我一生中講過很多故事，但我要說，接下來講的這一個，是最特殊的。
特殊的地方在於：任何人在聽完這個故事後都有可能出現生命危險。
所以，我必須得提醒你——在我講這個故事之前，你可以選擇是不是真的要聽下去。如果選擇聽，就要有勇氣面對這個危險；而要是你現在就感到害怕了，就請立即離開，這樣你就是絕對安全的。
怎麼樣，做出選擇了嗎？
我開始講了。
【一】
1999年，中國，上海。
一輛豪華的阿爾法·羅密歐轎車在上海外灘一條醒目的大街上停了下來，司機迅速下車，快步走到汽車后座，打開車門。
從轎車裡走下來的男人，比他的名牌轎車更引人注目：他三十多歲，身材高大，面容英俊而硬朗，渾身上下透露著一股不同凡響的氣質。
他抬起頭，看了一眼面前這家店鋪的招牌，沖司機揮了揮手，自己一個人走進這家叫做「夢特芳丹」的畫廊。
這是一家大概有兩百平方米的畫廊，裝修極富品味，牆上掛著各種尺寸的油畫，每張畫下面都標著不菲的價格。但這個男人昂著頭，對這些精美而昂貴的名畫視若無睹，徑直走到畫廊最裡面。
坐在沙發上悠閑地看著報紙的畫廊老闆注意到了這個男人，他眯著眼看了他一會兒，然後揚了揚眉毛，從沙發上站起來，向來者迎了過去。
「藺氏財團的新任董事長親自光臨，真是令小店篷壁生輝啊。」老闆微笑著問候客人。
年輕男人望著面前這位六十多歲的長者，禮貌地點了點頭，說：「您好，我是藺文遠。」
「不知道藺董事長光臨我這個小畫廊有何貴幹？」
「您太客氣了。」藺文遠環顧畫廊四周，「您把自己這家畫廊稱作『小店』，實在是對不起上海第一畫廊這個名號。我想，你這家畫廊在上海乃至整個中國的名氣，不比藺氏財團小吧？」
「董事長過講了。」畫廊老闆謙遜地笑著說，「你來這裡，是想選幾副畫？」
「是的。」
「你打算買幾幅？」
「就一幅，放在我新家的客廳里。」
「買一幅畫這種小事，何必勞駕你親自登門呢？」老闆說，「你派個人來買，或者是打個電話讓我們送過去不就行了嗎？」
藺文遠開口大笑：「您把我當成粗俗之人了。買畫這種雅緻的事情，怎麼是隨便找個人就能代替的？不瞞你說，我也是愛畫的人，所以，當然要自己來選。」
「可是，剛才你進來的時候對我牆上這些名畫都沒正眼看過，像是對畫沒什麼興趣啊。」
「不，你誤會了。」藺文遠擺了擺手說，「我知道你這家畫廊的特點，最名貴的畫一般都不會擺在外面。所以，我專門來請你幫我推薦一張最好的。」
「你是要最好的還是最貴的？」
「這有什麼區別嗎？」
「怎麼說呢，畫這東西可不像傢俱，越貴就越好。有的時候，你喜歡某一幅畫，並不意味著它就會很值錢；而那些昂貴的畫，卻又不是人人都會喜歡的。」
「但我想，那些出自世界一流畫家的名畫之所以價值連城，總是有它的原因，對嗎？」
畫廊老闆眨了眨眼睛：「這麼說，你是想買一幅價格昂貴的畫？」
「坦白地說，就是這樣。」藺文遠說，「我喜歡收藏名貴的畫，也喜歡欣賞我的朋友們看到這些名畫時驚嘆的表情。」
「我懂了。那麼，我想我這裡有幾張畫會讓你滿意的。」
「是哪些畫家的？」
「我想想，最貴的幾張畫……它們分別是畢加索、米羅、杜尚和達利的作品。」
「這些畫值多少錢？」
「每一幅的價值都在兩千萬以上。」
「我能看看它們嗎？」
「當然可以，這些畫鎖在我的保險柜里——你決定就要它們當中的一幅了嗎？」
「這幾張畫就是這個畫廊里最貴的了？」
「怎麼，這個價格的畫您還嫌便宜了？」
「我想買最貴的那一幅畫。」
「嗯……最貴的一幅是梵谷的作品。」老闆面有難色，「可是，我卻不想把它賣出去。」
「為什麼？」
「因為這是我這家畫廊里最後一張梵谷的畫了，是梵谷在藍色時期的作品，算得上是我這家畫廊的招牌，所以……請原諒。」
「這張畫值多少錢？」
「三千五百萬。」
「也不算太貴嘛。」藺文遠揚起一邊眉毛說。
「是美元。」老闆強調。
藺文遠輕輕地張了張嘴，隨後露出笑容：「太好了，這就是我需要的畫，請你把它賣給我，好嗎？」
老闆摸著下巴思考了一會兒，說：「好吧，藺董事長，如果你真的這麼想要這張畫的話。」
「那我們去看看這幅畫吧。」藺文遠有幾分迫切地說，「這張畫應該是整個上海價值最高的畫了吧？」
但出乎他意料的，畫廊老闆並沒有說話，他動了動嘴唇，似乎想說什麼，又忍了下來。
「怎麼？」藺文遠望著他，「有哪張畫比這張還貴？」
「不，」畫廊老闆說，「在一般的畫裡面，這幅就是最貴的了。」
「一般的畫？」藺文遠挑起一邊眉問，「難道你這裡還有什麼特別的畫嗎？」
「算了，董事長，就當我沒說過。」老闆極力掩飾著自己的不自然，「讓我們去看那張凡·高的畫吧。」
「等等，」藺文遠的好奇心被激了起來，「是不是還有一張稀世珍寶般的畫，比這張凡·高的畫更貴重？所以你捨不得拿出來？」
老闆沉默了片刻，說：「是的，我這裡確實有一張世界上絕無僅有的畫，但它的價格，恐怕是連你這種身份的人也無法接受的。」
「哦？」藺文遠來了興趣，「你倒是說說看，這張畫究竟值多少錢？」
老闆小心地伸出手指，比出一個數字。
「什麼，你是說，需要……」
老闆點點頭。
藺文遠眯起眼睛看了這個六十多歲的畫廊老闆一會兒，說：「老實說，就算是這個價格，我也是買得起的——可我不明白，我為什麼非得要用能買一架私人飛機的錢去買一張畫呢？這張畫到底是什麼來頭，能值這麼多錢？」
「你是問，這張畫是誰畫的？」
「當然，據我所知，世界上最出名的畫家的傑作，它們的價值也根本不可能達到你剛才說的那個數字。」
「所以說，它並不是名家的作品。」老闆帶著一種神秘的口吻說。
「那我就真是不懂了，不是名家的作品，為什麼價格還是這種天文數字？」
「我剛才說過，這是世界上絕無僅有的一張畫。」
「我想，世界上任何一張手繪的畫都應該是絕無僅有的。」
「不，藺董事長，你誤會我的意思了。」老闆說，「我說它絕無僅有，並不是針對它的畫面；而是指，這張畫有某些特殊的地方。」
「那你說說看，它特殊在什麼地方？」藺文遠來了興趣。
「我說了，你大概不會相信。」
「那可未必。」藺文遠笑了笑說，「我雖然年齡不算大，但見過的稀奇古怪的事也不算少了。」
老闆抿了一下嘴，說：「這幅畫特殊的地方在於——看過它的人都可能會死於非命。」
藺文遠愣了一下，他凝視著畫廊老闆的眼睛：「你在跟我開玩笑吧？」
「不，董事長，你不了解我。」畫廊老闆聳了聳肩，「我這個人不喜歡開玩笑——尤其是在做生意的時候。」
藺文遠埋下頭思索了一會兒，再抬起頭說：「我早年在哥倫比亞大學留學時，曾聽說過這樣一些怪事：某些畫家將自己的怨恨和不滿傾注在作品之中，使看畫者受到某種詛咒——可是，我卻無論如何也不相信這些迷信的說法。」
「不，不，不，董事長。」畫廊老闆搖著頭說，「你完全搞錯了，根本不是這麼回事，和詛咒、迷信什麼的一點兒關係也沒有。」
「那是怎麼回事？」
「嗯，怎麼說呢……我再說明白點吧。這張畫你如果光是看它，是一點事兒也沒有的，可是如果你同時又知道了它叫什麼名字，就活不長了。」
藺文遠用一種懷疑的眼光看著畫廊老闆：「你要我怎麼才會相信這種怪事？」
「藺董事長，既然您對這張畫這麼感興趣，那這樣吧——」畫廊老闆說，「我給你講一個故事，是關於這張畫的來歷。」
【二】
1960年，美國休斯敦一個普通的家庭里，一個褐發碧眼的男孩降生了。
小男孩長得既聰明又乖巧，渾身上下透露著一股靈氣。孩子的父母對這件上帝賜予他們的禮物愛不釋手，他們為他取