卻說李時勉那人是個古怪精靈，他是永樂年間中舉的進士，明明是個文人，卻有個火爆脾氣。朝中文官跟他對脾氣的人倒沒幾個，反倒是聲名狼藉的錦衣衛對他欽服。很可能，李時勉做事顧頭不顧腚的風格，頗有粗人之風，所以才獲得了錦衣衛們的一致好評。
因為上書反對朱高熾於喪期行房事，李時勉惹火了仁君朱高熾，險些沒被金瓜武士活活打死。雖然沒死，卻也不能算是一個活人了，遂被拖入天牢。朱高熾的想法是讓這個李時勉在天牢里以最痛苦的方式死去。
但不曾想，先死掉的是肥仔朱高熾，而李時勉躺在冰冷的牢房中，正自發出痛楚的呻吟聲，這時候來了一個錦衣衛，上前替他上藥療傷——這幾個錦衣衛，都是最佩服李時勉的人，不忍心看他死去，所以趕來救助。
但是李時勉的傷勢實在是太過嚴重，於是錦衣衛們就不辭辛苦，踏破鐵鞋，到處尋找名醫偏方，正所謂功夫不負有心人。終於讓他們找來了一個偏方，拿到李時勉身上一用，果然是立竿見影，就見李時勉迅速地恢複了健康。
就在李時勉治病的當口，太子朱瞻基已經趕到北京，於是群臣強烈要求他登基繼位。朱瞻基按照儒家禮儀的要求，表示堅決拒絕，群臣也按照禮儀的要求，繼續上書要求，朱瞻基繼續表示拒絕，群臣再上書，朱瞻基再拒絕……雙方一如拉鋸，整整鏖戰了十個回合。在十天之內，群臣十次上書，要求朱瞻基登基，朱瞻基則是十次大義凜然地拒絕。等到了第十一天，要求與拒絕的次數，已經遠遠地超過了儒家禮儀的要求，再說大家也玩膩了，於是朱瞻基就在群臣的擁戴之下，登上了龍椅，是為宣德帝，史稱宣宗。這裡有一個微妙的時間差，就在朱瞻基十次拒絕的漫長歲月里，李時勉正在天牢里由錦衣衛艱難地替他療傷。等到朱瞻基終於登基了，李時勉的傷勢也全好了。於是那幾個錦衣衛就把他帶出天牢，來找朱瞻基說理。
當李時勉從天牢里向皇宮出發的時候，正是朱瞻基賜尚方寶劍給那名姓王的錦衣衛，讓他提李時勉的人頭來見。於是這兩伙人於北京的長安街上相對而行，按理來說他們應該撞個對臉才是，可偏偏沒有。
為什麼呢？
因為他們走的路不同。
王姓錦衣衛聲稱不認識路——實際上，他應該跟那幾個錦衣衛是一夥的。而李時勉走的則是一條近路。所以李時勉一入宮，正與朱瞻基撞了個臉對臉。李時勉上前問候：「陛下好，我是李時勉，陛下你吃了嗎？」
朱瞻基一聽他就是仇家李時勉，登時怒不可遏地沖了過來：「李時勉，你憑什麼要活活氣死我爹？」
李時勉：「……陛下你先放手，差矣，陛下你差矣……」
朱瞻基怒道：「我如何一個差矣法？」
李時勉道：「看來陛下你是真的生氣了，那我就實話實說吧，你爹之所以生我的氣，是因為我反對把你流放到南京去，反對他打擊太子黨……那麼一個搞法，也不利於安定團結啊。」
朱瞻基吃了一驚：「居然有這事？你說的是真是假？」
李時勉：「騙你不是人。」
朱瞻基：「有證據沒有？我是說你的奏章呢？拿過來我看看。」
李時勉道：「奏章已經燒掉了，這是咱們大明朝的法律規定，舉凡有事上奏，事情說清楚後，奏章立即燒毀，目的是為了防止大臣以此居功。」
朱瞻基：「你連證據都沒得有，這讓我如何相信你？」
李時勉笑道：「陛下說除了這件事，還能有什麼事情，能夠讓你爹恨我恨到這種程度的？」
朱瞻基聽得連連點頭：「有道理，你說得有道理，你果然不是奸惡之徒，而是一個難得的忠臣啊。來人啊，取李愛卿的官服頂戴來，給李愛卿穿戴上……」
於是眨眼功夫，李時勉就官復原職了。所以當王姓錦衣衛匆匆返回來的時候，第一眼就看到李時勉衣冠楚楚地立在朱瞻基身邊，已經成為了朱瞻基倚重的臣子。
解決了李時勉這樁事，朱瞻基坐到龍椅上，打開了各地官員及藩王上奏的奏章。第一封奏章就是他的叔叔，漢王朱高煦發來的。在這封奏章中，朱高煦嚴厲譴責了朱瞻基治國無方的幾樁錯誤。要命的是，說得頭頭是道，還都在理兒。
把奏章拿給臣屬們看，朱瞻基吩咐道：「傳旨，朝廷政務上有錯，以後就照漢王的建議改過來。」