話說蕭子玉從寶慶返回，船行了三天三夜尚未出寶慶地界。如此緩慢的速度，回到都梁七月二十九早已過去，心中不免焦急。其時，寶慶至都梁的公路尚在修建當中，走旱路唯有騎馬或乘坐人力轎子兩種交通工具，蕭子玉後悔沒有向賈守誠借馬，如今返回同樣也誤了日程。
船家楊老大見蕭子玉急如熱鍋螞蟻，就勸道：「客官不要擔心，我加快速度尚可在七月二十九回到都梁。過了這寶慶地界，後面的水域都比較平緩，我會儘力為你爭取時間。」
蕭子玉彷彿又抓住了一根救命稻草，說：「老大若能在七月二十九日天黑之前趕到都梁，本人定有重賞！」
楊老大和他的夥計們於是加快速度，日夜兩班不停。農曆七月二十九日早晨，終於來到了都梁地界，距都梁城只有大半天路程了。
此時，蕭子玉與楊老大都鬆了口氣。到上午時分，距都梁只剩十里，有從都梁下來的船隊，船家們都是相識的，少不得要打招呼、抽幾袋水煙，交換新聞。楊老大見時間尚早，遂停櫓隔著數尺遠與一從都梁過來的船家說話。舟人長年在外，水上生活單調枯燥，孤單寂寞自不用說，為尋找慰藉，就講野話，說粗話，他們最關心的話題永遠是發生在都梁、寶慶兩地的桃色新聞。他們所說的「新鮮事」實際上就是桃色艷聞的代名詞。傳播者津津樂道，聽者更是樂此不疲。
那船家才點燃一鍋水煙就直奔主題問道：「寶慶發生了什麼新鮮事？」
楊老大說：「我這趟在寶慶沒有停留，都梁可有新鮮事？」
那船家道：「有的，道來或是天意，自古止戈亭都在說別的故事，這一回那裡的錢掌柜卻成了故事的主角。」
楊老大說：「莫非一把年紀的錢進財守著年輕貌美的太太還去武陵井不成？」
船家說：「若是這般就不足為奇了，自古嫖客都沒有年紀的限制——這次是他的老婆與閑漢張顯凡被捉姦在床。」
楊老大點頭：「那女人養漢不奇，奇的是她居然偷個閑漢。」
船家道：「偷閑漢也不奇，閑漢有時間、有精力，有錢的女人正需要這樣的人。奇就奇在他二人被捉姦在床還不算，還綁在鬧市示眾——姦夫、淫婦都一絲不掛光著屁股呢！」
楊老大興高采烈起來，擊掌道：「奇，真是奇，你去看了嗎？那娘們身子一定好看極了！」
船家垂頭喪氣道：「沒看到——我去晚了一步。」
楊老大無限惋惜道：「你真是個沒福氣的人，換了我說什麼也要去看，這機會是千載難逢啊！」
船家說：「何嘗不是這樣，我這人可能就是沒福氣——我去到那裡，那娘們已經穿上了衣服，只剩那閑漢張顯凡一個人光著身子，你說這晦不晦氣？」
楊老大說：「錢掌柜可是大名鼎鼎的人物，方圓百里提起止戈亭的錢進財無人不知、無人不曉。這一回他可算是顏面丟盡了！」
船家道：「正是呢，錢進財親自帶了人去玉帶橋客棧捉了奸，然後又把姦夫、淫婦綁到鬧市區示眾，看熱鬧的人聽說是人山人海——」
楊老大打斷說：「不人山人海才怪呢，那淫婦光著屁股在人山人海里是什麼表情？」
船家道：「她是氣定神閑，一點也不害臊，有人就說她不要臉，慫恿錢掌柜羞辱她，那淫婦反而理直氣壯回敬錢進財：『你這樣做是丑了我嗎？不是，是出了你錢進財祖宗八代的丑！你自己撒泡尿照照，我偷的漢子比你老？比你丑？比你矮小？如果都不是，對我來說傳到哪裡都是一件光彩的事，我還怕你示眾嗎？再說了，我是你們錢家的人，我光著屁股絕不會有人說我夏媚，只會說——錢進財的老婆偷人養漢光屁股示眾！要是你不信，去大街小巷聽去！……』」
楊老大嘖嘖道：「這女人說得還在理呢。」
船家道：「可不是，錢進財一聽就知道自己做錯了，趕緊給老婆把衣服穿上。最有趣的是那女人還當場編了一套順口溜，這順口溜真是了得，唐朝的李白若是在世也會汗顏！」
楊老大問道：「什麼順口溜如此了得？」
船家道：「她說『偷人要偷好漢，捉住了才好看』！」
楊老大又擊掌道：「有趣，實在是有趣！」
走在前頭的船見距離拉得遠了，就有人立在船尾喊叫：「時辰不早了，還有路程要趕呢！」
船家回應道：「好咧——就來！楊老大我要跟隊去了，回頭見！」
船家搖著櫓去追趕同伴。望著他的背影楊老大又問道：「喂，你還沒告訴我姦夫淫婦最後的結果呢？」
船家回過頭一邊搖櫓一邊回道：「淫婦放了。姦夫被錢進財送到警察局關了起來！」
楊老大搖頭苦笑又繼續行船，然後問蕭子玉道：「客官是第一次坐船去寶慶吧？」
蕭子玉反問：「你怎麼知道我是第一次去寶慶？」
楊老大說：「我在這條水路上走了幾十年，凡往返寶慶的生意人我都熟，客官還是頭一次看見。」
蕭子玉說：「我確實是頭一次坐船去寶慶。」
楊老大說：「蕭老闆會不會說我們這些人挺無聊？」
蕭子玉說：「老大說到哪去了，我覺得你們挺有意思的。」
楊老大嘆道：「有意思就是無聊，現在都說『船上的舟子，台下的戲子』。我們這樣也是沒有辦法，這一路寂寞得想辦法排解。」
楊老大於是認真搖擼，不再說話。船又行了一段路，到了一拐彎處只見一個人在岸上揮著一件白襯衣喊道：「蕭老闆停一停，蕭老闆停一停！」
蕭子玉定眼看時，認出是張顯凡，這傢伙來這裡幹啥呢？這時沉默了一陣的楊老大又說話了：「這人挺面熟的，蕭老闆他是你什麼人？他來這裡幹什麼？」
蕭子玉敷衍道：「一個熟人，可能在這裡辦事恰巧遇上了。」
「蕭老闆，我有急事找你！」張顯凡喊得很急。
「老大麻煩你靠靠岸，不知道他有什麼事情。」
船很快靠了岸，張顯凡迎了過來，他見蕭子玉上了岸，就對楊老大說：「船家你先走，蕭老闆朋友的父親今天八十大壽，邀了我們去喝酒。」他見蕭火陽也要上來，就制止道：「你還是回去，這裡沒有你的事。」
蕭火陽眼睛看著蕭子玉不敢擅自做主。蕭子玉說：「你還是回去吧，到了碼頭別忘了獎賞師傅們。」
船又繼續駛往都梁城，待去得遠了，蕭子玉才回過頭來問張顯凡：「不是說你關在大牢嗎？為何又來到了這裡？」
張顯凡說：「我若關在牢里你就倒大霉了——你走後楓木嶺的人就下來要殺你。我瞞住不肯說出你的去向，他們就向錢進財告密，結果把我捉了奸光著屁股在鬧市示眾半天。」
蕭子玉說：「我說你當姦夫一向是很隱蔽的，怎麼就事發了呢！」
張顯凡說：「不知何故，楓木嶺的人後來就知道你的去向，這幾天估計你會回來，他們就守在離城五里遠的河岸上要置你於死地。我為了救你，已經在這裡等你三天了。你真是命大，這回不是我，你真的死定了。」
蕭子玉大驚，隨後拍著張顯凡的肩，說：「不錯，我沒有殺你，如今你又救我一命，我們之間的事就扯平了。」
張顯凡說：「你是局長，命比我值錢，怎麼說扯平了呢？萬一我遇上不測你起碼還得還我三條命才算基本扯平了。」張顯凡說罷就領著蕭子玉去到一個小村子，那村口的古桂花樹下拴著一匹棗紅馬。那馬見了張顯凡就抬起頭噴響鼻，甩尾巴。「馬是你的？」蕭子玉問道。
張顯凡點頭：「這年頭沒有馬去哪裡都不方便。」
蕭子玉說：「真是『士別三日得刮目相看』，才幾天不見你就發財了，連坐騎都置了。」
張顯凡一邊解著韁繩一邊說：「我忘了問你，去寶慶怎不騎馬呢，那要快很多。」
蕭子玉嘆道：「我坐船去都有人知道了，要是騎馬去全都梁的人都會知道了——喂，你是怎麼知道我去了寶慶的？」
張顯凡狡黠地笑了笑：「湊合著騎吧，這畜牲力氣特大，馱三個人都沒問題——反正世界上沒有不透風的牆，你去哪裡都有人知道，只能說明你很受人關注。」
蕭子玉瞪著張顯凡：「是你在關注我吧？」
張顯凡奸笑一聲：「沒有的事——即使我關注你也是一番好心，對你百益無一害。」
蕭子玉不再多言，跨上馬，張顯凡隨後也上了馬，二人合騎著返回都梁。張顯凡把蕭子玉一直送到家門口，蕭子玉問道：「要不要進去坐坐？」
張顯凡搖頭：「你才回來，才不會真心歡迎我呢，這一點趣我還是識得。我要提醒你，別忘了把楓木嶺那伙人解決了，長期這樣下去不是辦法。」
蕭子玉回到家裡，蕭忠第一時間就看到了，他在大門口迎著東家，來不及問候，蕭子玉就說：「你派人去把舒振乾叫來。」
蕭子玉回到書房，剛換了