曹操開會，請手下人發言，討論「挾天子以令諸侯」這個商業項目的可行性。
會議開始，與會人員均投了否決票。大家議論紛紛，吵成一團：「老闆，你可別聽使者瞎忽悠，這個『挾天子以令諸候』的項目，壓根就不可行，千萬不要這麼干，但如果你心眼真的不夠用，那我們也沒辦法。」
曹操問：「你們認為此項目沒什麼前景，理由呢？」
眾人道：「此項目不可行，理由有三：其一，山東尚未穩固，明確的說，老闆你連個地盤都沒有。別看咱們現在扎堆在袞州吃吃喝喝，可上次老闆你想搶徐州，結果你前腳走，後腳連袞州都丟了。你又跑回來搶回袞州，結果徐州還是沒搶到。現在的情形明擺著，老闆，只要你離開袞州，不管去哪兒，以後鐵定是無家可歸了，你自己看著吧。其二，老闆，你是琢磨著去皇帝身邊，拿刀子架在皇帝脖子上，以後天下就是你說了算了，可是老闆，天底下哪有這麼容易的事兒？先不說皇帝他不會允許你騎在他的脖子上，皇帝讓你去，目的只是想騎在你的脖子上。而且皇帝身邊還有幾個帶兵的人，一個個凶神惡煞般，你要是去了，他們不宰了你才怪。你是我們的老闆，被人家宰了，誰給我們發工資？所以我們不希望你去。還有第三條，這第三條是啥來著……總之吧，老闆，你不能去，去了就上人家當了。這世上，只有最缺心眼的人，才相信什麼『挾天子以令諸侯』。」
曹操：「……是這樣，你們都認為『挾天子以令諸侯』，是根本不可能的事兒嗎？」
眾人：「沒錯，這是我們再三研究過的結論。」
曹操的目光，落在謀士荀彧的身上：「荀子，你怎麼不說話？」
荀彧：「我完全同意大家的意見。」
曹操：「你也認為挾天子以令諸侯不可行，是嗎？」
荀彧：「我可沒這麼說。」
曹操：「那你是啥觀點？」
荀彧：「我認為大家說得非常對，挾天子以令諸侯，這話說著容易，做起來風險超高，最好不要輕易償試。」
曹操：「你的意思，我們放棄這個項目？」
荀彧：「我可沒這麼說。」
曹操：「你到底啥意思，能不能把話說明白了？」
荀彧：「一句話，挾天子以令諸侯，這事說起來容易，做起來超難。但如果你不去做，被哪個混蛋搶先做了，到時候你咋個辦呢？」
曹操：「對頭，就是這句話。那個誰，曹洪，就是你，你馬上出發，率兵西行，尋找天子的下落……」
歷史就是這樣，曹操挾天子以令諸侯，後人評之曰雄才大略。但在當時的人看來，這是頂級腦殘的行為。
是腦殘，還是雄才大略，看的是最終的結果。