1930年6月，葉漢經世叔伯葉作鵬引薦，從江門來到澳門，被安排在中央酒店六樓，擔任骰寶台荷官。
中央酒店是豪興公司的主要產業，二樓和六樓是賭場。以前這裡只有「白鴿票」、「鋪票」、「山票」之類，5月份，霍芝庭從大陸帶來了「番攤」、「骰寶」和「牌九」等新鮮玩意，並帶旺了澳門的賭場生意。
骰子相傳是三國時代曹操的兒手曹植髮明的，初時是用玉石做材料，人工磨成四方形，只有兩面有點數，即一點和六點，名字也不叫骰子，叫「一名」，也叫「猴子」、「投子」或「色子」。到了唐朝以後，有用骨頭做的，也有用木頭做的，六面都有了點數，從一點至六點，從這時開始稱做「骰子」。
一次，唐玄宗與楊玉環玩一種叫「雙六」的賭博遊戲，這種賭法是用兩粒骰子。唐玄宗一輸到頭，下最後一注時大叫：「重四！」骰子在骰盤中停下，果然是兩個四點。玄宗贏了楊玉環，非常高興，即令高力士把骰子四點點成紅色，並下令民間把四點一律塗成紅色，一直沿襲至今。
唐代詩人溫庭筠有詩云：「玲瓏骰子安紅豆，人骨相思知也無。」說的正是骰子的紅四點。
流傳到現在的骰寶，已發展到三粒。開賭時，三粒骰子放入骰盅，蓋上盅蓋，誰也看不到。賭桌上有塊畫著各種圖案的布，供賭客下注用。
賭客下注的方式有好幾種：
一是分大小二門。規定是搖出四點至十點為小，十一點至十七點為大。待賭客下完注後，再問一次還有沒有人要下注，或要臨時改動的，沒有了，方可以搖骰。
搖骰的手法、姿勢也有一定的講究，雙手要捧牢，絕不許裂盅讓骰子掉下來。再就是停盅要穩，揭盅要輕、准。最後叫骰，即由荷官報出骰子的點數，按點數定輸贏。如開出的點子是「大」，莊家就把押的「小」方的錢全部掃進錢袋，再按一定的比例賠償押在「大」方的賭客。如果開出三粒同樣的點數，這叫「全骰」，莊家可以統吃大小二門。
二是十六門押注。三粒骰子的點數，最小的是三個「么」，加起來共三點；最大是三個「六」，加起來共十八點。那麼，從「三」到「十八」共有十六種骰式，賭客按骰式押注，如押在「六」上，開出來的三粒骰加起來剛好是「六」，莊家就要賠上賭桌上全部賭資的數目，再吃下沒有押中的賭注。
三是以各骰子本身的點數押注。如果三粒骰當中，有一粒符合賭客押中的點數，便一賠一；三粒當中有二粒符合賭客押中的點數，便一賠二；三粒全中則一賠三。
四是番攤方式。把三粒骰子所開出的點數除以四，餘數便為押中的點數。比如三粒骰子總數是十一點，除以四，餘數是三，便算開「三攤」，押「三」的賭客贏；如是八點，除以四，餘數是0，即開「0攤」，押「0」的賭客贏。
五是天九牌方式。三粒骰子可配成天九牌形式，然後按天九牌的規則比輸贏，「天」比「地」大，「人」比「和」大，八點比七點大，「黑斧」比「紅四六」大，「正門」比「邪門」大，以此類推……
初入豪興公司，賭場經理吩咐葉漢先熟習環境，並派了一個名叫狗仔的青年人陪伴他，介紹賭場的一些基本情況。
中央酒店的營業時間從早晨8點到凌晨4點，中間只有四個鐘頭休息。
賭客們大多數是夜貓子，每天上午12點賭場才能熱鬧起來。這時，六樓的電梯十分忙碌，開了又關，關了又開，每張賭桌前都圍滿了人。賭客亦是五花八門，三教九流，葉漢隨在狗仔後面穿梭於每張賭桌之間，不時停下來看揭骰。
很快，葉漢看出了賭場的弊端，對狗仔說：「別看這裡進進出出人氣很旺，參賭的人也多，但賭場進賬不是很理想。」
一直在中央酒店當荷官的狗仔驚奇地望著葉漢說：「你說得一點不差，你才來，怎麼一下子就看得這麼准？」
葉漢說：「這裡有十幾張賭桌，也就是說有十幾個荷官，我觀察到，這些荷官沒一個夠水準，搖出的骰數其輸贏的比例和賭客並不相上下。這是很危險的勢頭，賭場開銷大，損耗大，表面在賭桌上莊家沒輸，實際上大輸特輸。」
狗仔點頭：「漢仔說得很對，你是內行。」
葉漢笑道：「實不相瞞，我從小就喜歡賭博，還喜歡研究。如果莊家想贏，就得搖出與大多數賭客下注不同的點數，要不就是搖出『全骰』。」
狗仔嘆道：「這個道理誰個不懂，問題是哪個荷官有這本事？要是有這本事，賭場當然穩操勝券。對了，漢仔你認不認識一個叫譚通的人？」
葉漢一愣，正要照實說，又覺不妥，搖頭道：「沒見過，他怎麼啦？」
狗仔搓著手，嘖嘖道：「他太了不起了，會邪門異術，明明在賭桌上做了手腳，別人就是識不破。」
葉漢故作驚訝道：「有這種事？」
「當然有。」狗仔唾沫飛濺，「據說他是在一個大雨天借了一把傘給一位老人，誰想那位老人是奇人異士，傳授一套『障眼術』給譚通，從此譚通就能百賭不敗。」
葉漢裝做不全信的神態說：「譚通我是聽說過，但沒有這麼玄乎，他若真有奇術，早該成大富翁，可是江門鎮上如今沒有這位富人。」
狗仔說：「是被一位賭博神童破了他的法術，在江門呆不下去了。」
葉漢正要打聽譚通的下落，趁機說：「天下大得很，只要真有本事，去哪裡都能施展。對了，盧老闆為何不把譚通請到澳門來？這樣，我們的賭場就有救了。」
「盧老闆一直就有這念頭，並派人去找過。費了好大一番周折才在上海找到。」狗仔說到此處，惋惜道：「可是他說他總有一天會出山，但不是現在。」
「為什麼？」
「不知道。」
以後的幾天，葉漢觀察出賭場的情況越來越不妙，賭客中不乏有會左道邪術的，時不時出奇招使賭場賠一大筆錢，而「荷官」卻束手無策。處在這種情況下，賭場經理哪裡坐得住，但又無計可施，天天跑董事局，把葉漢的事早忘在九霄雲外。因此葉漢仍天天在賭場遊逛。
豪興公司董事局成員盧九、范潔朋、何士，其實早知道賭場的境況，但霍芝庭五月份在中央酒店醉酒做了噩夢之後，再不管這邊的事，骰寶、番攤是霍芝庭帶來的新玩意，盧九等人不懂，經過討論，決定取消六樓賭場。
恰在這個時候，葉作鵬受霍芝庭的委託，從佛山來到澳門了解中央酒店賭場的生意。1931年初，中央酒店六樓的賭場生意貌似紅火，實則每況愈下。葉漢風聞董事局將撤銷骰寶，正準備打道回府，盧九突然宴請所有「荷官」。
荷官們都做好了回家的準備，因此，對這「最後的晚餐」並不感到意外。席間，盧九先是談了一番賭館連連虧損，公司難以為繼的難處，然後轉入正題說：「骰寶、番攤是霍老闆帶過來的新玩意，在澳門還是很受賭客歡迎的。問題是我們不懂技術，又沒有聘用到專門的骰寶人才，結果被有些賭客鑽了空子，因此，董事局前幾天開會決定撤銷這種賭式。」
雖是早有心理準備，但此時話從盧九口裡出來，眾人還是有點難受，席上出現一陣騷動。
特別是葉漢，此刻的心情是不言而喻的，他滿懷興緻而來，連一天班都沒上又要回到江門去……他的鼻子一酸，便滾下淚水來……
盧九和另幾位董事局成員緊緊盯著葉漢，葉漢慌忙用手拭去淚，端起一杯茶掩飾他的失態。
盧九與幾位董事竊竊私語了一陣，然後掃視一眼手下，嚴肅地說：「昨天，佛山的葉作鵬受廣州霍老闆之託來到澳門，見這裡的賭場生意是這番境況頗感意外，問明我們是因缺少技術人才所致時便放聲大笑，說我們捧著金飯碗討飯吃。」
全席又是一陣騷動，盧九停了片刻接著說：「在賭博界，大家都知道江門有位奇才叫譚通，豪興公司開業之初，我曾派人去上海請他未遂，頗感遺憾，但是，賭場歷來像其他各行業一樣，山外有山，天外有天，當初譚通就曾敗在江門一位賭博神童手下，這位賭博神童現正在你們中間，他叫——葉漢！」
全場嘩然，特別是狗仔不認識似地望著葉漢，然後興奮地一拳將葉漢打倒在地，接下來葉漢被幾位年輕荷官抬起拋在空中。
中央酒店的骰寶項目保留了下來，所有的人都把希望寄托在葉漢身上。
此時，葉漢才初出茅廬，雖浪得「賭博神童」的名聲，但那只是一個虛名，是機緣獲得的，內心並無過硬的本領。他感到壓力大大超出了他的承受能力。
那次晚宴過後，賭場經理就催促葉漢上班。
這第一天上班是至關重要的，弄不好從此名譽掃地，除此外連世叔伯葉作鵬也會浪上一個說大話的名聲，從此在江湖上失去威信……
到了這個時候，葉漢惟有信奉神鬼。他向經理要了一間清靜的房子，擺上祭品，從胸口處請出小紅包——這「小寶