話說自從蔣一浪在止戈亭主講盜墓故事，有一個人對事態發展的關注程度一點也不亞於蕭子玉和熊杰——他就是都梁首富蔣興和。當時，都梁城鬧得沸沸揚揚，都說故事中的「蔣大」就是現實中的蔣興和。
蔣興和真是靠盜墓起家的暴發戶嗎？這是個謎團。他的管家李施煙每天在外面聽到很多閑話，這些話對蔣興和的名譽十分不利。李施煙就說：「東家，依我之見不如讓那個蔣一浪永遠閉上嘴。」
蔣興和說：「我的名聲已經傳出去了，想收也收不回來了，得饒人處且饒人，隨便他吧。有關坊間對我的議論不要去管它，但事態的發展必須要掌握，萬萬不可疏忽。」
李施煙是個厲害角色，他是止戈亭的常客，憑著細緻的觀察，竟然看出錢進財的老婆夏媚與張顯凡有染，更厲害的是，他還在玉帶橋客棧把姦夫、淫婦捉姦在床。結果自此後，張顯凡對李施煙言聽計從。通過張顯凡，李施煙及時掌握了事態的發展。及至蕭子玉與熊杰上了銅寶山爭奪夏妃墓時，李施煙終於按捺不住了，極力慫恿東家插手。蔣興和不為所動，以《增廣賢文》中語勸誡李施煙：命里有時終須有，命里無時莫強求。
蔣興和嘴上這樣說，卻又囑咐密切關注事態的發展，李施煙是位聰明人，自然明白東家的用意。
這天李施煙坐在止戈亭要了一碟花生米、一碟豬耳朵和一斤都梁香，坐下來慢慢品嘗。接著又來了幾個客人，錢進財見客人們都喝悶酒，就覺得這不是止戈亭的風格，於是就說：「諸位客官不要只顧喝酒，還得搞出點氣氛來，難道就沒有下酒佐料嗎？」
錢進財說的「佐料」其實就是「故事」，其中一位客人說：「有的，有的，我差點忘了，如今要說熱鬧的地方要數銅寶山仙人寺。」
另一位食客訕笑道：「這位客官在說笑話，佛門凈地晨鐘暮鼓，連鬼都感到寂寞，它哪來的熱鬧！」
那客人道：「這位先生有所不知，聽我慢慢道來，原來那仙人寺後面葬了一冢妃子墓，吸引了兩彪人馬前往尋寶，一彪是警察局長蕭子玉，另一彪乃是楓木嶺的熊杰，如此還不熱鬧嗎？」
又一客人道：「這事有人在止戈亭說過，已不稀奇，我們都想知道結果，你能說出結果來嗎？」
那客人道：「結果已經有了，蕭子玉把墓掘開，豈料連妃子的屍骨都不曾見著！更氣人的是那妃子墓晚上鬧鬼，把蕭子玉的兒子嚇丟了魂，經了空大師和唐少隱百般救治，命是保住了，卻落了怪病出來。」
李施煙一聽就急了，因蕭鵬與小姐蔣鈺瑩的婚期已定好，就在農曆八月十五，婚期迫在眉睫，他忍不住打斷道：「蕭公子落了什麼怪病，能治好嗎？」
那客人道：「這病委實是怪，平常好端端的，一發作起來就大喊大叫鬼來了，若是深更半夜的，人都會給他嚇死，聽說他即將完婚，等著瞧吧，新娘不被他嚇死找我來賠命。」
李施煙想繼續盤問下去，另一食客搶先說了：「這一回蕭子玉算是倒霉到家了，又被雷打又遭火燒，沒挖出寶來，還把兒子挖出了寶氣。」
那客人道：「他倒霉那是必然的，父親剛剛下葬就被人掘了墓，這可是敗家的兆頭。」
大廳里正說得熱鬧，又有幾位客人進來了，這幾位客人身穿香隊服，背上寫著「仙人寺進香」，前面寫了「迴光返照」。其中一個香客一進來就大喊大叫：「消息，驚人消息！前天晚上蕭子玉白費了力氣在銅寶山掘了一冢空墳，昨天晚上熊杰照著原洞進入墓道，掘得成千上萬的金銀財寶！」
香客的話一石擊起千層浪，食客們興趣很高，紛紛向香客盤問。香客尚未把話講完，又有人從外面進來高喊：「消息，特大消息！昨晚熊杰在銅寶山掘開夏妃墓得財無數，今天一早賣給了北閘門寄賣行，換現銀一萬五千大洋！」
大廳又是一番沸騰，食客們一個個興奮不已，最後進來的那客人道：「這還不算什麼，精彩還在後頭，那夏妃墓還不及朱企豐墓的千分之一……蕭子玉這次先輸了一盤心裡自不會服，他正在四處尋找蔣一浪，意在斷掉熊杰的後路！」
蕭子玉四處尋找蔣一浪的事，張顯凡曾偷偷告訴過李施煙，想不到如今傳到止戈亭來了，他想著要把這些信息及時告訴蔣興和。李施煙正要起身，卻見張顯凡垂頭喪氣走了進來。李施煙走過去在他肩上拍了一下：「瞧你一張苦瓜臉，誰欠你米還你糠了？」
張顯凡說：「我哪來的米借給別人，人家恐怕要借我的命了。」
李施煙一聽就知道有事，一把拉住他走出止戈亭：「這裡沒有什麼好聽的故事，有什麼煩心事我幫你出主意。」
張顯凡隨著李施煙到了僻靜處就說：「我沒騙你，有人真會要了我的命。」
李施煙問道：「誰會要了你的命？我不懂。」
張顯凡說：「蕭子玉會要我的命，這兩天他要我尋找蔣一浪，我找遍了都梁所有的客棧，都沒找到，只發現玉帶橋客棧有間緊閉的耳房十分可疑，我向他報告，他裝成不以為然的樣子，誰想我走後他就偷偷跑到玉帶橋客棧，從耳房的後窗爬進去把蔣一浪給殺了。」
李施煙吃驚道：「他殺蔣一浪幹啥，他不想掘朱企豐墓了？」
張顯凡說：「我親眼看到他把蔣一浪的屍體仍進河裡。其實，對他來說，蔣一浪早就失去作用了，他雖然知道朱企豐葬在哪裡，但他進不去，那墓里有暗器、陷阱、毒氣，有多少人進入就死多少人。」
李施煙皺了皺眉：「照你這樣說，朱企豐墓豈不是沒人進得去？」
張顯凡說：「也不盡然，蕭子玉手裡的朱子湘就是朱企豐的嫡系傳人，他有進入墓室的秘密圖紙。」
李施煙拉下臉說了：「張顯凡這些話你以前可沒跟我說！老實講你為何要瞞住我？」
張顯凡苦著臉說：「我也是才知道的。蕭子玉既然殺了蔣一浪，我也知道不少內幕，他肯定也會殺我。」
李施煙點頭道：「照你這樣說，他殺你那是遲早的事。不過如果你肯聽我的，你還可以活命。」
「你先說說看，別想騙我，我可不是好騙的。」
「覺得我是騙你不要聽就行了，不過看在你我的交情分上，我還是要說出來——你可以把剛才對我說的話再告訴熊杰……」李施煙等著看張顯凡的反應。
張顯凡說：「這樣做熊杰豈不是又要跟蕭子玉爭奪朱子湘了嗎？」
李施煙點頭：「就是要他們兩虎相爭。」
張顯凡道：「熊杰爭得過蕭子玉嗎？爭不過我豈不是罪加一等？」
李施煙說：「對你而言，罪加一等或罪加二等在蕭子玉手裡都是一死，如果你幫了熊杰，你還有希望活下去。我剛才聽說蕭子玉的兒子病了，住在唐少隱家裡，只要熊杰把蕭鵬弄到手，蕭子玉就會乖乖把朱子湘交出來。」
二人話未說完，只見斜刺里衝出一個人——這人一進來拉著張顯凡就走：「你原來在這裡，我們找得你好苦！」
張顯凡吃了一驚，定睛看時，卻是玉帶橋客棧的店家黃元富，就叫道：「黃老闆，你何故要拉我？」
黃元富說：「你不要問，去了就知道。」
張顯凡耍賴：「你不說，打死我也不去！」
黃元富說：「我店裡的耳房只有你多次問過，如今藏在那裡的蔣一浪不見了，熊杰要向我要人。」
張顯凡說：「你不是說蔣一浪沒藏在你家嗎，如何丟了卻找我要人，我不去！」嘴上這樣說，腳卻跟了黃元富走。
李施煙聽說熊杰要找張顯凡，心裡就踏實了，他回到家中，卻見蔣興和坐在書房裡手中拿著一個珠光寶氣的東西在把玩。這玩意李施煙在戲裡見過，如果沒有猜錯的話，應該就是夏妃頭上戴過的鳳冠。由此可見止戈亭的傳聞沒有錯。蔣興和知道李施煙進了書房卻並不抬頭，目光一直停在古董上：「李管家回來了？」
李施煙把門掩上：「回來了，東家也去了北門閘？」
蔣興和輕描淡寫地說：「你也知道啊。」
李施煙說：「都是在止戈亭聽到的，還有很多消息要向你彙報。」李施煙於是把他在止戈亭聽到的點點滴滴以及如何慫恿張顯凡說了。如此重要的消息蔣興和聽後仍是不露聲色，李施煙不免有點焦急：「東家，關於小姐的婚事如果姑爺真是那個怪毛病……」
蔣興和終於停止玩古董，不急不緩地說：「這事我也聽說了，我去過蕭家，蕭子玉出去了，沒有碰上。不過幸虧沒有碰上，為他的病我專門問了唐少隱——可能好不了。」
李施煙說：「如果好不了那就麻煩了，小姐的膽子本來就小，婚後姑爺深更半夜發作起來，準會把她的魂嚇丟。」
蔣興和沉吟了片刻又慢條斯理地說：「你去一趟蕭家吧，告訴他們說我家鈺瑩近來身體欠安，婚事要推遲。」
李施煙領命去了蕭家，正巧蕭子玉又不在家裡，他就把東家的話向老管家蕭忠說了。
李施煙