史書上記載說，被流放於房州的李顯，在獲知前妻趙氏被殺之後，知道母親武則天肯定不會放過自己，所以他怒髮衝冠，弄了把切菜刀磨得雪亮，連睡覺都把菜刀放在枕邊，兩眼直勾勾地盯著大門口，一聽到馬蹄聲，他就大吼一聲：休走看刀……揮舞著切菜刀疾跳而起，一刀迅速地向自己的脖子上砍去……眼看那雪亮的切菜刀就要砍入他脖子上的大動脈，就見妻子韋氏急忙撲過去攔住：你發什麼神經？怎麼自己砍自己？
你白痴啊？李顯哭道：你難道不知道我老媽對自己的兒子，是多麼的狠毒嗎？我若是落到她的手裡，肯定是求生不能，求死不得，你放開我，讓我少受點罪，死個痛快吧……
韋氏安慰道：別怕，你媽未必有你說得那麼狠。你看她殺你大哥，一杯毒酒就OVER了；你再看她殺你二哥，也只不過是讓他自己抹脖子就OK了……現在你老媽要殺你，我琢磨著她再怎麼著也不會不給你一個痛快吧？
可是這等死的日子，也太他娘的難熬了。李顯放聲大哭起來。
事實上，李顯的選擇是對的，等待死亡的滋味，那真是生不如死，不如一切菜刀抹了脖子，求個痛快。自打李貞事件之後，李顯每天都要鬧幾次自殺。還有時候，大半夜的他突然嚎叫起來，把自己的腦殼哐哐哐地往牆壁上撞，想撞死自己求個解脫，嚇得孩子裹兒也號啕大哭。這時候最可憐的就是韋氏了，她既要淌著眼淚安慰嚇瘋掉的丈夫，又要哄嚇得半死的孩子。
理論上來說，如果一個人執意尋死，那你是攔不住的——可攔不住也得攔，於韋氏而言，現在她和丈夫已經是一條繩上的螞蚱，一旦李顯自殺成功，那她甭想多活半分鐘。再者說了，由於李顯已經嚇傻了，那強大的死亡壓力，已經將他的人格輾得稀爛，這個男人已經喪失了最基本的思維能力。所以呢，李顯忘記了他們夫妻之所以落到今天這一步，起因正是要替韋氏的親爹弄個高官做做。所以韋氏嘴上雖然不說，心裡明白，只能是盡其可能保住丈夫的性命。
就這樣鬧騰了一段時間之後，諸李中又有人跳出來鬧事，轉移了武則天的注意力，慢慢把李顯這茬事忘記了。此後李顯和韋氏，就帶著小女兒裹兒，在房州過起了平安的生活。而這時候武則天年事已高，朝臣中呼喚歸政於李氏的呼聲，漸漸成了氣候，而李顯，身為被撤職的前皇帝，心中忽然萌生出無限的希望。
倘有一日能夠再回去做皇帝……這種念頭蠢蠢欲動，越來越抓住了李顯的心。終於有一天，他對在一邊織布掃地耕種挑水澆園的妻子韋氏說道：我這條命，之所以存活到今天，都是拜你所賜啊，倘若我還有出頭一日，一定滿足你的所有願望。
韋氏當場哐的一聲，丟下水桶，問道：那你打算怎麼感謝我？
李顯道：反正是你想幹啥就幹啥，讓你為所欲為就是了。
韋氏走過來：拉鉤，說話不算數就是王八蛋！
於是李顯鄭重與妻子拉鉤，就此許下了諾言。
拉完鉤，李顯就上床睡覺了。睡到大半夜，忽聽外邊有馬蹄聲疾奔而來：聖旨下，傳廬陵王夫婦立即啟程，不得有誤。
立即啟程？去哪裡？
可是來人不說，李顯夫婦也不敢問，青灰著臉抱著裹兒，上了車閉著眼睛軲轆轆一徑趕路。也不知走了多少日子，忽見京師城樓在望，李顯和韋氏的臉上，霎時間是淚水潸潸。
夫婦二人抱著孩子進了皇宮，見到了武則天，不敢撲過去抱老媽的腳哭，只管跪下來拚命地磕頭。就見武則天拿手一指儲藏室：給我鑽進去，沒有我的吩咐，不許出聲，出聲就宰了你一家三口。
李顯和韋氏帶著裹兒鑽進蛛網密布的儲藏室，大氣也不敢喘。不一會兒，就聽呼哧呼哧的腳步聲響起來，一個聲音道：這麼晚了，老太太你還沒睡呢，找我狄仁傑來有啥事啊？
原來是梁國公狄仁傑來了。
就聽武則天道：老狄呀，是這麼回事，你看我老太太牙齒都掉光了，這個國家也應該安排個接班人了，我琢磨著，我侄子武三思不錯，你看如何？
就聽狄仁傑笑道：老太太，你不是缺心眼吧？你讓侄子接班，他會在太廟裡擺上你的牌位祭祀嗎？不信你瞧著，等你蹺腿升天，武三思鐵定將你的牌位從太廟裡扔出去，讓你成為孤魂野鬼，沒得吃也沒得喝……
當時李顯的眼淚就嘩嘩地流下來了，這世上，還是明白人多啊。
此事過後，狄仁傑告老還鄉，不久死了。而他安排在朝中的擁李派卻突然發難，不由分說簇擁著李顯，強逼著武則天辦理退位，中宗李顯，再一次登上了帝位。
這一次，可是玩真的了。
只是，李顯他已經被玩殘了，再也玩不動了。