在歷史上，中國民間的學者、文人及百姓，早就發現了朱元璋身上所具有的狼性基因。正如本文開頭所言，「概非常之人，必成非常之事」。民間人士認為，朱元璋這廝，他之所以獲得如此不菲的人生成就，那是因為他還沒出生就跟普通人不一樣。
但凡說到普通人，通常來說具有以下三個特點：
第一，普通人的爹娘都是普通人。
第二，普通人的爹娘是通過普通的方式製造後代的。這方式通常是在天黑之後，關門閉戶，普通爹和普通娘上大炕，蓋被子或是不蓋被子自由選擇，然後普通一番。十個月後，就普通出一個普通的嬰孩，繼續他普通而尋常的人生。
第三，普通人上溯一千八百代是清一色普通的祖先，甚至連猿猴都是一隻普通猴。但凡出點差錯，家族中稍有一個不普通的，也奈不得普通者眾，生生地把不普通的基因給稀釋了，搞得普通到不能再普通的地步。
而朱元璋的族譜，無疑是符合普通人的第一個和第三個特點的。他的祖先是普通人，他的爹娘也是普通人，偏偏到了他這一輩，從他開始不普通了。
所以民間人士認為，肯定是第二個環節上出了疵漏。
第二個環節就是朱元璋的爹娘繁衍子息的現在進行時，民間人士的想法是，如果這個環節也是和大家一樣，普通而尋常，那麼朱元璋斷無理由與眾不同。
那麼，朱家的這第二個環節，到底出了什麼疵漏呢？
有一部古書，叫《天潢玉牒》，對這一問題做出了嚴肅而科學的解答。
書中記載，在朱元璋還沒有出生的時候，有一天，他的母親陳氏，正在麥場瞎溜達。這時候，從西北方向來了一個老道，長長的白鬍子，頭戴簪冠，身披鮮紅色的衣袍，手裡還拿著一支象牙笏簡。到了麥場之後，老道就停下腳步，用象簡撥弄他手中的白色藥丸。這時候陳氏湊過來，好奇地問：「這是什麼東西？」道人說：「這是仙丹，你要不要吃一粒？」陳氏明顯有點缺心眼，也不問這是什麼葯，只是摸了摸衣襟，說：「我沒有銀子……」道人說：「沒關係，這是免費的。」
陳氏一聽是免費的，登時衝上去，抓起藥丸往嘴巴里塞，只覺得一股異香，自喉管直入胃中，那般滑溜溜的感覺，讓陳氏好不享受。
自打陳氏吞下這粒藥丸之後，就有了身孕，懷上了朱元璋。
朱元璋出生的時候，自東南飄來一股白氣，貫穿屋頂，奇特的香味瀰漫在整個屋子裡，整整一夜也沒有散去。
很顯然，這個說法不僅很刺激，而且也解釋了朱元璋基因突變的症因——這廝壓根就不是地球人，至少他爹不是地球爹——但是，這個說法卻需要更多的證據，如果只是一個孤證的話，那就不足採信。
所以另有一本《龍興慈記》，為此說法做了更為科學的補充。
聖祖始誕，屋上紅光燭天，皇覺寺僧見之驚疑回祿也。明發扣問，告以誕。
這裡記載，朱元璋出生的當天夜裡，皇覺寺里的和尚都看到了朱家屋頂上的紅光，當時所有的和尚一致認為，這是老朱家著火了。著火好，越燒越旺嘛……於是眾僧人就興奮地回去睡覺，等到第二天早晨，來朱家看看大火燒得如何，才知道是朱元璋出生了。
很顯然，皇覺寺的禿驢們太缺乏社會責任感了，既然看到朱家著火了，為什麼不去幫忙救火？不過話又說回來，這段記載不是為了追究和尚們的社會責任缺失，而是為了證明這樣一件事——不管原因如何，反正朱元璋這個人，基因突變了，由羊的基因轉化為狼的基因。
那麼，這個轉變過程是如何完成的呢？會不會世界上真的有這麼一枚藥丸，只要吃下去，就會對遺傳基因上的核甘酸鏈進行調整，從而生下來一個與眾不同，天賦異秉的嬰兒呢？
錯！
實際上，這個神秘的轉變，初始發生於朱元璋17歲，完成於他的20歲，短短的三年時間，讓他的人生徹底改變。
17歲那一年，朱元璋被迫離開皇覺寺，敲著木魚，沿街乞討。說是和尚，他實際上是個要飯的。說是乞丐，他偏偏是個禿腦殼。可想而知，在這段乞討生涯之中，他遭受了多少屈辱和忍耐。所以三年之後，他重返皇覺寺，就做了件出人意料的怪事。
《皇朝本紀》上記載：「（朱元璋）復人皇覺寺，始知立志勤學」。
原來是這樣，歷經了三年之久的乞討生涯，朱元璋深刻地認識到這樣一個人生哲理：知識就是力量，思想改變命運。所以他從此閉門苦讀，讀了大量的佛經及其他各類書籍，堪悟人生的真諦。一個從未受過正規教育的乞丐，在日後能夠獨立完成他的個人傳記——雖然傳記只是微枝末節，但最重要的是，朱元璋在學習過程中，形成了他的思想。
羊的思想，讓人馴服。狼的思想，充斥著挑戰與決絕。而朱元璋，他顯然在這個過程中，形成了他獨特的野狼思維。