買音響的念頭像一顆種子在芮小丹的心裡迅速發芽、膨脹，在短短的幾天里就孕育成了純正的慾望和渴求。她怎麼也沒想到，她這麼理性的人居然會為一套音響而痴迷、而不可自制，她自己也不知道，那是心靈的感應還是靈魂在尋找寄託？她在慾望與理性之間反抗、鬥爭，再反抗、再鬥爭。
她給自己找了兩個買的理由：一、手裡有5萬多元的現金儲蓄，可以做到。二、精神和文化生活的需要。但是她也存在著巨大的心理障礙：幾萬元買一套音響，那該是什麼階層才可以享有的消費，這對於她無疑是一種奢侈。
最終，她的防線還是在心理需求的攻勢下全面崩潰了。
接著，她全身心地投入到了音響諮詢的程序，對工作心不在焉了，給丁元英找房的事更被拋在了腦後。一個多星期下來，她拿著那張《天國的女兒》跑遍了古城的所有音響店，反覆地聽，反覆地比較，希望能以最小的代價買到最滿意的音質。
然而，她在所有的音響店裡都沒聽到過丁元英音響的那種聲音，更談不上商議價格，以至於很多商家都認為她不是誠心買音響，甚至用一些不冷不熱的語言譏諷她。
如今的音響市場早已經是烽煙四起，不但店鋪林立、品牌眾多，而且魚目混珠、良莠不齊，總讓人感到險象環生。初入此道的人缺乏音響知識，耳朵難辨真偽，一般很難敵得住商家的鋒唇利嘴。幸虧她有認定的音質在先，不為所動。
隨著她出了這家進那家，她的音響知識一天天見長，知道了Hi-Fi音響與家庭影院的區別，學會了諸如紮實、強勁、潤澤、純凈、低頻下潛、高頻線條之類的名詞，儼然已是半個發燒友了，這也使她意識到，她要的那種音質在古城是肯定買不到了。
音響沒買到，她的工作卻受到了極大的影響，在那一個多星期里，她開的那輛警車幾乎每天都會出現在不同的音響店門口，音響圈的人士都知道了一個開警車的女士要買一套在古城根本就買不到的音響。更有甚者，她在審訊嫌疑犯和開案情分析會的時候也想著音響，有關音響的內容甚至出現在審訊筆錄和案情分析記錄上。
公車私用和玩忽職守終於讓她為此付出了代價，這是她從警四年來第一次犯錯誤，而且誰都難以相信，這個錯誤居然僅僅是因為要選購一套音響。
這天下午，刑警隊在會議室召開刑偵工作例會，一般情況下這樣的例會都由刑警隊長主持，但是今天局長列席會議，這就說明情況不一般了。20多個刑警隊骨幹圍繞橢圓形的會議桌正襟危坐，會議室里的氣氛嚴肅而緊張，有的專心聽講，有的悄悄翻筆記本準備隨時回答局長提問，只要局長的話音一落，會場頓時就變得鴉雀無聲了。
芮小丹坐的位置距離局長比較遠，她右手執筆，左手放在筆記本上，微微低著頭一副聚精會神的模樣，好像是邊聽邊做記錄，然而她的心卻早已經不在會場了，腦海里變換更迭的全是音箱、CD機、膽前級、純後級、解碼器、音響電源、線材、機櫃……這些器材，以及這些器材的品牌、品質、價格、顏色、外觀……直到相互搭配出來的音質。
局長繼續在講話，而且語氣越來越加重，說：「……這些都能說明問題，說明我們的工作還沒有做到家。就拿9·13銀行爆炸搶劫案來說，連帶破案300多起，抓獲各類違法犯罪分子700多人，搗毀犯罪團伙64個。有沒有成果？有。但是案子能不能算破了？你說沒破，已經查清楚了是誰幹的，該團伙大部分成員已經抓獲；你說破了，首犯黃福海、主犯吳建軍、主犯劉東昌這三個大頭至今沒有緝拿歸案，300多萬元贓款很可能追不回來了。這就是說你那個句號不漂亮，不圓滿。」
9·13銀行爆炸搶劫案是黃福海暴力犯罪集團的系列金融機構搶劫案之一，首犯黃福海人稱「魔王」，主犯吳建軍、劉東昌也都是殺人不眨眼的慣犯，原先是一個販槍團伙，後來發展到專門針對銀行和運鈔車的暴力殺人搶劫。從1994年5月至1996年4月，在不到兩年的時間裡古城連續發生工商銀行儲蓄所搶劫案、國商大廈中國銀行辦事處搶劫案和農業銀行運鈔車搶劫案，三起惡性搶劫案在作案手段、犯罪嫌疑人特徵、侵害目標等諸多方面都有很多相同之處，都是使用炸藥、槍支實施搶劫。一時間，全市人民對此怨聲四起，各種媒體的批評也接踵而來，社會上流傳著許多群眾杜撰的諷刺警察的笑話段子。
局長總結、評價了近一個時期的刑偵工作，然後轉換了問題，說道：「下面再談一下芮小丹的問題，芮小丹在工作時間開著警車逛音響店，一逛就是一個多星期，音響居然都跑到了審訊筆錄上，你還想不想幹了？你把刑警隊當成什麼了？因此局裡研究決定，給予芮小丹通報批評、停職檢查處理。就這個問題，現在讓她本人也表個態度。」
此時芮小丹的思緒完全沉浸在音響的世界裡，哪裡還留意局長說了什麼。坐在她旁邊的人見她還在走神，就趕忙在下面用腳碰她，然後輕輕告訴她：局長讓你發言。她猛然醒悟過來，反應非常迅速地站起來，環視了一下會場和局長，不動聲色地說：「局長講到了問題的實質，邏輯推理嚴謹，分析透徹，我完全贊成局長的工作部署。」
「哄——」地一聲，氣氛嚴肅的會場突然爆發出一陣哄堂大笑。芮小丹立刻意識到文不對題了，只好歉意地看了看局長，尷尬坐下。
局長慍怒地說：「芮小丹留下，散會。」
眾人退出會場，會議室里只剩下局長、刑警隊長和芮小丹3人。
局長50多歲，中等身高，頭上大面積禿頂，身材精瘦，有著一雙鋒利的、能穿透人五臟六腑的眼睛。他見與會者都退席了，就把一紙處理決定遞給芮小丹，他這雙銳利的眼睛今天卻怎麼也看不明白他的這個屬下了。
芮小丹接過《關於芮小丹停職反省的處理決定》看了看，得到了一個通報批評、停職反省15天、寫出深刻檢查、停發半個月工資、扣發半年獎金、取消年度評獎資格的處理。她隨即收起，然後自覺地將手槍、手銬、行車證和汽車鑰匙放到桌上。
局長拿起手槍看了看，放下。
芮小丹問：「局長，我可以走了嗎？」
局長顯然已經不想再說什麼了，擺了擺手。看著芮小丹走出辦公室了，他禁不住自語了一句：「不可思議。」
芮小丹出了公安局，在大門口開闊地的右側站下，眼睛望著旁邊的停車場，耳邊響著風吹樹葉的沙沙聲。在這條市中心最寬闊的古城大道上，行人悠閑地漫步，車輛井然有序地穿梭，風很柔和，鑽天楊的葉子在陽光里泛著油光，像一幅夏日的風情畫。
芮小丹天生一副神鬼之筆的美貌和身材，肌膚白細猶如凝脂，大眼睛上面覆著霧一般長長的睫毛，一對眸子黑玉般晶瑩明亮注滿靈氣，一頭烏黑閃亮的長髮嫵媚、飄然。她看似隨意地穿著一件淡藍色的水洗布襯衫，袖子挽起，露出兩條手臂，下穿一條合身的深色牛仔褲，腳上一雙款式簡潔卻很舒適的休閑鞋。這身裝束質樸、淡雅，給她原本就楚楚動人的女性魅力之中又平添了幾分超然脫俗的氣質。
片刻，一輛紅色桑塔納轎車從停車場里駛出，在芮小丹身邊停下，歐陽雪從車上下來對芮小丹說：「散會了？你開吧，那家店我沒去過。」
芮小丹一邊上車一邊說：「這半個月車先緊著我用吧，我這回有時間了。」上車後把那張停職反省的處理決定遞給歐陽雪，然後開車上了大道。
歐陽雪看了一下處理決定說：「小丹，你走火入魔了。」
芮小丹沒做聲。
汽車行駛了十幾分鐘，在一家名為「雅風發燒音響行」的門前停下。歐陽雪一眼就望見了店門旁邊豎著的一塊大牌子，上寫：本店轉讓。
店內陳列著為數不多的音箱、功率放大器、激光唱機等音響產品，貨櫃的大部分位置是空的，一幕慘淡經營的景象。聽音位置的正前方牆壁上有一行特別醒目的紅字，寫著「誓為完美主義音響戰至最後一兵一卒」，讓人油然升起一股悲壯感。
店主葉曉明30多歲，白凈的臉上戴著一副普通的近視眼鏡，眉宇之間既有商人的精明又不乏書生的儒雅。此時他正在修理一台功放機，茶几上擺滿了萬用表、電焊、電子配件和常用工具之類的東西，屋裡有一股松香和焊錫的氣味。
「老闆，我又來了。」芮小丹進門打招呼。
「請坐，請坐。」葉曉明趕快放下手裡的活兒，一邊熱情接待，一邊自信地說：「我就知道，等你轉遍了古城所有的音響店你還得來我這兒，古城經營純音樂音響的獨我一家，你要的那種音質，一般的家庭影院音響根本達不到。」
芮小丹一笑表示認同，坐到沙發上。歐陽雪是第一次來這裡，漫不經心地瀏覽店內的各類音響產品。
葉曉明在芮小丹對面坐下，表情十分誠懇地說：「我還是建議你選擇樂聖旗艦音箱，用斯雷克前後級功放，用瑟林達簽名版CD機。這是權