀。」
「到哪兒能尋到這樣一個僕人？」
「不可能找到的！」阿托斯說，「這我清楚；就用格里默吧。」
「用穆斯克東。」
「用巴贊。」
「用普朗歇；普朗歇有勇有謀，四樞之德他已有了兩種。」
「先生們，」阿拉米斯說，「最最重要的不是知道我們的四個僕人中誰最謹慎，誰最有力，誰最機敏，或誰最勇武；最最重要的是要知道誰最愛錢。」
「阿拉米斯所言意味深長，」阿托斯說，「應該寄希望於人的弱點，而不是寄希望於其德行。神甫先生，你是一位偉大的倫理學家。」
「也許是吧，」阿拉米斯說；「因為，我們需要獲得的效勞不僅是為了成功，而且還需要避免失敗；因為，在失敗的情況下，要關係到掉腦袋，但不是僕人掉……」
「輕點兒說，阿拉米斯！」阿托斯說。
「對。不是僕人掉腦袋，」阿拉米斯接著說，「而是他的主人掉腦袋，甚至我們這幾個主人都得掉腦袋呀！我們的僕人有足夠的忠心為我們去冒生命危險嗎？沒有！」
「說真的，」達達尼昂說，「我對普朗歇差不多能擔保，我。」
「那好呀，親愛的朋友，除了他本質上的忠誠外，再加上一筆可觀的保證金，讓他辦事方便些，這樣就不是單保險，而是雙倍保險了。」
「哎呀！善良的上帝！你又說錯了，」阿托斯說；這個人一談到事情他樂觀，一談到人他悲觀，「僕人為了得到錢什麼都會答應，但上路一害怕就影響他們行動了。一旦被抓住，人家會逼他們說實話；一被逼，他們就招認。那就糟糕了！我們都不是小孩子呀！去英國（阿托斯壓低聲音說）必須穿過遍布紅衣主教的密探和心腹的全法國；必須有一份萬能通行證才能登上船；到了倫敦要問路又得懂英文。瞧，我看事情挺難辦。」
「一點兒也不難，」非要辦妥事的達達尼昂說，「正相反，我看事情很容易。當然啦，要是我們向溫特勛爵寫信時大談家庭以外的事，大談紅衣主教的可恥行徑……」
「輕點兒說！」阿托斯提醒道。
「又談篡國陰謀和機密，」達達尼昂按照囑咐繼續說，「不消說，我們會全都被活活處以車輪刑的；而且看在上帝的面上，正如你自己所說，阿托斯，請不要忘記，我們是為了家事給他寫信的；我們給他寫信的唯一目的，是待米拉迪一到倫敦，就讓他使這個女人喪失危害我們的能力。所以我一定要給溫特勛爵寫封信，信的措辭大概是這樣：」
「咱們瞧呀，」阿拉米斯預先擺出評論家的面孔說。
「先生並親愛的朋友……」
「啊哈！是嘛；向一個英國人稱親愛的朋友，」阿托斯打斷說，「這個頭開得好！真棒，達達尼昂！就憑這個稱呼，你將會享受四馬分屍，而不是活活遭受車輪之刑。」
「既然這樣，那好哇；我乾脆就叫他先生得了。」
「你還是稱他英國紳士吧，」很是講求禮儀的阿托斯又說。
「『英國紳士，您還記得盧森堡宮的那個小羊圈嗎？』」
「好極了！現在就說盧森堡宮！人們以為這是影射王太后！這才是用詞巧妙呢，」阿托斯說。
「那我就簡單地寫：英國紳士，您還記得有人曾救過您一命的某個羊圈嗎？」
「我親愛的達達尼昂，」阿托斯說，「你永遠只能是個蹩腳的起草人：『有人曾救過您一命的某地方！』呸！這不像話。對一個有教養的人，不該重提那些幫忙的事。這叫好事遭人罵，預先侮辱人。」
「啊！親愛的，」達達尼昂說，「你真難侍候，要是必須在你監督下寫這封信，說真的，我不幹了。」
「你說得對。使槍舞劍，親愛的，這兩種行當你幹得很瀟洒，請你把筆交給神甫先生吧，這是他的老本行。」
「啊！對，確實如此，」波托斯說，「你就將筆交給阿拉米斯吧，他常用拉丁文寫論文哩。」
「那也好，」達達尼昂說，「你就給我們起草這封信吧，阿拉米斯；不過，看在我們的聖父教皇份上，請你行筆謹慎，因為現在輪到我挑眼了，我預先告訴你。」
「本人求之不得的，」阿拉米斯懷著詩人般的坦誠自信說，「但你們要告訴我，因為我也是道聽途說，說那位嫂子是個女流氓，而且在聽她和紅衣主教談話時，我也得到證據她是個女流氓。」
「輕點兒說，該死的！」阿托斯說。
「然而細節我忘記了，」阿拉米斯繼而說。
「我也一樣，」波托斯說。
達達尼昂和阿托斯默默地相互看了一會兒。最後，阿托斯凝神靜思，臉上泛起平素少有的蒼白，作了一個贊同的手勢。達達尼昂會意到他可以說話了。
「好吧，我有話要說，」達達尼昂開口了，「『英國紳士，您的嫂嫂是個女惡棍，為了繼承您的財產，她曾想派人殺掉您。她本不該嫁給您兄弟，因為她在法國已經成婚，並且又被……』」
達達尼昂打住話頭，像是在想合適的詞，同時看著阿托斯。
「『又被她的丈夫趕出門，』」阿托斯說。
「『因為她被烙過印，』」達達尼昂接著說。
「唔！」波托斯嚷道，「不可能！她不是想派人殺掉她的小叔子嗎？」
「是的」。
「她曾結過婚？」阿拉米斯問。
「是的。」
「那她丈夫發現了她肩膀上烙有一朵百合花嗎？」波托斯大聲問道。
「是的。」
這三個「是的」都是從阿托斯口中說出的，但每一個「是的」語調一次比一次憂鬱。
「那朵百合花誰看見過？」阿拉米斯問。
「達達尼昂和我，或者說得確切些，按照時間的順序，我和達達尼昂，」阿托斯回答說。
「那個可怕的女人的丈夫還活著？」阿拉米斯問。
「他還活著。」
「你能肯定？」
「我能肯定。」
接著是一陣冷靜的沉默，在這冷靜的沉默中，各人根據自己的本性體味著自身的感受。
「這一次，」阿托斯首先打破沉默，「達達尼昂給我們提供了一個極好的提綱，我們首先要寫的正是這個。」
「嘿！你說得對，阿托斯，」阿拉米斯說，「起草一篇東西是很棘手的。就連掌璽大臣先生要寫一封這種力度的書簡也會束手無策，但他起草一份案件筆錄卻得心應手。管它呢！請各位肅靜，我要寫啦。」
阿拉米斯果然手執鵝毛桿，思考片刻，隨後，用一種秀麗的女性小楷書法，寫了八到十行字，接著，他用一種柔和而緩慢的聲調，彷彿每一個詞都被推敲過似的，抑揚頓挫地讀了起來：
「嘿，真絕了！」阿托斯說，「你有國務大臣的手筆，我親愛的