8個月過去了，再過幾天就到了中國人的傳統節日——春節。
8個月里，芮小丹沒有接到過一個丁元英的電話，她整天都和刑警隊的隊友們一起忙於沒完沒了的抓捕、審訊，漸漸地已經把丁元英這個人給淡忘了。
這天上午，「12·7特大(被禁止)殺人案」專案組結束對犯罪嫌疑人的審訊，芮小丹和隊友周偉、王福田3人離開看守所驅車返回刑警隊。
天空陰沉沉的，呼嘯的北風卷著細小的雪粒漫天飛舞，路面上原本已經融化的雪水又凍成了堅硬的冰，撒滿了一層雪粒，路上的車輛都不得不緩慢行駛。
道路兩邊到處洋溢著過節的氣氛，光禿禿的樹枝上掛滿了彩燈、彩旗，超市門前人頭攢動，各種花花綠綠、富於煽動性的廣告鋪天蓋地，隨處都可以看到手裡提著大包小包的人們匆匆而過，在這個特定的日子裡，彷彿就連空氣都傾瀉著不可抑制的購物慾望。
古城市公安局位於市中心最寬闊的古城大道上，大道之寬，即便是下班的高峰時段道路也不會顯得擁擠。大門口是一塊開闊地，旁邊是一個停車場。公安局大樓的廊沿下掛著4個寫著字的大紅燈籠，組成了「歡度春節」的節日語，燈籠在凜冽的寒風中擺動著。
刑警隊辦公室，充足的暖氣使室內的溫度保持在20攝氏度左右，幾盆觀賞性的大葉植物依舊水靈靈地煥發著盎然的生機，絲毫沒有受到嚴寒的影響。
回到刑警隊，幾個人剛脫去大衣在各自的辦公桌前坐下，隊長雷劍峰進來了，將一張春節期間的值班表貼在記事板上，於是大家都圍上來看。
雷隊長40多歲，體格強健，渾身都透著果斷、幹練。他提了提嗓門說：「老規矩，先照顧有老婆孩子的，再照顧結了婚的，以此類推，特別是年三十兒和大年初一這兩天。自由調換可以，但必須提前跟隊上打招呼。」
隊長說完就出去了。
芮小丹沒去看，不看她也知道她會值哪幾天的班。她在自己的辦公桌前全神貫注地研究一份審訊筆錄，看得非常慢、非常仔細，不時地凝神沉思，她的工作之一就是要從那些字裡行間挖掘出有價值的東西。
周偉的辦公桌與芮小丹對著，兩人面對面。他看完值班表很快又坐回來，見芮小丹正低著頭看審訊筆錄，就輕輕用手指敲了一下桌子。
芮小丹抬起頭。
周偉笑著說：「你連看都不看，真有自知之明啊。」
芮小丹問：「你值哪個班？」
周偉說：「你和胖子是初一的白班，我和隊長是年三十兒的夜班。」
被稱為「胖子」的趙國強其實並不是很胖，只是在刑警隊的人里他顯得胖了點。他還在看值班表，聞聲立刻插言道：「別打我的主意，我除了雷隊誰都不換。這可不是拍馬屁，人家是有老婆孩子的人，沒正經過過一個春節。」
「誰打你主意了？」周偉朝趙國強說了一句，又對芮小丹說：「我女朋友想讓我去她家吃年夜飯，你看我都老大不小了，能不能給咱行個方便？」
「沒問題。」芮小丹爽快答應了。
周偉高興地一抱拳說：「夠義氣！」
芮小丹說：「我一個人怎麼都行。你去請示雷隊吧。」
周偉馬上站起來去找隊長了。
芮小丹突然想起了什麼，放下審訊筆錄，透過窗戶玻璃望著外面漫天的風雪凝神，想著想著，她掏出電話號碼本查了一會兒，伸手拿起桌上的電話看著號碼本撥號。那是丁元英的電話，她覺得畢竟是春節了，至少應該在這個時候打個電話以示關照。
接通後，芮小丹問：「是丁先生嗎？你好。我是芮小丹。」
電話里，丁元英禮貌地說：「芮小姐，你好。有事嗎？」
芮小丹略微有些不快地說：「不是我有事嗎，是你有事嗎。快過春節了，看看你需要什麼，特別是需不需要找人看房子。」
丁元英說：「我春節不回去，都挺好的，讓你費心了，謝謝。」
芮小丹說：「如果需要什麼就給我打電話，不要客氣。」
丁元英說：「謝謝，謝謝。再見。」
芮小丹掛上電話，心裡掠過一絲詫異。丁元英一個人孤身在外面，又沒有工作，春節也不回家，這使她覺得不符合常理。
趙國強笑著問：「小丹，丁先生是誰呀？沒聽你提過。」
王福田也笑著問：「是啊，幹什麼的？」
芮小丹也笑著說：「真對不起，辜負了你們那樣的笑。」
趙國強馬上說：「可別辜負了，換個方式補償也行啊。我可沒他們那麼黑心，我有半瓶好酒四個炒菜就知足了。」
王福田哈哈笑道：「這還不夠黑心哪？」
芮小丹說：「我是有幾個月沒請客了，也該請一回。行，你們定個時間吧。」
這時，周偉滿面春風地走進屋，嘴裡還念念有詞地自語：「天門開，地門開，妖魔鬼怪快走開，讓我吃個年夜飯。」
趙國強說：「看這勁頭，離隨份子不遠了。」
大年三十的下午，公安局的部分人員已經放假了，刑警隊的辦公室里也比往常安靜了許多。芮小丹整理完「12·7特大(被禁止)殺人案」的檔案，匆匆來到預審科，向預審科長辦理檔案移交手續。
預審科長一邊在移交單子上簽字，一邊說：「你們今年這春節還行啊，手頭沒有太急的案子，能消停幾天了。」
芮小丹說：「不敢說。」
預審科長笑笑說：「得，就這一句話又讓你給沖了。」
芮小丹說：「我就怕過年，一過年又老了一歲，還不如忙著什麼都不想。」
她的話音剛落，包里的手機就響了。她打開手機接聽，是雷隊長打來的電話，值班室接到密報，一夥毒販在城鄉結合部的一所租賃房裡進行毒品交易，具體情況不明，值班刑警和緝毒組的人已經趕往案發地點，其他人火速增援。
芮小丹收起單子笑道：「都是我那句話招的，看我這張臭嘴，該掌。」
芮小丹立刻駕駛警車向案發地點趕去。
芮小丹趕到案發地點時，看到雷隊長、周偉、趙國強和緝毒組的人都來了，目標是一幢農戶的二層小樓，已經被控制起來。
雷隊長簡明扼要地做了布置：「我帶周偉和緝毒組的人進去，胖子守正門，福田和馬林守住東西兩面牆，小丹守住後樓窗戶。行動。」
雷隊長帶人衝進去了，房子里立刻像炸了窩一樣，吼聲、跑動聲、搏鬥聲響成一片，還傳出了女人的尖叫聲。芮小丹對這種場面早已經習以為常，她子彈上膛，貼牆根站著，警惕注視二樓窗戶的動靜，隨時準備應付突發情況。
果然有人從二樓跳下，這是一個只穿了件毛衣的彪形大漢，隨著一聲沉悶的響聲，他重重落在地上，剛想站起來，芮小丹的槍口已經頂在了他腦袋上。壯漢見是女刑警，覺得有機可乘，突然發力猛撲過來，意圖奪槍。芮小丹並沒有躲閃，而是前傾迎上，不等壯漢完全站起來，槍柄已經砸向他的頭頂。壯漢頭部受到打擊，本能地低頭彎腰，芮小丹起腿用膝蓋迎擊他的下巴，只聽壯漢一聲慘叫仰面倒在地上，頭上起包，滿嘴是血。芮小丹嫻熟地把壯漢銬起來，整個過程不到一分鐘。
聞聲而來的趙國強一看，收起槍對壯漢說：「嗨，你怎麼覺得她好欺負？」
壯漢罵道：「臭娘們兒，夠狠！你這輩子都沒好日子過，哪個男人也罩不住你！」
芮小丹說：「您守法就行，別的事就不勞您惦記了。」
幾分鐘後，五男三女8個犯罪嫌疑人被押上警車。
雷隊長對大家說：「緝毒組放假取消，跟我回局裡。其他組安排不變。小丹值夜班，你把幾個『打的』過來的人送回去，然後抓緊時間休息。收隊。」
雷隊長和緝毒組的人押著毒販回刑警隊了，芮小丹送趙國強等人回家。
路上，王福田說：「這案子沒什麼乾貨，一幫毛賊。」
趙國強說：「就是，三流的貨，不值得咱下笊籬。」
周偉則說：「還好，今晚就不用掄笊籬了。我要是能在她家吃年夜飯，那對她爹媽是多大的鼓舞啊，沒準兒一激動，啪的一下就把女兒扔到我廚房了。」
趙國強慢聲斯理自語一句說：「你想讓扔哪兒咱不好說，反正不是廚房。」
大家哈哈笑起來。
就在別人說笑的時候，芮小丹卻在腦子裡想丁元英的事。幾天前丁元英在電話里問的那句「有事嗎？」讓她當時著實有些不舒服，但過後冷靜一想倒覺得這句問話不簡單，這顯然是一個「意識位置」問題，說明他腦子裡根本就沒有「找人幫忙」這道程序，只有「我能幫你做什麼」的設置，這是一個不自覺的、居高臨下的意識位置。
她想，自己畢竟是東道主，是受人之託，既然他春節不回去，無論如何也應該過去問候一聲，看法歸看法，禮數歸禮數。