「我說，大齊，你既然這麼趕時間，為什麼不在那個喀納斯給大家租馬，騎馬不是比用雙腿走要快得多了嗎？」楚風一邊艱難地拔出自己的右腿，一邊不解地問道。
剛從那邊山坡翻過來，這支隊伍就陷入了一片泥濘之中。所有人中，得以保持正常速度前進的只有騎在老馬花兒背上的凌寧。
「你以為我不想租馬啊！」大齊一邊把自己的另一條腿從泥濘里拔出來，一邊沒好氣地回答楚風，「等你的小丫頭能控馬走那前半截山道的時候，說不定那個小阿爾斯郎都能娶媳婦了！再說，牧民到這兒來都是步行，一般不願意騎馬。」
「為什麼啊？」楚風不解。當初跟賽內婭租馬不是很順當嗎？
「還記得剛才咱們通過的巨石堆沒？從那裡開始，就是他們的聖地了！」大齊撇撇嘴，「那些牧民本來就有揀石堆崇拜的傳統，何況這不知幾百幾千年前的巨大石堆，早被他們看作是神跡了。如果要來這裡朝拜，只能步行過來，不能騎馬！這是他們的傳統。再說了，我們這支隊伍里，能騎馬過得了前半段那陡峭的山路的，能有幾人？要不就出意外，要不就等他們練好了騎術，那得等到什麼時候？」大齊嘴裡一邊解釋，一邊不停地咒罵著這難行的泥濘地。
楚風一聽，確實。很多人以為瑪尼堆是藏民特有的，其實很多游牧民族都有石堆崇拜的習俗，在這片區域內居住的哈薩克牧民有這個習俗並不奇怪。想起前兩天爬的那些個山，楚風也嘆了一口氣，那段山路也真不是新手騎馬能通過的，除非是世居於此的老牧民，以其嫻熟的控馬技巧，也許可以騎馬上來，但自己一行人中的大部分，肯定是上不來的。難怪這一路海拔不高，居民卻極其罕見，想來賽內婭一家已經是個例外了！
想通了此節，楚風只好認命地努力在泥里跋涉，眼睜睜看著凌寧那丫頭輕輕鬆鬆走到了最頭裡。
「啊——！」眼見脫離這片泥濘的沼澤有望，騎著老馬花兒走在隊伍最前頭的凌寧，忽然驚叫了一聲。
「什麼？」楚風一聽見這驚惶的叫聲，顧不得自己與泥巴交涉了半天的疲憊，馬上提氣拔腳飛奔過去：「怎麼了？」
「你、你、你看！」凌寧說話間，已經哆嗦起來。實在沒忍住，身子一軟，掉下馬來，幸虧楚風在旁一把接住她。顧不得說謝，凌寧頭一歪「嘔——！」竟大吐起來。
楚風抬頭望去，忍不住也倒吸了一口涼氣。
這是？
眼前這片密林跟剛才眾人經過的那一片本是一體，只不過密林中間包裹著一片泥濘的沼澤。本來大家也都看見了，過了這片沼澤就會進入更深更茂密的一片林子。沒想到走到跟前一看，遠不是那麼回事。
林子是有沒錯，而且一看就是野生林。遠處很多合抱粗的大樹，在這高寒帶的高海拔地區里，要長到這麼粗至少需要幾百年時間。但正對著隊伍前進方向的這一片，卻沒有什麼林子，只有一些不知按照什麼順序排列的高大的木樁，木樁頂上有一個個樹枝編成的籠子。
此時太陽正要落山，夕陽的一絲餘暉正正地照在他們面前的籠子上，一張被夕陽染成金色的年輕人的臉猙獰地對著他們笑！
大齊一見這年輕人的臉，臉色變得非常難看。隨後「小和尚」、老邢等人趕到，一下子雙目赤紅。
「怎麼？是你的人？」楚風到底不比那幾個沒見過的小年輕，短暫的不適之後，馬上反應過來，最前面這木樁上的人頭如此新鮮，肯定被害沒多久。大齊一路上十分焦慮，總是催促大家趕路，似乎擔心著什麼！此時見他的臉色，楚風馬上猜測到了一點兒！
「嗯！雖現在已不是直接屬我管轄，但也是老子當年訓出來的兵！」大齊眼睛一眨不眨地盯著那三米多高的樹樁，咬牙切齒地說。
「哇——」「嘔——」除了大齊的手下，以及桑布楚風之外，隊伍里的那幾個年輕人都在那兒大吐，只怕連昨日的存糧都吐出來了。
「隊長！我們……」「小和尚」氣憤填膺地想說些什麼，卻被大齊打斷：「行了，什麼都別說了，傳我的命令，從此刻開始，一級戒備！」說完一揮手，意思讓「小和尚」去傳達命令。
「是！」「小和尚」應聲一個敬禮，隨後去傳達自己的戰友去了。
「大齊，你看看這裡，是不是很眼熟？」楚風企圖分散大齊的注意力。大齊此時的表情很可怕，就好像一頭擇人慾嚙的野獸。他的眼睛漸漸發紅，緊緊地盯著面前那根木樁，不知在想些什麼。
「大齊！你看看，這裡你不眼熟嗎？」楚風見大齊對自己的話沒反應，提高嗓門又說了一遍。
「不錯，就是這裡！這些木樁就是照片上的那些！」大齊還是沒吭聲，桑布倒是答話了。
他沒有過多關注最前頭這兩根木樁，而是到了前邊的那些木樁跟前仔細考量，「只不過照片上沒有最前面的這兩根！」桑布不愧是老考古工作者，對於發現線索還是很在行的。當時照片上的木樁頂上雖然可以看出有個籠子的模樣，但黑糊糊的，看著就像有一團雜草在上邊，要不大家早該知道這裡有多危險！
「這些木樁不是同一時期立上去的。它們分成了很多批次！」桑布把自己的觀察結果拿出來，「從這兒算起，越是外圍，木樁就越新，越往裡，木樁的年代越久，而且，木樁的年代跨度很大。與這根嶄新的木樁相比，年代最近的也有將近百年。還沒腐朽的每根木樁上都有一個人頭，除了這個以外大多已經化成白骨，但可以肯定，這些木樁的功用都跟眼前這個一樣！」
「那木樁上有字元嗎？」楚風想起在照片上看到的甲骨文字元，很是激動！
「不錯，都有一模一樣的字元！」桑布做事很認真，他已經把那些字元一個個描畫下來了，此時見楚風動問，便把自己手中描畫了字元的小筆記本遞了過去。
「果然！」楚風一見這幾個字元，馬上就確定了心中所想。
「果然什麼？」此時，凌寧和威廉及王聰三人早已吐無可吐，好容易平復了一下心情，慘白著臉走了過來，就聽見了楚風的自言自語。
楚風聞聲抬頭看了看那三個年輕人，見他們臉上似乎都有些慚愧之色，沒急著回答，先安慰了他們一下：「嗯，第一次看見這個吧？沒事了吧？你們的表現已經算不錯了，至少沒有嚇得尿褲子！」
聽了他的話，凌寧的臉色更白了，心中腹誹道：「這叫什麼安慰啊！你還不如不說呢！」可這麼一打岔，她心裡初始看見那人頭的恐懼感竟消退了不少！
威廉和王聰聽了這話，臉上慚色更重，低下了頭去！
「好了、好了！你們不是想知道這些字元到底是什麼意思嗎？我講給你們聽！」楚風見自己似乎越安慰越糟糕，馬上岔開話題：「這幾個字元在當初我們出發前的照片上就顯示出來了，我當時看了知道這是一句警告，就是不許人擅闖此地的意思。就是這個符號，看！」
楚風指著筆記本上一個看著有點兒像人頭的符號給凌寧和威廉看，「這就是甲古文中砍頭的標誌。這些木樁上的字元是一句遠古時應用廣泛的咒語，用意為警告外來者，不要進入，否則難逃被砍頭的命運！」
「啊！」凌寧聽了他的解釋，再一想起剛才看到的那個恐怖的人頭，心中又不舒服了，想吐。可她連苦膽水都吐出來了，實在是吐無可吐，只是乾嘔個不停。
「這——唉！」楚風見了她的樣子，無奈地嘆了口氣！他看了看仍紅著眼站在那根人頭樁跟前的大齊，心中做了一個決定。
太陽很快就掉落山邊。大齊依然呆立在那，似乎忘了自己隊長的職責，楚風嘆了口氣，沒有去勸說大齊，反倒安排威廉他們退出這片密林，在沼澤的邊上找了一塊相對乾燥的地方宿營。
楚風剛開始以為大齊手下的那些人不會聽自己的，已經做好在那兒宿營的準備了。老邢也好、張國柱也好，聽了他的話後，二話不說立即執行，就連崗哨也都安排好了，這倒令楚風一怔。
等把一切宿營的雜事都安排好，晚餐的炊煙已經升起。楚風才又回到依然沉默地站在人頭樁前的大齊身邊。
一路靠近，楚風覺得大齊此時的背影顯得無比地孤單又無比地決絕。是的，決絕！大齊原來年輕的時候是他們四個戰友當中性子最直爽、最樂觀的。大家都覺得在大齊眼裡天下無難事。即便當年在戰場上與小規模敵人有過白刃相接，大齊也依然樂呵呵。似乎沒有什麼事能擊倒他，為什麼今天他竟然顯露出如此決絕的意味？
楚風知道，大齊此時的心裡絕對不好受，而他將要說的話，可能會使他更不好受，但他不能不說。
「為什麼不把這位兄弟取下來？」楚風也同樣面對著那根人頭樁，站立在大齊身邊。
「等我們回去的時候，一定會把他帶上，現在還不是時候！」出乎他意料，大齊竟然開口回答了他。
「讓三個年輕人回去！」楚風以不容置疑的語氣說。
「年輕人？你指