事實上，中華帝國文明從文明進程來講，也正是一個孩子階段，權力文明對沖資本文明，本身就是要吃大虧的事。在這種必然吃虧的情況下，我們終於迎來了第一個偉人：林則徐。林則徐被稱為是第一個睜開眼睛看世界的人。這句話什麼意思？就是說所有人都閉著眼睛，都選擇性地忽略了關於西方、關於文明的任何信息，他們不是不知道，而是這些事情如東風過馬耳，在他們的大腦中沒有絲毫地停留，只有林則徐認真地思考了這件事。
這場鴉片戰爭起始之前，林則徐就已經遭到了群臣的強力狙擊。有一次林則徐上報道光皇帝說，有英吉利、葡萄牙等幾個國家對我們施加壓力，這時候群臣就突然破口大罵起來，說林則徐你這個漢奸，哪有什麼英吉利，哪有什麼葡萄牙，根本就沒這些國家！你撒什麼謊、造什麼謠你，來嚇唬皇帝！林則徐就解釋說這些國家確實有，不騙你真的有，他們還有犀利的火器，但是你們也不要害怕，我們也有我們的武器能夠戰勝他們。我們的武器是什麼？是竹竿。
群臣問：這竹竿有什麼用啊？林則徐說：我告訴你們，據我對洋人的研究，洋人的膝蓋是直的，他跪不下來，只要咱們拿竹竿照他膝蓋上一捅。
他就「撲通」倒了。倒了之後他爬不起來，咱們就贏了。
現在聽著很可笑吧，但是這是當時帝國最先進的文明見識了。因為林則徐所知的，已經比當時他的同事們高出了很多，至少他承認中華文化已經居於劣勢了。儘管他不知道如何對付西洋文化，但他是第一個睜開眼睛看世界的人，在當時他已經是最優秀的了。因為他最優秀，所以被推到了前台，遭遇了他在鴉片戰爭中的對手義律。
當時的大英帝國，以及葡萄牙、荷蘭和其他資本主義國家，都在試圖洞穿中國的商業窗口，都想與中國建立通商關係，但它們所有的要求都被阻截在門外。這時候英國的不法商人發現了一個秘密：中國人超愛吸食鴉片。當英國商人帶著這個鴉片想賣給別人的時候，誰都知道這是毒品，不會購買，但是中國人會買。
這是為什麼呢？因為這是權力之下的自我麻醉。權力文明實際上是一種等級文明，它對人生是徹底否定的，對個人能力、個人努力是徹底否定的。對於中國的下層民眾來講，他屈服在權力之下，一輩子也甭想出頭。
想經商致富？不允許！想通過知識獲得與權力平起平坐的位置？不允許！
什麼也不允許，就只有死路一條。在這種絕望的心態下，民眾只能選擇自我麻醉。這就是鴉片在中國大肆風行的一個原因。
在英國方面，早在鴉片流入中國之前，巨大的貿易逆差就已經使英國無力承擔。當時有個英國佬在英國開了一個專賣中國茶的小商店，那裡的中國茶葉賣得非常昂貴，是專門給宮裡的貴族們用來顯擺的。
可是中國茶這個東西它有一個特點：會喝上癮。
這幫英國人喝了之後還要再買，對中國茶葉的需求量越來越大，大批的英國商人開著船來到中國。乾隆年間的洪仁輝上訪，就是來中國買茶的。
這些英國商人買了茶葉之後再運回去，大發其財。在這過程中，英國的白銀嘩嘩地流向中國，英國人接受不了這麼大的貿易逆差。於是英國人就要求中國打開國門，出口他們的一些商品到中國，縮小貿易逆差，達到貿易平衡。
但是正如我們所知，這個建議被乾隆皇帝徹底否定！正是在這種背景之下，權力文化與金錢文化不對等的對沖導致了一種最骯髒的規則發生，這就是鴉片規則。