「我知道你今天一定還會來找我。」劉少熊打破沉默說。
「是嗎？知道我為什麼事找你嗎？」李曼娥向劉少熊靠近。
「你走後又有一個女人去過我家裡，她是誰？」
「一個很可怕的女人。」李曼娥說。
「她去我家幹什麼？」
李如有、丁一卒來到硯池塘的時候，劉少熊正好被他的鄰居纏著問這問那。丁、李二人都穿便裝打扮成閑漢，丁一卒認了認門牌，確認是劉少熊的家，只聽到裡面鬧哄哄的，知道劉少熊在屋裡時，於是就放下心來。
為了不引起街坊的注意，李如有和丁一卒決定不去屋裡帶人，而是兵分兩路，一個守街頭，一個守街尾，這樣無論劉少熊從那個方向走都能攔截住他。
兩人恪盡職守地在各自的崗位上守了老半天，仍不見劉少熊的身影。他們耐不住了，不約而同地離開崗位來到劉少熊的家門口打探動靜——門反鎖，屋裡寂靜無聲。
「他可能正在屋裡睡覺，因為他晚上還要『出朝』。」丁一卒猜測說。
「不會，覺他早就睡足了，估計已經不在屋裡。」李如有說。
「咱倆都沒見他出來，難道他長翅膀從屋頂上飛了不成？」
「我估計他從後門走了，你看門上沒有掛鎖，是從裡面反插了的。」李如有說。
「喂，你們找誰呀？」一個老太婆冷不丁地從隔壁門裡探出頭來問道。
「我們是劉少熊的朋友，找他去打牌。」李如有說。
「原來是少熊的朋友，他出去好一陣了。」老太太說著走了出來拉住李如有，「老人說『栽樹栽松柏，交朋友交君子』，交朋友就要交真心朋友，真心朋友就是要真心實意為朋友著想。少熊最近交了桃花運，做媒的一撥又一撥，你們要提醒他別挑花了眼，快點兒把事兒定了，等運氣一過，這一輩子就甭想娶老婆了。」
「好，好。我們一定勸他。」李如有口裡答應著。這時兩邊的街坊聽到有人在說話，紛紛打開門。
「老李快走，給他們纏住就別想脫身！」丁一卒拔腳就走。
李如有見勢頭不對，掙脫老太太的手，跟著丁一卒跑開了。兩人走到街口，回頭看了一眼，發現一大群人正圍住老太太七嘴八舌地議論什麼。
「這些人真是煩！」李如有心有餘悸。
「你總算知道什麼是小市民了吧？這就是。」丁一卒說。
「小丁，我們老這樣守總不是個辦法。」李如有說。
「不這樣守還能怎樣？這跟『守株待兔』不同，這裡有他的窩，俗話說『跑了和尚跑不了廟』，他會回來的。」
「我是說這樣太被動，且不安全，我們到他屋後看看再說。」李如有提議說。
「從一開始我們就應該去他屋後，除了這些街坊難纏，最關鍵一點，前門倒插了，他回來仍然只能走後門了。」丁一卒抬頭望天，「時辰不早了，說不定他已經回來了。」
江南市老街的格局大同小異，前面是門面，可以做生意，後面是菜地，能種點兒小蔬菜。二人繞過幾條小巷來到硯池塘的後院。此時天已經麻麻黑，夜幕很快就要降臨，各家各戶正在後院搭建起的廚房做飯，空氣中瀰漫著饞人的飯菜的香味。
兩人站在路口望了一陣，李如有指著一處沒有冒煙的後院說：「那裡可能就是劉少熊的家。」
「只有那戶人家沒冒煙，肯定是劉少熊家。走，我們快點過去。」丁一卒有點急不可待。
「不能一起過去。這裡的街坊賊精，如果同時兩個人過去一定會引起懷疑，單獨一個人去的話，他們會以為是劉少熊回來了。你先過去，如果有人打招呼就含糊答應一句。」李如有吩咐道。
天很快就黑了下來，家家戶戶亮起了電燈，丁一卒低著頭朝那家後院沒有亮燈的人家走去……丁一卒很快就到了後院門口，沒有引起任何人的注意。丁一卒等了一陣，李如有也過來了。
丁一卒躲在後門旁邊，小聲說：「是這家，人還沒回來，門還鎖著呢。」
「噓——」李如有示意丁一卒不要出聲，隨後掏出一把萬能鑰匙打開了鎖，拉著丁一卒進屋，屋裡黑燈瞎火，「小丁，等一會兒你偷偷把前門的閂拔掉。」
「為什麼？」丁一卒一時還沒明白過來。
「我開了後門鎖，劉少熊回來肯定會察覺，得恢複原樣，我去後門鎖好，然後我再從前門進來——今晚我倆就在這裡過夜。」李如有拍了拍丁一卒的肩，「你安心呆著，我去了。」
劉少熊被葉老爹纏著，心裡直後悔不該隨便許願。這時不遠處的李曼娥也看到了他，並向他使眼色，示意跟她去別的地方碰頭。
「葉老爹，不好意思，我的茶葉放在一個朋友家裡，改天我送到你店裡來。」
「你這個人真是琢磨不透。好吧，不拿茶葉我去你家坐坐總可以吧？」
不遠處的李曼娥上了一輛黃包車，劉少熊心裡明白，也招了一輛黃包車，沒想到葉老爹卻搶先坐了上去。
「送這位老人家去憲兵團。」劉少熊把錢付給車夫時悄聲說。他自己飛快地上了另一輛黃包車。
「喂喂，不是說好去你家的嗎？」葉老爹急著就要下車，但此時車已向前移動。
「老爹走好啊，改天請你到我家去。」劉少熊丟給葉老爹一句話，對車夫說，「快，跟上前面那輛！」
劉少熊總算甩掉了葉老爹。前面的李曼娥引著他一直駛向赧水河。
赧水河是江南市的穿城河，水質清純，水中的河魚味道鮮美，是江南的一道名菜。
李曼娥的車終於停了下來，她下車後走上了河堤。劉少熊隨即也下車，打發走車夫，追上李曼娥。
天已經全黑了，赧水河的水在夜幕下格外陰森可怕。李曼娥走到一個僻靜、幾乎沒有行人的去處，那裡偶爾有一對情侶走過。但他們都顯得很含蓄，男女之間保持著一定的距離。江南市是一個並不開放的內地城市，市民們的思想仍然處在故步自封的保守狀態中，在公眾場合很少見有情侶過分親熱的。
劉少熊在離李曼娥數尺遠的地方停下來，他扶著欄杆裝做看赧水河夜景的樣子。四周沒有人，話說得稍大聲一點也沒問題，但他還是盡量小聲。
「我知道你今天一定還會來找我。」劉少熊打破沉默說。
「是嗎？知道我為什麼事找你嗎？」李曼娥向劉少熊靠近。
「你走後又有一個女人去過我家裡，她是誰？」
「一個很可怕的女人。」李曼娥說。
「她去我家幹什麼？」
「跟蹤我——她是張醉的人。」李曼娥說，「你的街坊對她說了什麼嗎？」
「我的街坊也把她當成給我說媒的，纏住她問這問那，她受不了，逃走了。」劉少熊向江面吐了一口痰，「她應該沒問到什麼。」
「不要把事情想得太簡單了，凡事要朝最壞處著想。」李曼娥提醒說。
「最壞處是什麼呢？」劉少熊聽出李曼娥話中有話。
「你猜猜。」李曼娥目光仍然望著遠處，她今晚的喬裝看上去像一位男士。
「只要一提起硯池塘，他們就會聯想到住在那裡的劉少熊……然後就來找我……」劉少熊推測說，「不過他們從我這裡是撈不到什麼的，我會咬定你在給我說媒。」
「你把張醉想得太溫柔了，他的代號是『七月蜂』，其實他比蠍子、比毒蛇還毒！他不僅僅只是要找你，而且……反正你已經嘗過他的味道了。」
「那……」劉少熊想起上一次的遭遇，渾身起了一層雞皮疙瘩，「那我該怎麼辦？」
「你要問自己該怎麼辦。今晚上打算去哪裡？」
「當然是回家，郵老鼠我不會再當了。」
「不，你今晚不能回去，而且以後也不能回去——這才是我今晚上急著見你的原因！」
「可、可是，你給我的錢我都放在家裡了……」劉少熊焦急地說。
「這是小事，改天我可以補給你。你當務之急是找一個住的地方，而且要做好長期住下去的打算。」李曼娥叮囑道。
「住的問題我會解決。」劉少熊想著那些錢心裡總是放不下。
「準備工作都做好了嗎？」
「已經完全就緒，明天就可以正式工作。」
「你辦事我很放心。好吧，今天就談到這裡，有急事我們還是用原來的聯繫方式。」李曼娥說罷轉過身，頭也不回地消失在河堤那邊……
劉少熊繼續在原處呆了一陣，然後走向與李曼娥相反的方向。他很惦念那些錢，但也不敢冒險回家。至於今後住的地方，他已經為自己安排好了。想起還沒吃飯，於是溜進了一家菜市。
好奇是人的天性，越是不讓知道的事就越是想知道，目前油注注就陷入了這樣的怪圈。
劉少熊突然發了橫財，還弄了一部上好的相機，他到底在幹什麼呢？還要我幫他