狩獵歸來，皇帝陛下病癒的消息很快傳遍天下，同一時間，劉秀做出封賞，封郭皇后所出的嫡公主劉禮劉為淯陽公主。
另一方面，建武漢帝下詔召見庄光。找到庄光的蹤跡時，他正在富春山耕田，由於去請的人帶去了程馭的死訊，所以這一次庄光沒有任何推辭，很快便隨車趕到了章陵。
程馭的死訊處理得很低調，按庄光的意思，是要將他的遺體帶回河北再辦喪事。自建武七年一別，迄今已是十年光景，歲月在我和劉秀身上同時刻下了不淺的痕迹，唯獨對庄光，上天似乎格外垂青。他除了所蓄鬍須長長了些外，竟然看不出有太大的變化。
劉秀想請庄光留下，隨我們回雒陽，入仕為官，卻再次遭到拒絕。他一心要走，我們拿他也無可奈何。劉秀身體尚未痊癒，所以設宴款待的重任便壓在了我的肩上。幾次話到嘴邊，可看著庄光一副洞察瞭然的神情，卻又終於咽了下去。
「我以為，你早該坐上那個位置了。沒想到，蹉跎了十年，你居然還留在原地，甚至把自己搞得如此狼狽。」
毒舌果然是毒舌，劉秀在時他還稍許有些收斂，劉秀才一退席，他便開始原形畢露了。
我沒好氣的自斟自飲，他不客氣的將手中的空酒鍾遞到我面前，示意我舀酒。我長長的嘆了口氣，手剛剛觸到酒尊內的木勺，卻突然被他冒出的一句話震得頓住。
「你可有什麼心愿尚需完成？」
漫不經心的口吻，似乎說的只是無關輕重的話語。
我慢慢的抬頭，詫異的看向他。
「我想……」
他略一擺手，咧開嘴露出白燦燦的牙齒：「得是你的心愿，不是陛下的。」
「我……」一時語塞，我最想要庄光做的自然是求他留在劉秀身邊，以他精絕的智謀，輔佐治理天下。我低下頭，將木勺內的酒水小心翼翼的舀入他的酒鍾，但呼吸卻漸漸急促起來，內心無法平靜的我終於將酒水灑在了他的身上。
我不言不語，咬著唇瓣默默的低頭盯著自己的膝蓋，直到眼眶又酸又痛，心裡的惆悵與抑鬱擴大到無法再承受的程度，眼淚即將墜落，我在席上驟然起身，向他鄭而重之稽首叩拜：「望子陵不吝賜教！」
低微的啜酒聲靜靜的在這間昏暗的斗室中迴響，庄光的聲音清冷，擲地有聲：「《孫子兵法》始計第一，作戰第二，謀攻第三，軍形第四，兵勢第五，虛實第六，軍爭第七，九變第八，行軍第九，地形第十，九地第十一，火攻第十二，用間第十三……」他側過頭來，平靜的看著我，一字一頓的說道，「孫子曰：『投之亡地然後存，陷之死地然後生。夫眾陷於害，然後能為勝敗。』你既已被人逼到了退無可退的地步，不妨死地重生吧！」
我似懂非懂，但他說的那些話卻深深的震撼了我，使我那顆飄蕩恍惚的心不由自主的安定下來。
「明天你召一百名心腹給我，我給你耍個好戲法。」他一口飲盡鍾中酒，故作神秘的輕笑，我雖不是很明白他的用意，不過凡是他的請求，對我而言卻是無有不允的。
這之後，他便沉默下來，只顧低頭一鍾接一鍾的飲酒。室內的氣氛一度低落，不多時屋頂上忽然聽到窸窸窣窣的聲響，竟是下起雨來。
庄光停杯望向窗外，忽爾一笑，神情竟似有了幾分醉意。席側安放了一具築，本是劉秀想趁興擊築與之為樂的，無奈體力不支不曾用上。這時庄光將築拖到跟前，擱於腿上，左手按弦，右手執竹尺擊弦。
「咿嗡」一聲，絲弦作響，他抿唇一笑，趁著酒興放聲唱道：「蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。
「蒹葭凄凄，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。溯洄從之，道阻且躋。溯游從之，宛在水中坻。
「蒹葭采采，白露未已。所謂伊人，在水之涘。溯洄從之，道阻且右。溯游從之，宛在水中沚。」
庄光的聲音蒼勁有力，與劉秀的歌聲大相徑庭，一首《蒹葭》唱到纏綿處卻又有說不盡的悱惻動人。我於這首《蒹葭》卻是熟悉的，聽他娓娓唱來，竟似透著無限柔情，宛若正對其在水一方的情人喁喁細語，不免感到有些尷尬。
一等他唱完，我便連忙鼓掌喝彩，藉此避開難堪。
庄光一瞬不瞬的望著我，笑問：「原來你真懂《詩經》？」
掌聲一頓，他的話反而讓我更加無地自容。我壓低頭，很小聲的說：「不是……很懂。」
我所記得住的有限的古文知識裡頭，也僅限於《蒹葭》、《關雎》這類的語文課必修詞句了。
「貴人竟也有自謙的時候！」他哈哈大笑，手中竹尺在弦上撥了兩下。
我心中一動，不禁問道：「我這兒恰好有一首好辭，子陵可會吟唱？」
「嗯？」
細細回想，我盡量模仿劉秀的語調，唱了兩句：「我徂東山，慆慆不歸。我來自東，零雨其濛……」再往下，我便記不住了，只得乖覺的打住，面帶微笑的望向他。
「調子不錯，詞用的是《詩經？豳風？東山》。」他沒太在意的試著在弦上撥弄了兩下，清了清嗓子，唱道：「我徂東山，慆慆不歸。我來自東，零雨其濛。我東曰歸，我心西悲。制彼裳衣，勿士行枚。蜎蜎者蠋，烝在桑野，敦彼獨宿，亦在車下。
「我徂東山，慆慆不歸。我來自東，零雨其濛。果臝之實，亦施於宇。伊威在室，蠨蛸在戶。町疃鹿場，熠耀宵行。不可畏也，伊可懷也。
「我徂東山，慆慆不歸。我來自東，零雨其濛。鸛鳴於垤，婦嘆於室。洒掃穹窒，我征聿至。有敦瓜苦，烝在栗薪。自我不見，於今三年。
「我徂東山，慆慆不歸。我來自東，零雨其濛。倉庚于飛，熠耀其羽。之子于歸，皇駁其馬。親結其縭，九十其儀。其新孔嘉，其舊如之何？」
他唱的一字不差，只是調子略有不同，似乎經過了自組翻唱。我撓撓頭，窘道：「就好比這首，我便不是太懂了。」
他忽然笑得前仰後合，彷彿聽了一個多麼好笑的笑話一樣：「你不會不懂，你這是在假裝不懂呢。」笑聲稍止，他意味深長的看著我笑，這笑容太詭異，直笑得我脊梁骨發寒，「這是陛下唱給貴人聽的吧？」
我被他的讀心術嚇了一跳，吶吶的漲紅了臉，趕忙借著飲酒的姿態掩飾自己的尷尬。
「昔日周公東征，將士不得不與新婚的髮妻分離，三年後方得卸甲歸家，還鄉途中念及家中髮妻……這首《東山》果然再貼切不過，真是述盡了陛下當年的相思情事……」他低頭調音，聲音悶悶的，似有萬般感慨，卻無從說起，「鸛鳴於垤，婦嘆於室。洒掃穹窒，我征聿至。有敦瓜苦，烝在栗薪。自我不見，於今三年……自我不見，於今三年……果然一言難盡……」
聲音逐漸低迷，沉默片刻後，他再次擊築，用一種很直白的方式幽幽唱道：「自我遠征東山東，回家願望久成空。如今我從東山回，漫天小雨霧蒙蒙。才說要從東山歸，我心憂傷早西飛。家常衣裳做一件，不再行軍事銜枚。野蠶蜷蜷樹上爬，田野桑林是它家。露宿將身縮一團，睡在哪兒車底下。
「自我遠征東山東，回家願望久成空。如今我從東山回，漫天小雨霧蒙蒙。栝樓藤上結了瓜，藤蔓爬到屋檐下。屋內潮濕生地虱，蜘蛛結網當門掛。鹿跡斑斑場上留，磷火閃閃夜間流。家園荒涼不可怕，越是如此越想家。
「自我遠征東山東，回家願望久成空。如今我從東山回，漫天小雨霧蒙蒙。白鸛丘上輕叫喚，吾妻屋中把氣嘆。洒掃房舍塞鼠洞，盼我早早回家轉。瓠瓜葫蘆剖兩半，撂上柴堆無人管。舊物置閑我不見，算來到今已三年。
「自我遠征東山東，回家願望久成空。如今我從東山回，漫天小雨霧蒙蒙。當年黃鶯正飛翔，黃鶯毛羽有輝光。那人過門做新娘，親迎駿馬白透黃。娘為女兒結縭裳，婚儀繁縟多過場。當年新婚有多美，重逢又該如何模樣！」
他唱一句，我內心便跟著震顫一句，隨著他的歌聲，眼前的情景竟恍惚回到了更始二年，那場傷心欲絕的別離，最終造成了我和劉秀今時今日，乃至一生無法擺脫的苦痛。
庄光刻意將話說得很簡樸，直到他說唱完，門外隱約傳來抽泣聲。我知道是紗南守在外頭，卻沒想到連她也會因此被打動，一時心裡又酸又痛，竟無法再說出一句話來。
庄光將築收起，搖搖晃晃的站了起來，對我一揖：「貴人不是不懂，是不好意思說懂吧。」他自以為是的搖頭大笑，「有夫如此，何愁絕處不逢生路！」說完，踉踉蹌蹌的扶牆而出。
聽那腳步聲走遠了，在門口似乎碰到紗南，兩人細聲說了幾句話，然後他突然嘔吐起來。我直挺挺的跪坐在席上，看著案上冰冷的殘酒，忍不住舀了一勺酒，直接潑到自己臉上。
門外漸漸安靜下來，我深深的吸了口氣，忽然覺得臉上一陣熱辣辣的滾燙，用手一抹，卻是不知何時淚已滿腮。