結束棒球部的訓練後，我把這件事告訴了川合，兩人同行前往「ROM&RAM」。這家小店只是在白乎乎又空蕩的空間里放了一些桌椅，親切感全無。而且小店的一部分還成了OA機（Office Automation）的商品陳列室。原來如此，這就是所謂的「ROM和RAM」啊，我恍然大悟。一個穿藍色校服的年輕女孩正在教不知哪兒來的老頭文字處理機的使用方法。她的態度雖然畢恭畢敬，但從她動作的一些細節中能夠感受到，她正以一種高高在上的姿態俯視著客人，真是讓人厭惡。估計她因為自己從事著與電腦相關的工作就自命不凡了起來。
我把這話一說，川合一正苦笑起來。
「西原討厭高科技可是出了名的啊！」
「我可沒有討厭，只是不滿意生產商只顧賺錢的那種思想。他們還以為在有些不必要的地方裝那種莫名奇妙的IC裝置，就能討好顧客呢！」
「並且還產生了公害，對吧？這是高一時候做過的自由研究的課題嘛。」
被川合這麼一說，剛要湧上腦子的血立刻又降了下去。我和川合高一在同一個班級，自由研究也分在了同一個小組。
「嗯，反正這也無所謂。」我喝了口水。
可能因為飲料比一般單純的咖啡店便宜，幾乎所有座位都坐滿了剛下班模樣的顧客。從位置上來說，這裡剛好處於我和學校的中點。
「不過這裡也太吵了一點，無法讓人靜下心來啊。」川合朝環視了一周後發表感想，「或許這種地方反而更適合進行密談。」
「我也覺得。」我表示認同，向周圍張望，人流的進出相當頻繁。
「那傢伙真的知道兇手是誰嘛，會不會在玩你？」
「可能性很大，」我說著笑了笑，「不管怎麼說我現在是全校學生關注的焦點，有各種戲弄，還會經常打來惡作劇電話。」
「惡作劇電話？什麼樣的？」
「太多了。」我給他舉了幾個例子。
「真有這種討厭的傢伙啊！」川合皺起眉頭。
「這如果不是惡作劇，」我喝了口咖啡，「他要真知道兇手真面目，直接告訴警察就完了。為什麼只告訴一個人？」
「會不會有什麼不能對警察說的難言之隱？」
「比如呢？」
「比如說，」川合說完這句話陷入了沉思，過了一會兒搖搖頭，「我也不知道。」
「仔細想想，還是惡作劇吧？」我拿出那封信，「如果真是這樣，沒把它當回事就好了。」
在文章的最後，寫上了日期和『告密者致上』的字樣。不過這個日期並不是今天，而是昨天。也就是說，這封信昨天就放入了我的鞋箱。但我沒檢查擺放運動鞋的上半部分，所以沒有注意到。
我儘管承認有惡作劇的可能，但同時也有很懊悔的心情。如果我昨天發現了這封信，可能事情接下來的發展會完全不同。
還是得暫時關注鞋箱一段時間，我心想，說不定還會有信塞進來。
「有一點很可疑啊，」川合自言自語，「真的是巧合嗎……」
「什麼事？」
「這封信和水村那個案件，昨晚的八點，不正是水村那個案件發生的時間嗎？」
「啊……」有個念頭在我腦海里揮之不去，一開始很模糊，但立刻就清晰了起來，「原來如此！」我緊咬嘴唇，「這是個陷阱啊……」
「哎？」川合顰蹙起來。
「這封信是個陷阱，錯不了的！」
「什麼意思？」
「如果我遵從這封信的指示，昨天來到這裡，假設對方沒有來，而約定時間是八點整。我等到八點十分，最後準備回家的話，到家應該在八點四十分左右。和昨天幾乎一樣。另外一方面學校發生了案件，警察會調查我的不在場證明。我卻無法證明自己來過這家店。」
啊，川合也叫出了聲，「為了消除你的不在場證明啊！」
「說得對！」我晃著手裡的信，「寫這封信的傢伙非但不會告訴我兇手，還企圖陷害我成為兇手。」
「也就是說，這是兇手自己寫的？」
「多半是。」我說。
「真卑鄙。」川合吼了一聲，然後不經意地把目光移向我身後，表情緊張起來，說道：「來了個不速之客哦！」我回頭一看，溝口刑警正向這邊走來，我立刻把信塞進了上衣口袋。
「真巧啊！」刑警未經允許就在我身邊坐下。
我故意作了個厭惡的表情，「你別睜眼說瞎話啦，肯定是跟蹤我到這兒來的吧？」
「跟蹤？你嗎？為什麼？」
「那你為什麼會在這裡？」
「為了喝咖啡啊。」刑警平靜地說，「你們又為何在這裡？」
「為了喝咖啡。」川合一正針鋒相對。
「你瞧，所以我說這是巧合嘛！」刑警笑著說，「你們經常來這家店嗎？」
川合瞥了我一眼，然後我回答，「嗯，時常會。」打算先不把鞋箱的信告訴他。
「頻率是多少？」刑警又問。
「頻率？」
「一周來一兩次呢，還是每周來的日子固定？」
「沒那麼經常啦，很久才來一次，對吧？」川合徵求我的同意，我點點頭，看著刑警。
「我們不能出現在這裡嗎？」
「不，當然不是了。只不過我很好奇，這難道是一家值得中途下車而光顧的店呢？」溝口刑警分別看看我和川合，嘴角帶著笑容，但目光異常犀利。
「昨天晚上的案件有什麼新情況嗎？」我轉變了話題。
刑警的表情略微有些僵硬，「這才剛開始查呢。」
「我聽說，水村好像吃了安眠藥呢。」我試圖套他的話。
「噢？」刑警兩眼放光，「是誰說的？」
「誰嘛……反正大家都這麼說啊。」
「呵，傳聞這種東西真是不負責任啊。」
「你們偵訊水村了嗎？」
「算是問過一次話。」
「然後呢？」
「你指什麼？」
「她本人怎麼說？」
刑警聳聳肩，「不管怎麼說這才剛過了一天，她的情緒還很不穩定，所以真正的偵訊還沒進行。」
「她說自己準備自殺了？」
「這都無所謂吧？不說這個，」刑警掏掏耳孔，兩肘撐在桌上。「我希望你回答我的問題，你們今天為什麼會到這家店來？希望你們老實交待。」
一瞬間，我與川合相視一眼後，回答道，「確實是臨時想到來的。」
刑警盯著我的臉目不轉睛望了一會兒，摩擦起他那雙厚實的手掌。
「那你能不能把口袋裡的東西給我看看？」他指著我的上衣。
「口袋裡？你要看什麼？」
「我們彼此都很忙，所以就別浪費時間了好嗎？我看見你們倆一邊看著你裝進口袋的那東西，一邊在嚴肅地聊著什麼。」
「你果然在跟蹤我。」
「你喜歡這麼想也無所謂，反正我說不是你也不會相信的。總之你給我看一下，如果實在不願意的話，我們就要通過極為繁瑣的手續，這樣會使你更不愉快才對。」
他所謂繁瑣的手續，肯定是拿什麼搜查令之類的東西來吧。雖然這應該是唬人的話，但為了省去麻煩，我就把信從口袋裡拿了出來。
「非常感謝你的配合。」刑警臉上的表情放鬆了些，接過信。讀完上面的內容後，表情立刻起了變化。
「這是我今天發現的。」我說。
「你有什麼猜想？」刑警問。
「根據剛剛我們討論下來的結論，這是為了消除我不在場證明的圈套，目的是把殺害水村的罪名嫁禍於我。」
「原來如此，這個先放在我這兒保管吧。」不等我回答，刑警就把信放進自己口袋。「最後我再確認一遍，你經常來這家店嗎？」
「不，是第一次。」我回答。
「行了。」溝口刑警帶著滿足的表情離開了。
等刑警走後，川合略顯不解地說，「那個刑警為什麼會在這兒呢？」
「我不是說了，肯定是在跟蹤我啊。」我說道。
「不，我倒不這麼認為。從我的位置能夠看到店的出口，但卻沒見到那傢伙進來。而且跟蹤不是一般應該派我們不認識的刑警嗎？」
「你說得也有道理……」這回輪到我不解了，「那你的意思是？」
「我也說不好，會不會是我們來之前他就已經在這裡了呢？」
「怎麼可能？為了什麼？」
川合搖了搖頭。我凝望著刑警離去的門口。