見到赫德之後，恭親王問：老赫，你對我們大清國的看法如何？
赫德：我熱愛中國，我是中國人民的好朋友。
恭親王：倘若中英兩國開戰，你支持哪一邊？
赫德：中英……為什麼要開戰？
恭親王：假如，我是說假如。
赫德：為什麼要有這個假如？
恭親王：不為什麼，就是假如。
赫德：你們中國有龐大的市場，我們英國有高效率的生產技術，中英兩國，生意還做不過來呢，沒有理由發生戰爭的，真的沒有。
恭親王：我不是告訴你了嗎？是說假如！
赫德：可是沒有這個假如啊，不假如。
恭親王：你……前段時間，中英兩國不就開戰了嗎？
赫德：有這事兒？
恭親王：你裝什麼糊塗？那一次你們把我們的咸豐皇帝攆到了熱河，還燒了我們的圓明園。我告訴你赫德，這筆賬我們一直給你們記著呢！
赫德：有這種事兒？為什麼我們要把你們的皇帝攆到熱河？為什麼我們要燒掉你們的圓明園？
恭親王：因為你們欺負我們唄。
赫德：不是吧，我怎麼聽說，是你們的咸豐皇帝密令軍隊化裝成不明真相的群眾，向英法艦隊開炮，當場炸死炸傷英國兵四百三十人、法國兵十六人，擊沉英法炮艇四艘。事發之後，你們不但不承認錯誤，還在談判桌上將與你們談判的巴夏禮並隨從全部擄走，虐殺使者多人，這事有吧？
恭親王：……赫德，注意你的態度，你在為誰說話？難道你的屁股，還坐在英國人那一邊嗎？
赫德：……總之，王爺啊，只要咱們照規矩來，別亂搞，中英兩國就會敦睦友好，沒有理由會發生戰爭的。
恭親王仰天長嘆：赫德啊赫德，枉本王還拿你當朋友，你果然是非我族類，其心必異。你的屁股最終還是坐在英國人那一邊，居然異想天開，想讓中國人守規矩別亂來。拜託，守規矩不亂來的，那還叫中國人嗎？
恭親王拂袖而去。
赫德急忙寫信給李泰國，但此時，阿思本艦隊的第一批艦艇已經出發了，並在1863年8月1日抵達長江口。而李泰國在完成艦隊組建之後，攜家眷先回到了上海，來找李鴻章。
李泰國闖入門來，進門就伸手：李大人，請支付十二萬兩銀子，中英聯合艦隊的組建費用超標了，還差十二萬兩白銀，請你來支付吧。
誰？啥玩意兒？什麼叫中英聯合艦隊？李鴻章卻是頭一次聽到這個消息，頓時愕然。
李泰國興高采烈，開始滔滔不絕講述阿思本艦隊的由來，當李泰國說到他和阿思本之間的一十三款協議之時，李鴻章的眼睛倏地睜大了。再繼續聽下去，聽李泰國說，這支艦隊的全部英國水手，全都是有合同的，規定了這些水手的任期、餉銀、任免，以及死傷後的撫恤金。這些條件現在聽起來很正常，但在大清帝國時期，卻是絕對無法容忍的。有了合同，就意味著百姓與帝王之間是平等的。帝王憎恨平等，中國的百姓當兵，是沒有任何理由的，抽到你你就得上戰場，死了算你活該。撫恤金也不是沒有，但那是天子隆恩，居然用合同來約束雙方，這明擺著是挑釁帝王威權。
李鴻章搖頭：李泰國，聽你的意思，是說那個什麼阿思本，他將不聽本官的命令？
李泰國：對，不只是不聽你的，也不聽從任何地方官員的。
李鴻章：那他到底聽誰的？
李泰國：他聽皇帝陛下的啊。
李鴻章：胡扯，你一十三條條款明明規定，皇帝的命令由你來傳達，你如果心裡不痛快的話，就有權拒絕傳達。你這麼個搞法，豈不是成了中國的皇帝了嗎？
李泰國：……我……皇帝……哎呀李大人，你就別斤斤計較了，快點兒把銀子給我吧。
李鴻章：李泰國，你馬上告訴阿思本，讓他帶著艦隊來，來這黃浦江之上。我們雙方擺開陣勢，明火執仗地打上一仗，看看是你的阿思本厲害，還是他讓老子打個船毀人亡，屍浮長江！