卻說熊杰、舒祥林快馬加鞭從楓木嶺進城，然後住進東門外的玉帶橋客棧。二人拴好馬，吩咐店家給馬上料，然後來到城南止戈亭。時近正午，正是止戈亭生意清淡的時候，入得廳來，卻見裡面人滿為患，原來昨日那個張顯凡又在唾沫飛濺說故事，因而吸引了很多人。
二人揀一靜處坐下，熊杰小聲與舒祥林耳語：「就是這個人。」
舒祥林會意，抬頭看了看主講台，小聲說：「看他這樣子，一時半刻恐怕講不完。」
熊杰亦抬起頭，卻見鄰桌有一漢子正在偷看他，神色極為詭異。熊杰覺得此人面熟，猛然想起這漢子乃是昨晚那匹馬的主人！此處不宜久留，熊杰向舒祥林遞了個眼色即離開了座位。
熊杰走出止戈亭，便飛一般邁開腳步，直到玉帶橋客棧，見那漢子並沒有跟來才放下心來。他回到房間等了約一個時辰終於有人敲門，他從門縫窺看，見是舒祥林領著張顯凡回來了，才把門打開。張顯凡一眼就認出了熊杰，抽身要走，舒祥林眼疾手快，一把將他撈住塞進了房裡。
熊杰臉上堆著笑：「老張，才來了怎麼就急著要走？」
張顯凡臉上擠出生硬的笑：「不，不走，我，我正要拜訪熊哥呢。」
熊杰讓出自己的椅子，自己一屁股坐在床沿上：「你要拜訪我，那太好了，我就在這裡。」
張顯凡見這兩個人不像是找他的麻煩，恐懼之心就消除了，然後小心翼翼問道：「二位好漢找我是不是也想聽故事的結局？我真的就知道這麼多了——蔣一浪沒把故事講完就被蕭子玉帶走了。」
舒祥林道：「我們熊哥不是來聽故事的。你說的故事很多人都不知道，你是怎麼聽到的？」
張顯凡這下聽明白了，苦著臉說：「我知道，二位好漢肯定會認為我與蔣一浪有很深的交情，不然不會聽到這後面的故事……天地良心，我真的與蔣一浪不熟，甚至我姓甚名誰他都不知道。」
熊杰斂起笑：「你與他沒有交情？為什麼別人聽不到的故事偏偏就你聽到了？」
張顯凡緊張地看看熊杰，又看看舒祥林，然後一咬牙說：「我可以把原委告訴二位好漢，可是你們一定要替我保密。」
熊杰點點頭：「講吧，天大的秘密我們為你保守。」
張顯凡未開言先紅了臉：「實不相瞞，這是我的隱私。錢掌柜六十多了，他的填房太太夏媚才二十幾歲，長得又是花容月貌。平日里我好出風頭，是止戈亭的常客，多得是與夏艷打情罵俏的機會，久而久之，我們就好上了，只把錢掌柜蒙在鼓裡。這幾天蔣一浪來講故事，位置都被警察局的人佔滿了，旁人無法進去，夏艷就把我藏在衣櫃里，如此這般，我才一節不漏地聽完了故事。」
熊杰聽完後大失所望，啐道：「我說是什麼驚天動地的秘密，原來是雞毛蒜皮的男盜女娼！」
張顯凡仍然緊張道：「在二位好漢看來是最平常的事，可是於我就是天大的事情。一旦讓錢老倌知道，休了夏艷我就倒霉了。」
舒祥林說：「這樣不是更好嗎，你們姦夫淫婦正好湊成一對，我正想著要成全你們呢，把事情向錢進財道明，讓你們從暗中夫妻變成明路夫妻！」
張顯凡急得撲通下跪：「好漢饒命，萬萬不可如此！夏艷說了，如果一旦東窗事發，她就要嫁給我——這是我最不願意的！我除了床上功夫能引以自豪外，其他身無一技之長，平日里連自己都養不活，哪有本事養老婆。二位好漢若是幫我，現在這狀況是最好的——錢老倌替我養著女人，我不僅不需要花一文錢，還時常有那女人的救濟。」
熊杰道：「原來是個吃軟飯的貨色！」
張顯凡得意道：「吃軟飯也不容易呢，換了別人還吃不了，那娘們是何等了得，沒有一個時辰休想滿足她。我別的不行，偏偏干這個是天才啊，次次都叫她欲仙欲死，銷魂蝕骨。」
舒祥林道：「一個時辰那可不是一點點時間，難道不怕錢進財捉雙嗎？」
張顯凡道：「我們從不在止戈亭干那事，真人面前不說假話，我們的安樂窩就在這玉帶橋客棧，這裡的店主叫黃元富，是我的好友，不信可以問他。」
熊杰道：「這種雞鳴狗盜的事我才懶得管，反正你的秘密已經在我手裡了，敢不聽我的話就向錢老倌告發！」
張顯凡磕頭如搗蒜：「好漢千萬別這樣，需要我幹啥，只要不是叫我去死，我都會幹。」
房裡正談著話，店後傳來馬的嘶叫聲，熊杰驚道：「是我的馬在叫，誰在動它？」
隨後店家黃元富急急趕來報告：「二位客官，有一位漢子要牽馬，我勸都勸不住，他還說這事與我無關，我說馬主人就在這裡，怎會跟我無關呢，可他偏偏不聽。」
熊杰搶先出門，舒祥林、張顯凡緊隨其後，來到店後馬槽，果見一漢子正在牽馬，幸好那馬欺生不服，否則已經被牽走，熊杰認出是昨晚那位丟馬的漢子，遂大聲斷喝：「你好大膽子，青天白日竟敢偷馬！」
那漢子見熊杰一干人來勢兇猛，好漢不吃眼前虧，棄了馬拔腿就跑，熊杰也不追趕，重新拴好馬，交代黃元富好生看管。三人又回到房裡，張顯凡說：「剛才那偷馬賊我認識，他是蕭子玉家的莊戶，名叫蕭金平。」
舒祥林立即反應過來，吩咐道：「你想辦法把這個蕭金平哄來，我們可以保證你的秘密不會外泄。」
張顯凡喜出望外：「真的嗎？那我們一言為定！」
熊杰認真點頭：「一言為定。」
張顯凡道：「二位等著，我去去就來。」
張顯凡走後，熊杰有點不放心道：「他真能把蕭金平叫來嗎？我懷疑他這是黃鶴一去。」
舒祥林道：「我相信他有本事把蕭金平騙來，大凡不務正業的人偏偏就有這種能耐。」
舒祥林的話沒有錯，張顯凡離開不到一個時辰，蕭金平果然就耷拉著腦袋跟著他回到了玉帶橋客棧，熊杰讚許地拍了拍張顯凡的肩：「不錯，你怎麼讓他回來的？」
「兵不厭詐。」張顯凡十分得意，然後對蕭金平說，「其實我也沒騙你，如果你不回來惹毛了這二位好漢，楓木嶺的人真會殺了你全家！」
熊杰見蕭金平嚇得發抖，就安慰道：「不用怕，只要你老老實實回答問題，我不僅不殺你全家，還會把馬還給你。」
蕭金平這才放鬆了，見熊杰的態度很和藹，就說：「馬是東家的，丟了它把我的家產都變賣了也賠不起，我一天一夜不敢回去，如果好漢把馬還給我，只要是我知道的都說給你們聽。」
熊杰在蕭金平肩上拍了一掌：「好，我要的就是這句話！」
卻說蕭子玉為了要朱子湘說出夏妃的墓址，竟以槍殺譚小苦相脅。朱子湘萬萬沒料到一個堂堂警察局長竟用如此卑劣的手段，遂道：「你我之間的事，局座何故要連累無辜？」
蕭子玉毫不掩飾地說：「我發現這是你唯一的軟肋，你有品行、有良心，絕不會看著一個苦命的孤兒因為你白白送死，朱師傅，你說是不是？」
朱子湘怒視著蕭子玉：「如果我不願屈服怎麼辦？」
「沒關係，我大不了丟一筆橫財，而你卻要一輩子背負良心債。怎麼樣，要不要試試我倆到底誰狠？」蕭子玉目露凶光，開始推子彈上膛。
「慢……」朱子湘嘴唇哆嗦著擠出幾個字，「是……你……狠……我服輸……」
蕭子玉仰天大笑，笑夠後拍著朱子湘的肩胛說：「我就說過你是位有品行的人，絕不會忍心你的徒弟年紀輕輕就去死，走，為了我們的合作愉快先痛飲幾杯！」
朱子湘搖頭：「喝酒就免了，現在我只提一個要求——事成後不要打我家其他祖墳的主意。」
蕭子玉說：「好說。人心不足蛇吞象——這規矩我懂。」
外面有人敲門，隨之傳來老管家蕭忠焦急的叫聲：「二少爺，二少爺在嗎？」
蕭子玉把門打開，蕭忠見屋裡很多人，欲言又止，蕭子玉道：「都是自己人，沒啥不好講的。」
蕭忠這才提著長衫下擺跨進來，語氣急促地說：「這兩天坊間鬧得很兇，都在說金頭和唐伯虎《四季行樂圖》的事。」
蕭子玉大吃一驚：「這消息是怎麼走漏出去的？」
蕭忠道：「是一個叫張顯凡的閑漢說的，他躲在止戈亭茅坑裡偷聽了蔣一浪的故事。」
蕭子玉皺眉：「這不可能，事前我們檢查過茅坑和伙房。」
蕭忠說：「要不就是聽錢老倌或店夥計說的。」
蕭子玉道：「更不可能，我封過他們的口，他們沒有這個膽子！蕭金平呢，快把他叫來！」
剛才說話很急的蕭忠這下子不肯說了，在蕭子玉一再催問下才吞吞吐吐地說：「他，他昨晚一宿未歸……」
蕭子玉臉上的肌肉搐動著：「他為何一宿未歸？」
蕭忠見瞞不過了，道：「聽說他把馬弄丟了，不敢回來面對你……他的膽子