劉伯姬比劉秀小四歲，比我卻整大出五歲，像她這樣年紀的女子，在這個時代本該早嫁作人婦，她卻至今仍待字閨中，不得不令人稱奇。
劉伯姬來了幾天，幾乎一睜眼就纏著我，害得我都沒法再專心練劍，就在我被她纏得沒法，打算捲鋪蓋走人時，鄧晨轉了信箋給我，我一看頓時傻了眼。
信是陰興寫的，言道：「大哥已去長安遊學，姐姐可在鄧府多盤恆數月……」
吧嗒！竹片落在地上，我突然發現自己非常想念平靜無波的陰家，雖說有時候靜得仿若一潭死水，但比起每日受劉伯姬好奇的嘮叨，我寧願沉到那潭死水裡去。
住在鄧家的最大收穫，莫過於收服了鄧瑾、鄧卉倆丫頭，至於老三鄧巧，我心裡雖然喜歡，卻是萬萬不敢招惹的。周歲不到的小嬰兒一會拉屎一會撒尿，我有次自告奮勇的帶了她一天，結果被她搞得人仰馬翻，即便是胭脂和劉元的一個小丫寰一起幫忙，也照樣折騰得我心有餘悸。
聯想到大腹便便的鄧嬋再過兩月就要臨盆，也不知她這一胎是男是女，不由心血來潮，突然很想去探望她。可巧聽說鄧晨過幾日受朋友邀請要去宛城赴約，我跟他說搭個順風車，不會給他添任何麻煩，他聽後愣了下點頭，算是答應了。
到了當日早起，我拾掇了些劉元做的小衣小鞋，準備一併捎給鄧嬋，為了防身我又在懷裡揣了把尺許長的短劍。才略略收拾停當，胭脂就在房門口催了：「姑娘，鄧公子他們已經在大門口候著了。」
此時已近初秋，雖說暑氣不足，可大晌午趕路仍是難免嫌熱，是以才會趕早急急忙忙的上路。半拖半拉的到了大門口，只見道上停了一輛馬車，車夫站在車駕上，卻不見鄧晨人影。正遲疑間，車帘子微微掀起一角，鄧晨露了個頭，喊道：「陰姬，上車！」
我莞爾一笑，「噯」了聲，提起裙裾，單掌在車轅上使力一撐便輕輕鬆鬆的躍了上去。抬頭一看，鄧晨半個身子探出車外，一隻右手伸得筆直擱在半空，顯然是想拉我的，卻沒料到我用這種方式自己跳了上來。
我沖他咧嘴一笑，鄧晨收回手撓了撓頭，嘴裡小聲的嘟噥了句，我沒聽清，可車內卻很不給面子的響起一聲嗤笑。
車帘子掀起，我張目一望，卻見裡頭赫然坐著劉秀。他見了我，頷首一笑，彬彬有禮的打招呼：「陰姑娘。」
我一怔，萬萬沒想到他也在車上。
這輛馬車雖然寬敞，可身邊坐了兩名成年男子，其中一人還是我最不想見的劉秀，這不禁令我有種如坐針氈之感。
鄧晨極為健談，一路上不停的談起王莽新朝近月來的軍事行動，我突然想起那日撞見他們一幫子人在陋室中偷偷密談，雖說最後不知道他們密談的結果如何，但是鄧晨有那大丈夫的雄心壯志，不甘墨守的心思，倒是已別我窺得一二。
劉秀一路只是微笑聆聽，卻從不對鄧晨的話多做自己的任何見解。他這樣與劉縯決然相反的態度，讓我感覺，他就是一謹言慎行，不敢謀於大事的生意人。
不敢聽，不敢講，更不敢為！
同樣是兄弟，為什麼差那麼多呢？我歪著頭想了半天，還是沒得出答案。可是我又不能指責劉秀所為乃是錯的，畢竟這年頭造反可是殺頭的罪，並非人人都像我似的是從兩千年後來的，很清楚的知道朝代更迭才是歷史所趨。
「蔡少公乃是位奇人，據聞得其所讖之語，無一不準……」鄧晨絮絮的說著，一刻也不停歇，很少見他這麼健談的男子，簡直可比三姑六婆。
我悄悄打了個哈欠，所謂的讖緯之說，起源於秦朝，在佛教還未興起的這個年代，這裡的人們便信奉著這種迷信的預言行為，甚至還為讖言立書作圖，稱之為「緯」。「讖」和「緯」一樣，都是一種變相的隱語和輿論。百姓愚昧，信奉讖緯，致使讖緯盛行，甚至還形成一種流派和時尚。
我對這樣的話題不感興趣。
馬車緩緩馳入宛城時已近晌午，鄧晨先送我去了鄧嬋的夫家，不過他沒下車露面，所以開門的家僕也並不知情是舅老爺到了，對我這樣的小人物光臨顯得不是很熱情。可也合該我運氣差，進了門一打聽才知鄧嬋不在家，說是隨夫君一塊兒出去訪客了。
靠！漢代的女子的確沒有後世歷代那樣講究三貞九烈，拋頭露面、走親訪友也是平常之事，可她一個大肚婆，挺著那麼大的肚子不好好在家呆著休息，跑東跑西，跑得我連頓午飯也沒了著落，委實讓我惱火。
將東西交給鄧嬋的貼身丫寰，我怏怏的從家裡走了出來。到門口一看，鄧晨他們馬車正要走，車夫站在車駕上揚鞭喝了聲「駕！」，我撒腿在車後面狂追：「等等我！等等——」
追了十幾米，引得街上行人紛紛行起注目禮，那馬車終於停了下來。車窗帘子撩起，劉秀奇怪的瞥了我一眼：「怎麼了？」
我不理他，手腳並用的爬上車，鑽進車廂：「表姐不在家，出門了。」
「哦。」他點點頭，不再多語。
「那你在府里等她會兒。」鄧晨插嘴。
「誰知道她什麼時候回來？」跑得我背上都出汗了，我蹭了蹭肩膀，內里的褻衣單薄，是層紗衣，汗濕黏背的感覺很不舒服。
「那隨我們去見識下蔡少公的厲害吧。」鄧晨呵呵一笑。
我現在哪還管他什麼蔡少公、蔡老公，只要能供我吃飯，他就是我大爺！於是點點頭，擺出一副興緻高昂的模樣來：「太好了！蔡少公的才學，陰姬仰慕已久！」
劉秀淡然的神色微變，將目光從窗外的景色中收了回來，別有深意似的的瞥了我一眼。我被他瞧得心裡發虛，趕忙挺了挺腰，嚴肅的問道：「文叔君認為呢？」
他靜靜的看了我一眼，忽然笑了：「是，秀亦是仰慕已久。」
他的笑容溫柔得彷彿能掐出水來，我已經很久沒這麼近距離的接觸他的笑容了，果然還是和以前一樣，極具殺傷力，不管老的、小的，見了這樣的笑容估計都只有繳械投降的份。
一時間，不由得看呆了。
腦子裡混混沌沌的胡想著，怪道陰小妹對他死心塌地，估計也是被這樣的笑容給誤傷了，以至最後陪上性命也在所不惜。
到了目的地，胃裡早餓空了，感覺走路都有點不著地的飄飄然，心心念念的就是想著趕緊讓我吃飯吧。
這也不知道是誰家，屋主人又是誰，總之一進去就見廳里烏壓壓的坐滿了人，一張張的餐桌後跪坐著各色各樣的男男女女。我吞了口唾沫，跟著鄧晨往一處角落裡坐了，有三四個僕人過來招呼，擺桌、上菜、尊酒……動作極為麻利。
我早餓慌了，寒暄客套的話就留給鄧晨去應付好了，我抓過木箸沖著案上一盤膾肉插了下去，入口一嚼，差點沒吐出來。這家做的菜真是有夠難吃的，這到底是狗肉還是鹿肉，怎麼嚼在嘴裡吃著更像是蘿蔔？完全沒有一點肉味。
「怎麼了？」許是見我表情痛苦，劉秀湊過身來，鄧晨還沒回來，他暫時坐我邊上。
「你吃吃看。」我噘著嘴，咽也不是，吞也不是。
他狐疑的夾了一筷子，放嘴裡，過了片刻，道：「還行啊，怎麼啦？」
我眼珠子差點脫眶，這人什麼味蕾？沒舌頭的嗎？居然吃不出菜色的好壞！
這時僕人又上了一道羹，我拿木勺下去舀，只見清湯，不見底料，只淺淺的漂著幾片鮮藕絲。這也算是羹？相比起陰、鄧兩府中日常吃的鯽肉藕中羹，這菜色……實在讓人不敢恭維。
「二姐夫一會就回，等他回來再一起用膳吧。」劉秀在邊上諄諄囑咐。
我愣了下沒在意，一邊大口往嘴裡扒著麥飯，一邊繼續拿木勺在羹里搗，我不信這鍋底就那麼沒料。
「咳，」劉秀輕咳一聲，傾過身子壓低聲音道，「吃飯時不要發出聲音，飯要小口小口的吃，吞咽要快，飯桌上不可掉飯粒，湯……也不可攪得溢滿桌面……」
我嘴裡鼓鼓的嚼著飯粒還沒來得及咽下去，聞言一愣，險些噎住。用力拍了拍胸口順氣兒，瞥頭見他仍是雲淡風輕的一張臉，淡淡的攏著笑意，似乎方才那番話不是出自他口。
好容易把這口飯咽了下去，我把木箸丟開，冷道：「我在家就這麼吃的。」其實我在家一貫都在房中獨自用餐，我也知道自己吃相不雅，至少絕對入不了他們這些講究禮儀的文人雅士的眼。
「這不是在家裡。」他悠悠嘆了口氣，用絹帕輕輕擦拭桌面上溢出的湯汁，又悄悄將掉落的飯粒撿起，包於帕內。
我滿臉通紅，他在做這些的時候都顯得氣度雍容，說不盡的風流雅緻。
「這麼個死角，誰會看我怎麼吃飯？」
「我在看。」
我噎死，一口氣險些沒喘上來。
「還有，和尊長一起用餐，得等尊長先食，這是應有的禮儀！」他溫柔的回眸沖我一笑，一脈純潔天真。我卻猛地打了個寒顫，今天的劉秀怪怪的，平日瞧著特無害的笑容