創業第一年，收兩個弟子，第二年還是兩個弟子，第三年剩一個弟子，到了第四年，洪火秀又是孤零零的一個人。他極度失望傷心地回到了家鄉，在那兒無所事事。又是一年過去了。就在創業第五年，他忽然聽到了大弟子馮雲山的消息，聽說馮雲山替他招了三千弟子。洪火秀很是吃驚，急忙趕過去，到那兒一看，還真是這樣。他走在路上，絡繹不絕的信徒就迎上來了，跪在那兒，沿途跪倒恭迎洪火秀，史稱迎主。
當時洪火秀一看，心想，人生事業就這麼開始嗎？這也太容易了吧？
沒錯，就是這麼容易！從創業第五年開始，每一年他的弟子就增長十倍，從三千人增加到三萬人。當他擁有三萬人的時候，地方的官兵已經趕來鎮壓，而當時洪火秀正帶著幾個人去遊說一個大財主胡以晃，希望能讓他也加入組織。正忽悠得高興的時候，官兵李段員帶人來了，胡以晃立即派出家丁迎戰，將官兵擊退。但是官兵也將他們團團圍住了，想把洪火秀困死在裡邊。這個時候，胡以晃找來一個家丁，髮髻上藏了密信，去尋找洪火秀的信徒。於是在洪火秀的信徒里發起了一場迎主之戰，三萬多信徒拋家舍業，拎著鋤頭菜刀前來保護洪火秀。一戰而成天下，這一年他擁有三萬人，次年他已經擁有三十萬之眾。此後這三十萬之眾橫穿兩湖，直貫兩湘，洪火秀已經坐擁了東南的天下，跟清廷分庭抗禮了。
洪秀全建立的國號，歷史課本上總是稱為太平天國，其實不對，他的國號全稱是「天父天兄天王太平天國」，前面的六個字省略不得，這六個字是關於所有權的主張。太平天國是誰的？是天父耶和華的，是天兄耶穌的，是天王洪秀全的，跟任何一個老百姓都無關。有關無關先甭管，但是他已經成立了一個空前強大的神權帝國，這一帝國已經跟清帝國形成了一個最基本的對峙。而且當時清帝國正是咸豐皇帝執政，整個國家趨於崩潰的邊緣，無力與之對抗。
天王洪秀全為什麼成功得那麼快？他認為他是耶穌的弟弟，是耶和華的小兒子，難道就憑這一點，他就能成功嗎？真正的成功的秘密，不是來自於洪秀全，而是來自於他的手下，一個名叫楊秀清的人。
前面說他的大弟子馮雲山逃走之後，給他招了三千弟子，就是楊秀清他們這夥人。這夥人一直在想著鬧事，想著搞一起群體事件，但是他們缺乏領袖，這個時候馮雲山來告訴他們：耶穌的弟弟下凡了。這幫人一看說正好，以後就喊這個政治口號吧。從此，他們雖然誰也沒見過洪秀全，但都奉著洪秀全的口號開始行動。當洪秀全來了之後，他就被他們奉為天王了。但是，即使他有三十萬人，要想在短短的三年內席捲天下，還必須要有一個絕妙的成功竅門，沒有這個竅門是做不到的。這個竅門就是楊秀清提供的，如果把這個竅門翻譯成現代語言的話，那就是要組織重建。
什麼叫組織重建？現代社會學中有一條規律，叫組織就是一切，意思是說，社會組織的結構決定了它自身的規律，社會組織的權力結構決定了每個人在其中的位置。太平天國史書上又稱洪楊之亂，此二人者能割據天下，正源於他們的組織重建。
這兩人將什麼組織進行了重建呢？家庭。中國有句老話叫家國天下，整個社會都是以家庭為單元的，每一棟房子居住著一家，有父母、有妻子、有老人、有孩子，通過血緣關係的延伸構築成了一個經濟單元、一個社會單元。
家是每一個人的生存堡壘，孩子在父母身邊獲得安全，父母在孩子身上看到希望。但是，這種社會結構不是洪秀全所喜歡的，洪秀全認為這種結構是錯誤的。
那麼他認為正確的結構是怎樣的呢？他認為沒有什麼兄弟父母這些，也沒有什麼妻子的說法，只有兄弟姐妹。所以洪秀全按照兄弟姐妹這個結構來重建社會，每攻下一城，就命令所有的居民都去報到，男子要入男營，女子要入女營，小孩要入童子營。他把每一家拆開，根據年齡和性別，進行重新組織。這樣組織之後，就形成了一種精密的作戰團體，無論有多少家人，女人都留在洪秀全的身邊，老人則服侍他，而年輕力壯的，必須上前線去殺敵，甭管敵人跟你有關係沒關係，即使他不是你的敵人你也必須殺。因為你的父母在洪秀全身邊，你的妻子在洪秀全身邊，如果你不替洪秀全去殺清兵，那麼洪秀全可就拿你的妻子、孩子、父母下手了。
他把每一家的老人、孩子、婦女都視為人質，把年輕人都送上戰場，這是洪秀全早期的戰術。這種戰術是空前的恐怖，恐怖到什麼程度了？所有的人在戰場上都奮不顧身。為什麼不顧性命？你死了，你留在後方的妻子孩子有可能得到一個好的待遇，而如果你稍有退縮，太平天國的懲罰措施是非常恐怖的，點天燈是太平天國最喜歡乾的事情。正是因為將每一個獨立的社會單元拆散進行重組，洪秀全的太平天國建立了一種全新的社會組織。在這個組織里，兒子要管父親叫哥，女兒要管母親叫姐，所有的人都奉洪天王號令，成為他的奴隸，這樣他就獲得了空前強大的戰鬥力。
史書上曾經記載過一次戰役，太平軍這邊出戰的全是年輕婦女，而且一個個悍不畏死、不顧性命，對於儒家學者來講，是無法理解這一現象的，而且儒家學者痛恨摧毀家庭結構這一無恥的做法。要知道，每一個人在這個世界上都很孤單，只有在家庭中才能獲得保護，獲得安全感。可是洪秀全的組織重建把你的家庭摧毀了，你從此再也沒了安全感，你身世飄零，活一天就得替洪秀全攻城略地一天，死了就算幸運。