話分兩頭，卻說張顯凡辭別蔣興和騎馬來到靖州的「望鄉客棧」，正好先他而來的羅國矮在這裡等他。張顯凡把馬交給店家就問羅國矮道：「譚小苦的落腳處找到了嗎？」
羅國矮說找到了，就領了張顯凡來到譚小苦的住處。其時，譚小苦已經去黃狗坳為父親上墳，家中只有朱子湘。二人正要迴避，就被朱子湘發現了。張顯凡只好硬著頭皮與他見面，並說了蔣興和諸多好話，勸朱子湘回都梁居住。沒想到朱子湘很爽快答應，這讓張顯凡起了凝心，明白勸他回都梁無異於勸虎歸籠。這讓他打定了主意把希望寄托在譚小苦的身上。
張顯凡雖不知道譚小苦去了哪裡，但估計他要不了多久就會回來，遂辭了朱子湘躲在附近的灌木叢里。不一會兒，譚小苦果然回來，更令他驚喜的是，譚小苦回來沒多久朱子湘就走了。張顯凡一番耳語交代羅國矮如此這般。不一會兒，羅國矮回來彙報：「我按照你的意思說了，這個傢伙果然動心，聽他的口氣好像還有兩方面的顧慮。」
「哪兩方面顧慮？」
「一是怕我們騙他，二是擔心朱子湘會知道。第一個顧慮我向他保證蔣老闆先付五萬、六萬定金，他有點動心了，看來關鍵還是第二個顧慮。」
張顯凡一聽，心裡就有了底，說：「我也料到關鍵會在朱子湘這裡。今天我們已經暴露，如果我沒有猜錯的話，朱子湘這兩天會偷偷搬走。」
羅國矮吃驚道：「他搬走了我們去哪裡尋找？別的沒什麼，就怕回去不好向蔣老闆交代。」
張顯凡想了想說：「沒關係，走一步看一步吧。」
次日一早，張顯凡和羅國矮來到朱子湘的住處，這裡果然是人去屋空，廊柱上還掛了「此屋出售」的招牌。這下羅國矮急了，張顯凡安慰道：「你會沒事的，可在蔣老闆那裡把責任推到我的頭上。」
「那你去哪裡呢？」
「我還是跟你一起回都梁，有事可來玉帶橋客棧找我，如果蔣老闆問起，就說我還在靖州找朱子湘。」
農曆三月十三這天，張顯凡、羅國矮一起回到了都梁。羅國矮去蔣家大院向蔣興和復命，張顯凡則去到玉帶橋客棧，拴了馬，洗罷澡，便敲開了隔壁的門。隔壁住著的比爾，見了張顯凡，吃了一驚：「張先生，你怎麼知道我住這裡？」
張顯凡不請自入：「我不僅知道你住這裡，還知道蔣老闆許諾的《四季行樂圖》一直沒有到手。」
比爾嘆道：「這個蔣老闆也真不知道他葫蘆里賣的什麼葯，去年許諾我的古畫到現在還沒兌現，害得我經常往這邊跑，好像都梁已經成了我的家了。」
「比爾先生對唐寅的畫真有如此大的興趣？」
「沒興趣我怎麼會還在這裡？」
「蔣老闆他是怎麼跟你說的？」
「每次過來都說快了，可就是不見真貨。」
「其實比爾先生大可不必經常往都梁跑，蔣老闆有了貨自然會主動去找你。」
「這貨搶手呢，想要的不只我一人。」
「還有誰？可否告訴我？」
比爾看著張顯凡，然後狡猾地搖頭：「很遺憾，我不可能把我的對手交給你——這對我很不利。」
張顯凡笑道：「比爾先生很聰明——就憑這，你這個朋友我交定了。如果什麼時候我也有了古董，一定會跟你做生意。」
比爾笑了：「如果是張先生你自己的古董，我一定高價收購！」
「好，一言為定！」張顯凡與比爾擊掌。
張顯凡回來的當天晚上，羅國矮就來到了玉帶橋客棧，他說：「我都按你的意思跟蔣老闆說了，他也沒有過多追問，可能跟他家裡出了點事心情不好有關係。」
「他家裡出什麼事了？」
「我也是聽蔣家下人在背後說的，好像是小姐得了一種怪病，突然間就毫無徵兆地死了，要不了一炷香的工夫又蘇醒過來，跟什麼事沒發生一樣。」
張顯凡點頭：「我原來也聽說過小姐得了病，只是不知道這病真是古怪，難為他們保密這麼嚴。」
「蔣老闆現在最關心小姐的婚事，好像有與蕭家和好的意思，只是不便開口，這回他買下蕭家的產業據說就是小姐的嫁妝。」
張顯凡眼前一亮，說：「矮老倌，這可是個立功的好機會，如你辦成了這件大好事，無論蔣家、蕭家會感謝你！」
「這種功哪還輪到我去立，一個叫蕭金平的人早就把蕭家的一舉一動告訴了蔣老闆，據說蕭鵬已經有了這意思，但他做不了主，要等到蕭子儒從雲南回來才能定事。」
張顯凡罵道：「這個蕭金平，竟然過河拆橋把我甩了！矮佬倌你可不要是這號人！」
羅國矮說：「知恩不報非君子，永古千秋作罵名，我絕對不會是這號人。朱子湘的事有眉目了嗎？」
張顯凡搖頭：「哪有這麼快，我剛回來嘛，不過快則三五日、慢則十天半月我定能找到他。」
羅國矮羨然地望著張顯凡：「如果這事被你辦成了，我看你真的跟神仙差不多了！」
張顯凡得意道：「那你就等著瞧吧！」
又過了五日，羅國矮於晚上準時來找張顯凡：「有消息了嗎？」
「有有有，你跟我來。」張顯凡於是領著羅國矮來到梯雲橋上，悄悄指著橋下竹筏上的兩個垂釣者說：「這就是他倆。」
羅國矮睜大了眼睛也看不清楚，就說：「你憑什麼就敢說是他們師徒呢？」
張顯凡說：「我也不必作太多解釋，如若不信，你可下河去看。」
「那不是打草驚蛇？使不得！」
「你不願去驗明正身我也沒辦法，那就等個機會我讓你認清他們。」
又過了幾天的一個深夜，張顯凡帶著羅國矮來到一個墳山上，指著不遠處正在揮鏟的兩個人影耳語道：「看清了嗎？」
融融月光下，這次羅國矮終於看清了——果然是朱子湘師徒二人！羅國矮隨著張顯凡從墳場回來，一路佩服道：「你是真神仙，這輩子我當你徒弟算了。」
張顯凡說：「天底下哪有什麼神仙，我不過是多長了個心眼。朱子湘的使命是護墓，肯定不會去得太遠，很有可能回都梁。既是回都梁，為了生存，就要重操舊業。盜墓缺了信息不行，他們白天又不能出來，這樣一來，傻瓜都能猜到他們會在晚上去梯雲橋活動。我一去，果然就發現了竹筏的秘密，再一留意，終於知道他們就住在王辛卒家裡。」
羅國矮道：「人你找到了，下一步打算怎麼辦？」
張顯凡說：「找個機會，把朱子湘幹掉！」
羅國矮吃了一驚：「這樣行嗎？」
張顯凡說：「不去掉這個障礙，譚小苦就不敢替蔣老闆效力。你放心，有蔣老闆撐腰，搞死一個朱子湘就像捏死一個螞蟻一樣。」
羅國矮說：「也只能這麼幹了，今晚就動手嗎？」
「什麼時候動手都可以，但有一條——不能讓譚小苦知道是我們害死了他師父。」
羅國矮道：「這樣就難了，他倆從來是形影不離的。」
張顯凡說：「那就等機會吧，他們總會有不在一起的時候。」
卻說光陰似箭，轉眼張顯凡回到都梁已經兩個多月了，暗殺朱子湘的行動一直沒有進展——原因就像羅國矮所言，他師徒總是形影不離。這天傍晚，張顯凡吃罷晚飯，洗完澡，準備去梯雲橋看看，正欲出門，羅國矮匆匆趕來：「重大消息，蔣小姐從昨天半夜死過去一直沒有醒過來，到了下午身體就變涼了，經幾個醫生看後，一致認定，已經死亡多時，這才派人把她葬了。」
「什麼時辰下葬的，葬在哪片墳山上？」張顯凡問道。
「我來你這裡的時候，李施煙帶著工人抬了棺材剛剛出去，下葬地點是貓兒山。」
張顯凡說：「今晚你不要回去了，跟我上貓兒山！」
張顯凡於是尋出殺人用的砍刀、肢解用的屠刀、裝屍用的麻袋以及捆綁用的麻繩，帶上羅國矮專揀人跡罕至的僻靜、陰暗地繞道去貓兒山。
二人來到貓兒山才酉時下刻，羅國矮是盜墓老手，知道這個時候尚早，他們很快就尋找到了蔣鈺瑩的新墳，然後在附近的墳包後面躲了起來。
等了不到半個時辰，就看到兩條黑影像幽靈一般出現在貓兒山上……羅國矮從形態上辨認出他們正是朱子湘和譚小苦。
張顯凡和羅國矮商量好了，如果這一次在墳山上沒有結果朱子湘，就在他們盜完墓回去後尾隨——他們幹了半宿的重活，體力消耗大，回到家裡肯定睡得像死豬，那時再用繩子把朱子湘勒死扔下赧水河，事情就會幹得乾淨利落……
朱子湘、譚小苦找到蔣鈺瑩的墳墓就幹了起來，不到兩個時辰就都下到盜洞里去了。張顯凡起身來到坑邊張望，就看到坑裡亮著燭光。是開棺了嗎？張顯凡一不小心腳踢了土塊，土塊滾下了坑……砸了坑下的人，坑裡的蠟燭一下就吹滅了。