幼年的韋小寶就胸懷大志，一直想買下麗春院並將其擴張為超大型的連鎖洗腳店，要實現這個宏偉的理想，就需要大把的金錢，所以，韋小寶聽了貓十八的建議之後，立即答應下來，瞞著母親韋春芳悄悄啟程了。
在途中，貓十八明確地提出了讓韋小寶做他的傳銷下線的要求，或許貓十八以為，韋小寶不過是一個孩子，好糊弄，卻沒想到韋小寶一口拒絕了。這個情況的出現是因為貓十八低估了韋小寶的商業經驗，多年的洗腳生涯，賦予了韋小寶一雙善於觀察的眼睛，他不認為毫無經濟基礎的貓十八在商場上會有什麼前景，拒絕這個建議也就是順理成章的事情了。
這一次爭執決定了韋小寶與貓十八的分道揚鑣，儘管他們在路上有著許多值得紀念的共同回憶，如在揚州城外遭遇盤查暫住證的保安，遇到天地產品營銷協會的傳銷人員蠱惑他們入會，還曾與西南土特產品開發有限公司的四大部門經理之一的白寒楓相遇，但所有的這些仍然無法維繫他們雙方的合作，最終，他們還是在抵達目的地後分手了。
韋小寶雖然年齡不大，但他卻知道商場上最重要的賺錢秘訣：
要想賺錢，就必須尋找比你還笨的人來合作。
關於這一理論的另一種闡述是：
讓傻瓜保有他的錢是不道德的事情。
但是貓十八似乎不明白這麼一個簡單的道理，他仍然徘徊在非法傳銷的最底層，天天絞盡腦汁地想找到一個下線，但是，他理想中的這個比他貓十八還要笨的人一時半會兒找不到。而在這時候，韋小寶卻進入了最大的國有企業——大清實業集團有限公司，從最底層開始胼手胝足地做起。
大清實業集團有限公司原本是東北的一家小公司，當時的董事長多爾袞具有過人的商業天賦，把握住當時大明實業開發有限公司與大順實業開發有限公司兩家壟斷性實體激烈競爭的機會，趁虛而入，一舉佔領了國內市場，再經過幾代人的耕耘與發展，截止到公司董事會做出決定，由年少的康熙出任董事長之時，公司的產品已經壟斷了海內外市場。雖然民間反壟斷的呼聲持續不斷，但國情決定了大清實業集團有限公司的拆分尚待時日。
像這樣一家大型的公司，其人力資源管理極為嚴格，每一個進入公司能夠成為部門經理的角色，都是經過了十年苦讀的煎熬，至少混個MBA文憑，才能夠獲得這樣一個機會。以韋小寶當時的條件，絕無可能通過應聘面試。那麼，韋小寶又是怎樣進入這家公司並成為其中一名員工的呢？
正像大家所知道的那樣，韋小寶並不是通過正規的招聘面試進入大清實業集團有限公司的。事實上，雖然他早已知道這家公司的名字，卻壓根沒有想到自己竟然有機會進入其中，並成為康董事長日後最倚賴的助手。
當時韋小寶並沒有考慮到這些，他的習慣是先解決迫在眉睫必須儘快解決的問題。這是一個良好的工作習慣，無論項目有多麼龐大，多麼的千頭萬緒，要想著手解決，就一定要從最迫在眉睫的地方入手。
擺在韋小寶面前最為迫切的問題就是：吃飯。
恰巧一家公司集體食堂的一名勤雜工小桂子家裡遇到了點麻煩，忙著回家，韋小寶抓住這個機會，頂替小桂子的名字，就在這家集體食堂做起工來。但是很快，他就驚訝地發現，他居然有幸加盟了國際上最為龐大的集團公司，而且那個天天跑來食堂借檢查伙食之機趁機偷嘴吃的、比他大不了幾歲的員工，赫然就是集團公司的董事長康熙。
這一發現令韋小寶欣喜若狂，能夠攀附上康董事長，這可是他連做夢都不敢想的好事。但是很快，他就發現情形不對頭。
董事長也好，部門經理也好，最需要的就是追隨者，如果沒有得力的臂助相輔佐，其權力及影響也就形同於無。
說得更明確一些，上級主管是依賴你的作用而成為上級主管，如果你不能成為上級主管實現工作目標的工具，那麼，上級主管也不會認同一個毫無價值的員工做他的部屬。那種一心指望背靠大樹好乘涼的想法，只不過是出於對職場規律的無知。
當時的康熙董事長正是由於陷入無人可用的困境，而失去了在公司中的影響及作用。
導致康熙董事長失去在公司中的影響力的最主要原因有兩個，一個是他剛剛接掌董事長權柄不久，尚未形成自己的管理團隊。二是集團公司總裁鰲拜聲望過高，追隨者眾，凡屬集團公司重大決策，幾乎都是由鰲總拍板決定。雖然康董對鰲總這種喧賓奪主的做法很是不滿，奈何董事會舉手表決的時候，班子的成員都看鰲總的眼色行事，鰲總舉手，大家不敢不舉，鰲總反對的建議，沒人敢支持或附和，都怕惹惱了鰲總，砸了自己的飯碗。
康董事長對這種現狀極不滿意，而鰲總卻更是挾功自居。當年大清實業集團有限公司創業之時，正是他帶領一線的營銷人員苦鬥在最前線，才打下了大清集團的基業，所以鰲總一直認為集團公司應該分配給他更多的股份，由他實行對集團公司的控股，再或者，乾脆就MBO算了，康熙屁也不懂的一個毛孩子，有什麼資格做集團公司的董事長？
公司的副總裁蘇克薩哈對鰲總的這種想法很是不以為然，這就引起了鰲總對蘇總的憤怒，於是鰲總在公司董事會議上提出，蘇副總涉嫌侵吞公司財產，理應辭退，並移交司法機關追究其刑事責任。康董心裡清楚，蘇副總是公司中為數不多的支持他的人，如果將蘇副總踢出公司，那麼他康董就更是孤掌難鳴了，所以堅決不肯同意。
辭退蘇副總的決議沒有通過，鰲總大為惱怒，當場咆哮起來，董事會議不歡而散。會後，鰲總仍然是不依不饒，一直追到康董的辦公室，逼迫康董在辭退蘇副總的決議上簽字。
當康董和鰲總一前一後走進來的時候，韋小寶正呆站在康董的書架前發愣。
他是偷偷溜進康董的辦公室里來的，目的是替食堂主管海老公偷一本《管理四十二章經》的管理學經典著作。而他之所以答應替海主管做這件事，是因為如果他不答應的話，海主管就會毫不客氣地炒他魷魚。他韋小寶不過是食堂的一個勤雜人員，名字甚至都不在公司員工的花名冊上，炒掉他，海主管只是一句話的事，所以韋小寶為了飯碗，只好硬著頭皮答應了下來。
雖然韋小寶答應了海主管的要挾，也溜進康董的辦公室里來了，可是他忘了一件事：他不識字。雖然不識字並不是他的過錯，但這個後果卻必須由他來承擔，這件事，可以說是韋小寶進入職場的第一課：
職場之上，別問是誰的過錯，但必須要明白是由誰來承擔後果。
任何過錯都是可以獲得原諒的，但任何後果都有可能是毀滅性的，遠不是你所能承擔得了的。
現在的韋小寶正為一件不是他的過錯而承擔著無法預計的後果，望著高大的書架上那一排排書籍，他頭暈目眩，不知所措。正在這時，康董事長和鰲總一前一後的爭吵聲傳了進來，韋小寶情急之下，來不及逃出辦公室，只好閃身躲在了書架的角落裡。
康董事長怒氣沖沖地走了進來：「不行，絕對不行！我堅決不答應！」
鰲總隨後盛氣凌人地追了進來：「為什麼？你為什麼不答應？」
「因為，」康董事長辯解道，「蘇克薩哈副總裁為我們公司的發展立下了汗馬功勞，他是從一個營銷員開始，完全是靠自己的業績一步步做起來的，是難得的人才。」
「可是蘇克薩哈現在吃老本了，」鰲總大聲叫嚷著，「他侵吞公司資產，這是嚴重的貪污行為，公司里那麼多的人都可以作證，你還猶豫什麼？」說著話，鰲拜拿過來那份辭退蘇克薩哈的決議，放在康熙的手邊，「小康，你快點簽字，再不簽字的話，我們大家都沒法干工作了。」
「不許你叫我小康！」康熙感受到鰲拜對他的蔑視，再也忍不下去了，劈手將決議打落在地，「鰲拜，我問你，你一定要把蘇克薩哈趕出公司，到底有什麼目的？」
「什麼，你敢不簽字？」鰲拜火冒三丈，猛地用拳頭敲了一下桌子，嚇得年輕的康董身體哆嗦了一下，不由自主地後退一步，鰲拜趁機逼上前來，「小康，你竟然問我這樣做有什麼目的，你說我有什麼目的，你說，你說啊！」幾聲怒吼，康熙已經被鰲拜逼到了牆角，除了面孔慘白，瑟瑟顫抖，竟然無力駁斥。
眼看康董和鰲總兩人一個連連後退，一個步步緊逼，馬上就要退到了韋小寶藏身之地，韋小寶心裡頓時著急起來，萬一被人發現他偷偷鑽進了董事長的辦公室，那可就麻煩了，窘迫之下，他急中生智，上前一步，大聲叫道：「鰲總，你幹嗎要欺負康董？」
韋小寶突然一聲叫喊，把康熙和鰲拜都嚇了一跳，及待發現這個突然跳出來的人不過是公司最下層的一個勤雜工，鰲拜從鼻子里哼了一聲：「滾一邊去，我們這兒正商量公司的大事呢，再敢打岔當心我炒了你的魷魚！」說著話把決議向前一遞，「小康你快點簽字，拖拖拉拉磨磨蹭蹭的，像個什麼