雖然西征因冀州叛亂而中斷，但曹操成功襲破了關中諸軍，奪取了大片地盤，又派夏侯淵等將分兵鎮守長安，已對涼州構成泰山壓頂之勢。殺敵奪地還在其次，最重要的是通過這一仗曹操挽回了威望，他終於從赤壁戰敗的泥潭中脫身，重新站立起來。這不僅是對敵人的震懾，也是對漢室朝廷的震懾。
曹操班師之際，在董昭斡旋下朝廷又發來詔命表彰曹操的功勞；並決定將河內郡轄下盪陰、朝歌、林慮，東郡轄下衛國、頓丘、東武陽、發乾，巨鹿郡之廮陶、曲周、南和，廣平郡之任城，趙國之襄國、邯鄲、益陽（趙國為郡國，襄國為縣）共計十四縣併入魏郡管轄；此外又封丞相之子曹宇為都鄉侯，曹玹為西鄉侯。曹宇乃環氏最小的兒子，還不到十歲；曹玹雖已弱冠，卻是側室秦氏所生，性格平庸恬淡。這兩位公子自然不會對社稷有什麼功勞，毫無疑問這又是幕府授意而為。冀州是曹操根據地，魏郡又是冀州的首郡，其他州郡的地盤納入魏郡管轄，這意味著曹操直接統領的地域越來越大。修建鄴城，五子封侯，擴大地盤，曹家儼然已成國中國之勢。
不過回到鄴城的曹操並沒因此而高興，首先等待他解決的是叛亂的善後事宜。幕府與魏郡所有官員齊聚聽政殿，與其說是一場會晤，還不如說是提心弔膽聽候曹操處置。
留府長史國淵、護軍徐宣、五官中郎將曹丕及其長史涼茂、功曹常林五人齊刷刷跪倒在堂口。他們是此番留守的主要官員，無論叛亂的原因何在，責任必須由他們承擔，故而會晤一開始就主動出來請罪。曹操手據帥案面沉似水，只是望著堂外的銅壺滴漏，半晌沒有說話；其他屬官也不敢輕易做聲，都低著頭屏息凝神，猶如泥胎偶像。大堂上靜悄悄的，醞釀著緊張的氣氛，連掉根針都聽得見。
所有人都料定曹操立時就要拍案大怒，但他們猜錯了，沉默良久之後他僅是翻了翻案頭上的公文，平心靜氣道：「國長史，你上奏的叛賊數目是否有誤？我連接幾道軍報，僅河間一帶叛亂者就要數萬，除去賈信、曹仁誅滅的，至少還有同黨萬餘，你上奏的數目為何只有數千？」
國淵往前跪了兩步，低聲道：「素常將領破敵為炫耀功勞往往以一為十多報數目。但臣下以為此番平亂與以往不同，故而斟酌了一下。」
「有何不同？」曹操倒想聽聽他的理由。
「以往征戰乃是征討外寇，多其斬獲之數，欲彰顯武功震懾不逞之徒。但是河間在丞相封域之內，平滅叛亂雖有克捷之功，不過……不過……」國淵說到此處顯得很為難。
「不過什麼？」
國淵倉皇叩首：「臣下竊恥之。」天下皆知冀州乃曹操老巢，這裡發生叛亂無異於證明曹氏失德，上報的叛黨越多曹操的臉面越不好看。以往征戰平叛者大多以一當十誇大數量，以彰顯功勞震懾百姓，國淵反其道行之，莫說沒有虛報，就連原先被賈信歸為叛黨的人都反覆篩檢，但凡可恕的、可憫的、盲從的，能刪減盡量刪減。固然這是為曹操面子考慮，但也挽救了千餘條性命。
曹操不禁點頭：「好學近乎智，知恥近乎勇。這般用心可謂良苦，你起來歸班吧。」
「臣下有罪。」
曹操揚了揚手：「罪不在你。」
「謝丞相寬宥。」國淵起身施禮，顫顫巍巍退回班中。
曹操又道：「徐護軍，你也無罪。」
徐宣卻不肯起來，跪在那裡連連搖頭，痛心疾首道：「聖人云：『危而不持，顛而不扶，則將焉用彼相矣？』臣下治軍不力，戰事起時又未能親臨戰場，實在罪不可恕。」他說得倒是心裡話，仗還沒打兵權就讓曹丕奪了，他這個護軍確實沒臉。
曹操擠出一縷微笑：「當初老夫選你為留守護軍，根本不是覺得你有治軍之才，乃是用你之德。此番叛亂起於民間，並非士卒生患，足見你不辱使命。惜乎統事之人不解老夫用心，未能學到你的仁德，倘能得你之一二，焉能有此叛亂？」所謂「統事之人」自然指曹丕，看來曹操已把這筆賬完全記在兒子身上了。
徐宣哪好開脫自己，趕忙道：「並非五官中郎將之過，全是我等輔佐不力……」
「老夫說了不治你罪，起來！」曹操不願聽他說下去。
徐宣猛一抬頭正望見曹操嚴峻的目光，不敢再爭辯了，只得起身施禮退歸班中。曹操又指了指涼茂、常林：「你們倆也起來。」
「丞相，我等……」兩人也要叩頭請罪。
「老夫已經聽說了，你二人輔佐我兒盡心儘力，叛亂伊始又力阻其親征，實是有功無過。」
涼茂哪敢領這功勞，忙替曹丕說好話：「五官中郎將天生明睿，若領兵平叛必能馬到成功，皆因我等行事過於謹慎，唯恐政事疏漏才勸諫其不要前往。無心而為之，實在算不上什麼功勞。」
曹操冷笑道：「有心無心老夫都要謝謝你。天生明睿？嘿嘿嘿，若真叫他領兵平叛，現在還不知亂成什麼樣呢！」這已經是賭氣的話了。曹丕在下面聽得又害怕又委屈，實不明白父親為何這般輕視他的能力，為何就武斷他平不了叛軍。
常林還想再解釋兩句，卻被曹操喝斷：「老夫說無罪就是無罪，你們都給我起來！」涼茂、常林不便違拗，尷尬地瞧了一眼曹丕，只得起身歸班。
偌大的聽政堂只有曹丕一人還跪在地上，曹操卻不急著發落他，只是翻閱著公文陰沉著道：「你給我跪到一邊去，等辦完了事再與你計較……」只這一句話，所有臣僚盡數撩衣跪倒：「丞相息怒，寬宥中郎將大人。」
「寬宥？老夫能原諒他一次，能次次都原諒嗎？」曹操臉色愈加難看，「此事與你們無干，都給我起來！」
此等情形下誰好意思不管？大家倉皇叩首，請求曹操寬恕曹丕，竟無一人起身。曹操見此情形愈發不快，把手中竹簡一摔，厲聲道：「我叫你們起來，沒聽見嗎？難道你們都得了他幾箱錦緞，為他說話嗎？」
這句話一出可把眾人嚇壞了——前番曹丕給群僚送禮，在場之人大半收了，倒不是貪圖那點錦緞，而是不敢得罪曹丕。如今曹操把這事扯出來，若再講情非落個交通公子、結黨營私的罪名不可，故而都似針扎了一般站起來，不敢再言語了。
曹操得理不讓人，騰地站了起來，終於沖曹丕發作道：「你以為這些事我不知嗎？身為丞相之子賄賂朝廷幕府官員，不遺餘力邀買人心，以為這樣就能保你繼承為父之位？倒是雞鳴狗盜有才華，什麼都沒學會先學會奪營爭權了！惜乎老夫要的是公忠體國誠心任事之人，不是這等蠅營狗苟的伎倆就幫得了你的！」
曹丕跪在一旁，雙手緊緊摳著磚縫，腦袋壓得低低的。如此隱秘之事父親竟公然挑明，不啻是當眾把他扒得精光，情何以堪？
曹操慢慢壓抑著怒火，一邊踱著步子一邊道：「你也是二十多歲的人了，老夫本想成全你的面子，哪知你竟不識趣。朝廷授你官職，你不忙著具表謝恩，反而帶著一幫人出遊南皮，你非但不把朝廷放在眼裡，又何嘗把為父放在眼裡？隨你去南皮的人我都知道，左不過是你那烏七八糟的一黨。你們都密議些什麼勾當？說！」
得官出遊是實，但曹丕只是與眾人賞風弄月，曹操說他有密謀，這便是胡亂揣測了。記室劉楨、阮瑀皆是出遊南皮一份子，有心出來說句公道話，唯恐引火燒身，又被曹操說成是烏七八糟一黨，都嚇得臉色煞白呆若木雞。曹丕有冤無處訴，腸子都悔青了，只能苦苦分辯：「父親，絕無此事，絕無此事啊……」
曹操哪肯聽他解釋，兀自惡狠狠道：「那竇輔得了你什麼好處，在我身邊整日絮絮叨叨說你的好話，此番征戰他亡於陣中，老夫原有意追獎，但因為你的緣故，老夫決定不追表他了。免得那些目光短淺之人覺得跟著你有好處，三三兩兩都去巴結你！至於那些跟你穿一條褲子的人，你放心，他們也好不了，咱們有賬慢慢算！」
曹丕又悲又痛，一個竇輔事小，可日後誰還敢親近他，幫助他？曹操這是要砍斷他的人脈啊！
曹操越說越氣，指著曹丕的鼻子破口大罵：「老夫一再包容你訓教你，你幾曾入耳？我坐鎮冀州七載，捫心自問絕無虧欠百姓之處。你任事不過半年就捅出這亂子，不是你失德又是什麼？那反叛的田銀乃是河間一家豪族，蘇伯不過區區一佃農！為父真是打心眼裡佩服你，不到半年的工夫，豪強庶民都叫你得罪遍了，你可真有本事！幸虧你只是我兒子，若生在皇家坐天下，豈不是天下皆叛？你小時候為父就不甚放心，讀書之時便投機取巧，兄弟們一處打獵，永遠是別人先發你趁亂取利，射回來的東西就說是自己的。攻下鄴城之時人人都忙于軍務，唯獨你私闖袁府驚人女眷，尋花問柳無所事事……」
這一大套沒頭沒尾的話扔出來，在場之人全愣了。連小時候讀書打獵都想起來了，還把甄氏之事拿出來重提，這都是哪年的黃曆？全是雞毛蒜皮的家務事，真正有分量的只有叛亂，而該為這場叛亂負責的究竟是誰？曹操這根本就不是教訓