第二天我到學校時，發現並沒有引起我所想像的那種軒然大波。我立刻就明白了原因所在，一方面緋絽子身體沒有大礙，另一方面這個案件也沒有向同學們宣布。儘管賓客停車場上停了很多輛警車，可大家都以為是調查先前那起案件的。
不過，緋絽子所在的一班情形則略微不同。我偷偷朝裡面張望，發現雖然上課鈴聲還沒響，但大部分學生們都乖乖地坐在了自己位子上。可能由於需要配合警察工作，他們已經得知了真相。不用說，緋絽子的身影不在其中。
在我們班的課前班會上，班主任石部也沒有說什麼。來上課的任課老師們也都對昨晚發生的事隻字不提。
不過在課間休息時，我耳聞了一些情況。不用說，是從一班的學生那裡透露出來的。
「昨天晚上好像瓦斯泄漏了啊！」這是最先傳出的一句傳言，緊接著又添上了水村緋絽子的名字。不過，也就僅僅停留在她被捲入了這起事故的內容上。
然而，立刻出現了添油加醋的情況。首先那是一場自殺未遂，水村接了一根橡皮管想死，這個謠言迅速傳開。然後在下一個課間休息時，出現了更勁爆的：其實是一個男生想和她同歸於盡，水村得救了，但那個男生死了。雖不知道是什麼地方傳來的，連那個男生的高中名字都煞有介事地傳遍了。仔細推敲後發現，原來一班的學生也沒有得到完整的消息，這些都是學生們由於慾望得不到滿足而不負責任地傳出的無端猜測。
「究竟哪些是事實，哪些是謠言，根本分不清楚嘛！」在食堂吃完午飯後，川合一正一邊用牙籤剔著牙，一邊沒好氣地說。
「都是胡編亂造的。」我說道。
川合有些意外，「咦，你倒是相當有自信嘛。」
「因為昨天警察還因為這事兒到我家來過。」
聽了我的話，川合瞪大眼睛，並向我探出身子。
「真的嗎？」
「嗯，不過也沒跟我說得很詳細。」
我把昨晚和刑警的對話告訴了川合，他交抱著雙臂，猛地叫了一聲。
「到底是怎麼回事？水村暈倒在了瓦斯泄漏的教室里？」
「不是瓦斯泄漏噢！」我悄聲說，「瓦斯拴是那麼容易開的嘛？肯定是某個人故意乾的。」
「是誰呢？水村本人？」
「問題就在這裡，」我朝周圍掃了一眼，四周似乎沒有隔牆的耳朵。然後繼續說：「如果是水村本人乾的話，這就成了一起自殺事件。只不過她或許不知道天然氣造不成中毒死亡。但是呢，刑警向我打聽了我的不在場證明，」我又壓低了分貝，「那就說明，很有可能現場遺留了昭示是他殺的證據呢。」
「他殺……難不成還有人企圖向謀害水村？」川合的表情果然鄭重起來。我點點頭，「當然警察肯定是認為與殺死御崎的兇手是同一個人，所以才直奔我家而來。」
「當得知你回家很晚之後，刑警一定很高興。」
「還好我去了KTV唱歌，要是我直接回家一個人悶在房間里的話，肯定要招致不必要的懷疑了，家人的證詞做不了呈堂證供。」
「這你得感謝近藤哪。話又說回來，」川合作出思考狀，「御崎和水村……之間有什麼聯繫呢？」
「這我怎麼會知道，所以才想方設法要搜集些情報啊。」
水村緋絽子受到了牽連，似乎讓警方也著實大吃了一驚。溝口刑警就她這個人對我問長問短了一番，比如有沒有和她同班過啊，有沒有說過話啊，之類的。
「話還是說過幾句的，不過算不上很熟。」
刑警似乎相信了我的這句話。
「是個怎樣的女孩兒呢？在你的眼裡。」他還這麼問我。
「這個，該怎麼說好呢，」我歪起腦袋，「要用一個詞來概括的話，就是一個大小姐。我感到她身上幾乎找不到有違於這一稱呼的東西。」
「這樣啊，也難怪，她是公司董事的獨生女嘛。」刑警似乎已經做過調查，立刻說道。
「而且還不是一般的公司呢。」我補充。
「是東西電機，」刑警點頭，「超一流企業。」
「水村父親所負責的，是那裡的半導體銷售部呢。」
「噢？」刑警眼裡滿是懷疑的目光，可能多嘴了，我心裡懊悔。果不其然，刑警說道，「只說過幾句話，你就能了解得這麼清楚啊。」
「碰巧就和她說了這方面的話，其他我就什麼也不知道了。」語氣明顯變得搪塞，連我自己也著急起來。
刑警又問了關於緋絽子的很多事，我都用『不太了解』而敷衍過去了。
別說警察，就連我自己，對水村緋絽子也受牽涉一事驚訝不已。儘管很難說換成別人我就不會驚訝，但至少緋絽子絕對在我意料之外。一方面她親口說自己與由希子並非很熟，和御崎藤江的聯繫也無法找到，所以最合理的猜想就是：這是一起由她自己策劃、並與之前案件毫無關聯的自殺，可是卻怎麼也想不出她的動機何在。
總之，我需要更多的信息。
正當我對這些事進行著種種猜測時，一個適合收集情報的男生出現在了食堂外的小賣部跟前。是和水村緋絽子同處高三一班的筱田進，就是之前告訴我教導處為了轉移媒體實現而企圖讓棒球部退出正式賽的那個男生。我叫上川合一起走出了食堂，從背後對那傢伙搭訕。筱田的神情驚訝得有些誇張。
「關於昨天的案件，跟我透露些情況吧！」我說。
筱田看看我，再看看川合，「可以是可以，不過具體情況我也不知道哦！」
「只要把你知道的告訴我就行。」筱田沉默了一會兒，接著說，「有傳聞說，水村喝了安眠藥。」
我不禁心頭一凜。
「安眠藥……是自殺嗎？」
「這倒是不好說，不過安眠藥的事是我們班主任說的，應該錯不了。所以大多數的同學似乎都認為是自殺未遂。」
「難道你不是嗎？」
「不，我也一樣。」筱田臉上的神情彷彿在說，『不行么』。
「其他呢？」川合一正問。
「我所知道的就這些了，估計其他的人應該也和我一樣。大家都在做著肆意猜測，並樂此不疲。」
「你知道水村住的醫院名嗎？」我靈光乍現，蹦出這個問題。
「在車站前一個叫什麼救急醫院的，不過聽說今天早上已經出院了。」
那去醫院也無濟於事了，我心想。
「我問你個問題行么？」筱田微微低頭，用黑眼珠朝著我看。我點點頭，一定又是關於御崎謀殺案的事。
「棒球部已經不用退出正式比賽了嗎？」
這個問題在我預料之外，令我有些猝不及防。
「現在還沒聽說這方面的消息，」我說，「怎麼啦？」
「因為之前跟你提過，所以一直記在心上。如果沒聽說的話，那就再好不過了。」
那就先告辭了，說著，筱田從我們身前離開。看著他的背影，我心裡產生了一個念頭，但由於無法用言語表達出來，所以只好作罷。
「如果是自殺，那和御崎的案子就無關啦。」川合發表了顯而易見的結論，但我依然有些疑惑。這兩起案件不可能以如此完美的時機相繼發生。
「我們去門衛室看看吧。」我提議。
門衛是一個永遠穿著灰色類似工作服的寒酸的老頭兒，怎麼看都不像能起守護作用的門衛。我回憶起小薰曾經說過，「那個人不就是個勤雜工么？」此時，老頭兒正在狹小的門衛室里看電視。
「昨天您似乎很辛苦啊。」我隔著玻璃叫喚他，老頭把頭朝我轉來，關上了電視。
「辛苦不辛苦不重要，我要是再晚到一會兒的話，後果可不堪設想啊！」
不堪設想，這幾個字他說得特別大聲，從這點上可以發現他好像也正想找個人好好傾訴。
「你怎麼會注意到這場事故的？」川合提了個妙問。
「因為我一直在裡面巡邏啊，那個教室的燈一直亮著，我覺得很奇怪，於是朝裡面望去。然後發現裡面有一個學生睡著了，房間里又傳來一股瓦斯的惡臭，我差點慌了神呢！我趕緊擰上瓦斯拴，打開窗戶，使勁拍打那個學生的臉，叫她快醒醒。」
儘管心裡在罵他胡來，但我還是一邊頷首一邊聽了下去。
「然後她有了些反應，我總算是放心了，原來她還沒死。接下來我就聯繫了醫院、校長等很多人，有點夠嗆。」
「那個女生是以什麼姿勢睡著的？」我問。
「姿勢的話，就是兩肘撐在桌上，然後頭搭在上面……就是你們上課時候打瞌睡的動作啊。」
聽他的描述，似乎不是倒在地上的姿勢。
「那是幾點發生的事？」
「八點二十分。」
那正是我從KTV包房出來，乘在電車上的時候。
「你