曹軍三次渡河繞過潼關在渭南紮營，整個戰局發生了根本轉變。原先兩軍局於狹小一隅，互相牽制難以用武，如今雖然還是對峙，但戰場已換成了廣闊的關中平原，而曹操的謀劃屢屢得手，也使得關中諸軍士氣低靡。馬超等人陷入一片混亂，各部將領想法各不相同，有人主戰有人主和，對曹軍的行動已無章法可言。馬超時而率兵到曹營討戰，曹操不理不睬任其叫囂。堪堪至九月底，一天比一天冷，韓遂召集眾將商議對策，眾將吵得面紅耳赤，最後才拿定主意——與曹操交涉，願割黃河以西之地請求和解。
使者是軍師荀攸接待的，但他卻對此事不做意見，直接把書信交到曹操手中，靜候答覆。曹操看罷韓遂的書信不禁笑了：「普天之下莫非王土，他說割地請和，割的難道不是大漢之地？他想的什麼我能猜到，如今天寒地凍，諸部將領又意見不一。他是想暫時罷兵，等熬到來年春暖再做打算。」
「屬下如何答覆？」
「軍師有何看法？」曹操反問道。
荀攸唯恐自己動輒得咎，只是拱手道：「惟丞相之命是聽。」
曹操知其所思所想，默然半晌，無奈地擺了擺手：「你先去吧，明日再說。」
賈詡這會兒就坐在大帳角落裡檢視公文，低著腦袋翻來看去，也不知聽沒聽見方才的談話。曹操緩緩走到他身邊：「文和兄，你在做什麼？」雖是上下級，曹操對他卻不近不遠，帶著三分客氣。
「隨便看看軍報。」賈詡略微抬頭道，「步騭已誅滅吳巨，交州之地歸附孫權……劉璋復遣使者結好劉備，似有援引之意……幽州烏丸軻比能貢獻良馬千匹……青州又有海盜作亂，已被剿滅……淮南屯民逃役……冀州更易田賦，老百姓似乎有些不滿啊！」
曹操見他東拉西扯不著邊際，乾脆把話挑明：「韓遂欲割地議和，你以為如何？」
賈詡放下手裡的軍報，起身拱手：「惟丞相之命是聽。」
曹操聽他也是這句，不禁笑了：「你這滑頭，有話不能直說嗎？」
「丞相破敵之策早已成竹於胸，何必更問我輩？」
「哦？」曹操手捋須髯，「那敢問文和，老夫究竟何所思？」
這回再繞不開了，賈詡只得回答：「離間計。」
「哈哈哈……」曹操撫掌大笑，「天下高見多有相合，文和所言正是我心中所思。」其實這不難窺見，曹操從初到潼關收降劉雄起就一直在找機會給關中諸部製造矛盾，南渡設疑兵更是利用了他們各自的心理。只要稍加時日，關中諸部必然內訌，軍心生變何以再戰？
賈詡冷眼旁觀瞧得清清楚楚，既開了口索性把話講完：「以在下所觀，關中諸部最強者無過韓遂、馬超。丞相既要離間，便該從他二人下手，前番馬超連連挑釁，足見其主戰；韓遂今又致書請和，可料二人已生矛盾。兵不厭詐，他既來請和，丞相何不偽許之，令韓、馬愈加相疑，伺機破之？」
「好。」曹操腦中靈光一現，已有了下一步計畫，「就有勞你轉告使者，老夫願意議和。但恐韓遂所言有詐，眼下還不能收兵。請韓遂來日與我陣前相會，我要好好與他談談……」
第二日午後，曹、韓兩人會於渭南原野，東邊曹軍眾將率軍保駕，西邊關中諸將也帶兵接應。兩軍隔半里之遙，曹操帶著心腹之將許褚，韓遂身邊跟著貼身猛將閻行，四匹馬奔至陣中相會。
韓遂邊打馬邊思量：議和之事諸將多有不願，而今乃一時權宜，到時若論起割分地界之事，我可不能多讓。倘若弟兄們失了地盤，豈能與我善罷干休？這事可不好談啊！
正思忖間已至曹操近前，韓遂剛要抱拳施禮，怎料曹操搶先收住韁繩，笑呵呵拱手道：「文遂兄，別來無恙？」
韓遂一愣，沒想到曹操會與自己稱兄道弟，而且稱呼的是自己昔日的表字，心頭一熱——只因韓遂的父親在熹平三年（公元174年）被涼州金城郡舉孝廉，與曹操同年入仕；雖然韓遂與曹操年齡相仿，但按照老習慣卻算作晚輩。當朝丞相、前輩士人叫他聲將軍已是天大面子，何況以兄弟相稱？給臉不能不兜著，韓遂也馬上換了副笑臉：「不敢不敢，丞相自折身份了。」
曹操一擺手：「我與令尊同年孝廉，與文遂兄也曾有一面之緣，何必這樣生分？」
韓遂早年遊學洛陽，是曾與曹操見過面，可當初一個涼州文生，一個朝廷小官，彼此間又能有什麼印象？人家既這麼念舊，他也只好隨著客套：「是啊，昔日一別都三十多年了。」他這麼一說，身邊閻行直眨巴眼——這兩人越說越近，究竟什麼交情？
曹操滿臉感慨：「唉！三十多年，咱們都老了。」
「丞相所言不虛，往事如過眼煙雲。」韓遂也是懂禮之人，還真捧著他聊。
「沒想到你我這把年紀還要為敵，這世道真叫人摸不透。」曹操嘆了口氣，韓遂滿心以為他要話歸正題，哪知他卻接著道，「我年輕時就想建功立業為一代名臣，如今也算得償所願，卻總是忍不住回憶過去的事，這可能就是老態吧。我曹家原非名門望族，不過宦官之後遭人冷眼，被人譏為宦豎遺丑……」
韓遂覺他越聊越遠，趕緊打斷道：「唉！丞相太過自謙，您祖上乃開國名相曹參，誰人不知哪個不曉？若非祖宗神靈佑護，您怎麼能再登相位馳騁四方，與我們這些人為敵呢？」
原以為這句一出口就能把話題引回來，哪知適得其反，曹操越發詳細起來：「你有所不知，雖是曹參之後，支系卻有些遠。原本倒是泗水沛縣之人，但我的七世祖率族西遷，遷到……」剛才還是三十年前的事，這下子聊出好幾百年，韓遂也不敢再隨便搭茬了。
曹操興緻還挺高，從家世說到籍貫，從籍貫說到幼年之事，從幼年之事說到舉孝廉，繞了一大圈才回來。接著又述說自己怎麼破的黃巾，怎麼在青州為官，怎麼隱居讀書，怎麼回朝廷當典軍校尉，怎麼輔佐大將軍何進輔保少帝登基。他指天畫地口若懸河，韓遂漸漸也聽進去了——畢竟是有歲數的人，本來就念舊，曹操說的這些韓遂也曾親身經歷，因而感觸頗多。
許褚拄著長矛陪在一旁，他知道曹操葫蘆里賣的什麼葯，見丞相把韓遂說得蹙眉凝思一臉專註，想笑又不敢笑，咬著嘴唇忍著。那邊閻行心裡著急，兩軍陣前不談軍務卻聊家常，後面眾將離著老遠瞪眼瞅著，這算怎麼回事啊？可他畢竟是個部將，不好隨便插口，只能耐著性子聽，曹操說到兗州舉事，討董卓，破袁術，滅呂布，敗袁紹，定烏丸……叨叨念念半個時辰，閻行總算有了盼頭，心說定烏丸之後便是下荊州，赤壁之戰敗與孫權，接下來就說到現今戰事了，這還能有錯嗎？
哪知曹操說到赤壁戛然而止，繼而仰天長嘆：「老夫原以為天下一統近在咫尺，不想被小敵所破。枯魚過河泣，何時悔復及？未知這四海何時能靖，大漢江山何日才能復興！」
韓遂見他這般愴然也不禁動容，隨口勸慰道：「我聽人言，丞相所作《短歌行》有『對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多』之語，足見丞相也是豪性之人。您雖多經坎坷，但畢竟已成我大漢一代名相，是非功過任憑世人去說，又何必在意？」說到此不知觸了哪根心弦，苦笑嗟嘆道，「可我這等碌碌之輩呢？此生已難免惡名，這世道逼人啊！」
曹操見他話匣子要開，豈能錯過？忙趁機相問：「想來令尊乃孝廉之身，將軍您也是西州名士，怎會跟從羌人反叛？老夫誠不可解。」
「孝廉名士？」韓遂一陣慘笑，「中州有孝廉名士，我們偏僻之地哪講究這些？只要非匠、非巫、非醫、非商就算良家子弟。即便當了官，戶籍一輩子不準內遷，生下來就比你們低一等。」
「羌人為禍西疆百年之久，不得不防啊！」
「可羌人為何要叛？難道都是天生反骨？」提起昔日之事，韓遂甚為憤慨，「那些派到涼州的官員皆以天朝名士自居，雖口口聲聲說胡漢一家，其實何嘗把羌人看成大漢子民？邊庭之將更是惡劣，縱容部下官吏盤剝羌人，所獲牲口財物盡情揮霍。把人家逼反了再堂而皇之領兵去剿，打贏了又成了他們的進身之階。如此周而復始為害不已，羌人焉能不叛？這天下又焉能不亂？」
曹操見他越說越氣，又順水推舟道：「聽聞將軍當年是被羌人誣為同黨硬拉下水的，可有此事？」
「一言難盡啊！」不提此事便罷，一提此事韓遂唏噓不已，他這輩子誤入歧途皆因此事而起。漢靈帝中平元年（公元184年）羌胡部落造反，其首領北宮伯玉、李文侯為擴大聲勢，虜劫涼州眾多名士至叛軍之中，韓約也在其列，被羌人誣良為盜，強行任命為部將。州郡官員不察，便將其歸為叛賊同黨，購捕文書遍貼天下。韓約洗刷不清，只得入伙當了真賊，自此變易名字，韓約字文遂易為韓遂字文約。他處事幹練又有智謀，很快就成了叛軍的重要頭目。後來叛軍勢力坐大，當時的涼州刺史耿鄙重用酷吏排擠良善，其麾下軍司馬馬騰因而舉事，與韓遂並勢