弘毅和宮本祐理走進一家自助咖啡館。他們選擇了最偏僻的角落，不想讓別人聽進他們的談話。
「我就開門見山了。你和我父親是什麼關係？」他聲音低沉，卻又足以讓對方挺清楚。
宮本祐理盯著盛有拿鐵咖啡的杯子，答道：「我是他的秘書。」
「我不是問那個。」弘毅探了探身，「我是問你們有沒有私人交往。」
宮本祐理抬頭，道：「那是個人隱私，我沒有義務回答你。」
這讓弘毅感到意外。他原以為對方既然乖乖地到這裡來，肯定會將實情和盤托出。
「我是他兒子，有權知道他的異性關係。」
「那你問你父親不就好了。」
「他不太可能跟我說這個，所以才問你。」
「那我就更不能告訴你了。清瀨社長應該有他的考慮，我聽他的。」
弘毅在桌子下面晃起了左腿，這是他著急的習慣。宮本祐理對他內心的焦急完全不感興趣，若無其事地喝著咖啡。
真是一個美女。弘毅在焦急的同時這樣想道。她已有了成年女性的沉著，但仔細一看還很年輕，和弘毅應該相差不到十歲。
「警察在懷疑我父親，可能是他殺了我母親。如果你是他的情人，你們的關係在離婚前便已開始，我母親就能要求精神賠償。他不想支付這筆錢，就殺了我母親。」
宮本祐理瞪大眼睛。
「這怎麼可能！你不相信自己的父親嗎？」
「不是我，是警察這麼想。」
但宮本使勁搖頭。
「重要的是你的想法。要是你相信自己的父親，不管別人怎麼說，你都不會動搖。」
聽到對方勸誡的語氣，弘毅不由得咬緊牙關。
「那我只能說，我並不相信他。」
宮本豎起雙眉。「當真 ？」
弘毅的表情舒緩下來，說道：「原來你也用這種詞。」
「這不是重點。是真的嗎？你不相信他？」
「我不相信他，或者說我無法相信他。他對家裡不管不問，母親提出離婚時他也沒有反省，離婚後又把你放在身邊。想讓我相信他是不可能的。他連我母親的葬禮都沒參加。」
宮本祐理仰起頭，小聲嘀咕了一句。
「怎麼了？」弘毅問道。
她不回答，只是一個勁地小聲說：「不行了，我已經不行了。」
弘毅正要喊她，她已重新坐正，眼神中充滿堅毅。
「弘毅，我有件事要跟你說。」
「嗯？」
「這本來不是我的職責，但我忍不住了，只能讓你知道事情的真相。」
「真相？」
「你別說話，聽我說。」宮本祐理把咖啡一飲而盡，似乎在給自己打氣。
加賀把直弘帶到一家名為松矢的料亭。直弘見招牌上寫著「料亭」，還以為是非常高檔的餐廳，但服務員帶他們去的不是單間，而是擺著桌子的大廳。
直弘對餐廳的關注僅止於此，因為加賀開始講述，他全神貫注地聆聽。加賀講的是峰子搬到小傳馬町的原因。她一直在尋找兒子的消息，以為他的女友懷孕了，便決定留在他們身邊，但那隻不過是因各種偶然而產生的誤會。正像弘毅所說，一切和直弘無關。如果峰子沒有被殺，直弘或許會笑她愚蠢。但現在不一樣，光是聽到這些話，他就感到胸口作痛。
「如何？」加賀把話說完，拿過啤酒杯。
飛彈啤酒是這家店的一大特色，直弘也點了一杯，但和加賀一樣，還一點都沒喝。
「我很驚訝，沒想到案件背後還有這樣的故事……」直弘直率地表達感想。
「據律師高町女士說，峰子在離婚時並非沒懷疑過您出軌。她好像也想過，如果詳細調查，說不定能查出什麼。但她最終選擇協商解決，因為她迫切地想自立。可後來她又想索要精神賠償金，我想應該有非常重大的原因。」
「因為兒子有了孩子？原來如此。」直弘喝了口啤酒，「但我並沒出軌。」
「聽說您公司的人已經開始議論宮本祐理小姐了，三井峰子女士聽到傳聞也不奇怪。她認為找到了向您索要精神賠償金的證據。」
直弘輕輕搖了搖頭。「真蠢……」
「在您看來或許愚蠢，但對於一般人來說，一個男人剛離婚便把一個來歷不明的女人放到身邊，總會有人懷疑他們是否已交往很長時間，而且你們確實從很久之前就交往了。問題是你們的關係。既然是男人和女人，周圍的人只會想到一種可能。你們該不會又血緣關係吧？」
直弘吃驚地看著加賀。這個日本橋的刑警好像並沒有意識到自己說了不得了的話，悠然自得地夾起小菜送到嘴邊。
直弘長嘆一口氣。
「果然不出所料。聽祐理說起你是，我就猜你可能已經發現了我們的關係。你問她戒指的事情了吧？」
加賀點點頭。
「宮本小姐左手的戒指是手工製造的，而且不知當說不當說，那還是個外行的作品。戒指和她的打扮並不相稱，因此我想可能是很重要的人送的。我以前見過類似的戒指，是用五十元硬幣銼的吧？」
直弘用指尖撓了一下眉毛，不好意思地笑了。
「這都被你看出來了啊。」
「據說在二十多年前很流行，沒錢的男人用這種方法做戒指送給心上人。現在已經沒人那麼做了，即使做，也會按照無名指的大小，而不是小指。」
「那是送給那孩子母親的禮物。」
「我已經猜到了。那位女士個子很小吧？手小，手指也細，所以戴在無名指上正好。」
「那時我才二十幾歲，也沒有錢。」直弘咕咚一聲喝下啤酒。
那時還沒那麼多練歌房，街上遍布可以唱卡拉ＯＫ的小酒吧。直弘大學畢業後沒找工作，在那種地方打工，工資低得無法想像，但他認為只要年輕能幹活，就不用攢錢。
店裡有個叫戶紀子的女人，比直弘大五歲，離過婚。她不是老闆，但負責打理店內一切大小事務，就是所謂的常務媽媽桑。
有一次直弘送喝醉的戶紀子回家，兩人發生了關係。直弘由此迷上了她，她好像也很愛直弘。
戶紀子過生日的那天深夜，打烊之後，直弘拿出了生日禮物——一枚用五十元硬幣銼的戒指，並向她求婚。
她感動得流下淚來，連聲道謝，還說會一輩子把這個戒指視作寶貝。
但那天晚上，直弘並沒有得到答覆。
「明天開始我要回娘家住三天，然後再答覆你。我也有東西要送給你。」戶紀子紅腫著眼睛笑道。
此後的三天，戶紀子都沒來店裡，第四天也沒有出現。代她管理店裡事務的酒保告訴直弘，她已經辭職了。
直弘去了她的住處，但已人去樓空。不久，茫然的他收到了她的信，上面沒有寄件人的地址。
戶紀子的信里說，直弘向她求婚，她真的很高興，但不想毀了直弘的前程，只好選擇離開。她還激勵直弘，說父母好不容易供他上了大學，即便是為了報答父母，他也應該認真尋找自己該走的路。
直弘感到一盆冷水澆到了頭上。他這才知道父母多麼寵自己，自己又是多麼天真。戶紀子的信字裡行間都充滿對直弘的愛，但也可以理解是對不成熟的人的安慰。那天之後，直弘就像變了一個人。他辭掉了夜裡的兼職，到一家家政公司當學徒。選擇家政公司，是因為他想證明自己什麼都能做。
他的判斷奏效了。在家政公司學到的專業技術成為他後來創立保潔公司的基礎。
「兩年前，我在銀座的夜總會發現了祐理。我非常吃驚，她長得和戶紀子一模一樣。更令人吃驚的是，她戴著這枚戒指。」
「當時她也戴著？」加賀問道。
直弘點點頭。
「我問戒指是哪兒來的，她的回答讓我非常意外。她說那是母親的遺物。她母親在三年患胰腺癌去世了。」
你母親的名字是——話到嘴邊，直弘又咽了回去。他要先整理一下思緒。
他又去了幾次那家店，每次都指名點祐理，想問她的身世。她並非總說實話，但她說自己出身於單親家庭，這一點應該沒錯。
不久，直弘便知道了一個決定性的事實——祐理的出生日期。如果她沒說謊，她母親正是在直弘和戶紀子發生關係的那段日期懷上她的。
一天晚上，直弘終於下定決心，對祐理說想跟她單獨談談。
「我絕無惡意，只是有非常重要的話跟你說，是關於你母親的。如果沒猜錯，你母親叫戶紀子，對嗎？」
祐理瞪大眼睛問道：「您怎麼知道？」
直弘立刻確信了一切，他一陣眩暈，感到難以置信。
夜總會關門後，直弘帶祐理去了一家他常去的日本料理店，因為那裡有單間。房間里只剩下他們時，直弘跪在榻榻米上，