於是丁日昌先焚香沐浴，然後飄然而來，與戈登先生相對飲茶。
丁日昌說：戈登啊，有件事我一直想不明白，不知該說不該說。
戈登先生：有話請你直說。
丁日昌：是這麼回事，我看你是個挺能幹的人，為人磊落耿直，戰場上又總是沖在最前線，可是你統領的常勝軍，怎麼總是隔三岔五地鬧事嘩變呢？
戈登先生：哼，你不說這事，我還不想提呢。怪就怪李撫台，他動不動就斷絕我們常勝軍的軍餉，部屬很憤怒，你想他們能不鬧事嗎？
丁日昌哈哈大笑起來：我要告訴你，你更難受的日子已經來到了。現在常州已經攻克，蘇南已經全部收復，太平軍大勢已去，被死死圍在南京孤城中。你的常勝軍歷史使命已經完結，從今往後再也沒有仗給你們打，李鴻章大人更沒有理由發軍餉給你們了，沒有軍餉，你就等著常勝軍的大嘩變吧。
戈登先生板著一張臉，不吭聲，但心裡知道丁日昌說得沒錯。
就聽丁日昌繼續說道：戈登啊，咱們明人不說暗話，你之所以出任常勝軍統領，是因為蘇南一帶需要你們常勝軍來打仗。現在仗已經打完了，你再留在常勝軍統領這個位置上，戀棧不去，等到大嘩變到來之時，只恐你辛辛苦苦積攢的一點兒軍功，都會因此而一筆勾銷。
戈登先生：丁日昌，你到底什麼意思？
丁日昌哈哈大笑：我是什麼意思，這還用說嗎？老戈，中國有句話叫功成身退，為什麼要功成身退呢？就拿你來說，蘇南未肅清之前，常勝軍是你手中的利器，可以為你帶來榮譽與軍功。可現在仗打完了，常勝軍就成了一枚隨時都會爆炸的炸彈，你再不退，就會被這枚炸彈轟的一聲，炸得稀爛。
戈登先生：抱歉，丁日昌先生，我知道你說得有道理，但這事不在我的職責範圍之內。
丁日昌笑道：但你不要忘了，如果常勝軍嘩變，責任可是由你一個人承擔。那些反對遣散常勝軍的人，絕對不會有一個站出來替你分擔責任。
看著戈登先生那張絕望的臉，丁日昌將事先擬好的遣散常勝軍的書面文件推了過來：戈登，只要你簽了字，就可以拿到至少十二萬兩銀子的遣散費用，足以讓你向常勝軍的部屬們交代了。而且，你在遣散文件上籤了字，就算是你們英國政府不同意，可如果常勝軍再有嘩變事件發生，也沒有你的責任了。
英國政府不同意……這句話讓戈登先生兩眼一亮。他心裡說，對呀，這支常勝軍是歐洲在中國唯一合法的軍事武裝，英國政府肯定不會答應將其遣散的。如果我堅決不簽字，一旦常勝軍再有嘩變事件發生，那我就要一個人承擔所有責任；而如果我簽了字，英國政府也不可能答應，那我何不也學一學中國人的謀略，也反過來整一下李鴻章呢？
我簽這個字，然後馬上朝李鴻章要銀子，而後英國政府也不會答應遣散常勝軍，那我豈不是白拿了銀子，又保住了軍隊嗎？
讓李鴻章偷雞不成蝕把米，以報他多日欺負我之仇，豈不快哉？
就這麼辦！
戈登想清楚了之後，開心地大笑起來：好，既然你們撫台堅決要求，那我可以簽字。