經過一天的休養，杭文治的身體已無大礙。在監區醫院享用了一頓營養晚餐之後，他被送回了424監室。
四監區的中隊長張海峰親自執行了這次押送，到達監室之後，他讓手下先把杭文治和杜明強留在門外，自己一個人踱到了監室里。
平哥等人立刻齊刷刷地站了起來，畢恭畢敬地喊道：「管教好！」
張海峰掃視著那幾個傢伙，暴喝一聲：「好？好個屁！」
平哥等人感覺到空氣中的壓力，一個個噤若寒蟬。小順更是深深低下了頭，連正眼都不敢再抬一下。
「三更半夜的被電話叫醒，連覺都睡不了，還怎麼個好法？！」張海峰又向前走了兩步，扯著嗓門咆哮道，唾沫星子都快要濺到平哥等人的臉上。
張海峰聲音雖然大，但他只是在強調覺沒有睡好，言辭中並未涉及關鍵的要害，這讓平哥品出了一些意味。後者便把眼睛微微一眯，斟酌著湊上話兒：「張頭，那個新收頭天晚上就自殺，這誰能想到呢？不光您沒睡好，咱們兄弟幾個也是累了一夜啊，現在這麼站著，虛得腿肚子都打瓢呢。」
「你們也知道累？」張海峰斜眼睥睨著平哥，收起嗓門冷語威嚇，「知道累就少給我折騰！」
「我們哪敢折騰？以後哥幾個輪流值班，一定把那個新收照看好。」平哥順坡下驢，積極表明了態度。黑子等人也趕緊跟著點頭附和。
「這可是你說的，那我就把人交給你負責，如果以後再出什麼狀況，我唯你是問！」張海峰逼視著平哥，陰沉沉地說道。
平哥倒也鎮得住，泰然一笑說：「您就放心吧。我保證他連一根汗毛都少不了。」
張海峰對這樣的回答似乎很滿意，他緊繃著的麵皮慢慢地鬆弛下來，竟似露出了些許的笑意。平哥等人的神經便也跟著放鬆了，但就在這當兒，張海峰卻又忽然瞪起眼睛，壓低了聲音呵斥道：「你們幾個都給我聽好了！這次的事情我都給你們記在賬上，以後有收拾的時候！別以為你們誰都不開口，我就只能裝瞎作啞！」
這幾句話說得擲地有聲，其中的含義也清晰得很：這次因為沒人出來說明真相，自己沒理由下狠手，但這筆帳卻是要記下了。以後一旦被抓出茬兒，那就得新帳舊帳一起算個明白！
平哥仍然在陪著笑，但笑容卻已經僵硬了很多。迎著對方犀利的目光，他只覺得臉上熱辣辣的，像被針刺著一般銳痛難耐。
張海峰就這樣瞪著對方，直到平哥終於忍受不了低下頭去，他這才「哼」了一聲，轉身離開了監室。
平哥等人眼看著他的背影消失，這才敢長出了一口氣，如釋重負。
而在門口等待的杜明強卻是另外一副愉快的心情。他豎起耳朵聽到了屋內的那番對話，知道杭文治的安全狀況今後將大大改善，至少那幾個傢伙在一段時期內是不敢再折磨他了。
「還不趕緊謝謝管教。」眼見張海峰已經來到了他們身邊，杭文治卻還木愣愣地傻站著，杜明強忍不住輕聲提醒了對方一句。
杭文治幡然蘇醒，向著張海峰一鞠躬，說了聲：「謝謝管教關照。」倉卒之間動作僵硬滑稽，像是影視劇中被刻意醜化過的日本鬼子。
「行了行了。」張海峰不耐煩地擺了擺手，「你們也給我好自為之吧。」
雖然說的是「你們」，但張海峰說話時目光卻只盯著杜明強一人。後者則嘿嘿一笑，一副若無其事的懶散勁兒。
張海峰不再搭理他們，只對自己的下屬吩咐了一句：「押進去。」說完便邁著方步離開。留下來的管教把杭文治和杜明強送進監室，隨後也落鎖離去。
「哎呀，又可以睡覺羅。」一進屋杜明強先撐了個懶腰，然後便扶著床往自己的上鋪爬去。
黑子不屑地撇出一句：「真他媽的豬。」
平哥卻對杜明強視而不見，只是對著杭文治說道：「嗨，你今天可爽了吧？又是睡軟床又是吃小灶的。我們哥幾個可就慘了，在這號房裡提心弔膽地憋了一天。」
聽到這樣揶揄的話語，杭文治心中憤恨交加。不過白天杜明強已反覆叮囑過他，回監室之後一定要剋制忍耐，否則吃虧的終究還是自己。所以他只是咬著嘴唇回視著對方，並不言語。
因為丟了眼鏡，杭文治現在看東西的時候不得不把眼睛眯成一條縫，目光也因此顯得朦朧而迷離。小順看著他這副模樣，便壞笑著譏諷道：「嘿，眼鏡蛇變成瞎家雀了。」
「這小子梗是梗點，嘴門子把得倒還嚴實。」阿山算是幫杭文治說了句好話。
平哥也點點頭，抬手沖著杭文治指點著說道：「算你小子聰明。你知道不？這號子裡頭最大的忌諱就是在管教面前告密！你如果敢瞎說，那兄弟們吃的苦以後都得加倍算在你頭上！」這番話透著狠勁，明面上是在誇對方，實地里卻是不折不扣的恐嚇和威脅。
杭文治愣了片刻，像是要找些詞兒回敬對方，但終究還是什麼也沒有說。然後他坐到了自己的床鋪上，仰起頭看著天花板，茫然不知在想些什麼。
或許是張海峰之前的警告起了效果，平哥等人倒也沒有繼續為難他，他們湊在一塊玩了會牌，等到熄燈之後便各自洗漱睡了。
這一夜無話，到了次日早晨六點，監舍里的燈亮了起來，同時鈴聲大作。各監舍的犯人們從夢中被喚醒，一邊抱怨著還沒睡夠，一邊爭先恐後地起床往衛生間趕去。424監室里要數小順的動作最為麻利，他第一個跳下床幫平哥打好了洗漱用水，又擠好牙膏送到了對方床前，然後自己排在黑子和阿山身後等著洗漱。杭文治不願和那幾個傢伙湊在一塊，就在床上多呆了一會。和他同樣不著急的還有杜明強，不過後者主要的目的是想多睡一會，監區內已經喧囂一片了，他卻還在悠然自得地打著呼嚕。
大概二十分鐘後，有管教人員來到監區，挨個監室地打開牢門，同時拿著犯人名單點名核查人數。杜明強這才下了床，和杭文治一起擠在水池邊草草地洗了兩把。
今天是工作日，整個監區四百多號重刑犯在點名之後全都來到樓下大廳集合。到了六點三十分，六個管教人員押送著這些犯人來到監區食堂集體用餐。
早餐的時間很短暫，六點五十分，犯人們離開食堂，被監送到不遠處的一幢兩層小樓，這裡就是四中隊的工作區了，犯人們每周有五天的時間要在這幢小樓內進行勞動改造。
四百多號人被分到了六個大廠房中，每人一個小桌作為工作台，七點鐘的時候，一天的勞作正式開始。
昨天在醫院休息的時候，杭文治已經聽杜明強介紹了有關勞動改造的相關情況：
同一個廠房的勞作人員被編為同一個班組，配備一個管教監督勞作。同時還會有一個犯人作為班長協助管教的工作，這個「美差」通常都是由通了門路的關係戶霸佔著。在班組之下，又按照宿舍關係分成若干個小隊，每天的勞動任務被平均分配到各個小隊的頭上。而在同一個小隊中，勞動任務再細化到個人的配額時，則完全是由「小隊長」來說了算。
杭文治所在班組的帶班管教姓黃，是個五十歲左右的瘦干男子，平時不愛說話，一般不會主動給犯人找茬，但據說一旦脾氣上來了也非同小可。協管「班長」是個經濟犯，以前據說某個銀行的小領導，四十多歲，長得白白胖胖的，其他犯人給他起了個外號叫做「大饅頭」。仗著自己在外面有點門子，加上以前當領導當慣了，大饅頭還真把自己這個「班長」當盤菜，動不動對別人吆五喝六的。不過大家都不太看不起他，若不是礙著管教的面子，他這隻「饅頭」恐怕要三天兩頭就被揍得發酵一回。
在犯人中真正有實權有地位的還是各個宿舍的「小隊長」，那些人一個個都是能服眾的「大哥」級狠角色。杭文治原本猜想四二四監舍的隊長一定是平哥了，可到了勞動現場之後卻發現事實並非如此。
「杜明強，這個新收就交給你帶著吧，今天你們倆的任務是兩百個，有問題嗎？」待眾人坐定之後，站出來發號施令的人是黑子。他的語氣硬邦邦的，根本沒留出任何討價還價的餘地。
杜明強無奈地苦笑著，應了聲：「沒問題。」杭文治則是一副釋然的表情，能和杜明強分在一組，對他來說應該是非常理想的結果了。
黑子又繼續分派道：「小順，你年輕，手腳麻利，也拿一百的任務吧，阿山，你八十個，剩下的我和平哥分著。」
小順利落地「哎」了一聲，好像很積極的樣子。阿山則什麼也沒說，只管自己一個人忙活去了。
「趕緊動手吧。」杜明強拉了把懵懵懂懂的杭文治，「完不成任務的話，晚飯都吃不上呢。」
杭文治有些摸不著底細：「兩百個很難完成嗎？」
杜明強撇撇嘴道：「每個小隊每天的定額是四百五十個，咱們倆人就佔了將近一半。你還是個啥也不懂的新手，你說難不難？」
杭文治眨了眨眼睛，很快算清了這筆帳。一共四百