走過代卬身邊時，我小聲說了句：「多謝你有心。」
代卬退到一旁，不露聲色的扯高嗓門喊：「陰貴人到——」
我深吸口氣，輕移蓮步，向內走去，殿中百餘人不聞人聲，只聽衣袂簌簌，紛紛跽起，更有爵秩低微者避席伏地。
眼波流轉，秀目掠掃，已將眾人眾態大致收於眼底，高爵者除三公外，南陽以鄧禹為首之臣皆伏地，河北諸將或跽或伏，耿弇先跽而後避席，緩緩伏身叩首。
我並不驚異，只將注意力轉移到竇融與梁統二人身上，梁統眼望竇融，竇融目光飄移，最終在席上緩緩伏下了身。
我滿意的勾起唇角，從公卿們中間穿過，尚未到皇帝跟前，高榻上的劉秀已站了起來。
「妾陰姬叩見……」
禮才行到一半，劉秀突然一個箭步跨了過來，托住了我的胳膊。
我狐疑的抬頭，卻意外的發現那雙清澈如水的眼眸正熠熠生輝般望著我。
「怎麼……我臉上有什麼不對么？」我下意識的伸手擦臉，卻被他抓住手腕。
「不，沒有。」他忽然低頭哂笑，拖著我的手，示意我坐到他身邊。
我看了下，他左首坐著皇后郭聖通，右首一張榻席上雖然空著，卻是與帝後的席位並排而列。
我頓了下，側首瞥了劉秀一眼，他眯著眼眸視若無睹，泰然自若的扭頭與皇后喁喁低語。我深吸口氣，終於跨上一步，提著裙裾坐了上去。
腰桿挺得筆直，從來沒有這樣一個時刻，我的正坐之姿能有這般標準，無可挑剔的優雅完美。雙手擱於膝上，十指尖尖，白皙修長，我注視著自己經過細心修剪過的長指甲，那上面染的丹寇，鮮紅中帶著一股迫人的力量，像是透過指尖遍布到我全身。
我閉目，睜眼，緩緩揚起頭來，嘴角勾勒著自信的微笑，我將目光投向在場的所有人。
南陽宗親諸將面上或多或少的都浮起一絲笑意，相對比河北諸將面有不悅，甚至有人忿忿的拿眼瞪我。我只當未見，數百人濟濟一堂，放眼望去，更多的人正若有所思的陷入沉吟思索。
目光轉了一圈，正欲收回，忽然感到身側有道異樣的目光正直剌剌的鎖住我。我抬眼掠去，卻不由愣住了。
那異樣的眸底壓著一層深重的迷惘、惆悵，陡然間像是將我帶回十餘年前，呼吸彷彿在這一刻凝結住。
我有些尷尬，咬著唇含蓄的沖他頷首一笑，可鄧禹卻彷彿走了神，隔著七八丈遠，只怔怔的一瞬不瞬瞅著我。我耳根子一燙，貝齒在唇上咬出了牙印兒，他卻仍是恍惚如初。與他同坐一席的李月瓏若有所覺，瞥了夫君幾眼，卻不敢向我這邊舉目張望，只是在鄧禹身旁嚅唇喚了一聲。
「咿嗡——」堂上一聲琴弦震動，緊接著鐘磬絲竹之樂齊奏。
我低下頭，長長的舒了口氣，一顆心卻隱隱開始不安起來。
「你剛進殿來的時候，朕在想……」劉秀忽然挨近身子，用一種柔軟如棉的聲音絮絮的說。他的聲音很低，卻並沒有被悠長的樂聲蓋住，細細的鑽入我的耳里，夾雜著一種酥癢。
「陛下在想什麼？」等了好一會兒，也沒見他繼續說下去，我不由抬起頭看向他。
他的臉龐清俊瘦削，眼角壓著細紋，眼神明凈如水，水面平靜如鏡，水底卻深藏著一道不可敘述的暗涌。平時很少見他不笑，卻也很少見他笑得連那眸底的暗涌也漾出歡愉的浪花兒。
「恍惚覺得你還是那個騎在窗欄上的嬌憨女子，朕好像……聽見你喊著，劉秀，你出來……等朕明白過來時，竟當真如當年那般站了起來……」
我「嗤」的一笑，笑過之後，才慢慢回味過來其中深意，眼中不自禁的有了濕意。
「劉秀——你出來！」
心裡有個脆亮的聲音響了起來，我用嘴比著唇形，一字一頓的對他無聲念了出來。
眼眸中盛的笑意更濃，像是汪洋浮起濃烈的氤氳，他悄悄握住了我的手，寬大的衣袖遮蓋住這個親密的小動作。
他抿唇一笑，如同孩童偷吃了一枚糖果般，樂陶陶，喜滋滋，醉在其中。
我笑著低下頭，淚水已經浸滿眼眶，幾欲奪眶墜落。
暗自調整情緒，用力吐納了兩口氣，我終於吸著鼻子抬頭，戲謔道：「我只當你是在誇我年輕。」
他無聲而笑，臉上說不出的憐愛，許久，長長的吁氣：「相識近廿載，我竟是欠你那樣多……」
聲音細不可聞，他飛快的轉過頭去，我心中悲慟，強忍的淚意差點剋制不住洶湧而出。
殿上歌伎清唱，一曲作罷，宮人已將各色食案有條不紊抬了上來，安置到每個人跟前。我溜眼一掃，帝後的食案與我面前的菜色一模一樣，無有差別，這三副食案均是髹制木漆，紅黑雙色相間，漆盤上擺放著葷素各色佳肴，百味珍饈。太官令顯然費了極大的心思，菜肴按照禮制擺放，十分講究——左手邊放置飲食和一些帶骨的肉食；右手邊則擺放著羹湯，黍酒，切下的純肉；食案上方擺放著細切和燒烤的肉類，醋、醬等調料放在近處，蔥、椒之類的伴料則放在旁邊。除此之外，還有一些干肉、牛脯，太官令也將它們分別擺放，彎曲的在左，直的在右。
我默不作聲，假裝若無其事的欣賞歌舞。殿中鼓點敲響，鼓聲震而不亂，庭中空地上擺放著七隻盤子，一名身材高挑的舞伎穿著一襲長袖襦裙，腰肢柔軟輕擺，伴隨著鼓節的敲擊，足尖在七隻盤中輕盈跳躍，時而振袖，時而扭腰。
婉轉鼓側，蜲蛇丹庭，七盤遞奏，振袖足蹈，輕盈如翾。
舞伎的舞姿出眾，長袖甩動，如行雲流水，翩躚搖曳，加之舞蹈時額生汗滴，一張俏麗的臉蛋更是艷若桃李，神情嫵媚，頻頻放送秋波，一副欲語還休的攝魂模樣。
我看得慢慢入了神，內心的激動之情也很快平復下來。這時劉秀先舉了鍾，動了箸，底下臣子才敢開始飲酒吃喝。
酒喝了好幾鍾，諸位諸侯及夫人見皇帝沒有半分架子，才慢慢放膽開始說笑，不再像宴會開始時那樣拘謹。
「你愛瞧這七盤舞？」
我看得正起勁，聽劉秀問起，便點了點頭，隨口道：「那女子舞藝極好，臉蛋兒也長得好看……」
「是么？」他輕笑，「朕記得……你的舞藝也極好。」
「武藝？」我困惑的向他確認，很奇怪他怎麼會扯到我的武藝上去。
「舞……」他指了指場中旋舞的舞伎，「舞藝……」
「哦——」拖長音，恍然，他原來說的是我的舞藝，不由奇道，「我何曾跳過舞？」
「有。」他很肯定，「朕記得，那年春寒陡峭，你挑井水漿洗衣裳，卷了高高的袴腿兒，站在木盆里，赤足踩濺水花，哼唱起舞……朕覺得那等舞姿遠要比這七盤舞要來得曼妙生動。」
我面上一燙，漲紅著臉怔住了。這是多久前的陳年往事了？為什麼我好像記得，又好像不記得曾經有過這麼一回事？
漢時的舞蹈種類繁多，不拘男女，除了長袖舞、巾舞、建鼓舞、七盤舞外，還有劍舞、棍舞、刀舞、干舞、戚舞等等，我不通音律，自然不懂這些舞蹈，唯一會的，只有將跆拳道的動作揉入到音律中的「跆拳舞」而已。相較之下，「跆拳舞」動作剛勁有力，富有節奏，雖算不上突兀，但也絕對稱不上曼妙生動。
為了掩飾緋紅的面頰，我端起酒鍾，假裝飲酒。身後兩名宮女手持羽扇，正微微扇著風，我嫌風力太小，便回首示意她倆用點力。
這時，劉秀忽然揚聲笑問：「當初諸位如果不隨朕光復漢室基業，而今又將是何等作為呢？」
一席話問出，那七盤舞也恰好到了尾聲，一時間全場鴉雀無聲，眾人面面相覷。
過了好一會兒，席上才有人不卑不亢的答道：「臣年少時曾讀書求學，如今可做郡文學博士。」
「哦？」劉秀笑道，「卿乃鄧氏子弟，志行修整，何愁做不到一個掾功曹？右將軍言辭委實太過謙了。」
鄧禹似笑非笑的撇了撇嘴，笑得甚是古怪，眼神卻是凄悵到了極處。殿上氣氛有些怪異，我眼皮突突直跳，心裡的那份不安又擴大了一分。
如爾所願……
但願，今日的計畫不至於出現紕漏。
「臣有武勇，可以當個守尉，專管捉拿盜賊！」我聞言側目，不禁樂了。嗜酒成性的捕虜將軍馬武正搖搖晃晃的從席上站了起來，舉杯向皇帝示意。
劉秀莞爾一笑：「捉拿盜賊？馬子張，你只要自個兒不當盜賊，不被亭長捉住，便已是相當不錯了。」
「噗——」酒水不及咽喉，竟被我一口噴了出來。我用帕子使勁摁住嘴，以免再度失態，直憋得臉蛋通紅，頻頻悶咳。
馬武顯然喝高了，瞪著一雙通紅的眼珠子，看看劉秀，又看看我，忽然大叫道：「喔——臣明白了，陛下取笑臣，是還記著往日的仇怨呢。臣……這就給陰貴人賠……賠罪。」他用