「煮熟的鴨子本身是不會飛的，但確實不排除突然不見的情況。如果真有這種情況發生，通常只有一種可能——內部出了姦細，把鴨子偷走了。楚團長，難道你敢肯定我們內部真有姦細？」
半夜過後，三個憲兵營又接二連三送來了「嫌疑人」，經審訊，他們無一例外都是「偷郵賊」，而且都認識劉少熊。一下子關了十幾個人，張醉考慮到還會不斷有人送來，就在後勤處騰出一間舊倉庫，把這些人遷過去交給李如有統一看管。
忙了一天一夜，沒有任何收穫，負責審訊的人個個累得走路都想睡覺。張醉又累又氣，天黑後準備好好休息一會兒，這時傳來了好消息——舒祥林那邊的工作有了重大突破，共檢出二十六份《春聲報》。二十六份《春聲報》是通過郵寄方式投遞出來的，寄信地址分別是江南市的二十六個郵寄點，寄達地址卻無一例外都是獨立師。經核對，二十六個收件人都是獨立師連長以上的軍官，其中就有蘇子童。也就是說，除了蘇子童，獨立師內部至少有二十五個各級軍官長期受到《春聲報》的影響，問題之嚴重超出了預計。
惟一值得慶幸的是，李自重及其核心成員不在二十六人之列，否則事情將更不可收拾。
功莫大焉的舒祥林坐在值班室里久久不願離去，張醉表揚道：「舒連長幹得不錯，適當的時候我會請示上級給你嘉獎。」
「嘉獎不敢當，為黨國做事是職責使然，只希望儘快找到他們的組織。」舒祥林說。
張醉點點頭，雙手攥著信件說：「舒連長有什麼高招？」
「高招談不上，一點愚見而已。」舒祥林等的就是這句話，他清了清嗓子說：「我認為這二十六封信就是二十六條重要線索，我們只要把這二十六個人抓起來逐一用刑，就不愁他們不供出共產黨組織。」
「舒連長說的辦法二位認為怎麼樣？」張醉把目光投向楚立言、楚香雪。
「這樣不妥，二十六個人都抓起來目標太大，難免會打草驚蛇，我認為最好的辦法是對他們秘密監控。」楚立言說。
楚香雪接過話茬說：「舒連長的辦法直接、可用，楚團長的方案則周到、保險，在這裡我只做一點點補充——這二十六個人都是共產黨嗎？如果是，他們對共產黨內部的消息早已耳熟能詳，幹嗎還要通過報紙對他們進行宣傳？而且發行這種報紙需要擔很大風險，共產黨不會這麼弱智。那麼只有一種可能——這二十六個人都不是共產黨，屬於中間分子，是共產黨爭取的對象，為他們擔風險才價有所值！」
「很精闢，很精闢！」張醉率先鼓起掌來，「楚秘書，下一步工作應該怎樣開展？」
「張組長已經安排得相當周到，我就不必在關公面前舞大刀了。」楚香雪紅著臉說，「郵檢工作很重要，可以切斷共產黨的宣傳，起到穩定軍心的作用，但對找到共產黨地下組織的意義不大。」
舒祥林走後，為了迎接新一輪的工作高峰到來，三個人商量必須輪流值班，每人八個小時，二十四小時值班室都不能缺人。楚立言當即提出他值第一班，並催促張醉、楚香雪回房休息。
「這幾天大家都沒有休息好，女人比男人耐勞，還是我來值頭班吧。」楚香雪說。
「楚秘書說的有道理，楚團長，我們還是聽她的安排。」
張醉的疲倦已經到了極限，如果讓楚立言當頭班他有點不放心。
楚立言見他們兩人意見統一，看了看手錶，於是自搬台階說：「現在是八點，下午五點我來接替香雪。」
張醉離開值班室並沒有直接回宿舍，而是在各處巡視了一遍，然後就來到了大門口。負責警戒的李如有老遠就向張醉敬禮。
「小李，有情況嗎？」張醉例行公事地問道。
「報告張組長，沒有什麼大的情況。」李如有回答說。
「沒有大情況，那就是說有小情況啰。」
「是的，都是些不三不四的人想進來邀請裡面的人出去吃喝嫖賭，都被我轟走了。」
「我們內部有人外出了嗎？」張醉的口氣變得認真起來。
「張組長已下了命令，沒有人敢外出，只有——」李如有打住了。
「只有什麼？」張醉鼓勵道。
「只有楚團長的保姆李曼娥總是找出種種借口想出去，先是說要給楚團長買煙，我派人代勞了，她又說要買菜……」
「她到底出去了沒有？」張醉急切地問道。
「當然不敢放她出去，萬一走漏了風聲，我可擔當不起。為這，我被她罵得半死。」
「你做得對，在這緊要關頭任何人都不能例外。」張醉說著就要離開。
「組長，還有件事要請示你，廚房已經兩天沒採購了，大師傅說他巧婦難為無米之炊。」
「不吃飯怎麼能為黨國效命。馬上通知大師傅開一個禮拜的採購單，要那些糧油販子送過來。」
張醉回到宿舍，把鬧鐘調到下午四點十分，然後才敢放心睡覺。
三輪車馱著滿滿的兩車糧油、蔬菜來到憲兵團大門口。
「你們憲兵團為什麼一次買這麼多菜呀？」菜販子一進大門就向負責警戒的衛兵打聽。
衛兵不敢擅自回答，望著李如有。
「只管賣你的菜，問這麼多廢話幹嗎！」李如有叱道。
「你們以前的菜都是我送的，一天要多少我心裡有底，這些菜夠你們吃一個星期……是最近物價要上漲了吧？」
「啊呀，如果物價上漲，一次賣這麼多糧油我可虧大了！」糧油販子後悔不迭。
「看把你急的，還來得及啊，回去後多進一些貨不就行了。」菜販子提醒說。
「說的也是。老弟，讓我先結賬，我得趕緊回去。」
「你想發財，我就不要發財了？」菜販子不滿意。
兩個販子結賬後廚房卻說沒有現金，要去財務室領取。於是衛兵才領著兩位一起走。
糧油販子、菜販子跟著衛兵走了一陣，突然感到不對勁。
「不是去財務室嗎？你要領我們去哪裡？」糧油販子問道。
「去了就知道了，問這麼多幹什麼！」衛兵沒好氣地回答。
「這裡好像是倉庫，難道財務室在倉庫里嗎？」菜販子也質疑。
「少啰嗦，快進去！」守門的衛兵叱道。
兩位販子尚未回過神來，已經被推了進去，倉庫鐵門「咣當」一聲關上了。
「放我走，我要回去做生意！」糧油販子大叫道。
「到了這裡你就安安心心呆著吧，既來之則安之。」後面一個聲音在說。
糧油販子轉過身，當他認清了對方，吃驚地說：「這不是硯池塘的劉少熊嗎？你怎麼在這裡？」
「這不是油老鼠嗎？你怎麼也在這裡？」劉少熊回敬道。
楚立言一覺醒來，伸手拿起床頭柜上的手錶——已經是下午四點，接班的時候到了。
楚立言一邊穿軍裝，一邊往外趕，李曼娥叫住他，「喂，喂，喂，不吃飯就走嗎？」
經李曼娥提醒，楚立言才發現真的很餓，於是又折了回來。
楚立言坐在餐桌上，李曼娥一樣樣擺上飯菜，他皺了皺眉頭，說：「怎麼全是乾巴巴的東西？」
「你問我，我還要問你呢，你到底還是不是這裡的團長？」李曼娥的聲音高八度。
「這跟吃飯有什麼關係？」
「當然有關係，你現在還能吃到乾巴巴的菜，過幾天就要啃石頭了。」
「你這話是什麼意思？」
「你這團長是個虛職，權力都在別人手裡。我是你的人，連進出的自由都沒有，就這個意思。」李曼娥沒好氣地說。
楚立言總算聽明白了，一邊扒飯一邊說：「這段時間是非常時期，你別添亂了好不好，要出去等過一段時間再說吧。」
「立言，」李曼娥的語氣溫柔了起來，挨近楚立言坐下，「我倆名義上雖是主僕關係，實際上跟夫妻沒什麼區別，所以你們家的事也就是我的事。」
「想說什麼沒必要拐彎抹角。」
「我覺得你的侄女和那個張組長——」
「你別瞎說，他們是工作關係。」
「你不信？我是親眼見到的，那天晚上我路過刑訊室，發現兩個士兵坐在外面，而裡面亮著燈。我很奇怪，春寒料峭的，不躲在屋裡到外頭幹什麼？當時我就有了懷疑，我借口找你要進去，他們偏偏不讓……後來我就躲在旁邊，沒多久果然發現你侄女和那個姓張的一起出來了。」
「他們在談工作，這有什麼奇怪的。」楚立言不以為然地說。
「談工作還得有人把門？準是干那個事！」
「看你越說越不成體統，我要去值班了。」楚立言匆匆喝了幾口湯就擱下碗走了。
楚立言走進辦公室，楚香雪下意識地看了一眼牆上的掛鐘。
「晚了幾分鐘，睡過頭了。」