古人說，概非常之人，必成非常之事。就是說，只有那些了不起的人物，才能夠做出了不起的大事業。天下之最大事業，莫過於創建一個帝國，中國歷史上的帝國比較多，但最吸引人眼球的還是大明王朝。
何以大明王朝就這麼吸引人的眼球呢？
這個原因說起來比較複雜，但至少有一個關鍵性因素，那就是創建大明帝國的朱元璋，這個人有點與眾不同。
朱元璋有何與眾不同之處？
為了解答這個問題，朱元璋曾經寫了關於自己的傳記刻在石碑上。這個自傳有助於我們了解並學習到很多成功法則，但在此之前，我們必須研究研究這篇報告文學，這是當事人的親自敘述，其權威性是無庸置疑的。
朱元璋的自傳分為五個部分，第一部分是開篇。說有一天朱元璋吃飽了沒事，忽然想起了爹娘，於是就寫了這篇報告文學，向爹娘彙報自己的人生成就。
自傳的第二部分是痛說家史篇。這一部分的內容主要是說，朱元璋出生在一個貧僱農的家裡，艱難生活，直到16歲，仍然如出生之初，身無寸縷遮體，下無立足之地。最慘的是一家又死絕死凈，萬般無奈，逃入空門，指望佛祖給口飯吃。卻不曾想佛祖也狠，根本不管他。他只好敲著木魚沿街乞討，受盡了白眼，歷盡了滄桑，磨破了雙腳，喊破了嗓子，流盡了眼淚，卻看不到人生的希望。
自傳的第三部分是黑暗摸索篇。正所謂，「喜看稻黍千重浪，遍地英雄起四方。人生自古誰無死，有槍就是草頭王。可憐無定河邊骨，鐘山風雨起倉惶……」忽然，一日之間天下大亂，四鄉五里的老百姓都操起菜刀，意氣風發地造起反來。躲藏在寺廟中的朱元璋面臨著他人生的一個重要哲學課題——生存還是毀滅？戰爭還是和平？是拎起菜刀，加入砍人大軍，還是上床睡覺，繼續熱愛和平？舉棋不定，猶豫不決，於是問計於佛祖。可是佛祖卻打定了主意要玩死他，一連三次占卜，扔下的籌板都直立著，硬是看不出個苗頭來。
自傳的第四部分是找到組織篇。朱元璋在走投無路的情況下，閉著眼睛投奔了起義組織，但由於缺乏組織內部鬥爭的經驗，一開始就犯下了嚴重的路線錯誤，差一點被當作階級敵人清理掉。但是組織很快查明了真相，洗清了他的冤屈，從此他獲得了組織的信任。懷著對組織的赤膽忠心與對敵人的刻骨仇恨，他出生入死，身先士卒，很快成為了一名作戰勇敢足智多謀的優秀指戰員。
自傳第五部分是走向勝利篇。在組織的光輝照耀下，朱元璋心明眼亮，鬥志昂揚，南征北戰，東征西討，不斷地從一個勝利走向又一個勝利。歷史選擇了朱元璋，人民選擇了大明朝，正是因為順應了人民群眾的意願，朱元璋才成為大明帝國的皇帝。從此他兢兢業業，恪盡職守，去逮任何一個他能夠逮到的美女幸御，以不負人民所望……大體上來說，朱元璋的自傳，說的就是這些事。
說起皇帝這種動物，後宮美女鋪天蓋地，滿山滿谷。所以皇帝的日常生活，總結起來就是一個字：忙。但如此繁忙，朱元璋還抽出寶貴的時間來寫自傳，可知此事非同小可。因此這篇自傳值得我們仔細解讀，以尋找出其中有益於我們人生事業成功的要素。學習了朱皇帝的革命經歷，下一步的事情，就是要在我們的工作生活中認真領會，深入貫徹，融化在血液中，落實在行動上……可是且慢落實。朱元璋在這個自傳裡邊，除了痛說革命家史還有點料之外，其餘的部分，清一色的廢話。尤其是在他加入組織，獲得信任，不斷地從一個勝利走向另一個勝利的方面，有關最重要的細節，該說的他一個字也不吐。我們忍不住要問，憑什麼他朱元璋就不斷地從一個勝利走向一個勝利？為什麼別人就不斷地從一個失敗走向一個失敗？難道勝利是朱元璋他親爹，就這麼喜歡他？
很顯然，朱元璋的這篇自傳，寫得棒極了。但這只是一個高屋建瓴的思想指導，解讀這篇自傳的重點有兩個。
一是朱元璋的起步低，低到了超乎想像的程度，堪稱地下三千丈，給閻王爺挖煤的地步。二是朱元璋的成就大，大到了天上人間，獨此一家，放眼宇宙，唯我獨尊的地步。從給閻王爺挖煤到睥睨環宇，唯我獨尊，這期間的人生跨越，貫穿著是朱元璋那奮進不息的強大精神。我們必須要學習這種精神，然後再弄明白，朱元璋，他怎麼就這麼精神？而這種精神，又是如何指導他的人生實踐的。
知道了這些，就理解了大明王朝。
附錄：大明皇陵之碑孝子皇帝元璋謹述：
洪武十一年夏四月，命江陰侯吳良督工興建皇堂。予時秉鑒窺形，但見蒼顏皓首，忽思往日之艱辛。況皇陵碑記，皆儒臣粉飾之文，恐不足為後世子孫戒。特述艱難、明昌運，俾世代見之，其辭日：
昔我父皇，寓居是方，農業艱辛，朝夕傍徨。俄而天災流行，眷屬罹殃，皇考終於六十有四，皇妣五十有九而亡，孟兄先死，合家守喪。田主德不我顧，呼叱昂昂，既不與地，鄰里惆悵。忽伊兄之慷慨，惠此黃壤。殯無棺廓，被體惡裳。浮掩三尺，奠何餚漿。既葬之後，家道惶惶。仲兄少弱，生計不張。孟嫂攜幼，東歸故鄉。值天無雨，遺蝗騰翔。里人缺食。草木為糧。予亦何有，心驚若狂。乃與兄計，如何是常。兄雲去此，各度凶荒。兄為我哭，我為兄傷。皇天白日，泣斷心腸。兄弟並路，哀動遙蒼。汪氏老母，為我籌量，遣子相送，備醴馨香。空門禮佛，出入僧房。居未兩月，寺主封倉，眾各為計，雲水飄飈，我何作為，百無所長，依親自辱，仰天茫茫。既非可依，侶影相將，突朝煙而急進，暮投古寺而趨蹌。仰穹崖崔嵬而倚碧，聽猿啼夜月而凄涼。魂悠悠而覓父母無有，志落魄而俠佯。西風鶴唳，俄淅瀝以飛霜，身如蓬逐風而不止，心滾滾乎沸湯。
一浮云乎三載。年方二十而強，時乃長淮盜起，民生攘攘。於是思親之心昭著，日遙眄乎家邦。己而既歸，仍復業於於皇。住方三載，而又雄者跳梁。初亂汝穎，次及鳳陽之南廂。未幾陷城，深高城隍。拒守不去，號令彰彰。友人寄書，雲及趨降，既憂且懼，無可籌詳。傍有覺者，將欲聲揚。當此之際，逼迫而無己，試與知者相商。乃告之曰：果束手以待非？亦奮臂而相戕：知者為我畫計，且禱陰於默相。如其言往，卜去守之何祥。神乃陰陰乎有警，其氣鬱郁乎洋洋，卜逃卜守則不吉，將就凶而不妨。
即起趨降而附城，幾被無知而創。少頃獲釋，身體安康。從愚朝暮，日日戒行。元兵討罪，將士湯湯。一攫不得，再攫再驤。移營易壘，旌旗相望。已而解去，棄戈與槍。予脫旅隊，馭馬控疆，出遊南土，氣舒而光。倡農夫以入伍，事業是匡。不逾月而眾集，赤幟蔽野而盈崗。率渡清流，戌守滁陽，思親詢舊，終日慨慷。知仲妲己逝，獨存駙馬與甥雙。駙馬引兒來我棲，外甥見舅如見娘。此時孟嫂亦有知，攜兒摯女皆從傍。次兄已歿又數載，獨遺寡婦野持筐。因兵南北，生計忙忙。一時會聚如再生，牽衣訴昔以難當。於是家有眷屬，外練兵鋼，群雄並驅，飲食不遑。暫戌和州，東渡太江。首撫姑孰，禮儀是尚。遂定建業，四守關防。厲兵秣馬，靜看頡頏。群雄自為乎聲教，戈於天朴鏗鏘。元鋼不振乎彼世祖之法，豪傑何有乎仁良。予乃張皇六師，飛旗角亢。勇者效力，智者贊襄，親征荊楚，將平湖廣，三苗盡服，廣海入疆。命大將軍東乎吳、越、齊、魯，耀乎旌幢。西有乎伊、洛、崤、函，地險河湟。入胡都而市不易肆，虎臣露鋒刃而燦若星亡。己而長驅手井陘，河山之內外，民庶成仰。關中即定，市巷笙簧。元菟、樂浪以歸版籍，南藩十有三國而來王。依金陵而定鼎，托虎踞而儀鳳凰，天塹星高而月輝侖海，鐘山鎮岳而巒接乎銀潢。欲厚陵之微葬，卜者乃日不可，而地且臧。於是祀事之禮已定，每精潔乎蒸嘗。惟劬勞罔極之恩難報，勒石銘於皇堂。世世承運而務德，必彷佛於殷商。淚筆以述難，諭嗣以撫昌。稽首再拜，願時時而來向。
洪武十一年，歲次戊午，七月吉日建。