再說蕭軒亭下葬後，蕭子儒、蕭子玉兄弟又請了銅寶山仙人寺的了空和尚做了三天三夜水陸道場，祈祝父親西出陽關，早登仙界，蕭子儒因假期已滿，第四天一早就在隨人的護送下啟程回雲南。蕭子玉領著十八歲的兒子蕭鵬一直送出城門。
這二十多天來，因為喪事，蕭子玉變得身心俱疲，極想好好休息一番。他回到家準備睡上一覺，尚未進房，老管家蕭忠就神色緊張地走來，呈給他一張紙條，細看時，但見上面寫道——乃翁的墓已被盜，贓物陳於北門閘寄賣行，知名不具。
蕭子玉看罷字條大驚失色，倦意頓消，他有點不敢相信這是事實。在都梁，祖墳被掘是最忌諱的事，更何況他還是堂堂的警察局長，為了分清真偽，蕭子玉立即差蕭忠先去北門匣寄賣行買幾樣東西回來。
蕭忠很快買回一個玉如意，一枚戒指，蕭子玉一眼就認出玉如意正是他家的東西，尤其是那枚戒指內側刻的「蕭軒亭」三字清清楚楚……
傳言被證實了，蕭子玉的心情很沉重，第一反應就是去父親的墳上看看，他害怕父親的遺體暴屍於野外遭野狗侵犯，傳出去那是更丟面子的事。
在幾位下人的陪同下，蕭子玉來到貓兒山，但令他奇怪的是父親的墳包完好如初並無損害，唯一不同之處是墳頭上多了一個稻草人……
父親的墳沒有被掘，那麼寄賣行的東西是從哪裡來的？蕭子玉問蕭忠道：「老管家，家父是什麼人入的殮？」
蕭忠很謙卑地答道：「大朗巷的朱子湘師傅。」
「這個人平常手腳乾淨嗎？」
蕭忠答道：「不曉得，隔行如隔山，對那些人的為人老朽不是太了解。」
蕭子玉又問：「當時替家父入殮的時候有我們的人在場嗎？」
「不是太清楚，那時候正好客人太多，我要去接待。」蕭忠說完就不安地望著蕭子玉，害怕受到責怪。
蕭子玉似乎並無責怪任何人之意，想了想說：「大家先回去，先不要對外張揚，我會查個水落石出的。」
蕭子玉進城後沒有和下人一起回柳山路，而是去到警察局，令偵查科長舒振乾把朱子湘帶來，並吩咐不許驚動街坊。
朱子湘很快就被帶到局長辦公室，出乎蕭子玉的意料，朱子湘表現十分鎮定，他也不問為什麼「請」他來，一屁股坐在蕭子玉的對面掏出煙袋抽旱煙。
蕭子玉想生氣，但還是忍住了，他乾咳一聲打破沉靜：「朱子湘，知道本座為什麼請你來嗎？」
朱子湘抬起頭不失禮貌地望著蕭子玉：「草民確實不知，還望局座指點。」
蕭子玉從口袋裡掏出兩樣東西舉在手裡，問道：「見過這東西嗎？」
朱子湘發現是一個玉如意和一枚戒指，站起身從蕭子玉手中接過認真查看，然後還給對方說：「知道，這是令尊的心愛之物，如果小人沒有記錯，這兩樣物品應該早在幾天前已隨令尊大人去了地府……」
蕭子玉面無表情地瞪著朱子湘：「你是見過這些東西的唯一外人，你給我解釋，東西既然已葬，為何還在我手裡？」
朱子湘臉上掠過一絲笑意，說：「我明白，局座的意思是懷疑我拿了。但天地良心，我朱子湘絕對沒有拿。」
蕭子玉臉一沉，惡狠狠地說：「朱子湘，你好大的膽子，證據在手，還敢狡辯，來人啦，給我用刑！」蕭子玉一聲令下，一下子涌過來數名警察把朱子湘按倒在地上。
朱子湘仍然毫無懼色，望著蕭子玉，說：「局座，我是一介草民，性命和野地里的雜草無異，是死是活並無多大價值，但是，你是堂堂局長，是人上之人，令尊更是清朝命官、尊貴無比，如今他卻遭人凌辱，這也罷了，如果你連凌辱令尊的真兇都找不到，老人家在九泉之下還能安心嗎？」
蕭子玉冷笑說：「朱子湘你不要花言巧語，真兇除了你還會有誰？在此之前本座也曾收到匿名信，說家父之墓被盜，可今天我去了貓兒山，那裡一切正常，一切正常！」
朱子湘亦冷笑道：「局座是聰明人，小人雖然愚鈍，但也在江湖上聽了不少的傳說，說是盜墓賊十分厲害，盜過的墓從表面根本看不出來，如果去現場仔細分辨，才有破綻可尋。」
蕭子玉一愣，覺得朱子湘說的話像在暗示他什麼，然後命令手下：「把這個刁民押下大牢好生看管，來日我再修理他！」
朱子湘押走後，蕭子玉回憶起父親墳墓的情況覺得除了那個稻草人並無異常。但轉念一想。既然有稻草人，就說明有人去了墳場，去了墳場肯定不會是干正當事。蕭子玉再三琢磨朱子湘的話，越想越覺得有必要再去一趟貓兒山。
蕭子玉第二次來到貓兒山是在當天下午，這次只有舒振乾一個人陪同他，工具也只帶了一柄鋤頭。兩個人圍著墳包前前後後察看，蕭子玉終於看出了端倪——墓碑前有一個三尺見方的地皮與別處不同，上面的草經過一上午的暴晒已經萎了，很明顯這是昨晚上才植上去的……蕭子玉頓時明白了什麼，揮鋤在上面一挖——土鬆軟軟的果然都是填土……
蕭子玉罵道：「這些盜墓賊簡直比狐狸還狡猾，如果不是有人漏風，來年清明墳前墳後都長滿了草，誰知道被盜過呢！如此可惡，老子揪出來非得把他們趕盡殺絕不可！」
蕭子玉氣得不停地叫罵，墓尾的舒振乾突然叫道：「局座，這裡也挖動過！」
蕭子玉走過去挖了幾鋤——鬆軟軟的果然也是填土，他納悶地說：「為什麼挖兩個地方呢？」
舒振乾是搞偵查的，分析說：「這裡絕對來過兩起盜墓賊，局座你看這稻草人，目的是嚇唬另一起盜墓賊。如果我沒有猜錯的話，第一起盜墓賊前天晚上就得逞，選擇的盜洞是墓尾；第二起盜賊不死心，昨天白日又來踩點，發現立在墳頭的是稻草人，所以昨天晚上又來到這裡……他們撲空後心裡不順，選擇了用匿名信告發。」
蕭子玉點頭說：「你的分析很準確，這些人簡直是狗膽包天，居然欺負到我頭上了！」
蕭子玉離開貓兒山徑直到鎮南閣蔣家大院，早有當班僕人飛奔入內報告，很快就有人迎出來了——卻是管家李施煙。
李施煙滿面春風打著拱手說：「局座大駕光臨有失遠迎，得罪得罪。你親家去分店巡視去了，我馬上差人去。」
蕭子玉客氣道：「不急，不急。」
李施煙在前面引路，不時回過頭賠著笑，說：「局座的兒媳如今在學校讀書，不僅功課好，而且更懂禮貌了，她正放暑假在家，我去叫她來見你。」
蕭子玉說：「好久沒見兒媳了，你帶我去見她。」
李施煙說：「這成何體統，她年紀輕輕，消受不起呢。」
蕭子玉說：「沒關係，如今是新社會了，舊禮節早不時興，她是個孩子，做長輩的應該多多關心她。」
蔣興和的千金蔣鈺瑩，早在她兩歲的時候就與蕭子玉的兒子蕭鵬訂了「娃娃親」，從那以後兩家就經常走動。
蕭子玉隨李施煙來到一處書房，只見蔣鈺瑩正在寫字，她的身邊陪伴著丫鬟桂香。李施煙叫道：「小姐，你看看是誰來了？」
蔣鈺瑩抬起頭看見是蕭子玉臉就紅了，撂下筆輕輕叫了一聲：「公爹。」
「放假了還做功課，我兒媳真是用功。」蕭子玉翻看書案上剛寫的字，「這詩是我兒媳自己作的？」
蔣鈺瑩咬著下唇笑而不語，旁邊的桂香說：「小姐這段時間可用功了，說是貧寒出身的孩子還有那麼淵博的學問，她一個大戶千金如果不如人家的話就說不過去了。」
蕭子玉問道：「是誰出身貧寒學識淵博？」
桂香道：「不認識的，好像是來到我們這裡找事做，不知何故就不辭而別了。」
蔣鈺瑩道：「公爹，你是警察局的，如果有空閑麻煩你幫忙找一個人。」
蕭子玉說：「兒媳頭一次要我幫忙，再忙我也得去辦，你說，找一個什麼樣的人？」
蔣鈺瑩說：「他叫譚小苦，北郊銅寶村人，年十七歲，較瘦弱，他是個孤兒。他很聰明，也好學，如果流落到街頭怪可惜的，有他的下落我想請他來我家做事給他一個好的環境。」
蕭子玉說：「我兒媳原來還如此富有同情心，我一定儘力幫你找，有消息會及時告訴你的。」
蔣鈺瑩說：「謝謝公爹。」
蕭子玉說：「不用謝。你忙，公爹不打攪了，有時間多過去看看。」
蔣鈺瑩說：「兒媳有空一定回家看公爹和婆母。」
蕭子玉當下便離去，跟隨李施煙去到正屋的客堂，由李施煙陪著說了一陣話，蔣興和就匆匆趕回來。
蔣興和與蕭子玉自從成了兒女親家，如果不是辦紅白喜事或生日宴謝，平常很少往來。蕭子玉今日突然造訪，蔣興和預感一定有什麼事情，因此，他把蕭子玉引到自己的書房，李施煙與舒振乾仍然留在客堂。
兩人在書房坐定，蕭子玉就直奔主題言明來意。蔣興和