阿德、阿財分乘兩艘快艇，各帶了三名馬仔向「毒蛇基地」進發。除了該裝備的都裝備了之外，黃元霸還特意為他倆配置了兩部遠程對講機，用於隨時與「基地」保持聯絡，必要時再派直升飛機增援。
兩艘快艇很快就到了「毒蛇基地」，他們在篝火附近靠岸，系好纜繩。按計畫，兩條船上各留一名馬仔擔負望風和接應的工作，阿德和阿財各領一名馬仔分頭去島上搜尋。
阿德一行四人上岸後就直奔篝火堆，認真察看了周圍就打開對講機如實向基地報告。
阿德：「黃叔，黃叔，火未滅，人離開沒有多久。」
黃元霸：「認真搜尋，認真搜尋，目標可能就躲在附近。」
阿德：「阿德明白，阿德明白。島上到處都是毒蛇，沒有防毒服寸步難行。」
黃元霸：「阿德請注意，他們不是金剛不壞之身，躲在什麼地方要多多留神，不要忽略每一個不起眼的暗處。」
黃元霸的話提醒了阿德，阿德四下里望了望，發現有兩條似有似無的路通向「毒蛇基地」縱深處——一條「路」朝右，一條「路」向左，向左的路地形複雜、怪石嶙峋。他估計義珍蓉他們很有可能躲在怪石後面，就對阿財說：「你倆向左走，發現情況要隨時通氣。」
阿財也看出了阿德的私心，但他一下子想不出借口來改變阿德的安排。但真要去那個最危險的地方，他又萬分的不情願——對每個人來說，生命畢竟只有一次，這世界誰不怕死呢？
「阿財，我們趕快行動吧，時候不早了。」阿德催促道。
阿德的話提醒了阿財，他抬頭望望天，說：「啊呀，天真的不早了，我們還是改天再來吧。」
「這怎麼行呢，黃叔做的決定怎能隨便更改！」阿德堅持道。
阿財並不理會，打開對講機呼叫——
「黃叔，我是阿財，我是阿財。」
黃元霸：「阿財，你講。」
阿財：「我們已經發現他們的行蹤。」
黃元霸：「是嗎？太好了。」
阿財：「有件事想請示黃叔，天色已經不早，行動很不方便，他們在暗處，我們在明處……」
黃元霸：「阿財有話往明處講，我最討厭轉抹角！」
阿財：「報告黃叔，改天行動好嗎？」
黃元霸：「天色既然晚了那就改天。」
「謝謝黃叔！」阿財掛掉對講機，得意地沖阿德一笑。
下午上班的時候，包裝五組的女工們遲遲不見萬紅娟露面，和她同一台機器的舒紅萍因忙不過來就向組長常沙報告。
常沙回到宿舍仍未找到萬紅娟，於是記起中午從經理室回來後萬紅娟就去了澡房。常沙估計萬紅娟可能病了，在澡房裡出不來，但她膽子小，不敢一個人進去，就回到車間叫了幾個同伴。
幾個女孩子來到澡房門口，就聞到一股焦糊味和煙味，常沙感到不妙，立即向上面彙報，蕭有勁得報後立即通知雜勤組的電工拉閘停電。
停了電，常沙仍然不敢進澡房，雜勤組的阿文拿來手電筒在前引路，她們才跟在後面進了澡房——她們看到了終生難忘的一幕：萬紅娟赤身裸體倒在地上，身子有好幾處已經被電火燒糊了……
這事很快驚動了黃元霸，經調查，事故原因很快查明——由於小澡房的電熱水器長時間不用，出現了漏電現象……這一結果公布後，一些準備去小澡房洗澡的女工們倒抽一口涼氣，慶幸自己最終沒有付緒行動，否則也成了異鄉冤魂！
為了安慰女工，黃元霸下令放假，全體女工們為了掉念萬紅娟做準備——掉念形式有歌舞、小品和掉念詞。對此，女工們都被廠方的人文關懷所感化。她們中間只有一個明白人——萬紅娟的死，讓阿花感覺「下一個」會輪到她的悲哀。
果然，晚飯後，蕭有勁就把阿花叫了去。
「對於萬紅娟的死，女工們私下裡有什麼議論嗎？」一見面蕭有勁就開門見山地問道。
「暫時還沒有，大家只是感到太突然了——阿娟上午還活蹦亂跳的，中午洗一個澡就沒有了。」阿花如實說道。
「你說暫時沒有，以後可能有人議論吧？」蕭有勁目光如電。
「這個難說。」阿花一邊回答，一邊揣摸對方的話意，「如果有人就這事說些什麼，我會向蕭助理報告的。」
「你很聰明。」蕭有勁讚許地點點頭，「不光是這件事要報告，義珍蓉臨走時除了向你和萬紅娟透露了秘密，還有誰知道秘密，也要及時報告。你再想想，還有誰知道？」
「我們六組應該就只有我知道，這主要有幾個方面的原因。第一，六組是新成立的，大家相處的時間不長，相互了解不深，阿珍不會輕易相信一個人；第二，六組的女工除了我的綜合素質還過得去，絕大多數人文化不高，有的甚至存在智障，對這些人阿珍是放心不下的；第三，阿珍那麼精明的人不會讓太多人知道內幕，因為一旦事情提前敗露，就會遭到集體——」阿花說到這裡知道不妥，馬上打住。
「你們六組沒有人知道，那麼五組呢？」蕭有勁仍然緊盯著阿花。
「難說，阿娟有沒有透露出去除了她自己知道就只有天知道。」
「好吧，」蕭有勁嘆了口氣說，「今天找你來也就兩件事，第一，阿娟死了，她那台機器就缺一個人手，你們六組的工作量不大，在沒有找到合適人選時，你暫時代替阿娟的工作；第二，我要告訴你一件事——義珍蓉他們就躲在這附近的島嶼上，已經被阿德發現了，明天、最遲後天他們就要從這個世界上消失。你是個聰明人，明白我的意思嗎？」
「明白。請蕭助理和黃叔放心，我保證一心一意為你們做事！」阿花表忠心道。
「你可以走了。從明天開始，你就是五組的成員。」蕭有勁又重複了一遍。
阿花走出經理室，輕輕地舒了口氣——她感到踏實了，蕭有勁還要利用她，也就是說暫時還不會對她下手。
阿德、阿財一夥離開「毒蛇基地」，義珍蓉和尹海波才從礁石後面出來，這時李根發把船也開了過來。
「珍蓉，他們怎麼在這裡幌一下就走了？」朱衛剛大聲問道。
「可能是天太晚了吧，要不他們今天只是過來打探虛實。」義珍蓉分析道。
「我也是這樣認為。珍蓉快上來吧，今天的晚餐怎麼安排？」李根發說，「烤蛇肉很好吃，如果弄點蔬菜補充一下葉綠素之類的就更美了。」
「晚餐我已經計畫好了，大家抓緊時間一起動手。」義珍蓉順手拾起一根木棍率先上了船，等到尹海波也上了船就說，「根發，繞著岸邊走。」
「幹什麼？」李根發有點不明白。
「照我說的做，你會知道的。」義珍蓉說。
船緊貼著海岸線緩緩行走，岸邊的樹枝上爬滿了蛇，義珍蓉挑大條的毒蛇用木棍擊打，不一會兒功夫就收穫了二十多條。隨後，她又用木棍驅趕草叢中的毒蛇，採集那些能吃的樹葉或草類。
趁著天色尚明，義珍蓉要去火堆里烤蛇，順便再添加一些柴禾。不知何故，這一回李根發卻爭著要去，尹海波很爽快地同意了。
經過一天的折騰，篝火傍邊的毒蛇明顯減少了，李根發手裡拿著一根樹枝，小心翼翼地跟在義珍蓉後面。義珍蓉往火堆里埋蛇的時候，他守護在一旁。埋好蛇，義珍蓉去拾柴禾，李根發仍然充當保護神的角色，並不時打幾條慌不擇路的毒蛇。
總算忙完了，義珍蓉坐在火堆傍等著烤蛇到了火候才取出來，趁著這空檔，李根發鼓起勇氣問道：「珍蓉，你真的打算嫁給老尹？」
義珍蓉望著李根發，然後認真地點頭：「這不好嗎？」
「我認為婚姻是很嚴肅的事，不能憑一時衝動。」李根發說。
「我不嚴肅嗎？」義珍蓉望著李根發。
「我沒有說你不嚴肅，我覺得你應該考慮得更現實一點，比如老尹的身體……就算你願意，組織也不會同意，你的親人更不會同意……而且對你的後半生也不……」
「根發，你的意思我知道了——勸我不要和老尹好，是不是這樣？」
「其實……其實老尹真是個不錯的人，如果不是他的身體，我會真心祝願你們走到一起……」
「我不能和老尹好，那我去和誰好呢？」義珍蓉用挑釁的眼神望著李根發。
「你的條件那麼好，不愁找不到滿意的……我知道自己才疏學淺，如果你給我機會，我願把我的一生託付給你……」李根發眼巴巴地等著義珍蓉做出回應。
「根發，我們回船上去吧，今晚上有蔬菜，你滿意了吧？你要多吃點，明天還有一場惡戰。」義珍蓉說著站起了身。
次日一早，阿德一行六人又來到了毒蛇「基地」。這次仍是兩名馬仔留在船上，阿德、阿財各帶一名副手去島上搜尋。為了避免出現昨天的情況，阿德一上岸就提出抓鬮——他反覆揉皺了兩個