筆記小說中有這麼一段記載：一次，康熙帶了一幫皇后妃子宮女，在水池子邊釣王八。突然一個王八咬著鉤，正拉線準備釣上來的時候，發現這王八張嘴一吐，把鉤吐出來跑了。其中一個妃子是個年輕小女孩，非常高興地拍手說：「王八跑了。」這時候皇后就回頭沖著康熙笑了一笑。康熙心裡就多想了：她為什麼沖我笑？她笑我是王八嗎？於是，從那以後就開始冷落皇后。這說明康熙是極度敏感的。
康熙當了一輩子皇帝，可以說是要風得風，要雨得雨。到了晚年，他有一大堆兒子，什麼大阿哥、二阿哥，總之是一大堆。最早的時候，康熙是打算讓大阿哥繼位的，立了他為太子。可是誰也沒想到康熙壽命太長了，他在皇位上一坐就是六十年。誰能等六十年？所以在這六十年漫長的等待中，眾皇子們全都長大了，開始爭權奪利。因此，康熙就需要解決繼承人的問題。
於是有一天，康熙宣布大家開會，說：朕遲早也要離開這個世界的，我們現在就先把未來的接班人定下來吧，你們大家看看誰合適。結果大臣們和很多阿哥，都一致推舉八皇子。
當時康熙就毛了：原來就在我這麼一疏神的時候，老八已經形成了自己的政治勢力。
大家都知道歷史上有一句話叫君無戲言，但這句話對康熙是不奏效的，可以說，康熙說的每一句話都是戲言。眾大臣推舉八皇子的結果是：八皇子被圈禁，其支持者也被圈禁。有的大臣死得非常慘，比方說馬奇，他被六枚大鐵釘活活釘死在獄裡。
同樣的事例還有一樁，就在吳三桂死後，康熙向吳三桂手下的將士發出了招降令，任何人，只要投降，則既往不咎。
這話已經明白得不能再明白了，皇帝的話誰還能懷疑？於是吳三桂的部將紛紛投降。可是投降的結果是什麼？叛軍頭頭們被拉到鬧市上千刀萬剮，妻子女兒被送入妓院，而追隨吳三桂的二十萬將士，則悉數被流放西伯利亞。
可以說，康熙皇帝這一輩子，過著說了不算、出爾反爾的愉快生活。正是因為他說了不算，才沒法跟他斗，因為你永遠無法確定他說的是真是假。
這就是歷史，但它不是民眾心目中的史實解讀。
民眾心目中的解讀是這樣的：康熙是一個英明神武的皇帝，鰲拜是一個奸臣，吳三桂那更是一個大漢奸。
當這三個定語記錄於歷史，康熙的政治定位確定之後，整個歷史就沒有了，剩下來的只有空洞的政治符號。
但是通過康熙與鰲拜、康熙與吳三桂這一系列的爭鬥，可以告訴我們這樣一個規律：人或人性，是沒有是非善惡的，導致人性趨於惡的只有一樣東西——權力。
試想一下，如果康熙不是為了權力，那麼他對鰲拜絕對做不出來如此喪心病狂的舉動，對自己家的老管家，對自己忠心耿耿的人，下這種毒手。
可是因為有了權力的誘惑，他就下得了手，而且下手的時候沒有絲毫愧疚。
用現在的話說，當初剷除你這個反動集團是正確的，現在給你平反也是正確的，橫豎你倒霉。
這種政治觀念錯在什麼地方？就是它不把人當人看，也不把自己當人看，它把每個人簡化成一個符號，而不是一個有知覺的人。
我們解讀這段歷史，回顧這段歷史，所要說的就是這樣一個規律：只有過濾了權力，才能得到對我們有益的社會規則和有益於我們人性向善的方面發展的趨勢。