背著工具箱，從郝斯文家所在的樓道單元出來，我走進了相鄰的單元。上了樓，按門鈴。屋子裡有聲音問：「找哪個啊？」我仍以煤氣安全檢查為名，很容易地讓對方打開了門。
開門的是一個表情很膽怯的男子，一個瘦瘦的孩子手扶門框，站在裡屋門口看著我。我伸手向孩子打了聲招呼：「嗨，小朋友好，你有沒有聞到過煤氣的味道？」
小男孩很大聲地回答：「沒有。」
「沒有就好。」我走進廚房，敲擊著煤氣管道。心想，事情多半就出在這個孩子身上，可為什麼會這樣呢？道理何在呢？
我想不明白，不知道問題的癥結所在，只好故伎重施，對開門的膽怯男人說：「這個煤氣管道啊，這個東西啊，我跟你說，這東西可不叫個東西了，怎麼就不叫個東西呢？是這麼一回事，上個月城東有戶人家，家裡只有夫妻小兩口，晚上睡覺的時候，總是有隻手在中間亂摸，丈夫以為是妻子的手，妻子則以為是丈夫的手，但是摸著摸著，就感覺出不對勁兒來了，那隻手，陰冷冰涼，而且手的指甲非常尖利，指縫間好像還長著又粗又硬的毛。妻子最先察覺出不對頭，可是她害怕啊，你想她一個女人，睡到大半夜的，有這麼一隻怪手在身上摸來摸去，能不害怕嗎？妻子害怕得不敢吭聲，就把臉湊到丈夫的肩膀上，用牙齒狠勁兒地咬。丈夫痛得『哎喲』一聲，那隻手嗖地一下縮了回去。
「這一下丈夫也知道不對勁兒了，也和妻子一樣，害怕得全身戰抖。抖著抖著，那隻怪手又摸了過來，這時候丈夫再害怕，也不能忘了自己是個男人，他得保護妻子啊。於是他一咬牙，突然一把抓住那隻手，用力一拉，那隻手也用力往後拉，差一點把丈夫拉下床去。幸好這時候妻子抱住丈夫，兩人一起用力，一邊拉一邊拚命地喊，『快來人啊，快點來人救命啊……』喊聲把鄰居家驚醒了，就出來用力敲他們家的門，敲門也沒人開，只聽見屋子裡邊夫妻二人用力喊救命。鄰居急了，乾脆拿斧子把門劈開，一進屋，就聞到……你猜聞到什麼了？」
膽怯男人用略帶幾分責怪的眼神看著我，雖然沒有說出來，那意思是很明白的：你這個人，怎麼能當著孩子的面，講這些怪東西？
我佯裝不知，繼續問道：「你猜鄰居聞到什麼了？」
這時候那孩子大叫一聲：「煤氣味，他們家的煤氣泄漏了。」
「嗨，答對了，加10分。」我放下工具，過去跟小男孩擊掌，「真是太聰明了，這小腦袋瓜，老師肯定沒少誇過你聰明。」
看我跟孩子打得火熱，膽怯男人感覺說不出來的彆扭，問了一句：「煤氣泄漏了，跟那隻怪手有什麼關係？」
「你來猜。」我把問題拋給小男孩。
小男孩眨了眨眼睛：「猜不著。」
「多麼簡單的問題，這還猜不著？」我大聲道，「鄰居一進屋，就聞到了濃濃的煤氣味，因為煤氣泄漏，導致夫妻二人煤氣中毒，產生了幻覺。」
「唉，什麼跟什麼呀。」小男孩雖然很是失望，還是舉起手來和我擊掌。
旁邊站著的膽怯男子哭笑不得，嘀咕了一句：「現在的工人，比以前更能瞎掰了。」說完就自顧自地走進了裡屋。
此人離開，我心中大喜，對小男孩說道：「再來考考你，你最近有沒有出現幻覺？」
小男孩立即回答：「沒有。」
沒有？小男孩的回答，讓我的身體差一點癱軟了。這麼說，我現在追蹤的這條線索已經斷了？還是我搜索的範圍過於狹窄了？我是不是應該把這幢樓里的每一戶人家都搜尋一遍？
想到我要背著工具箱，滿身油膩地走遍每一家，向每戶人家各講一個完全不同的鬼故事，以便探詢他們家裡是否有異常事件發生。這種苦差，讓我不由得頭皮發麻。
正在發愁，小男孩問我：「如果煤氣泄漏了，應該怎麼辦？」
我說：「還能怎麼辦？立即打電話給煤氣公司唄。」
小男孩跑回了屋，取了紙和筆回來：「你把煤氣公司的電話給我寫下來。」
電話……我接過紙和筆，絞盡腦汁地想，煤氣公司的電話是多少來著？我怎麼想不起來了呢？發生了什麼事，居然擾亂了我的思維？
膽怯男人從裡屋走了出來，笑話我：「虧你還是干這行的，自己公司的電話天天掛在嘴邊的，臨到真正需要就想不起來了。」
「天天掛在嘴邊……」我低頭看了看手中的紙和筆。什麼東西天天掛在我的嘴邊，掛在我的心頭？沒錯，就是這紙和筆讓我想起來被搶走的蘇小河的日記。我不辭辛苦，到處追查，實際上就是為了日記本，而不是東拉西扯，講什麼鬼故事。
我把紙和筆放下，蹲下身子，雙手把住小男孩的肩膀：「小朋友，見過一個日記本沒有？寬幅的，比32開大，比16開小，粉色的封面，有個穿圍裙、手拄拖把的婆婆貓卡通畫。」
小男孩詫異地看著我：「你怎麼知道那個筆記本？」
興奮之下，我差點大叫起來。我不知道才怪！為了這個筆記本，我毀了同事趙大笨的前程，又讓警督羅開搭進了身家。正所謂踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。我又如何想得到，那個筆記本竟然落在了這個孩子手中。
世界是平衡的，牽一髮而動全身。
所有的事物之間，都有著隱秘的聯繫，只是這種聯繫的關聯因素太多，已經無從追溯。你在亞馬孫的原始叢林咳嗽一聲，經過多少億次的關聯轉化、遞減擴增、彼此互動、錯亂勾合，最後的結果是美國新澤西州的金髮女郎，用一支牙刷溫柔地把她的情人弄死了。這個過程中的關係遞進，縱然是上帝本人來計算，也未必能夠及格。
我只是知道這種聯繫的存在，最多只能到這個程度。
心裡想著，我失笑道：「那個筆記本，是我上次來這兒做安全檢查的時候，不知在什麼地方丟掉的。那可是我女朋友最重視的東西啊，丟了筆記本，就意味著我的女朋友丟了。小朋友，能不能告訴我，那個筆記本在哪裡？」
小男孩說：「誰讓你不早說？筆記本讓老虎給搶走了。」